Затем Таор отстранился.
— Ваше Величество, — вежливо склонил он голову.
— Князь Таор, — услышала я холодный голос короля.
Вздрогнув, я обернулась и встретила ледяной синий взгляд.
— Миса Катерина, искал вас. Следуйте за мной, — хмуро произнёс король и развернулся, стремительно шагая к замку.
Я поспешила за его расшитым серебром камзолом, оставив Волка в лесу. Ощущала я себя очень неловко: словно меня застигли на месте преступления, которого я не совершала. Дракон молчал, и, казалось, не обращал внимания на то, что я едва успеваю за ним. Как только мы вступили на каменную кладку, он стремительно повернулся.
— Вы невовремя решили прогуляться, миса, — он надменно поднял подбородок. — Хочу сообщить вам, что обстоятельства изменились. Я должен отбыть в столицу.
— А...
— Не перебивать! — Дракон раздражённо поднял коготь. На загорелом лбу показались злые поперечные морщины.
Я отступила и смешалась, не зная как вести себя с королём в дурном настроении.
А как же «милая крошка» и всё такое?
— Ты остаёшься на попечении Волков. Мы ждём активности портала, — резко выговорил он, опять переходя на «ты», а затем придавил меня ледяным синим взглядом. — Пока меня нет, запрещаю тебе приближаться к порталу. Ты меня услышала? Повтори.
— Пока вас нет, мне нельзя приближаться к порталу, — огорчённо пересказала.
— Запрещено, — сухо поправил Дракон. — Повторяй.
— Пока вас нет, мне запрещено приближаться к порталу, — сжав зубы, повторила.
Дракон раздражённо кивнул.
— Иди в замок, — махнул он рукой.
— Ваше Величество, что с вами? Почему вы... — нашла в себе силы спросить я.
— Без вопросов, миса Катерина, — отрезал достаточно жестко, чтобы я осеклась, молча кивнула и двинулась к замку.
— Да, я дал князю Таору разрешение ухаживать за тобой. Можешь смело принимать его внимание, — глухо бросил король мне вслед.
Окончательно расстроившись, не понимая, что происходит, я возвратилась назад в замок. Сильный поток ветра догнал меня, подтолкнув в спину. Обернувшись, я увидела, как мужская фигура исчезла, а вместо неё взмахивает крыльями, улетая, золотой дракон.
Настроение ухудшилось донельзя. Похоже я достаточно побыла в королевской милости, и настало мне время посидеть в немилости. «Можешь принимать его внимание»: вот ещё! Настойчивое внимание Таора скорее пугает меня, чем привлекает.
Я осталась тут совсем одна.
*
Боль и гнев клокотали в горле Дракона, перерождаясь в смертоносный огонь. День был серый, облака стояли низко. Он мощно махал крыльями, пока не поднялся над облаками и уже там, где никто не мог его видеть, выпустил рвущееся наружу пламя. Дракон поливал небо огнём, пока не выдохся.