— Здравствуй, Катюша, — старичок появился с лёгкой улыбкой и наивной воздушностью в глазах. — Я принёс тебе пирожные.
Он как фокусник выудил из рукава большое блюдо с десятком разнообразных пирожных. Кремовые, ягодные, шоколадные, ореховые...! В прошлой жизни я бы душу за них продала, а сейчас взяла попробовать только из вежливости. Аппетит пропал вместе с надеждой.
— Спасибо, верховный, — безрадостно поблагодарила. Мы встретились в моей «гостиной». На третий день после возвращения ноги потихоньку стали слушаться. Я начала вставать в кровати и даже доходить до дивана, где мы сейчас и сидели.
— Съешь одно и сразу прибавится сил, — проницательно заметил старый маг.
Я послушно откусила нежнейшее персиковое пирожное.
— Не знаю, что делать, верховный, — призналась, дожевав. — Ничего не чувствую в себе... Силы нет.
Маг с улыбкой слушал меня. По виду, он совершенно не переживал.
— Думаю, этому миру я делаю только хуже. Порталы открываются, Хаос идёт. Всем понятно, что влияет появление Скорпиона. Из-за меня страдают люди... Я думала, храм поможет, как-то пробудит Силу, но он дал только боль, — жалуясь, я вспомнила о пережитом, нахмурилась и передумала тянуться за добавкой, окончательно расстроившись. — Что я могу сделать? Да ничего! Я ничего не понимаю...
Маг по-отечески положил сухую, словно пергаментную руку на мою.
— Знаешь, дорогая, я чувствую то же самое.
— Не понимаю вас...
— Порталы открываются, а я ничего не могу сделать. Моих сил не хватит, чтобы справиться с ними. Я просто старый сумасшедший старик. Поверь, я не чувствую в себе Силы. Наоборот, ощущаю как же одного меня мало, чтобы победить.
Я растерянно слушала.
«Почему он повторяет то же, что и я?»
— В смысле... Вы же верховный маг.
— А ты — дочь Скорпиона, — с улыбкой возразил. — У каждого своя небольшая сила, дитя. Небольшая — относительно всего сущего. Каждый из нас движется маленькими шажочками в таком ритме, который нам доступен. Каждый периодически ошибается, падает духом, сходит с ума, поступает неправильно. Это происходит со всеми, поверь старику. Знаешь, и самый сильный из нас не может победить один. Король не может. Я не могу. Не могут многочисленные Волки или Быки. Вот и ты не сможешь победить Хаос одна. Только мы вместе, дорогая. Каждый со своей маленькой силой в своё время.
Верховный добро похлопал меня по руке. У меня на глазах навернулись слёзы.
— Съешь ещё вот это, — посоветовал Кирел, указывая сморщенным пальцем на корзиночку с лавандовым кремом. — Это моё любимое.
Я растроганно хлюпнула носом и послушно откусила кусочек.
— Фкушно, — благодарно посмотрела на старика.
— Прости, что не уделил тебе больше времени. В последние дни так много забот, — качнул седой головой маг.
— А где же ваш помощник?
— Какой помощник, милая?
— Ну князь Наяр, — пояснила я, и Верховный недоумевающе замолчал. — Я так понимаю он помогает вам в библиотеке. Искать, исследовать, всё такое.
— Дитя... — усмехнулся Верховный маг. — Князь Наяр мне вовсе не помощник. Это всеведущий Ворон, правая рука короля, один из сильнейших князей королевства.