Тюмень, подземный уровень ТЦ «Хвойный», испытательный полигон
В чём различие между магом и воином? Главное различие заключается в покровительствующей человеку Плеяде. Это может показаться банальным, да, но между тем, это всё равно важно. Почему? Ответ на этот вопрос совсем не прост. Для начала стоит сказать, что Плеяд существует огромное количество, куда больше чем две. Вселенная бескрайня. Человек на фоне вселенной даже не букашка, не микроб, его значимость на уровне атома, если не ещё меньше. К чему это? К тому, что всё дело в расстояниях. Вселенная так велика, что включает в себя мириады небесных тел. Что было бы, если бы каждая из этих бесчисленных звёзд, могла наделить человека каким-то даром? На населённых людьми планетах творился бы Хаос. Люди бы верили в собственную исключительность и убивали бы друг друга в нескончаемых конфликтах, до тех самых пор, пока не остался бы кто-то один. Хвала Звёздам, что мироздание устроено по-другому. На людей могут оказывать влияние только те звёзды, созвездия и Плеяды, что находятся на достаточно близком расстоянии к планете. Человек станет воином только в том случае, если его одарит боевая Плеяда. Человек станет магом только в том случае, если его одарит магическая Плеяда. Именно два этих скопления отвечают за появление сверхлюдей. Случаются и редкие исключения, как например обладатели двух Плеяд разом. Их называют уникумами. Я один из них. Однако, Плеяда и только Плеяда, может сделать человека воином или магом. И всё же, что ещё различает магов и воинов? Энергия. В зависимости от того, какая из двух Плеяд одарила человека, тот может оперировать одним из типов энергий. Внутренняя энергия, она же боевая энергия — для воинов. И внешняя энергия, она же магическая энергия — для магов-заклинателей. В детстве, будущий маг или воин развивается по одному и тому же пути. В самом начале, когда Плеяда ребёнка насчитывает только одну зажжённую звезду, он формирует свой сосуд. Это своего рода резервуар, в котором он будет хранить свою энергию. Вне зависимости от того внутренняя она или внешняя, храниться она будет внутри тела человека. Уникумы тоже создают резервуар. Один на два вида энергии. Он больше чем у обладателя лишь одной Плеяды, а ещё он сложносоставной. Создание такого сосуда сопряжено с рисками для жизни уникума. Но вернёмся к различиям. После создания сосуда, ребёнок переходит к развитию каналов. На востоке их любят называть меридианами. В меридианах кроется ещё одно различие мага и воина. Воин, развивает каналы для того, чтобы затем напрямую задействовать их в использовании навыков. Внутренняя энергия почти никогда не покидает тело воина. Исключение составляет лишь доспех, который формируется над кожей человека, и редкие мощные навыки, применяемые с оружием. Маг же развивает каналы не для того чтобы затем усиливать своё тело. Он использует каналы для вывода энергии во внешний мир через точки выхода. Чаще всего точками выхода являются кончики пальцев рук. Так удобнее плести заклинания. Внешняя энергия проходит по каналам, выходит во внешний мир и затем формируется в то или иное заклинание. Соответственно, маг может оперировать энергией на расстоянии от своего тела, в то время как воин, лишь укрепляет свой организм, оружие, а также применяет различные боевые навыки через оружие. И что же, это все различия? Воин это боец ближнего боя, а маг дальнего? И да, и нет. Нюансов много, очень много. Например, воин идущий по пути лука и стрелы, может заключать свою внутреннюю энергию в снаряд, что делает его бойцом дальнего боя. Маг может закрепить заклинание огненного кулака на костяшках своих пальцев, дабы набить морду подобравшемуся слишком близко противнику. Тогда, в чём же ключевое, самое главное различие этих двух видов бойцов? Вы удивитесь, но я отвечу: в Плеяде. Мы уже разобрались, что они даруют либо внутреннюю, либо внешнюю энергию, но есть ведь и другие различия в этих энергиях. Дело в том, что у боевой Плеяды в составе скопления меньше звёзд. Существенно меньше. А ещё, она расположена дальше от планеты. Магическая Плеяда, соответственно больше по численности звёзд и ближе по расположению. На что это влияет? Воин не может обратить внутреннюю энергию в стихийную, в то время как маг может. Воин не может обратить свою внутреннюю энергию в пространственную энергию, в то время как маг может. Это же касается гравитации, некротической энергии, лечебной энергии и ещё многих других видов энергий. Воин слабее мага по определению. Такая вот несправедливость. И вот тут возникает вопрос. Как же тогда так получилось, что маги в этом мире стали слабее воинов? Ответа на этот вопрос у меня нет, но я очень хотел бы его получить. Именно этим у меня заняты мысли, когда я смотрю на то, какой удивительный полигон соорудили Чащобины для тестирования готового оружия для бойцов Плеяды.
— Ваша Милость, вас всё устраивает?- потревожил мои размышления мастер-оружейник, что привёл меня на полигон, да так и остался со мной.- Вы выглядите удручённым.
— Я просто задумался,- произнёс я монотонным голосом, проведя рукой по чёрному древку своего копья.- Задумался о том, что вы сделали удивительное оружие. Я ведь правильно понял, что наконечник из морозной стали придаёт моим навыкам примесь стихийной энергии льда?
— Всё верно,- кивнул мастер-оружейник.- Бойцы Плеяды не могут использовать стихии лично, но это поправимо. Достаточно просто использовать при ковке особую руду с той или иной стихийной примесью.
— Тогда, если вы не против, я опробую оружие на манекенах.
— Безусловно, это ваше право.
В прошлый наш с Алексеем визит в оружейную мастерскую мы не воспользовались правом посетить полигон. Руки не дошли. И раз уж сегодня мне пришлось задержаться ради встречи с неизвестным мне аристократом из рода Чащобиных, было бы глупо не посетить это место. Полигон оружейной мастерской, занимает ровно половину площади подземного уровня торгового центра. Для понимания, это примерно около двадцати-двадцати пяти тысяч квадратных метров. Не мало, да? И зачем же такие просторы? Ясное дело для проверки оружия. Пусть маги по определению сильнее воинов, но это не значит, что воины поголовно слабаки. В этом мире все убеждены, что как раз-таки воины сильнее магов. И раз они сильнее, то значит и возможностей у них больше. Некоторые навыки воинов, это те что с выходом внутренней энергии через оружие во внешний мир, могут таких дел наворотить… У меня вот в планах — как раз испытать один такой навык.
Для начала, я решил размяться. Отвёл на прогонку внутренней энергии по каналам ровно тридцать секунд. Делается это для того чтобы в бою не один из каналов не повредился. Внутренняя энергия, в отличие от внешней, куда более плотная и, если так можно сказать, напористая. Если не использовать прогонку, запросто можно повредить непрогретый канал. После короткой разминки, последовательно активировал «укрепление», «усиление», а затем ещё добавили «ускорение». Это три главных внутренних навыка, без которых ни один воин в бою не обходится. Раньше я третий навык не задействовал, потому как уделял тренировкам мало внимания, но сейчас он мне понадобится.
На полигоне в хаотичном порядке расположено множество кукол-манекенов для отработки ударов. Какие-то из тряпок, другие из дерева, третьи высечены из камня. В центре полигона расположена арена для боя. Она мне сегодня не понадобится. Прикинув свой маршрут и подготовив тело, я сорвался с места. Новенькое копьё запорхало в моих руках. Я мастер одного пути боя. Копьё — продолжение моего тела. Я должен почувствовать своё новое оружие, только так я могу узнать все его достоинства и недостатки. Первая цель — тряпочная кукла. Шаг, выпад. Остриё копья входит кукле ровно в подбородок и отрывает голову. Тело под усилением и ускорением движется с невероятной для обычного человека скоростью. Пулю я не обгоню, но в ближнем бою этого и не нужно. Короткий рывок до следующей куклы. Внутренняя энергия плавноперетекает в копьё, но я не оформляю её в навык. Жало копья начинает слегка светиться холодным голубым светом. Удар-удар-удар. Слитная множественная атака в щепки разбивает деревянного болванчика. Краем глаза замечаю, что остатки манекена покрылись инеем. Очень хорошо. Даже без использования навыка с выбросом энергии, оружие будет замедлять моих врагов. Теперь, отработка нескольких приёмов с проверкой на прочность. Скользящий шаг в сторону следующего деревянного манекена и широкий взмах древком. Наношу удар сверху вниз, на манер шеста. Ускорение оружия столь велико, что оно утягивает меня вслед за собой. Сопротивляться инерции, значит потерять в скорости и контроле. Это прямой путь к проигрышу. Хороший воин не сопротивляется своему оружию и инерции, он заведомо согласен рискнуть и вложиться в удар всем телом, либо не наносит таких ударов в принципе. Ноги отрываются от пола. Тело в воздухе. Совершаю полный оборот боком и на исходе перед приземлением укрепляю древко энергией. ГРАХ! От манекена ничего не осталось. Древко разнесло его в мелкие щепки и впечаталось в каменный пол, по которому пошли трещины. На самом древке нет даже царапины. Великолепно. Осталось проверить только энерго-проводимость.
Для финальной проверки я выбрал каменного человеко-подобного истукана. Большой, крепкий, то что нужно. Перед тем как использовать главный навык, я задействовал ещё кое-что. У нас ведь тут проверка на прочность. Первый навык «Двойственность». Оружие в моих руках начало мерцать. Для врага это выглядит как раздвоение. Одно оружие реальное, другое обманка. От какого защищаться? Попробуй угадай. Второй навык «Крепкий хват». Своеобразный и необязательный навык, помогающий удержать оружие в руках. Отлично подойдёт для ситуации, когда нужно ударить изо всех сил, но ты боишься выронить оружия из-за возможной отдачи. Третий навык «Разрушение». Увеличивает урон. Просто и без излишеств. Это для деревянного манекена достаточно силы рук и скорости, чтобы он разлетелся в щепки. Камень так просто не возьмёшь. Четвёртый навык «Устрашение». Против неодушевлённого противника в виде манекена бесполезен. Я использовал его только для нагрузки. Сам навык крайне хорош против людей, животных и даже некоторых кратерных тварей. Нанесённый удар под этим навыком вызовет кратковременный шок и ужас у противника. Ему можно сопротивляться, но чем меньше враг думает о бое, тембольше вероятность того, что он проиграет. Ну и последний, пятый навык который я собрался использовать, называется «Жало скорпиона». При нанесении колющего удара остриём копья, высвобождает из оружия заключённую в нём внутреннюю энергию. В стандартном виде, приводит к различным повреждениям. Может как голову оторвать, так и просто поцарапать противника, в зависимости от его защищённости. Однако, меня интересует тот факт, как именно изменится принцип действия навыка после прохождения энергии через остриё из морозной стали.
Выпад. Остриё вонзается в голову каменного истукана. Словно в замедленной съемке наблюдаю за тем как происходит высвобождение внутренней энергии. Наконечник копья вспыхнул ярким синим цветом. К моему удивлению, голову истукану не оторвало. Однако, эффектом я оказался крайне доволен. Почему? Всё дело в том, что стихия льда поглотила всю разрушающую мощь выброса и преобразила её в нечто другое, характерное для себя. Истукан превратился в глыбу льда. Весь, целиком и полностью. Голова промёрзла и оледенела в короткий миг, а вот остальное тело оледеневало ещё пару секунд. Великолепно. Оружие не пострадало ни на грамм. Я, конечно, не стал его перегружать и доводить до шести одновременно используемых навыков, но даже пять это уже очень и очень много. Копьё справилось без каких-либо проблем. Да и эффект навыка меня порадовал. С большим удовольствием опробую его на какой-нибудь тварюшке из кратера.
— Прекрасная демонстрация мастерства одного пути боя!- раздался позади меня незнакомый мне голос.
Я обернулся и встретился взглядом с незнакомым мне молодым мужчиной. Аристократ. Судя по гербу, Чащобин. Короткие чёрные волосы, волевой подбородок, крепкое телосложение. Мы с ним даже похожи. Только моё тело не столь… гипертрофировано. В нём два метра роста, как и во мне, но он шире меня и мускулатура куда более ярко выражена. Даже несмотря на тот факт, что этот мужчина одет в костюм, мышцы у него выпирают. Сильно выпирают. И костюм ему не мал, просто мужик действительно огромный.
— Отлично владеешь копьём,- произнёс Чащобин, подходя ко мне поближе.- Только вот с контролем скорости тела есть проблемы.
— Мало времени на тренировки выделяю,- ответил я ему, уперев древко копья в пол, после чего не стесняясь развернулся в сторону всё ещё стоящего поодаль мастера-оружейника и поклонился в пояс.- Мастер, вы прекрасно поработали. Для меня будет честью сражаться этим оружием.
— Рад, что это копьё нашло своего истинного хозяина,- улыбнулся старик в ответ, после чего развернулся и пошёл на выход, словно только и дожидался моего вердикта.
— Поговорим?- дождавшись пока я вновь повернусь к нему, Чащобин кивнул в сторону стены у которой стояли лавки.
— Поговорим.
Подойдя к стене, я с удовольствием присел. Оружие приставил к стене. Чащобин сел рядом, и если под моим весом лавка не издала и звука, то вот под ним она затрещала, словно вот-вот собиралась сломаться. Это сколько же он весит?
— Для начала, представлюсь. Виконт Даниил Чащобин, глава рода Чащобиных,- произнёс мужчина, дождавшись пока лавка прекратила трещать.
— Барон Михаил Медведев, глава рода Медведевых,- ответил я ему.
— Приношу свои извинения, что знакомство происходит в такой обстановке,- сдержано улыбнулся Даниил.- Ситуация не предрасполагает к посиделкам в ресторане.
— Ситуация?- вздёрнул я одну бровь.
— Ситуация,- кивнул Чащобин.- Видишь ли, Михаил, в городе сейчас неспокойно.
— Неспокойно тут уже давно,- ответил я ему.- После того как Волковы перестали быть правящим родом, жители Тюмени забыли такое слово как «спокойствие».
— Тут ты прав,- кивнул Даниил.- Но я говорю сейчас о другом. До недавнего времени, в городе был относительный паритет сил. Никто ни к кому не лез. Все занимались своими делами. А затем появился ты.
— Ну-ну…
— Прошу, не перебивай. Я всего лишь объясняю ситуацию. Так вот. После твоего появления, случилось сразу несколько громких событий. Смерть двух молодых аристократов. Луговые и Полевые лишились своих наследников. Затем, бойня в офисном здании, это в том которое через дорогу. После этого, Синдикат назначает награду за голову. К твоему сведению, такого не случалось уже больше десяти лет. Добавим ещё к этому списку семью Бобровых. Ты знаешь, что они не брались за постройку усадеб уже очень, повторюсь очень давно? В какой-то момент, они из принципа перестали строить усадьбы для тех, кто повинен в их бедах. Всё чем они занимались, это постройкой редких государственных муниципальных зданий по прямым заказам из Москвы. У них остались друзья в столице, и они им подкидывали заказы.
— Допустим, что последнего я не знал. К чему все эти слова? Мне должно стать стыдно, что я взбаламутил ваше болото?- спросил я у Даниила.
— То есть, ты даже не отрицаешь того факта, что это ты виновен в смерти двух наследников родов и бойне в офисе?- удивился Чащобин.
— А должен? Луговой и Полевой были недоумками, моральными уродами и просто козлами. Ни капельки не жалею что прикончил их. В офисе я всего лишь воспользовался ситуацией в свою пользу. С одной стороны там были бандиты, о которых никто плакать не будет, а с другой стороны Залужные, которые в моей картине мира являются паразитами, сосущими из этого города все соки. С Бобровыми я планирую вести плодотворное сотрудничество. Буду рад помочь им вернуть былую славу, титул и владения, попутно втоптав их обидчиков в грязь. Вроде бы на всё нашёлся ответ. Есть ещё вопросы?
Ну что сказать, я пошёл ва-банк. Я не мастак вести дипломатические переговоры. Отец и мать мне всегда в это тыкали, но уж к чему нет таланта, так это к под ковёрным играм. Я прямой как палка. Нет, кое-какие политические навыки у меня есть, как-никак я рос во дворце. Хочешь не хочешь, а чему-то нахватаешься. И всё же, я склонен действовать напрямик. И если информация добытая мной ранее не врёт, то Чащобины это тот род, с которым как раз таки нужно действовать прямо. Они тоже прямые как палка.
— Аха-ха-ха-ха…- словно раскат грома грянул смех Даниила.- Ох, ну ты меня и насмешил… Знаешь, идя сюда, я думал что мне придётся говорить со скользким, хитрым ублюдком, который возможно, только возможно, будет полезен моему роду. Теперь вижу что я ошибался. И я рад этому. Я сам живу по принципу: делай то что должно, и будь что будет. Вижу, тебе этот принцип также близок как и мне.
— Что есть, то есть,- кивнул я ему.
— В таком случае, не могу не задать вопрос. Чего ты хочешь добиться? До сих пор, тебе везло. Залужные, Луговые и Полевые не могут точно сказать, кто убил трёх их представителей, но они тебя подозревают. Насколько мне известно, у тебя за спиной ничего нет. Ты лишь недавно прилетел в наш город, недавно стал гражданином империи и выкупил землю под имение. Что ты будешь делать, если к тебе на порог придёт война?
— Если ко мне на порог придёт война, то я буду биться,- ответил я Даниилу со скромной улыбкой на лице.- До тех пор, пока её можно избежать, я буду копить силы. Затем, буду рвать своим врагам глотки, попутно отбирая у них всяческое добро, которое пущу на укрепление своего рода и его развитие. Как-то так.
— Достойный ответ,- кивнул Чащобин.- Признаю, когда я о тебе узнал, то думал каким образом мог бы использовать тебя в своей борьбе. Так и не придумал, а потому захотел с тобой поговорить лично. Скажем так, я пришёл прицениться. А теперь, даже не знаю что и думать. Даже стыдно как-то. У нас один и тот же противник, но я имея за спиной большую силу медлю, выжидаю, а ты не имея ничего действуешь решительно и без оглядки на возможные последствия.
— Чем больше сила, тем больше ответственность,- произнёс я наставительным тоном.- Нет ничего плохого в том чтобы выжидать, если боишься, что опрометчивый поступок может повлечь множество проблем для тех кто тебе дорог.
— И вновь скажу, что это достойные слова,- с добродушной улыбкой на лице произнёс Даниил.- Послушай. Я не могу тебе пока сказать, что встану с тобой плечом к плечу, но я буду следить за твоими успехами. Мой род пострадал во время последней межродовой войны, мы долго восстанавливались. Ввязываться в новую войну без возможности одержать верх, не вижу смысла…
— Ты увидишь смысл,- перебил я Чащобина, вставая с лавки и беря в руки копьё- Когда кровь твоих врагов польётся рекой, ты просто не сможешь остаться в стороне. Мне уже пора. Был рад познакомиться.
— Аналогично, Михаил. Хорошего тебе дня.