— Сейчас вернусь, княгиня, — он бросил манящий взгляд на меня, предупреждающий на близнеца, и резво скрылся за кустами.
— Ты не будешь против, если мы с братом немного разомнемся? — тут же наклонился ко мне король. — Нам нужно поддерживать форму, а тебе будет на что посмотреть.
— А что за срочная поддержка формы? — я не удержалась от вопроса.
Он только улыбнулся.
Конечно, я тут же смущённо вспомнила его «форму», и одновременно подозрительно сощурилась. Дракон лукаво улыбнулся, словно бы прочитав мои мысли. Сейчас-то я уже знаю, что чтением мыслей род Драконов не занимается: они с возрастом просто могут быть очень проницательными.
— Без крови, без когтей, — добавил он. — Просто тренировка. Разрешишь нам? — с испытующей полуулыбкой он наблюдал за моей реакцией.
А я изумлённо воззрилась на Дракона.
«Вот! Опять что-то новенькое! Он спрашивает разрешения! А мне всё это начинает нравиться...»
— Разрешаю, мой ко..., — я запнулась, обратившись к нему по привычке и тут же поправилась — ... Регненсес. С интересом посмотрю...
Регненсес кивнул и с задумчивой улыбкой начал расстёгивать камзол.
— Мне всегда нравилось как ты говоришь «Мой король», — вполголоса признался он. — Но слышать своё имя из твоих уст — в тысячу раз лучше, — Дракон горячо выдохнул и широко улыбнулся, окончательно вгоняя меня в шоковое состояние.
«Что-о-о? Теперь он и ещё говорит так открыто?! То есть в отличие от меня практически всё время Дракон соблюдал субординацию?!»
Я ошеломленно замерла.
«О, дивный новый мир...»
Раздался громкий писк. Из кустов выпрыгнул Аргирос, сжимая в руке загривок крупного серо-коричневого кролика.
— Как обещал: живой, не травмированный, — подмигнул он. — Правда немного подрос с лета. Гладь, прекрасная княгиня. Не знаю, удержишь ли.
Кролик крупно дрожал в руках хищника.
— Налицо психологическая травма, — весело заметил король.
— Переживёт... возможно, — зеркально усмехнулся Аргирос.
— Ох, как же ты ухитрился его поймать? Спасибо! — я благодарно посмотрела на довольного Аргироса и, умилившись, погладила мягкую кроличью мордочку. — Давай попробую взять.
Аргирос осторожно сгрузил мне на руки теплого тяжеленького кролика, не забыв при этом подойти как можно ближе и заботливо поддержать меня за локти как можно плотнее. Крол от ужаса даже не сопротивлялся. Изящные пальцы Дракона ласкающе опустились на голову замершего зверька, Аргирос же смотрел мне в глаза.
«Только скажи, я поймаю для тебя что угодно, кого угодно... Хочу видеть твою улыбку...», — вкрадчиво зазвучал его голос.
В этот момент, кроликом которого ловят, почувствовала себя уже я. В глазах Аргироса вспыхивали огни разгорающейся Силы, и сейчас этот хищник совершенно не производил впечатление воспитанного и послушного.
«Сдаётся мне, друг мой кролик, что мы с тобой в некоторой опасности».
Ушастый, обречённо пытаясь спастись от всего этого, зарылся мордочкой мне между рукой и боком.
— Какой аппетитный кролик, — подал голос Регненсес, плавно подкрадываясь поближе. Он избавился от обуви и рубашки.
Теперь я не уверена, кого он имеет в виду, и на всякий случай бросила негодующий взгляд на мелькнувшие бронзовые кубики пресса.
— Я хотел сказать: какой хорошенький кролик, — быстро исправился Дракон, от которого опять ничего не укрылось. Он встал за моим плечом и уже оттуда, полуобняв меня, ласково смял пальцами мягкую шерстку зверька. Взгляд короля на брата красноречив.
— Так всё-таки тренировка? — показал белые зубы Аргирос, неторопливо убирая руку от головы зверька и берясь за пуговицы черного камзола. — Не удивляйся, маленькая княгиня. Когда мы с Регом встречаемся, то используем любую возможность, чтобы потренироваться.
Драконы вновь обменялись дружелюбными улыбками, от которых у неискушенного зрителя может с непривычки свернуться кровь.
«Будем считать, что поверила», — я сдержала смущённый смешок, обхватила мягчайшего зверька обеими руками, и, успокаивая его, отступила к длинной мраморной скамейке.
А нахальный лорд продолжил раздеваться и так, словно делал это исключительно для меня. Неторопливо, с полуулыбкой, лукаво поглядывая на моё розовеющее лицо. Стянув рубашку, он опустил руку на пояс чёрных штанов, словно бы готов был расстегнуть и их...
— Арг, — предупреждающе подал голос Рег, и немедленно ловко сделал подсечку, одним движением подбивая ногу брата. Аргирос упал, но тут же гибко перекувыркнувшись, опять вскочил на ноги.
Началось... Да, посмотреть было на что.
Полуобнажённые Драконы не мёрзнут: слишком много в них огня. Уже через полминуты я перестала различать кто из них, кто: слишком уж быстро мелькали бронзовые тела и золотые волосы.
Кстати, почему тренировка больше похожа на схватку? Они могли бы лучше маскироваться: а тут удары руками, ногами, прыжки, подножки, подсечки... Каждый делал всё, чтобы сбить соперника с ног. Близнецы двигались мощно и молниеносно, ловко уворачиваясь от выпадов друг друга. Мы в обнимку с кроликом наблюдали за Драконами. Я — в приятном шоке. Кролик — просто.
Меня не покидало ощущение сюрреалистичности происходящего: только что сидела взаперти, думая о своих сомнительных перспективах, как сейчас, абсолютно реабилитированная и неприкосновенная, обнимаю кролика, а передо мной на лужайке, красуясь, тренируются Драконы. Я мысленно гадала, о чём они договорились. Кто падает и не встаёт, тот и уходит? Но, стоп! Мне точно нельзя оставаться наедине с опасным Аргиросом! А Регненсес хочет серьёзно поговорить... Может все-таки удрать, пока не поздно? Я даже обернулась, просчитывая варианты своего стратегического отступления.
Внезапно, мой король резко выбросил руки, будто полыхнув огнём. Аргироса просто унесло за пределы видимости.
— Ах! — я испуганно вскочила на ноги, выпуская из рук кролика.
— У нас есть пара минут, — выпрямился Регненсес, целеустремлённо направляясь ко мне. — Не переживай, брат в порядке, сейчас вернётся. Просто будет очень злой, — чуть улыбнулся Дракон, подойдя вплотную.
Зачем он это сделал? Ради пары минут? Я с опаской скользнула взглядом по поблескивающим от крошечных капель пота широким плечам. До носа донёсся запах кожи: от Дракона необычно пахло... огнём.
— Твой кролик уходит... Вернуть? — кротко спросил Рег, зорко проследив за поспешно удаляющимся в кусты пушистым хвостом.
Ну вот, мой гордый король готов бежать за кроликом... Я отрицательно помотала головой, в очередной раз мысленно поражаясь изменениям в поведении Дракона.
Он взял меня за руку и серьёзно заглянул в глаза.
— Катя, послушай... Я не хочу больше терять время. Теперь, когда всё изменилось, я могу сказать тебе... Ты и я: мы должны быть вместе.
Мне стало жарко, сердце гулко забилось, но это слово...
— «Должны»? — я прикусила губу, задавая в его синие глаза резонный вопрос.
— Должны, — убеждённо подтвердил Регненсес, крепко сжимая мою руку. — Я давно понял это, но не знал — как. Теперь я абсолютно уверен... — он обернулся и с досадой нахмурился. — Стервец. Быстро он.
Золотой дракон молнией летел на него.