Лион недолго ждал Мирака. Призрак еще полностью не материализовался на воскрешающей плите, как тут же схватил кинжалы и занес руку для удара. Увидя же, что оружие было в сантиметре от лица мага, Мирак изогнул брови, не понимая, что происходит. Лион аккуратно отодвинул кинжал пальцем от своего лица, и Мирак, осознав свою ошибку, убрал кинжалы в ножны на бедрах. Призрак встал, отряхнув и без того чистые кожаные штаны и куртку, и сразу же спросил:
— Как все закончилось?
Он старательно продолжал делать вид, что не заинтересован в их деле, чтобы, когда ему с братом предложат идти вместе, он мог поторговаться.
— Все отлично. Лаки и тебя убили, Цинбор и Курло ушли. Как мы и планировали, — сказал маг с доброй порцией самоиронии.
Лион повернулся спиной к призраку и направился к выходу из здания. За ним вышел Мирак, переваривая информацию. Его лицо не скрывало размышлений в отличие от других. Было ощущение, что он либо не умеет врать, либо не хочет.
— А Мирон?
— Твой брат вместе с Эриком ушли в лес. Лаки и Джейк сейчас отправились к пункту раздачи квестов. Мы должны собраться на условленном ранее месте через пару часов. Пока у нас с тобой есть время, мне хотелось бы кое-куда зайти…
— Кстати об этом: надо бы забрать костюм Эрика из ателье, — призрак заметил удивление на лице Лиона и понял, что тот не понимает, о чем идет речь.
— Ты же хотел заказать для Эрика костюм, в котором он мог бы превращаться без повреждений для одежды?
— Да… — с недопониманием ответил маг.
— Видимо, Мирон нашел время, чтобы сделать это. У меня есть номер заказа и кодовое слово, поэтому я могу забрать его. У нас же с братом одна голова на двоих! — с улыбкой сказал Мирак.
Лион не понимал, что имеет в виду призрак. Когда это он успел пообщаться с братом и узнать номер и кодовое слово?
— Откуда ты?.. — не успел договорить маг, как Мирак принялся объяснять.
— Мы, видимо, забыли рассказать. Наши интерфейсы соединены. Мы можем видеть глазами друг друга, слышать мысли друг друга. При желании конечно. Я даже могу просмотреть достижения, которые он получает, и всю информацию из логов игры. Надо его проверить…
Мирак замер в ужасе. Они с братом, ограбив очередных путников, нашли устройство, позволяющее контролировать сознание игрока или нипа. Но решили его продать или придержать на будущее. Сейчас он не мог поверить глазам. В чате было написано: «Достижение получено — «Малый контроль души»! Захватить тело игрока или душу и удержать на протяжении часа». Достижение было получено примерно шесть часов назад… Картинка окончательно сложилась в его голове. Брат использовал ожерелье! И его целью стал Эрик! Мирону не нравилась идея с работой на этих игроков… Но чтобы настолько!
— Все нормально? — Лион положил Мираку руку на плечо. Тот уже пару минут стоял неподвижно, смотря в чат. Почувствовав чужую руку на себе, он вздрогнул.
— Да… Мирон завалил кабана с редким лутом, — Мирак закрыл чат, смахнув его рукой.
— С каким?
— Да неважно.… Спросишь его, когда увидимся. Так куда пойдем сначала?
Лион понимал, что дело не в редких вещах, но раз Мирак не хотел говорить, он имел право не делать этого. У каждого могут быть свои секреты. Особенно у человека, которому сложно доверять другим.
Лион убрал руку с плеча призрака и позвал:
— Пойдем со мной.
Мирак шел в паре метров от мага и пытался держаться поодаль от других игроков и нипов. Он был похож на дикое животное, внезапно оказавшееся в городе. Призрак пытался не касаться плечами людей в толпе, но когда вопреки его желаниям это происходило, он делал широкий шаг в сторону или вовсе отпрыгивал. Почему-то Лион только сейчас заметил это. Почему же он не поспешил убрать руку мага с себя?
Через несколько минут парни оказались у магазина одежды.
— Я давно приметил одну вещь. Сейчас хочу наконец-то взять ее.
Маг уже направился к входу, когда Мирак спросил:
— Может быть, пока ты покупаешь, я сбегаю и заберу заказ? С моей скоростью это не займет больше десяти минут.
— Мы больше не будем разделяться, — серьезно сказал Лион и, возобновляя шаг, добавил:
— Идем.
Внутри было просторнее, чем в обычных уличных лавках. Эта была хорошо освещена, а шкафы и полки были отделаны светлым деревом. Прямо напротив входа, в конце прохода, находилась касса. Женщина, сидящая там, была нипом, нанятым владельцем для торговли.
— Этой лавкой владеет один игрок. Я общался с ним пару раз, и он даже сделал мне именную скидку в этом магазине. А товары здесь действительно неплохие…
Лион посмотрел на Мирака, не понимающего, зачем он ему все это рассказывает. Маг улыбнулся и, легонько толкнув призрака в плечо, сказал:
— Присмотри что-нибудь себе.
Мирак оставил общество Лиона и потерялся в проходах между полками. Он давно хотел найти себе хорошую обувь. И брату, разумеется. Он снова вспомнил, что из-за своей глупости Мирон вновь произвел кучу проблем. Им и так было нелегко.
Призраки не сразу узнали друг о друге. Когда Мирак был на четвертом уровне, он получил уведомление о том, что в локации появился его родственник и что одной из его задач теперь является поиск брата. Однако вместе с уведомлением его внезапно перенесло в лес, откуда он недавно с трудом выбрался. Он ощутил жгучую боль, которую не чувствовал до этого и которую не чувствовал потом. Его сознание отключилось. А проснувшись, он обнаружил, что навсегда соединен со своим братом, который сидел рядом и был очень похож на него самого.
После этого призраки отправились в Начало, где узнали о том, что они отныне элитки. Но на тот момент их способности не проявились, а в городе их начали называть забагованными, после того как Мирон рассказал всем их историю. Им пришлось покинуть город после нескольких избиений, которыми люди просто развлекались. Они стали жить в лесу, в холодной чаще, где бывали лишь самые стойкие игроки. Сначала призраки нападали на самых низкоуровневых персонажей, часто получая яростный отпор. Однако с каждым разом их сражения были успешнее и успешнее. Когда, наконец, способности проявились, призраки стали непобедимыми — они превратились в легенду, в кошмар леса.
Тогда веселья ради Мирон выследил всех своих обидчиков и убил их. Не отомстил единожды, а убивал их столько раз, сколько понадобилось, чтобы стереть их. Как делал и Ка. Призраки попали в розыск, и им запретили посещать города. Вновь им пришлось выживать вдали от общества. Гоблины не принимали их по другим причинам: Мирон несколько раз нападал на них, забирая легкую добычу. Он хотел таким образом обрадовать брата, и так недовольного им. Но еще больше расстраивал его. В конце концов призраки оказались отрезанными от всего мира, но связанными между собой. Они продолжали грабить, и даже когда их давно уже перестали искать, они не возвращались — слишком уж они привыкли к этому образу жизни.
И вот, когда, наконец, у них появился шанс стать частью чего-то… хотя бы чего-то, Мирон вновь все портил. Мирак не мог смириться с этим.
Прогуливаясь мимо полок с ботинками, он заметил их:
Тихоходы.
55-й уровень.
Шаги героя слышны хуже на 100 %, урон по ногам снижен на 5 %, скорость увеличена на 18 %, мобильность увеличена на 26 %.
Вес: 0.3 кг.
Прочность: 5 000/5 000.
Цена: 10 000.
«Если бы не цена», — подумал Мирак. В голову на секунду пришла идея: было бы неплохо просто украсть их. Однако такой хороший магазин неплохо охранялся, и не то что выйти, а просто взять тихоходы было бы сложно. Дело даже не в том, что его бы поймали. Как бы к этому отнесся Лион? А денег… Не хватало ровно половины. Вряд ли у мага были такие деньги. Хотя у него есть скидка… Мирак быстрым шагом отправился искать Лиона в проходах. Сверху он посмотреть не мог — полки были слишком высокие.
— Лион! Лио-он! — выкликал призрак.
Его глаза горели желанием купить тихоходы. Он был бы намного эффективнее, если бы… Мирак задумался. Если бы он и купил эти ботинки, на второй набор бы точно не хватило. Брат мог бы обидеться. Мираку на секунду в голову пришла мысль: «Если я обиделся, значит, и ему можно!». Но он прогнал эту мысль. Как-никак родной брат.
— Тут я, чего кричишь? — Лион появился за спиной призрака.
Мирак не сразу заметил, что у мага была обновка — его меховая куртка сменилась на странную одежду: левая рука была полностью открыта, и даже куска рукава не было. Зато на второй был очень длинный черный рукав с перчаткой на конце. Мирак понял, что эта одежда намеренно скрывала деревянную руку. Преимущество надо держать в секрете — умно. Пуговиц или каких-либо других застежек не было, куртка просто была вечно раскрыта. Длинный воротник был оформлен белым мехом, гармонично выглядящим на черной куртке. Маг положил руку на плечо призраку, и это вновь ошеломило Мирака, поэтому только спустя несколько секунд он объяснил:
— Ты говорил про какую-то скидку… Можешь купить кое-что? Я дам деньги. Просто не хватает на одни неплохие ботинки, а так, может быть, и две пары купил бы — себе и брату.
Лион ответил сразу же, почти не задумываясь. Он хотел показать, что рад такому другу, как Мирак, и хотел бы оставить его навсегда в команде. Ему нужно было показать, что он доверяет призраку:
— Да, конечно. Только надо сначала найти того, про кого я тебе говорил, — и маг направился в сторону кассы.
Над работницей магазина было написано «Трида». Девушка с белыми волосами посмотрела на Лиона и, узнав, убежала бы с рабочего места, но, видимо, из-за строгого начальства не решилась. Поэтому она дождалась, пока Лион подойдет, и протянула ему руки:
— Ты наконец пришел?
Трида, видимо, уже давно ждала Лиона. Он действительно был очень красив и харизматичен и, видимо, охмурил не одну девушку. Лион натянул улыбку на лицо и обнял наивную девушку. «Она наверняка думает, что будет с ним вместе», — подумал Мирак. В подтверждение этому прозвучало предложение Триды:
— Погуляем?
Мирак усмехнулся и, чтобы не ставить девушку в неудобное положение, резко развернулся. Отсмеявшись и повернувшись обратно, он увидел, как Лион, взглянув на Триду невероятно обаятельным взглядом, сказал:
— Конечно. Только сегодня освободился. Но мне надо будет отлучиться. Позови, пожалуйста, босса. Есть вопрос, — и маг кивнул головой в сторону Мирака.
В голове у девушки промелькнула мысль, что Лион пришел все-таки не за ней, а по другому делу, но рука мага легла в тот же миг на ее плечо, и томное «пожалуйста» вмиг развеяло все сомнения. Трида растаяла и, поцеловав Лиона в щеку, убежала в подсобку.
Мирак вновь исподлобья взглянул на Лиона и спросил:
— Сколько?
— Сколько у меня девушек? — Лион усмехнулся, задумался на секунду и ответил. — Ну, около двадцати.
Мирак удивленно поднял брови, посмотрел себе под ноги и вновь спросил — Ты же с ними не просто гулял?
Призрака это удивляло. У него никогда не было возможности познакомиться с девушкой, но то, что кто-то нашел два десятка, было для него удивительным. При том, что уж не так и долго Лион пробыл в городах и селах. Большее количество времени он проводил на заданиях или в лесу. Да, Лион провел довольно долгое время в городе, изучая его. За это время у него завелось много знакомств. Но вот Мирак, например, никогда не был близок с девушками… в хорошем смысле. Только в бою он сталкивался с ними. Сейчас ему вообще тяжело было думать о том, что с какой-то девушкой он смог хотя бы просто нормально общаться. После многих убитых им девушек. Да, он находил для себя оправдание в том, что его никто не принимал, это было необходимо, а зачастую они и вовсе сами нападали. Но все же картины эти невозможно было стереть из памяти.
Лион еще пуще рассмеялся и ответил:
— Я не считал тех, с кем просто гулял.
Это позабавило Мирака еще сильнее. И расстроило. То, что он мог вот так отстать от жизни, казалось ему сейчас невероятным. «Кажется, я очень многое упустил…» — подумал он.
— Когда успел-то? — Мирак улыбнулся, хотя по его глазам было видно, что он еще больше загрустил из-за того, что был так долго вдали от цивилизации.
— Много времени провел здесь, не продвигаясь по службе. Опыта до черта, а уровень маленький. — Лион снова улыбнулся и резко повернулся в ту сторону, куда убежала его давняя знакомая.
А с той стороны шла женщина — на вид старше, чем Трида, но в хорошей физической форме. Длинное голубое платье прикрывало воинственное тело. Женщина напоминала орчиху: для человека она была нестандартно больших размеров. Высокая, мускулистая в меру и все же по-своему красивая, она источала власть. Словно волнами, от нее расходилась мощь. Даже видя ее в первый раз, Мирак понял, что она и есть тот самый босс.
— А с ней ты гулял? — спросил Мирак, интонацией подчеркивая последнее слово.
Лион коротко кивнул, но потом резко замотал головой, когда понял, что ответил не подумав. В его глазах читалось: «Конечно нет! Надеюсь, что и не погуляю». Женщина производила на него впечатление очень влиятельной личности. Теперь Мирак понял, что если Лион и хотел что-то сделать с этой женщиной, то без ее разрешения просто не смог бы. Лион пытался сохранять самообладание, но видно было, что он ее боится. Взгляд Мирака остановился на ее глазах. Он боялся оторвать свои глаза от ее. Ему казалось, что он таким образом проявит неуважение.
Женщина, оказавшись в метре от Лиона, произнесла:
— Лион, рада тебя видеть. Выпьешь чаю? — она, видимо, была осведомлена о его пристрастию к этому напитку.
Лион опять хотел было согласно кивнуть, но в последний момент отказался:
— Нет, у меня не очень много времени. Вы выделили мне скидку на эту одежду, — он показал на куртку. — Во-первых, спасибо. Но вы сказали, что я могу обратиться за еще одной скидкой. Не могли бы вы предоставить мне ее сейчас?
Женщина, улыбаясь и, словно не слыша вопроса, обдумала сказанное и ответила:
— Почему бы и нет? — Она повернулась, чтобы позвать Триду, и только теперь Мирак смог отвернуться от нее и посмотреть в другую сторону. Первым делом он обратил внимание на ее имя — Гариона. Длинное и сильное имя подчеркивало ее превосходство. Женщина сказала:
— Трида, принеси мне скидочный чек на имя мистера Лиона.
Видно было, что слово «мистер» было произнесено формально, и никаким мистером она его не считала. Вообще вряд ли она его хоть немного уважала. Это было видно по ее взгляду, полному даже не надменности, а скорее безразличия.
Маг заулыбался, но взгляд женщины резко изменился. Искра появилась в ее нейтральных до этого момента глазах. Она сделала шаг к Лиону и, оказавшись вплотную к его лицу, так, что могла услышать даже, как потеет маг, сказала:
— Это последняя скидка. Твои услуги теперь забыты.
— Да, госпожа Гариона, я понимаю, — ответил Лион, усердно кивая.
— Даже продавая душу дьяволу, бери чек, — усмехнулась она, отстраняясь от него. Она почти отвернулась, когда вспомнила кое-что еще — Лион… — произнесла она шепотом, даже с неожиданной хрипотцой, и сразу же откашлялась, будто что-то вспоминала.
— Да, госпожа Гариона? — внимательно посмотрел ей в лицо Лион.
Женщина окончательно вспомнила то, что хотела вспомнить, и отрезала:
— Нет, ничего. Покупай что надо и иди своей дорогой.
Гариона скрылась в своем кабинете в углу магазина.
Мирак хотел было спросить, что это было, но увидев Лиона, что-то усердно обдумывающего, решил не перебивать его мысли. Через пару секунд Лион резко выдал:
— Забираем бумагу и быстро уходим, купишь потом, — он повернулся к призраку, схватил его обеими руками за плечи и сказал: — Мы с Лаки навредили одному опасному бандиту. Он имеет много связей по миру, в том числе в Шпилях. Гариона — женщина одного из тех, с кем он свяжется в первую очередь. Возможно, это слишком надуманно, однако… — Лион вспомнил что-то еще: — Точно. Джейк тоже здесь замешан благодаря своему брату. Черт…
Лион схватился обеими руками за голову. Он понял, что случилось. Они были в ловушке.
Трида принесла скидочный чек и хотела было пофлиртовать с парнем, но Лион, выхватив чек из ее рук, сказал:
— Мы в опасности. Сделай вид, что не знаешь меня, и прячься, быстро!
Девушка испугалась, но резко развернувшая ее рука мага придала ей скорости, и она скрылась за дверью подсобки. «Даже таким образом он продолжает привлекать симпатии девушек! Делает вид, что спасает ее и вызывает огонь на себя! Гениально!» — подумал Мирак с восхищением. Парни направились в сторону выхода по проходу, соседнему с главным, намереваясь только ближе к входу переместиться обратно.
Лион почти уже вышел в главный проход между полками, как на входе показались бандиты. Не те, которых нанимал Курло. Эти были на уровень выше и представляли намного большую опасность. Четверо орков и двое людей встали на пороге и, оставив на входе по одному представителю от каждой расы, зашли внутрь. Они начали невзначай ходить между полками, стараясь найти Лиона. Хотя, конечно, для Лиона, знающего, что его ищут, цель их пребывания здесь была очевидна. Он немного подождал, пока они углубятся в ряды полок, но не успел что-либо предпринять или даже банально придумать что-либо.
В дверях появился огромный орк. Встал между двумя оставшимися на входе бойцами «Гарона» и ждал, понимая, что его добыча будет легкой.
— Помнишь, как мы вырубали вас газом в лесу? — перебил размышления мага Мирак. — Там была туманная местность, поэтому концентрация хоть и уменьшалась, но расходилась на многие метры. Здесь же нет тумана, а значит, нам придется подносить эти флаконы ближе к их лицам. — Он достал из-за пазухи две стеклянные бутылки с зеленым газом. — Эффект зато будет моментальный.
Лион, удивленный неожиданной хорошей идеей, забрал флакон, но все же решил заметить:
— Нам не хватит этого на всех. Если нападем первые, стража ополчится на нас. Сражаться нельзя еще и по той причине, что мы их не одолеем. Да и вообще, как мне неожиданно и незаметно сделать это?
Они молчали несколько секунд, и ожидание обернулось для них первой угрозой — в нескольких метрах от них появился человек. Бандит не успел ничего сделать — призрак через мгновение оказался рядом с ним и поднес уже открытый флакон к его лицу. Тот резко отключился, но Мирак придержал его, заботливо посадив на пол.
— Долго будем думать — время выйдет. Нужно валить, — сказал Мирак, закрывая пузырек.
— Тех, что на выходе, мы не отключим. Они смотрят прямо на нас. Придется сразиться.
Лион уже было выскочил из-за полок, чтобы дать нападающим бой, но призрак вовремя остановил его, схватив за руку. Это удивило не только мага, но и его самого.
— Я все сделаю. Но тебе надо будет быстро бежать.
— Когда? — спросил Лион.
— Это будет сложно не понять. — Призрак забрал из рук мага флакон и резко переместился к бандитам в проходе. Приставив по флакону к лицу каждого из двух бандитов — орка и человека, зашедших первыми, он вырубил их. Следом он соединил руки уже возле командира, стоящего посередине и не успевшего остановить его. Замерев на секунду, они оба стояли, просто глядя друг на друга: Орк — потому что не ожидал увидеть врага вот так близко, Мирак — потому что орк не падал. Через секунду орк, размахнувшись, ударил наотмашь рукой, выбивая стеклянные флаконы из рук призрака. Они разбились об пол, и газ быстро смешался с воздухом. Сам Мирак сильно отшатнулся после этого удара, не успев исчезнуть. Ледокол схватил его за шею и сказал:
— Попался, который кусался, — рассмеялся орк и ударил его несколько раз тяжелой рукой по лицу, не торопясь, разбивая в кровь физиономию уже беспомощного призрака. Это его занятие прервал Лион — он вскочил и, ударив под ногу Ледокола, сбил его на колено. Выстрелом кипятка из левой руки ошпарил его лицо и приготовился бежать, привыкший к тому, что этого никто не выдерживает. Но каково было его удивление, когда орк не то что не выпустил из рук Мирака, а еще и схватил за горло Лиона, подняв их обоих над землей. Ледокол привык к боли, да и выносливость с запасом жизни были в его случае на другом уровне.
— Оба поймались! Ха-ха! — усмехнулся он с искренней радостью. — Я думал, что вы представляете хоть какую-то опасность! Если вы поймали Ка, боюсь, он совсем потерял форму…
Его приспешники уже всё заметили и неспешно стягивались из магазина к выходу, понимая, что торопиться теперь некуда.
По спине Мирака пробежал холодок, исходящий будто бы из-под руки Ледокола. Тот периодически сильно стискивал горло, но эта боль не была похожа на обычное удушение. Как будто боль унималась чем-то, отходила на второй план. Как рана, которая не так сильно болит, если к ней прикладывают лед. Или замороженное мясо. Да, его руку скорее можно было сравнить с мясом. То есть тепло от нее исходило, но сама же теплая рука, что парадоксально, источала холод. Рука замораживала шею, оставаясь при этом теплой… Да, это было сложно понять.
— Отпусти, если не хочешь, чтобы я сломал тебе нос, — неожиданно сказал Лион, глядя внутрь глаз Ледокола.
Лицо Ледокола странным образом напоминало лицо Джейка. Да, сейчас Лион понимал, кто перед ним. Точнее, перед кем он. Но лицо Ледокола имело более синий оттенок. Голова его была выстрижена подчистую, огромная челюсть была похожа на челюсть Джейка. Но морщины выдавали в нем старшего представителя рода. Глаза все же сильно отличались от глаз Джейка. Единственное, наверное, самое явное отличие одного от другого. Правильно говорят: глаза — зеркало души. Глаза Джейка — карие, аккуратно расположенные на его лице, — излучали доброту даже в моменты, когда Лиону приходилось сталкиваться с ним в бою. Они излучали принципиальность, которую маг принимал за злость внутри. Теперь, сравнивая глаза Джейка и Ледокола, он видел разницу. Глаза Ледокола же были посажены глубже, они, как в ледяной пещере, прятались от внешнего мира. Светло-голубые ледяные глаза резко сменялись самыми маленькими и самыми черными зрачками, которые маг видел в своей жизни. Но все же и в этих глазах прослеживалась какая-то… доброта, что ли. Эту мысль Лион тут же отбросил. Конечно, никто не идеален, но нельзя видеть добро в чистом зле. Уж тут он точно распознал злодея!
Орк вновь засмеялся и сквозь слезы спросил:
— Ты мне… что?
Ответ на его вопрос не заставил себя долго ждать, и Лион ударил правой рукой по лицу орка. Спрятанная под рукавом и перчаткой деревянная рука стала козырем. Ледокол отпустил обоих парней, вновь припав на колено, но теперь на другое. Когда ноги Лиона коснулись земли, он отправил еще один, уже более увесистый удар в ту же точку и окончательно свалил орка на землю. Тот взревел, хватаясь за сломанный нос, но жестом руки все же приказал бандитам отправляться в погоню за Лионом и Мираком. Парни же, вырвавшись из лап Ледокола, не стали терять ни секунды зря и побежали куда глаза глядят. Хотя Лион горел желанием вмазать по лицу орка еще пару раз. В глубине души он, конечно, понимал, что у него не вышло бы это повторно, да и не выйдет никогда. Просто деревянная рука — действительно неожиданный и хороший козырь… в рукаве. Теперь же, будучи готовым к этому, Ледокол уж точно не даст Лиону применить руку с тем же успехом. Мирак ускорялся, входя в форму призрака, и оставляя физической только руку, которой держал Лиона, тянул его за собой. Маг, спотыкаясь, еле успевая просто-напросто переставлять ноги, с гордостью прокручивал в голове звук хруста синего орочьего носа.
Ледокол не стал далеко бежать. Встав и увидев, что парней уже нет, он понадеялся лишь на то, что его бойцы догонят их. Хотя, если быть совсем честным, на это он не очень надеялся. Орк остановился и поднял голову, то трогая нос, то глядя на руку в крови. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он вытряхнул весь воздух из легких и резко вправил нос. Он делал это не однажды: не первый год в «Гароне». Подошедшая сзади Гариона сильно хлопнула его по спине рукой. Хозяйка магазина испугала орка, обычно ничего не боящегося, и он споткнулся, чуть не упав. Два бандита, стоявших рядом, рассмеялись. Это сильно разозлило их командира. Он повернулся, ногой ударив в грудь человека. Это было так быстро, что он даже не успел перестать смеяться. Вот так, смеясь, он отлетел в конец улицы и так сильно впечатался в стену какого-то дома, что голова его разлетелась на пару метров, обрызгав улицу остатками его же улыбки. Ледокол вздрогнул, заметив это. Стоящий рядом гоблин быстро заткнулся. «Ой», — подумал орк, увидев то, что лежало в конце улицы. Его не волновала полиция — она была прикормлена, особенно в этом районе, где даже работали игроки и нипы «Гарона». Волновало его, что в злости он не рассчитал силу удара.
— Убери это, — указал Ледокол гоблину на еще недавно смеявшегося человека.
Молча кивнув и сдерживая рвотные позывы, гоблин начал уборку.
Молчание повисло между оставшимися наедине Гарионой и Ледоколом.
— Видишь, что ты сделала? — спросил орк, рыча так сильно, как будто это она только что убила своего подчиненного. Конечно, злость орка была понятна. Не испугался же он простого хлопка по спине! Именно вид Гарионы, до сих пор пытающейся быть с ним ласковой, разозлил его, как и всегда.
Гариона рассмеялась:
— Ты такой буйный, ледышка моя… — сказала она, хихикнув снова.
Ледокол промолчал.
— Ты не успел спросить про брата? — продолжала она, теперь уже поглаживая его спину.
— Нет, — по спине орка пробежала струйка магии льда, обжигающая ее руку холодом. Гариона, несмотря на резкую боль, не отдернула руку, через силу продолжая поглаживать большую спину орка. Она подняла другую руку к губам и свистнула, сунув два пальца в рот. Один из охранников магазина вскоре прибежал на зов.
— Найди сыщика, — сказала она, и эльф убежал.
— Я справился бы один, — произнес Ледокол.
Он хотел вернуть Ка в свои ряды. Это было бы полезно для Ледокола. Беран бы вскоре потерял свое место во главе гильдии, а Ледокол получил бы союзника, который все-таки не превышал его силы, да и не претендовал на его собственные интересы. Для этого нужно было сказать, что именно эльф нашел его брата. Но он хотел сделать это сам — ведь все-таки это его брат.
Орк, наконец, повернулся и строгим взглядом посмотрел в глаза Гарионы.
— Не надо меня трогать. — Он перенес взгляд на других ее охранников и, рыкнув, дал им понять, что пора уходить. Они быстро исчезли в дверях магазина, дав несколько свободных минут Ледоколу.
— Ледышка, ты что, обиделся? — Гариона неожиданно стала снова ласковой и милой.
— Не называй меня так больше. Беран сделает фарш из меня и из тебя, если узнает, что ты меня так трогаешь. — Ледокол отвернулся и зашагал в сторону кафе, которое принадлежало женщине Берана, его вождя. Гарионе — женщине, которую он когда-то любил.
Ее предательство было обусловлено не любовью к Берану и уж точно не любовью к Ледоколу, а скорее любовью к деньгам и власти. Она захомутала сначала одного командира, потом вождя, а сейчас надеется, что кто-нибудь лишит его жизни, чтобы она могла жить с кем хочет. И как хочет. «Она всегда и все делала исключительно для себя… Как и я все делал исключительно для нее», — подумал Ледокол. Эта мысль появлялась в его голове уже без горечи, а лишь как факт. Мол, да, так и было. А что теперь уже сделаешь?
Гариона догнала Ледокола и пошла рядом с ним:
— Давай… — она не успела договорить.
Ледокол повернулся, схватил ее за шею, сжав, как он не сжимал даже Мирака и Лиона, и начал объяснять:
— Давай! Давай ты меня больше не будешь трогать! Давай я тебе голову откручу! Давай я разрушу все, чего ты добилась своими манипуляциями мной и Бераном, так, что он даже не узнает? — Ледокол рычал и кричал одновременно, брызгая слюной ей в лицо, чего, конечно, он не хотел. Проговорив последние слова, он убрал руку с ее шеи и заметил, что чуть не отморозил ей кожу — она почернела и даже покрылась инеем. Гариона провела рукой по его большой зеленой щеке и, отвернувшись, ушла в сторону своего магазина, чуть не плача, но не показывая это.
Ледокол никогда бы ее не прогнал. Никогда. Но она предала его. Теперь он не примет ее ни за что. Ни за что! И даже зная, что она и правда любит его, хотя и меньше денег, он все равно не мог ей больше довериться… Он долго смотрел в пол, а потом, забыв о боли, почесал окровавленный нос.
— Любовь нереальна! — Орк поднял деревянный стол, стоявший рядом, и с этим криком разбил его о мостовую. Потом, сначала тихим шагом, постепенно ускоряясь, он отправился на поиски своих целей. «Я отомщу за Джейка. Или отомщу ему», — думал он, отстукивая ногами по мостовой, как по барабану мести.