Ранним субботним утром в я встретила в аэропорту Настюху со всем её огромным багажом. Не может человек путешествовать на легке.
— Я даю тебе день отоспаться и на акклиматизацию. А завтра приеду за тобой, будешь знакомиться с близнецами, — я выставляла из багажника Настины чемоданы.
— Поднимешься? С мамой поздороваешься, бабулей.
— Не могу. Оглаеды уже проснулись и ждут меня. Мама уже три раза позвонила, а мне ещё по пробкам возвращаться. Тебя очень хотела увидеть, — мы обнялись с Настюшей на прощание, и я, махнув рукой, быстро ускользнула в потоке машин. Если Анна Дмитриевна увидит меня, точно никуда не отпустит, а моё время пока расписано по минутам.
Крестины запланированы на следующей неделе, в субботу. Гостей решили собрать немного: крёстные родители и близкие родственники. Обязательно дядя Юра со своей семьей. Хорошо, у нас теперь маленькие дети и дяде сняли на несколько суток однокомнатную квартиру. Они, конечно, придут в гости и не один раз, но это не совместное проживание. И тем не менее, мне не очень хотелось лицезреть свою двоюродную оторву-сестру, которая не оставит без внимания рождение близнецов без отца. Я попросила маму не распространяться в подробностях и приготовить для остальных родственников байку о разводе в далеком Питере. О настоящем отце Данила и Дениса знали только мама и крёстные родители мальчиков: Настя и дядя Юра.
В день крещения небеса решили расплакаться, и дождь крупными каплями плясал целый день. Я наматывала круги вокруг церкви, пока шло главное действие. Марина обещала мне снять всё на камеру, и я с нетерпением ждала, когда процедура крещения закончится и внутрь пригласят таких же как я, кружащих вокруг церкви, родителей. Кафе забронировано на вечер и там мама постаралась для праздника своих внуков на славу. Она любит, что бы было сытно и красиво. Зал оформили голубыми и белыми шарами, два вида горячего и море закусок. И виновники торжества в милых голубых костюмчиках, купленных специально под памятную дату. Мариша весь вечер мне мило улыбалась и вела съемку. Удивила. Выросла, что ли. Я ждала от неё колкости весь вечер, а получила чудную и качественную съемку. Я пролистала снимки и ряд видеозаписей.
— У тебя хорошо получается. Не хочешь заняться профессионально?
— Камера нужна профессиональная. А у меня её нет.
— Дело идет к твоему дню рождению. Возьми деньгами, а не подарками, и купи профика.
Марина пожала плечами. Я уже и не злилась на неё за то, что когда-то стала причиной нашей ссоры с Костей. Всё равно у этих отношений не было продолжения. Точнее, было своеобразное. Я взглянула на свое продолжение, радующее взгляд. Настя поочередно прохаживалась по залу то с Данилом, то с Денисом.
— Ты мне совсем парней испортишь. С рук не спускаешь, — прошипела я на Настю.
— Тренируюсь. Вдруг Данил колечко подарит и замуж позовет.
— Ты же сказала, что птичка не твоего полета. И с ним ради веселого провождения времени.
— У птички, оказывается, очень обеспеченные родители. Я даже от греха подальше со своим женатиком рассталась.
— Неужели поумнела, — я наклонилась над коляской-трансформером и вручила Даньке игрушку, которую он всё время ронял из рук.
— На тебя смотрю. Может быть, тоже хочу детишек.
— Тут нет слова может быть. Это не понянчиться на один вечер. Нянчить придется всю жизнь. И чем старше, тем нянчить приходится больше.
— Ну, такая же красота няшняя! — Настя пощекотала Дениса по животику, и он расплылся в улыбке с четырьмя зубами.
— Мы ещё часик и поедим уже домой. Богатырям моим уже спать пора.
— Я с тобой. Развлекать вашу пенсию не хочется.
Я улыбнулась. Настя могла в лицо сказать правду без прикрас.
— Хорошо, как раз шампанское будет кому открыть.
Настя теперь оставшееся время прохаживалась по залу, поглядывая на часы. Я решила пожалеть подругу, и мы собрали мальчишек на пятнадцать минут раньше.
— Мама, мы поехали. Настя со мной, мы хотим ещё дома пообщаться, — я шепнула на ухо уже весёлой и подпившей маме, — спасибо за праздник.
— Для вас, родные.
Я поцеловала её в щёчку и вышла к машине, где уже сидела Настя на переднем сидении, наверное, вся в нетерпении, и в детских креслах — близнецы.
— Помчали, — я усмехнулась.
Настя уже барабанила пальцами по панели, и я, развернув машину среди припаркованных на стоянке авто, направилась в сторону нашего дома.
Мы въехали на парковку и, поставив свою машину под своим номером, выключила зажигание.
— Классно. Вот так с парковки и сразу до порога своей квартиры, — присвистнула Настя, находясь в лифте, резво понимающего нас на десятый этаж, — я решила свою квартиру перепродать и тоже в новый дом переехать.
— А деньги?
— Кредит никто не отменял.
— Хорошая мысль, — я открыла дверь квартиры, — у нас теперь бардак. Не удивляйся.
— Я называю это творческий беспорядок.
— Шампанское и фрукты в холодильнике. Похозяйничай сама.
— Замётано.
Я отнесла мальчиков в спальню, и мои бутузы почти сразу уснули, уставшие от насыщенного дня. Я зашла в кухню. Шампанское уже в бокалах, фрукты на столе.
— За тебя, — Настя подняла бокал с шампанским, — за самую отчаянную маму, которую я знаю.
— И за самую без башенную крёстную маму.
Я сделала большой глоток шампанского первый за последние два года.
— Я иногда поражаюсь твоей стойкости, я бы давно уже козырнула детьми пред его носом.
— Зачем? Неужели ты думаешь, что он припадет к моим ногам.
— Не думаю…, знаю, что припадет. Уже готовая семья. Красавица мама и принцы в люльках, — Настя рассмеялась.
— Король уже занят и безмерно счастлив. Ты бы его мину довольную видела. И опять блондинка. Я знаю, почему у нас ничего не срослось. У меня не тот цвет волос, — хмель уже крутил мою голову.
— У нас ещё будет всё хорошо. У тебя когда-то появится мужчина, который полюбит тебя вместе с твоими мальчишками, а я выйду замуж за Даньку.
— Хороший тост! — Я стукнула бокал Настюши и закинула в рот большую клубничку. — А пока… займемся открытием отделения, тем более, что здание я уже нашла.
— Я в тебе не сомневалась. А близнецы?
— Буду искать няню. Другого варианта нет, нужно становиться на ноги.
— А вообще я боюсь твоего Костика. Ты после него в себя долго приходишь. В последний раз, когда вы расстались, я по твоему лицу всё поняла и рванула за тобой на балкон… Побоялась, что с третьего этажа сиганешь.
— Мыслей таких никогда не было… Но отчаянье…, я помню своё состояние после Костиного не звони мне больше сука. Я запомнила его слова на всю жизнь.
Будни, приправленные хлопотами, пролетали мгновенно. Настя, вдоволь наигравшись с мальчишками, вернулась через месяц в свой далекий Питер. Я сидела на диете, готовилась к выходу из отпуска по уходу и искала няню для мальчишек. Несколько кандидатур приходили ко мне на собеседование из агентства, но меня не устроил ни один из них: где-то не устроил юный возраст, где-то слишком зрелый возраст претендентки, кто-то показался слишком беспечным человеком.
Телефон завибрировал, подпрыгивая на кухонном столе.
— Мария Андреевна, — слишком официально начал Виталий Александрович, — вы готовы выйти из отпуска и занять должность управляющим отделением банка?.
— Уже давно, Виталий Александрович.
— К вам из Москвы для подготовки документов вылетают юристы из головного офиса, номера для связи я вам сброшу. Здание согласовано. Хороший выбор. Надеюсь, мы с вами встретимся на открытии.
— Отличные новости, Виталий Александрович, всё будет в лучшем виде, — я отрапортовала, пребывая в панике. Няньку для близнецов я ещё не нашла.
— Надо ускориться, — сказала я себе и открыла сайты по подбору персонала.
Няню я нашла с большим трудом. Мама посчитала меня слишком придирчивой в выборе, но я доверяла самое главное в моей жизни. Татьяна Владимировна мне понравилась сразу. Бывший воспитатель в детском саду, имеющая внушительный опыт работы в других семьях, сразу нашла общий язык с моими капризными и характерными малышами. Оставляя мальчиков с Татьяной Владимировной, я знала, что с ними все будет в порядке, и я могла сосредоточиться на своей работе. Искать чужие ошибки оказалось легче, чем полностью отвечать за работу всего отделения. Я уже официально прията в должность во вновь открытом отделении и уже вовсю набирала персонал для открытия отделения, но официально мы открываемся в августе. Перерезать ленточку должны были мои руководители из Москвы. Виталий Александрович и ещё пару начальников из Санкт-Петербурга. Моя задача усложнилась. Нужно было найти всему вышестоящему начальству комфортное жилье, соответствующее их уровню, и организовать банкет в честь открытия. От уровня ответственности нервы зашкаливали.
В ответственный для меня день я прибыла на рабочее время заранее. Я практически не спала. Управляющим оказалось быть очень уж волнительно. Вся команда начальников из Москвы прилетела накануне, и я уже успела познакомиться с престарелыми и не очень престарелыми мужчинами, которых Виталий Александрович год уговаривал на открытие отделения. Я организовала размещение в высококлассном отеле и банкет в пятничный вечер. Все москвичи должны были по задуманному мною сценарию, довольные улететь в Москву в субботу. Из окна своего кабинета я смотрела, как выплывают грузные "мэны", обсматривая, выбранное мною здание. Будем надееться, что одобрили. Через стеклянные двери моего кабинета я увидела нервно снующего секретаря. Секретаря я нашла в последний день и из того набора претенденток, что побывали на собеседовании. Подходящего мне варианта я не нашла, поэтому пришлось довольствоваться тем, что есть. И секретарём у меня принята молодая девчонка, вчерашняя студентка. Опыта нет, сноровки пока тоже, но сообразительная Ольга мне показалась, справится лучше, чем остальные.
— Добрый день, проходите, — я открыла стеклянные двери своего кабинета, — Ольга, пожалуйста, приготовьте всем кофе.
— Хорошо, Мария Андреевна.
Даже непривычно. Мария Андреевна. Подчиненные.
Растем…
В ряд расставленных кожаных кресел уселись все мои Петровичи и Владимировичи и я в своем строгом бежевом костюме, приобретенным специально для этого случая, в котором я была чудо как хороша. Через час к нам присоединиться небольшая делегация из администрации города для антуража и перерезать ленточку, а пока мне задавали рабочие вопросы и раздавали рабочие советы, которые я старалась слушать, но толком не слышала из-за своего нервно-возбужденного состояния. Виталий Александрович одобрительно кивал на мои ответы. Наверно, увидел страх в моих глазах. Я выдохнула, когда под аплодисменты Евгений Владимирович, махнув ножницами, положил в коробочку отрезок красной ленты на память. В моем кабинете Ольга и Марина, мои новые сотрудницы, расставили аппетитные фуршетные блюда, заказанные в ресторане, и спиртное на разный вкус: виски, коньяк, шампанское. Вкусы моего нового начальства были прозондированы заранее.
— Молодец, — шепнул мне Виталий Александрович, — всем всё понравилось.
— Старалась, — ответила я, делая большой глоток шампанского для храбрости.
— Банкет?
— Всё готово. Забронировано на завтра в лучшем ресторане на левом берегу Дона. Очень красивое место. Думаю, оценят. Еда, напитки на разный вкус, с учетом предпочтений.
— На всякий случай я сказал, что ты замужем, чтобы кто-нибудь из молодцев не решил прилепить к тебе свои престарелые бока.
— За это отдельное спасибо, — я уже отметила пару слюнявых взглядов.
Мы раскланялись в прощании, и моя сытая делегация поехала к себе в номера отдыхать. Я выдохнула. До завтра, правда. Но пока можно расслабиться.
— Ты записала, кто что предпочитает, — я подошла к Ольге, которая расслабленно сидела в кресле, — сия делегация в разных вариантах приедет сюда и не раз.
— Всё законспектировала, как вы и сказали. Сделала досье на каждого.
— Молодец, — я бросила, выходя из кабинета в операционный зал.
В зале девочки как пчелки работали у мониторов своих компьютеров. Уже есть первые клиенты. Даша работала с престарелой женщиной. Виктория Владимировна объясняла условия кредитования молодому мужчине. В перспективе зарплатные банковские проекты по ряду предприятий. Я вернулась в свой кабинет и, сев в свое большое бежевое кожаное кресло, широко улыбнулась сама себе. Открыв телефон, я набрала Татьяну Владимировну.
— Добрый день, мы гуляем. Не волнуйтесь. Данил с утра покапризничал, думаю, за вами скучал, но сейчас заигрался, всё в порядке, — отрапортовала наша няня громким голосом.
— Гуляйте. Мальчики покушали?
— Мария Андреевна, и покушали, и поспали. Всё хорошо.
— Хорошо. До вечера.
Татьяна Владимировна приезжала рано, самостоятельно на общественном транспорте, домой мы отвозили её. Или мама, или я.
Я сильно скучала по своими мальчишками. Целый день без них мне давался тяжело. Я всё время тревожно проверяла телефон, но там, кроме отчета Татьяны Владимировны, что всё прекрасно, не было. Я выдыхала и продолжала работать.
Банкетный зал для начальства я заказала в ресторане высшего уровня. Я не знаю, как они привыкли отдыхать в Москве, но здесь я старательно выбирала лучший из лучших. Панорамные окна на прекрасный вид и летняя веранда на воде. Августовский вечер оказался не таким жарким, и банкет у воды понравился всему начальству. Я поняла, что «облизывать» придется часто. Но у каждой работы есть свои прелести. У этой тоже свои нюансы. Я в летнем, закрывающем плечи платье голубого цвета и бежевых босоножках на высоких каблуках. Раньше я могла проходить в них целый день и ещё отплясать до позднего вечера. Сейчас, стоя на веранде и отпивая холодное шампанское из красивого бокала, мне хотелось зашвырнуть их подальше в воду. Нельзя. Дресс-код. Амплуа у меня такое: красивая, умная. Осталось немного и завтра я полностью могу посвятить себя детям.
— Мария Андреевна, — ко мне неспешно подошел Евгений Владимирович, — вы так молоды и обаятельны. Я не думал, что у вас так всё хорошо получится. Персонал отличный, здание выбрано идеально. Центр города, проходимость.
— Спасибо, — я широко улыбнулась.
Как же, персонал отличный! Никто из присутствующих даже не взглянул на личные дела сотрудников.
— Я очень старательно подошла к делу.
— Дальше ждём от вас показатели. Учить вас не надо. Но… если что… Виталий Александрович окажет вам помощь. Моя визитка у вас тоже есть.
Я кивнула в ответ.
— Дама танцует?
— Конечно, — я поставила свой бокал и прошла на танцпол с Евгением Владимировичем. Мой начальник обдавал меня стойким перегаром и шуточками ни к месту. Я считала секунды, когда закончится мелодия и медленный танец с начальником, прожигающим мою талию своими большими толстыми руками.
Танец закончился, но Евгений Владимирович и не собирался меня отпускать.
— Евгений Владимирович, позвольте? Мария и мне обещала танец, — Виталий Александрович подскочил меня спасать.
— Ох уж эта молодость! — Закряхтел Евгений Владимирович и ретировался за стол.
— Спасибо, — я тихо прошептала Виталию Александровичу.
— Не за что.
— Вы сегодня восхитительны, — подхватив меня под локоть, Виталий Александрович притянул чуть ближе к себе.
— Спасибо, — я улыбнулась.
От дежурной улыбки сводило скулы. Ноги гудели. Все мои мысли исключительно в нашей квартире. Татьяна Владимировна должна была остаться сегодня с ночевкой. Оплата, конечно, за работу в двойном размере. Подозревая, что вечер будет бесконечным, я договорилась с ней об этом заранее. Вечер и впрямь затянулся. Романтическая обстановка понравилась всем присутствующим. Это мне зачтется, но есть риски встречать команду из начальства намного чаще, чем предполагает график выездов. Виталий Александрович изрядно подпил и не оставлял меня ни на шаг. Из ресторана я, как истинная хозяйка вечера, вышла последней, окончательно рассчитавшись за банкет. Виталий Александрович мирно дремал на лавочке. Я вызвала такси. Моего куратора нужно доставить в целости и сохранности до гостиницы. За окном ночной Ростов, играющий тысячами огней и нежный летний ветерок. Я вышла из такси. Операция «довези до дома шефа» прошла успешно, и я, наконец, вызываю лифт на девятый этаж.
Моя команда начальников, радостная и воодушевлённая, улетела по своим городам, как и было мною задумано. В воскресенье улетал в далекий Петербург Виталий Александрович. Я перебирала подробности встречи и банкета. Кажется, я была на высоте. В выходные дни я могу спокойно заняться своими делами и в воскресенье проводить моего шефа домой. Как мне показалось, прощаться ему не очень хотелось, но… в Питере Виталия Александровича ждали свои дела. Я со своими мальчишками прогуливалась по парку. Подол легкого белого сарафана трепал летний ветерок. День был жарким, но к вечеру жара стала потихоньку спадать, и я ловила эти счастливые минуты. Спокойствия и умиротворения. Я уже скучала от разлуки с детьми. Но так надо было. Мне стоило больших трудов стать тем, кто я есть. График няни обговорен, и распорядок дня мальчиков расписан по минутам. Но свое свободное время я буду проводить вот так, вместе с близнецами.
Мой телефон завибрировал в сумочке.
— Виталий Александрович, добрый день.
— Добрый, Мария, вы на работе?
— Нет, выходной. С детьми в парке гуляем…
— Вы не против, если я присоединюсь? Мне потолок моего номера уже надоел.
Я вздохнула и назвала адрес.
— Подъезжайте.
— Ну что, не получилось провести время наедине? — я погладила щёчку Данила.
На горизонте появился Виталий Александрович. Красивая белая рубашка и светло кремовые брюки контрастировали с его тёмной шевелюрой. Хорош собой. Ничего не скажешь.
— Маша, добрый день. Вы отлично выглядите. Впрочем, как всегда.
— Спасибо.
— Я по работе вас отвлеку немного. К вам в помощь приедет юрист сроком на один год. Очень смышлёный парень. Советую прислушиваться. И я всегда на проводе, как ваш протеже. Мне можно звонить в любое время.
— Спасибо, Виталий Александрович. За всё, что вы сделали.
— Всё в ваших руках, и от вашей дальнейшей работы будет зависеть, будут ли здесь открываться допофисы или ограничатся одним отделением. Надеюсь, что будут.
— Я постараюсь.
— Красивые мальчишки, но совсем на вас непохожи, — сменил тему Виталий Александрович. — Как назвали?
— Они похожи на своего отца. Данил и Денис.
— Красивые имена для красивых деток.
— Хотите подержать в руках?
— Хочу, но я боюсь. Я таких маленьких детей никогда не держал на руках.
— Всё бывает в первый раз, — я усмехнулась и достала из коляски Данила. Он у нас спокойнее реагирует на чужих людей.
В парке, несмотря на знойный день, было людно. Вдоль стройного ряда деревьев и лавочек прогуливались мамы с детками, молодые пары и возрастные женщины. Мы с Виталием Александровичем со стороны, наверное, смотрелись как семейная пара. Прохожие обдавали нас любопытными взглядами. Данил внимательно смотрел своими голубыми глазками на незнакомого мужчину. Я ждала, что он вот-вот разревется, но знакомство прошло нормально, и Даня схватил ворот рубашки. Ну прям идиллия. Мне бы хотелось, чтобы здесь сейчас был он…, и Даня таскал ворот рубашки своего отца. Наверное, я очень хотела, чтобы здесь был он. Или скорее Костя теперь стал моей тенью. Меня часто посещала мысль, что мои желания материализуются. Только не всегда в нужное время. Размашистой походкой, разговаривая по телефону, вдоль тех же лавочек, которые только что прошла я, шагал… Костя. Держа в руках папку и ключи от машины, окинул меня пренебрежительным взглядом и ускорил свой ход… Опять не так. Не так, как я хотела бы встретить его. Во всеоружии, в строгом деловом костюме, в амплуа сногсшибательной бизнес-леди. Но не здесь, в простеньком сарафанчике. Сердце бешено колотилось, и голова, как в тумане, мало что соображала. Все последние встречи с ним выбивали меня из колеи напрочь.
— Маша, вы что, побледнели? Вам нехорошо?
— Не совсем, — я плюхнулась на ближайшую лавочку.
Не понимая, в чем дело, Виталий Александрович стоял, держа на руках Даню, и переводил взгляд то на меня, то на удаляющуюся фигуру Константина.
— Вы призрака увидели, что ли?
— Из прошлого… Мужчина, который прошел мимо и внимательно на нас посмотрел, отец моих детей.
— Надо же так.
— Я всё время так думаю, когда его встречаю.
— Вы расстались?
— Да мы толком и вместе не были, чтобы расстаться.
— Ваш мужчина пролетел мимо вас и ваших детей. Я так полагаю, он не в курсе.
— Вы правильно полагаете.
— Как у вас всё запутанно, — Виталий Александрович присел рядом со мной на лавочку, — прям как в бульварном романе.
— Жизнь закручивает сюжеты покруче, чем писатели бульварных романов.
— Вы не пробовали поговорить с ним. Дети — это серьезная тема. Он имеет право знать.
— Вы знаете, он так резво выкинул меня из своей жизни, что я решила, что если поставили точку, то пусть она будет.
— Вы знаете, я по своей жизни скажу. У меня было очень много и красивых и умных женщин в жизни. И даже попадалась экземпляры, которые были одновременно умные и красивые. Редкость, но были. Но моё… было лишь однажды. И я очень жалею, что тогда упустил свою женщину. Разменивался на других и какие-то мелочные обиды, а теперь у неё семья и двое детей, а я так и остался один. Уже и седина виски тронула, но женщина, с которой я бы связал свою жизнь, так и не появилась. Вы отдалённо напоминаете мне мою любимую женщину.
Я молчала. На такие душевные излияния, не знаешь, как реагировать, тем более, если сам в смятении.
Я ехала молча, не видя дороги и едва сдерживая слезы. Мужчина, который растоптал мою жизнь, прошел мимо, окинув нас с детьми взглядом холодных голубых глаз. Одним словом, высокомерная сволочь. На автомате дорога до дома. Мне отчаянно хотелось сейчас укрыться в четырех стенах и зарыться головой в подушку. Данил и Денис спали после продолжительной прогулки, и я аккуратненько разложила ангелочков по своим кроваткам.
— Маша, ужинать будешь? — мама тихонько зашла в нашу комнату.
Я отрицательно покачала головой.
— Ты что плачешь? Что случилось?
— Иногда плачу.
— Маша, тебя кто-то обидел или что-то сказал? Ну скажи, не молчи.
Я подняла заплаканное лицо: «Я видела его сегодня в парке».
— Он видел мальчиков?
— Да, видел. Посмотрел на нас с таким пренебрежением, будто я из мусорки вылезла с выводком.
— Понятно, что твой Костя — птичка высокого полета. Если человек безразличен, ты просто проходишь мимо него без эмоций. А ты ворох чувств у человека вызвала. Поэтому их и спрятали за маской пренебрежения. Ты не хочешь с ним поговорить? Вас связывает невидимая ниточка. И это не только дети, Маша.
— Я не хочу его видеть и слышать. В моей жизни нет человека по имени Константин.