— Разрешаю, князь Таор.
ГЛАВА 22. Всё вновь туманно
Я иду по припорошенной градом зелёной траве. Как красиво сочетание белого и зелёного: погода достойная нас, детей Хаоса. Сегодня прохладно, волны яростно бьются о Черный палец — так мы называем длинный осколок скалы, одиноко торчащий из воды. Однажды я проспорила брату и провела на Пальце одна всю ночь. Это было весело! А скоро я найду себе мантикору. А пока тайком открываю портал, как показывал отец. Обычно девочкам не разрешают зажигать созвездия, но мне всё равно. Знаю, что сильнее брата. Ой, какая я глупая, забыла сн...
— Кто здесь?
«Что я забыла?»
С этой мыслью я проснулась. Мне что-то снилось, но сон мгновенно испарился. Кажется, снилось нечто важное, так хотелось его ухватить видение, но оно ускользнуло и развеялось. Всё забыла... Я еще долго лежала в кровати, пытаясь вспомнить.
Проснулась необычно рано. В комнате стояла приятная прохлада, я с удовольствием покрепче закуталась в хранящее тепло одеяло. Тихо... Понадобилось несколько минут на осознание факта, что я не дома, не в городской квартире с шумом автомобилей за окном, а очень далеко от них, в другом удивительном мире. Подумала я об этом на удивление равнодушно: это было ни плохо, ни хорошо, просто факт. Я так бы и лежала, но снаружи вдруг пахнуло так маняще и одуряюще, что мои ноги сами спрыгнули с кровати, а нос втянул ароматный воздух.
Снаружи стоял туман, такой плотный, что можно было кричать вдаль: «Лошадка-а-а!». И пахло так свежо, что меня нестерпимо потянуло туда, на этот запах. Я наскоро натянула штаны, камзол, сапоги и решительно вышла наружу. Небольшой замок не вызывал трудности с ориентированием. Стражи нигде не было.
Дошла до леса, влитого в город, никого не встретив. А лес окутал меня восхитительной тишиной и плотной моросью. Туман, расположившийся над кронами деревьев, щедро поливал землю мириадами крошечных частичек водяной пыли, орошая листья, камни, цветы, землю. Я втягивала, втягивала носом этот влажный воздух и во мне утихала боль от вчерашнего разочарования и просыпались детские воспоминания...
— Доброго утра, Катерина, — раздался рядом знакомый бархатный баритон, и я, очнувшись, повернула на него голову. Через десять шагов от меня стоял черноволосый Волк. — Заблудились?
Он улыбался. Всё припоминал мне первый вечер в замке.
— Очень смешно, — вздохнула. — Князь, вы меня преследуете или следите за мной? Очень странно опять встретить вас сейчас, здесь.
Не хотелось юлить совсем, я решила поговорить прямо.
— Мы встретились, потому что я предпочитаю гулять по утрам. Может это вы преследуете меня, юный Скорпион? — чётко ответил Таор и развернулся корпусом ко мне. Он стоял только в белой шёлковой рубашке и штанах, без доспехов. На бедре был пристёгнут кинжал. Губы Волка чуть искривились, а глаза смотрели на меня изучающе серьёзно.
— Нет, не преследую и не слежу, — вернула я князю его же слова. — Мне незачем ходить за вами, князь, я не строю планов мести, — я улыбнулась в янтарные глаза. — Просто сегодня проснулась, а этот воздух такой...
— Манящий, — подсказал Таор и его глаза смягчились.
— Манящий, — согласилась. — Очень знакомый запах, сама не помню почему, — неожиданно для самой себя заговорила с Волком. — В детстве родители отправляли меня в деревню к бабушке и дедушке. Наверное, запах напоминает мне то время: знаете, вот этот аромат влажности, земли, зелени, травы, мха, грибов. Детство.
Он с интересом выслушал, потом прикрыл глаза, его ноздри затрепетали.
— Мне понятны ваши чувства, — он и, помедлив, тряхнул головой. — Для меня это тоже важный запах. Мы, Волки, охотимся с детства. Такой запах у первой охоты. Не скажу, что она была удачной, — усмехнулся Волк. — Но запоминающейся.
— А я никогда не была на охоте, — призналась.
Таор поднял бровь.
— Это я могу исправить, — он загадочно посмотрел в сторону, и оттуда же выбежал чёрный волк.
Князь ловко вскочил на него, направляя волка в мою сторону.
Зачарованно засмотрелась: красивый, высокий, сильный воин словно с картинки — и подъезжает ко мне.
— Руку, юный Скорпион, — он чуть улыбался.
Руку? Я недоумённо протянула Таору руку.
Князь резко наклонился, подныривая своим плечом под руку, махом подхватил меня под бедра и мощным рывком усадил перед собой.
— Что ж, поохотимся, — хрипловато прозвучал его голос совсем близко.