— Но, но, но!.. В какой ещё вечер? Знай, что говоришь! — не смутился Снайпер.
Нико заколебался. «Может, и в самом деле обознался в темноте… — подумал он. — Да всё одно — из их банды!» И он покрепче встряхнул мальчишку.
Снайпер обозлился не на шутку.
— Пусти, слышь!.. Чего торчишь на дороге, как разбойник. Нет человеку прохода.
— Не ругайся!
— Не твоё дело!
— Я из тебя всю душу вытрясу!
Нико поддал ему коленкой и отпустил.
— Ну подожди ещё! — огрызнулся Снайпер и припустил к сараю.
— Где ты пропадал? — набросились на него ребята, когда он вошёл в сарай.
Снайпер смачно сплюнул.
— Это всё Нико, будь он неладен! Встретил меня, как разбойник на большой дороге!..
— Ну ладно, садись и слушай. Садитесь все, ребята, да потеснее. Читай, Гоги.
Гоги улёгся на соломе, положил перед собой лист бумаги и, светя фонариком, стал читать:
Обязательство
Мы, звено Бучукуртели, и все, кто хотят дружить с нами, обязуемся:
1. Не лазить без разрешения по чужим садам.
2. Слушаться родителей и вообще старших и не изводить учителей.
3. Стать членами одного из кружков и не получать больше плохих отметок.
4. Не обижать маленьких, а если, увидим, что кто-то их обижает, приходить на помощь.
5. Не лгать, не курить и не ругаться.
Кто не выполнит этих обязательств, будет без разговоров исключён из звена.
— А говорили, что исключать без разрешения больше нельзя! — прервал чтение Снайпер. — И вообще, на кой шут нам такие обязательства! У нас ведь есть «Правила поведения учащихся».
— Не прерывай! — сказал Гоги. — Текст обязательства мы уже обсудили. Читаю дальше: «Всем, всем, всем членам звена запрещается разговаривать и общаться с теми, кто не выполнит этих обязательств».
Гоги дочитал и передал листок Сандро.
Сандро подписался, пустил обязательство по кругу. Листок обошёл всех и дошёл до Снайпера.
— Эта штука и без моей подписи хороша, — сказал Снайпер.
— Обязательство составлено без тебя, но мы же не виноваты, что ты опоздал!
— Эх, Хахабо-о! Я совсем не потому отказываюсь подписать эту бумажку. Составили, и ладно…
— Почему же ты не подписываешь?
— Потому что я всё равно буду ругаться и курить тоже.
— Но в обязательствах сказано: «не ругаться».
— Вот я и не подписываюсь.
— Значит, не подпишешь? — вмешался Сандро.
— Не могу! — Снайпер развёл руками. — Рад бы, да не могу…
— Ну ладно!.. Отныне ты не член нашего звена, и с нашими ребятами у тебя не может быть ничего общего. Ребята, с сегодняшнего дня Мрелашвили Вахтангу Лукичу воспрещается вход в этот сарай и общение с нами! По требованию звена Снайпер сейчас же должен покинуть наш штаб.
Мальчишки удручённо молчали. Снайпер опешил. Он беспокойно оглядел лица товарищей, но все отводили глаза и хмурились.
— Так и быть, я брошу курить.
— Это само собой. — Гоги строго поджал губы. — А как насчёт ругани?
— Не знаю. Ты думаешь, мне самому хочется ругаться?
Сандро был беспощаден.
— Не может быть никаких разговоров. Кроме того, вместо докторской курицы, которую ты укокошил камнем у своего плетня, ты отнесёшь ему другую и попросишь прощения.
Снайпер просто не знал, как быть. Расстаться с ребятами — этого он не мог даже представить. А если он подпишет бумажку, а потом вдруг не сдержится?.. А ребята? Правильные ведь парни, чёрт бы их побрал. И чего они выдумали? Нет, лучше всё-таки уступить. Пропади она пропадом, всякая ругань да курение! Лучше вовсе зашить себе рот, чем потерять таких друзей.
— Давайте вашу бумажку! — еле выдавил Снайпер.
Гоги протянул ему листок.
Лукич долго разглядывал его со всех сторон и наконец, глубоко вздохнув, подписался. Мальчишки сразу повеселели.
— Теперь, ребята, — сказал Сандро, — мы должны закончить все дела, связанные с этим сараем. Мы больше не будем здесь собираться.
— Что случилось?
— Почему? — посыпались вопросы.