— То есть как вы?!
— Мы пошли туда ночью, хотели спуститься в подземелье, но наш ключ не подошёл к замку.
— Вы хотели спуститься в подземелье?!
— Да, а для освещения прихватили с собой свечи.
— А почему вы убежали?
— В ту ночь на корову бабки Мелано волк напал, — усмехнулся Сандро. — Мы его убили!
— Так это вы спасли корову бабушки Мелано? — Глаза у Лены округлились от удивления.
— Ну да, мы.
— Погоди, Сандро! Я… ты знаешь… вроде не очень верю.
— Не веришь? Хочешь, приходи, я покажу тебе волчью шкуру! Она у меня на чердаке хранится. Соли у меня не хватило, так я её золой пока обсыпал.
— Правда можно прийти, Сандро? — просияла Лена.
Сандро вдруг замялся немного, но, вспомнив цель своего визита, сказал:
— Приходи, только никому ни слова!
— Я буду молчать, клянусь!
— Вот и хорошо!..
Сандро поскрёб подбородок, потом изменившимся голосом ласково спросил:
— Лен, а ты сама никогда не спускалась в подземный ход академии?
— Нет, что ты! — Девочка затрясла косичками,
— И тебе неинтересно посмотреть?
— Очень интересно, но дедушка не пускает туда, боится.
— Чего боится?
— Не знаю.
— Может быть, чертей? — осклабился Сандро.
— Не знаю. Может быть, и чертей. — Лена пожала плечами. — А как по-твоему, черти водятся?
— Тем, кто боится, разное мерещится по ночам, — уклончиво ответил Сандро.
— А тебе мерещилось когда-нибудь?
— Было дело, — признался Сандро.
Лена помолчала, потом сказала:
— Сандро, ты, наверное, опять собираешься в подземелье?
— Да. Не я один — всё звено, — ответил Сандро.
— Днём?
— Нет, днём твой дед погонит нас оттуда взашей. Мы ночью пойдём.
— А меня вы не можете… взять с собой?
— Тебя? Ночью, в подземелье?! — Сандро растерянно посмотрел на Лену.
— Да, Сандро.
— А не боишься?
— С вами мне не будет страшно. Вообще-то я не трусиха.
— Передрейфишь!
— Что?
— Испугаешься, говорю.
— Нет, не испугаюсь.
— Ты пожалеешь об этом, Лена!
— Не пожалею! — твёрдо сказала она. Сандро заложил руки за спину и с важным видом прошёлся перед столом.
— Хорошо, пойдёшь с нами! — наконец с достоинством произнёс он.
Лена от радости захлопала в ладоши.
— Вот хорошо, отлично! Я пойду с вами. Когда вы идёте?
— В том-то всё и дело… — сказал Сандро и покосился на нее.
— В чём?
— В том, что… у нас нет ключей от подземелья, а твой дед их не даёт.