— Спасибо... Я... полностью согласна с вами! Невозможно простить такое количество смертей, годы ужаса, столетия войн. Тысячи погибших. Я бы не смогла... — я помедлила, опуская ресницы, одновременно судорожно соображая. — Поэтому я не могу просто извиниться за то, что сделали Быкам и другим Великим Родам мои предки. Это непростительно. Не могу просить вас о снисхождении.
Я тянула время, понимая, что не должна спорить. А еще оперативно вспомнила, что в каких-то психологических советах рекомендовали попросить о небольшом одолжении. Сначала.
— ... но могу я перед смертью только попросить вас о маленьком одолжении, уважаемый бэр? Прошу оставить мне... — я бросила взгляд на смятое платье на колене, — мою одежду нетронутой, сохранить таким образом мою честь? Посмертно. Можно?
Небольшое одолжение я придумала на ходу и была в нем абсолютно не уверена. Но внезапно... шумное дыхание старого Быка стало спокойнее. В налитых кровью глазах мелькнуло одобрение.
Угадала!
— Что ж, Скорпион. Даю копыто Архана на отсечение, что ты первая из своего Рода, кто заботится о своей чести! Так и быть, сделаем и тебе такое одолжение.
Его просто распирало от собственного великодушия. Глядя на него, я решила оперативно озвучить еще кое-что.
— Спасибо, уважаемый, бэр. Я не горжусь тем, что сделали мои предки. У меня другое воспитание. Если бы я могла, я бы обязательно уничтожила ваш и другие порталы, чтобы вы и ваши дети наконец выдохнули, могли жить в мире, ни о чем не беспокоясь, — ангельски проговорила я и кротко прикрыла глаза ресницами.
— Но ты не можешь, — в голосе Быка слышалась неприкрытая горечь.
— Пока не могу. Верховный говорит, что мне требуется время, чтобы научиться управлять порталами, — непритворно вздохнула. — Теперь можете давить мне череп.
Бык насторожился.
— Верховный думает, что ты войдёшь в силу? Интересно. А что думаешь ты, Скорпион? — толстый палец больно ткнул меня в плечо.
«Переключился», — поняла я, почуяв более предпочтительный мне вариант развязки.
— Если бы у меня было время, думаю... я бы смогла научиться, — не моргнув глазом, соврала, честно глядя в круглые бычьи глаза. — Я бы смогла закрыть все порталы, остановив поток Хаоса. Возможно, после этого великородные смогли бы простить меня и жить в мире. Но я понимаю, что вы не можете ждать еще целых... тридцать дней.
Срок я обозначила наобум.
Бык отшатнулся.
— Клянусь честью, девчонка! Если через месяц ты закроешь портал на наших землях, Быки могут забыть о мести твоему роду, — взревел он и замер, хмуря кустистые брови и раздувая ноздри. — А может ты мне зубы заговариваешь, а? Применяешь свою скорпионью хитрость, а?
— Клянусь честью, бэр, — твердо проговорила я, не отводя взгляд. Теперь я имела право клясться честью. — Я здесь только для того, чтобы исправить всё зло, что было сделано. И ничего больше.
В комнате наступила тишина. Я отсчитывала мгновения, не зная в какую сторону скользнет мысль Быка.
Убьет или помилует?
— Развяжите её, — коротко проговорил Бык.
*
Два Быка аккуратно принесли и поставили меня у моих покоев. Огромные парни даже слегка поклонились и удалились восвояси. Я твердо открыла дверь, аккуратно закрыла её и немедленно стекла вниз по стене. Меня затрясло.
«Я была на волосок от гибели, только чудом спаслась. Ну. И. Ну...»