Соня вернулась, села за столик и стала наблюдать за игрой своих друзей. Они смеялись, шутили, радовались хорошему броску. Соня им завидовала. Несмотря на то, что они — ровесники, она разучилась вот так беззаботно проводить время. Вся ее жизнь была подчинена расписанию: учеба, работа, помощь сестре. Ни одного шага без согласования с Олесей и Севой. Последний раз Соня чувствовала себя свободной зимой, когда ездила к бабушке в деревню. Её тогда, на удивление, легко отпустили. Правда, в «нагрузку» дали Вику, но все заботы о правнучке взяла на себя бабушка Галя. Поэтому, она смогла вдоволь поваляться в постели и почитать.
А ведь совсем недавно все было совсем иначе. Соня вспомнила маму, на глаза навернулись слезы. Но она запретила себе плакать. По крайней мере сейчас. Чтобы отвлечься от грустных воспоминаний, девушка встала и пошла к друзьям.
— Видела! — Юрка приобнял Соню и указал на табло. — Я же говорил, что отыграюсь.
— Ты сильно-то не радуйся, — Арина как раз взяла шар для броска. — Еще и половину партии не сыграли. — Она разбежалась, бросила шар. Он резво покатился, но сбил всего лишь крайнюю кеглю. — И вообще, я может тоже решила тебе поддаться.
Соня с улыбкой наблюдала за друзьями, когда ей на плечи неожиданно опустились руки. Не успела она повернуть голову, как над ухом раздался мужской бас:
— Ребята, вы не возражаете, если я украду у вас эту чудесную девушку?
Соня обернулась и увидела широко улыбающегося Ромыча. Ну как увидела. Сначала уткнулась носом в мужскую грудь, а уже потом, задрав голову, смогла рассмотреть ее владельца. По сравнению с ней он оказался «Дядей Степой». Молодой человек смотрел на неё сверху вниз и широко улыбался.
Друзья удивленно переводили взгляд с Ромыча на Соню. Первым опомнился Юра и решил выступить в защиту:
— А в чем, собственно, дело? — подошел он ближе.
— Да вы не пугайтесь, — все так же широко улыбаясь, продолжал парень. — Меня, кстати, Роман зовут, — протянул руку Юре.
— Юрий, — пожал протянутую руку.
— Просто мы с моими друзьями…, - Роман отошел в сторону, чтобы все могли увидеть его друзей, которые наблюдали за происходящим. — Так вот, мы хотим устроить дружеский парный турнир.
— Это как? — поинтересовался Юра.
— В каждой команде будет мальчик и девочка, — объяснил Роман. — А так как с мальчиками у нас проблем нет, мы хотели бы попросить вашу подругу помочь нам дополнить одну пару, — Он замолчал и уставился на Юру
— Ну это Соне решать, — в голосе Юры слышалось сомнение. — А вас ведь четверо…
— Дело в том, что вон тот юноша, в клетчатой рубашке, сильно притомился и играть не будет.
Соня стояла, ничего не говоря. У Арины приоткрылся рот. Катя и Таня делали вид, что им все происходящее безразлично.
— Ну так что, Сонечка? — уже обращаясь непосредственно к ней, спросил Роман, он же Ромыч.
Соня пожала плечами и перевела взгляд на соседний столик. Девицы прожигали ее не добрым взглядом. Приятели Романа, наоборот, как ей показалось, смотрели по-хорошему.
— Не знаю, мне кажется, что игрок из меня так себе.
— Как будто все остальные — профессионалы, — на слове «остальные» Роман сделал ударение. Возможно намекал на остальных «девочек».
— Давайте попробуем, — неожиданно для себя согласилась Соня. — Только чур потом мне претензии не предъявлять, если проиграем.
— Соня, мы с тобой! — громко сказала Арина.
Рома подвел девушку к своей компании и представил всех по очереди:
— Лика, Лена, Антон, Асхат, Влад, — перечислил он.
Когда Роман назвал Влада Владом, брови Сони приподнялись от удивления. «Влад? А как же Фома?» — спросила она сама у себя.
— А это Соня, — указывая на девушку.
— Очень приятно, — Асхат поднялся и протянул ей руку.
Лика и Лена одарили её презрительным взглядом. Она сделала вид, что не заметила его.
— Так, и чтобы быть честными, давайте проведем жеребьевку, — не унимался Роман. — Нужно распределить, кто с кем играет.
Он сбегал к бару и вернулся с ручкой. На салфетке написал имена девушек и разорвал ее на части. Влад и Асхат вытянули по одной, последняя досталась Роману.
— Лика! — прочитал он на своей части салфетки.
— Лена! — прочитал Асхат.
Влад читать не стал, а вместо этого подмигнул Соне.
— Девчонки, вы что пить будете? — Асхат посмотрел на пустые бокалы на столе.
— Я еще один коктейль, — кокетливо сказала Лика.
— И я, — пропищала Лена.
— Соня? — Асхат вопросительно посмотрел на нее.
— Спасибо, мне ничего не надо.
— Нет, что-то точно надо, — возразил Роман.
— Правда, не нужно ничего.
Лика что-то шепнула Лене на ухо, после чего обе девушки захихикали. Соня смутилась и в поисках поддержки повернула голову к Арине. Подружка незамедлительно подлетела к ней и прошептала, тоже на ухо:
— Не дрейфь, Сонька! У них такие буфера, что их вперед перевешивает, — взглядом указала на грудь девиц, которые были слегка прикрыты обтягивающими топиками. — Вряд ли они смогут забить хоть пару шаров, — хихикнула Арина и умчалась на свою дорожку.
Начавшаяся игра показала, что Арина была абсолютно права. Лена с Ликой даже и не пытались сбивать кегли. Их целью было продемонстрировать свои прекрасные тела: наклонами, спотыканием, прыганием и разными другими ухищрениями. Мужчины тоже обратили на это внимание. Асхат с Ромой перемигивались, Антон качал головой, Влад снисходительно улыбался. Соню такое поведение девиц настроило на боевой лад. Она решила обязательно обыграть их.
Сначала игра давалась ей с трудом, но на помощь пришел Влад. Он деликатно подсказывал, как и куда бросать шар. Иногда вставал за спиной Сони, чтобы выбрать правильную траекторию, окутывая тонким цитрусовым ароматом своего парфюма. В итоге они так сыгрались, что первая партия осталась за ними. После финального безрезультатного броска Лены, сомнений в том, кто победил, ни у кого не было. Влад подошел к Соне, и они победно хлопнули друг друга по рукам.
Лена с Ликой попросили сделать перерыв.
Юра, Таня и Катя подошли к Соне попрощаться — их уже ждало такси. Арина решила не бросать подругу одну и осталась, пересев к ним за столик. Асхат заказал ей бокал пива, а Соне — морс. Как ни уговаривал мужчина, от алкоголя она категорически отказалась.
Когда Лика с Леной вернулись, игра продолжилась. Исход второго раунда был предсказуем — Влад и Соня выиграли с большим преимуществом.
— Это все потому, что вы оба играли на трезвую голову, — беззлобно возмутился Рома, когда компания снова вернулась за стол.
— Это не честно! — Лена состроила обиженную физиномию.
— Да, — поддержала ее Лика. — Нужно было ей алкоголь в сок подмешать.
Подружки засмеялись, остальные шутку не оценили. Влад поднял свой бокал с минералкой и протянул Соне:
— С победой, напарница!
— С победой.
Со всех сторон к ним потянулись бокалы и слова поздравления. Соне было так хорошо, что она забыла о том, что находится в компании малознакомых людей.
— Сонька, — дёрнула ее за рукав Арина. — Уже десять минут одиннадцатого.
— Что? — не поняла Соня.
Когда до нее дошел смысл сказанного, она посмотрела на свои часы. Оставалась надежда, что часы Арины спешат. Но увы — действительно, было десять минут одиннадцатого. «Ваше время истекло!» — прозвучал в голове голос пажа из фильма «Золушка».
— Мне пора идти, — сказала Соня поникшим голосом, вставая из-за стола.
Арина — следом.
— Как?! — поднялся Асхат. — Посидите с нами еще немного, такой прекрасный вечер, — Лика бросила на него возмущенный взгляд. Мужчина его проигнорировал.
— Мне правда пора, — Соня пожала плечами. — Было приятно познакомиться.
— Ясно. Дома ждет строгий папа? — пошутил Рома.
Лика с Леной прыснули со смеха. Соня промолчала.
— Неужели муж?! — не унимался парень.
— Типа того, — пришла на помощь Арина. — Мы побежим, нас там такси ждет. Всем пока, — схватила Соню за руку и потянула на выход.
— До свидания, — на ходу сказала Соня. Отличное настроение мгновенно рухнуло с высоченного небоскреба прямо в темный подвал. — Куда ты меня тащишь, Арина? — она резко вырвала руку из захвата подруги. Сейчас она была рассержена, будто это по вине Арины ей нужно быть дома в одиннадцать. — У тебя что пожар?
Арина остановилась, возмущенно гладя на Соню.
— Ну знаешь! Нет чтобы сказать мне спасибо, что я слежу за временем и спасаю тебя от гнева твоего чокнутого зятя, — шипела Арина. — Так я должна еще стоять и выслушивать обвинения в свой адрес. Я понимаю, что ребята классные — они мне самой очень понравились. Ну … если этих двух искусственных кошелок от них убрать, — Арина нервно хихикнула. — Но ты их видишь в первый и последний раз. А с Севой тебе еще жить. И ты мне нужна целая и невредимая. Не нужно этому идиоту давать лишний повод до тебя докапываться.
— Прости меня, Ариша, — Соня обняла подругу. — У меня мозг совсем отключился. Мне было так хорошо, что я про все забыла, — грустно добавила она.
— Вот видишь, — Арина погрозила указательным пальцем. — Хорошо, хоть у кого-то из нас мозг еще работает.
— Что бы я без тебя делала. Ну что, пойдем вызывать такси? Ты ведь его не заказала, а придумала это, чтобы побыстрее уйти? — Соня с прищуром посмотрела на Арину.
— Ага, — довольная своей находчивостью, призналась она.