— Не забивай этим свою маленькую головку, Себастьян. Я знаю, как правильно с ней обращаться. Не так ли, детка?
— Ты уже совершил путешествие в Аид? — спрашивает Джоди, стараясь изо всех сил. Она прекрасно знает, что они этого не делали, потому что Стелла снова упомянула об этом, когда приходила в гости.
— Что случилось, братан? Беспокоишься, что не сможешь справиться со всеми игрушками для больших мальчиков?
— Отвали. Я просто жду подходящего момента.
— Почти уверена, что это был День Святого Валентина, но какая разница, — усмехается Стелла, беря Джоди за руку и отводя ее от меня, чтобы они могли пойти и поговорить о нас наедине.
— Не жди слишком долго, Себастьян, или я могу просто позволить сделать это кому-то, кто более готов перевернуть мой мир, — предупреждает она.
— Ты бы не посмела, — рычит он, когда они вдвоем исчезают в направлении столовой.
Себ все еще качает головой, когда я оглядываюсь на него.
— Ты ведь знаешь, что никогда не узнаешь конца этому, пока не отведешь ее туда, верно?
— Я собираюсь отвести ее. Ты думаешь, я бы пропустил что-то подобное? Как я уже сказал, я просто жду подходящего времени.
— Мы должны посмотреть, сможем ли мы забронировать это место. Устроить там частную вечеринку.
— Со своей сестрой? — Себ колеблется.
— Это не просто одна большая комната для групповухи. Но иметь все это место в своем распоряжении, безусловно, привлекательно.
Он кивает, видя, к чему я клоню.
— Нико и Алекс были бы в бешенстве, если бы мы отвезли их туда без девочек.
— Было бы здорово увидеть выражение их лиц, когда они поймут, что единственная свободная и незамужняя девушка — это Калли.
— Верный способ убить Алекса.
— Ты думаешь, он пойдет на это?
— Черт возьми, да. За его флиртом скрывается нечто большее, чем он показывает. Он, наверное, сейчас дома, трахает нашу невинную маленькую принцессу, пока мы разговариваем.
— И есть визуальный ряд, в котором я никогда не нуждался, — язвительно замечаю я.
— А если серьезно, братан. Ты не задумывался, почему он до сих пор не переехал?
— Очевидно. Я просто предположил, что он трахался с новой экономкой своего отца или что-то в этом роде.
— Я имею в виду, да. Это определенно возможно. Но я больше думал, что это потому, что дом Эвана ближе к Стефаносу, чем наше место. Было бы проще прокрасться незаметно, немного поработать в подвале. Черт знает, сколько раз мы все пробирались туда незамеченными, пока там был Нико.
У меня опускается подбородок, потому что в том, что он говорит, есть большой смысл, и это действительно звучит так, как поступил бы Алекс. Но с Калли… нет, конечно, нет?
— Ты знаешь, что я прав, братан, — говорит он с дерьмово-самодовольной ухмылкой.
— Нет, я так не думаю. Может, у него и встает из-за нее, но он не настолько чертовски глуп.
— Ладно, может быть, он достаточно глуп, — соглашаюсь я. — Я просто не уверен.
Раздается звонок, и мама с Галеном начинают суетиться на кухне.
— Я собираюсь принести нам пива. Тогда нам, наверное, стоит пойти и посмотреть, не нуждается ли Джоди в защите от Стеллы, — говорю я легкомысленно.
— Ты говоришь о своей сестре.
— Именно это я и хочу сказать. Джоди не нужны больше причин ненавидеть меня.
— Эта девушка далека от того, чтобы ненавидеть тебя, чувак. Ты ее зацепил.
Он ухмыляется мне, когда мы направляемся к двери, их голоса становятся громче по мере того, как мы приближаемся к ним, и я не могу удержаться от улыбки, когда думаю о ее признании возле дома Джоан. Мое сердце переполняется, а тело горит от желания быть с ней рядом. Возможно, она не сказала точных слов, но ей и не нужно было. Я уже вижу это в глубине ее темно-шоколадных глаз.
Вечер среды, возможно, был сущим адом, но я не могу не испытывать благодарности за то, что он снова свел нас вместе. Возможно, с тех пор она сказала мне, что всегда будет возвращаться ко мне, но я никогда не узнаю, так ли бы все обернулось. Я слишком хорошо помню, что я чувствовала, когда с каждым днем наше общение становилось все меньше и меньше. Страх, что между нами все кончено, был реальным. Я просто должен верить, что у нас всегда было будущее впереди, даже несмотря на все, что произошло.
***
Громкий звонок телефона Джоди прерывает разговор за столом, пока мы едим, и она вскакивает, как будто ее задница в огне.
Я знаю, кто это, еще до того, как слова слетают с ее языка. Я слишком хорошо помню, как она установила этот рингтон, чтобы ничего не пропустить.
— Это Джесси, — объясняет она всем остальным, ее взгляд останавливается на маме, когда на ее лице появляется извиняющееся выражение.
— Иди, милая. Мы понимаем.
— Спасибо, — говорит она в спешке, почти выбегая из комнаты, чтобы она могла принять звонок в уединении. Она просто подносит телефон к уху, прежде чем завернуть за угол, и мое сердце замирает в груди, когда она приветствует его, требуя сообщить, не случилось ли чего.
У меня мурашки по коже от всеобщего внимания ко мне.
— Тебе следует пойти за ней, — мягко говорит мама. — Если она… — Она замолкает. — Ты можешь ей понадобиться.
Я киваю, уже наполовину встав со стула, прежде чем она произнесла эти слова.
— Что бы ни случилось, — говорит Стелла, останавливая меня, прежде чем я успеваю убежать, — с ней все будет в порядке. Она сильнее, чем ты думаешь.
— Конечно, она такая. В ее теле течет кровь Чирилло, — гордо заявляю я, хотя этим заявлением игнорирую очевидное.
— Калли занята работой над жакетом принцессы, — язвительно замечает Стелла, когда я выхожу из комнаты.
Я испытываю любовь и ненависть к этим гребаным дамским курткам Cirillo Pink, которые сделала Калли. Они навевают воспоминания, которые я предпочел бы забыть с Хэллоуина, но также я действительно хочу увидеть Джоди в одной из них. Или, что еще лучше, одно из платьев из Оксфорда. Я могу просто представить ее в одном из них с моим именем и номером на спине, говорящей всем, что она моя.
Черт возьми, да.
— Да? — с надеждой спрашивает она, когда я вдыхаю, и вздох облегчения срывается с моих губ. — Джесси, это… — Ее слова прерываются, когда он говорит.