Почему «должны»? Мне не нравится это слово... Я опять почувствовала подступающий к груди страх.
У него нет возможности объяснять: уже в полете перевоплощаясь в человека, рассвирепелый Аргирос прыгнул сверху, и они вместе огненным клубком покатились по траве, ломая кусты и цветы, вступая уже в настоящее открытое противостояние, от которого полыхало силой, неприкрытой яростью и жаром.
Я отступила, бросила взгляд на две борющиеся фигуры, и взмахнула рукой, зажигая созвездия. У меня совершенно нет желания разнимать разъяренных братьев или быть канатом, который перетягивают со стороны на сторону. Пусть разберутся друг с другом, а я... сбегу, как и планировала.
— Схожу поговорю с Верховным, — вслух сказала я.
Не знаю, услышал ли кто.
Портал засветился, открываясь. Я быстро вошла в него, без церемоний покинув землю Драконов.
ГЛАВА 40. Долг быть истинной
Золотой город встретил меня золотыми деревьями и ласковым безмятежным осенним солнцем. Тёплое чувство дотронулось до меня: словно я... дома. Не спеша, я уверенно вступила на территорию Храма высшей магии. Теперь я полноправный представитель своего рода, княгиня, которая пришла за мудростью Верховного мага.
Искать его не пришлось. Кирел просто появился передо мной, как когда-то при первой встрече. Забавные туфли с длинными загнутыми носами, золотая мантия и смешная треугольная шапочка с кисточками.
— Верховный... — тепло улыбнулась я старику.
— Княгиня, — поклонился он, улыбнувшись в ответ.
Мы мирно пошли вместе по дорожке.
— Почему всё так... сложилось? — после паузы задала я вопрос, уже осознавая, что маг понимает о чём я недоговариваю, и у него есть ответы.
Кирел лукаво глянул на меня водянистыми глазами.
— Как ты и сказала, Хаос с Порядком тесно связаны. Сам мир Порядка был создан из изначального Хаоса. Случайно, разумеется, — хохотнул старик. — На самом деле Скорпионы — самый древний и самый могущественный Великий Род, созданный ещё Хаосом. Ты уже понимаешь, что порталы — это далеко не всё, дитя? — подмигнул маг.
— Уже понимаю, — почтительно улыбнулась.
Притворяясь немощным стариком, этот маг знает больше нас всех вместе взятых.
— Так, о чём я? А! Остальные великие роды появились уже позже, став детьми Порядка. Связь между мирами всё ещё есть... Она действует не только на уровне миров, а на многих других уровнях тоже. Так, сильная дочь Хаоса словно магнит притягивает к себе сильнейших сыновей Порядка, которые будут способны контролировать её Хаос. Да и она тянется к ним, — маг сжал мою руку. — А затем всё складывается — этого требует Порядок.
— Складывается... — я грустно улыбнулась, вспоминая Таора и Наяра. — Что же мне теперь делать, Верховный?
Старый маг только улыбнулся.
— Мы все выбираем между долгом и желанием, дитя. Порой они совпадают, жаль, что это случается не всегда. Что тебя конкретно тревожит?
— Король, — я задумчиво посмотрела себе под ноги.
— Ты полюбила его, — скорее утвердительно, чем вопросительно пробормотал маг.
— Да, — просто сказала я. — Но не знаю, что с этим делать. Он думает только о том, что должен. А я не приму этот вариант.
— Он истинный Дракон, — подтвердил маг. — Ты тоже делай, что должна, дитя.
Я недовольно зыркнула, услышав своё нелюбимое слово.
— И что я должна?
— Ты должна делать, что велит твоя стихия. Твой долг — быть истинной дочерью Скорпиона: делать то, что хочется, — пожал плечами Верховный маг.
— Что-о-о?
Я недоумённо уставилась на мага.
— Тебя что-то смущает? — опять хохотнул старичок. — Стихия Хаоса ненавидит законы и подчиняется только своим сиюминутным желаниям. Так?
— Так... — смущённо признала.
— Поэтому рядом с тобой и оказывается сильный Дракон: чтобы сдерживать, контролировать, направлять, охранять. Ты же не будешь отрицать, что за тобой надо приглядывать, крошка Хаоса?
— Не буду отрицать, — с неохотой вздохнула я, подозрительно зыркнув на мага. «Крошкой Хаоса» меня называет король, Кирел и это знает?!
— Он — рука Порядка, — продолжил маг. — Ты — зёрнышко Хаоса. Расслабься, милая: напрягаться будет Дракон. Чего хочешь?
Я задумалась, задрав голову на свою строящуюся церковь. «Чего я хочу? Хочу летать на мантикоре, жить в своём замке, быть свободной... И да, я не прочь взаимной любви. Примерно так, никак иначе».
— Мантикора ждёт тебя в саду, дитя, — подмигнул Верховный маг, не дожидаясь, пока я озвучу свои мысли. — Это создание Хаоса попортило уже все цветы, ух, я её...!
Он зевнул.
— А пока, я, пожалуй, вздремну, ты не против?
Мгновенно ставший сонным, маг исчез. А я... А я улыбнулась и пошла к мантикоре, прокручивая в голове его слова, сказанные ещё перед путешествием к Волкам: «Всё так просто. Сложно это понять».
«Что ж. Меня посетило страстное желание сесть на мантикору и добраться на ней до Чёрной скалы у своего замка. Не буду сдерживаться».
На дорожку передо мной прыгнула маленькая коричневая мухоловка. Я остановилась как вкопанная. Она смотрит на меня круглым глазом.
— Надеюсь, что ты жив, Наяр... — тихо сказала птице. — Хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Я буду помнить тебя. И буду скучать.
А птичка покосилась на меня, чирикнула и улетела. Я прикусила губу и... пошла дальше.
— Кора!
*
Дракон прилетел через час после меня. Солнце уже почти село и небо постепенно захватывала грозная сизая туча. Я сидела, зябко кутаясь в плащ, когда высокая фигура ловко прыгнула на камень, выпрямляясь рядом со мной.
— Простудишься, крошка, — озабоченно хмуря брови, заметил Дракон, одновременно окидывая взглядом горизонт.
На Чёрном море уже заметно похолодало: осень захватывала землю и с ней пришли пронизывающие насквозь ветра.