Прыснув, я смешливо обняла его. Мне почему-то особенно нравится нарушать границы Наяра. Может потому, что он так тщательно их оберегает.
Но, к моему удивлению, меня обняли в ответ. И даже аккуратно приподняли на пару секунд.
«Ворон, ты ли это?»
Его глаза опять были тёплыми-тёплыми.
— Магическая дверь впустит только короля и меня. Прилетают многие... Прошу тебя, не выходи без сопровождения, — напоследок сказал Наяр, удаляясь.
*
Мы прилетели в нейтральную крепость: место, где собираются драконы.
Это идеальная резиденция для них: огромная и роскошная. Всё вокруг рассчитано на то, чтобы обратившиеся драконы могли комфортно чувствовать себя в комнатах, не застряли в дверях, свободно прошли через окна. Поэтому замок выглядел так, будто строился для неведомых великанов.
Особенно, если смотреть с высоты моих 160 сантиметров.
Одновременно, крепость остаётся крепостью. Если одна часть помещений — бескрайние светлые комнаты с широкими балконами, то вторая часть — это закрытые покои, в которые не проникнуть даже Воронам: слишком маленькие окна-бойницы, с внутренними ставнями, а также магические двери, которые впустят лишь избранных.
Вот во второй вариант меня и определили.
Кто бы сомневался!
Так я маленькая и хрупкая и меня надо беречь или всё-таки опасная и непредсказуемая и меня надо стеречь?
Надо уточнить официальную версию у моего монарха.
Бессловесные как тени девушки-служанки тщательно отмыли меня от пыли, крови и слюны монстров, переодели и причесали, хоть я и порывалась делать всё сама. Весь мой наряд после каньона пришлось выбросить, поэтому мне досталось платье: белое, кружевное, богатое, но при этом скромное, словно сшитое для воспитанницы института благородных девиц. Ну или для невесты.
Ни одной из них я не являлась.
Когда я вышла в гостиную, меня ждал сюрприз в виде терпеливо ожидающего меня Его Величества.
— Ой! — изумлённо остановилась, увидев Дракона, изящно развалившегося на бархатном диване. Длинные ноги вытянуты, глаза прикрыты; он уже переоделся в роскошный синий камзол. Ни следа запекшейся крови на вьющихся золотых волосах.
Дракон мгновенно открыл глаза и тут же поднялся. Синие глаза недоверчиво сощурились, оглядывая меня.
— Какая хорошенькая... тихая, скромная, воспитанная, послушная, предсказуемая крошка, — с каждым эпитетом улыбка его становилась шире. — Это платье — настоящее прикрытие. Идеальная маскировка для крошки Хаоса!
Я растерянно пригладила белые кружева ладонями, не ожидав такой реакции. Дракон медленно обошёл вокруг меня, едва касаясь кружев кончиками пальцев.
— Нет, нет, нет... Сегодня вечером нужно другое платье, больше похожее на тебя. Что-нибудь... поярче. Я распоряжусь, — решительно заключил он.
Опешив, я даже не сразу нашлась, что сказать.
— А какая разница, какое платье? — удивилась я. — Оно же вполне такое... богатое.
Дракон остановился передо мной, наклонил голову, усмехнулся, и сделал какое-то странное движение: потянулся было рукой к моему поясу, но, будто наткнувшись на невидимую преграду, остановился и опять погладил кончиками пальцев кружево на платье.
— Драконы тщеславны, Катюша, — вполголоса проговорил он. — Я хочу, чтобы рядом со мной шла единственная и невероятная дочь Скорпиона во всей своей красе. Ты не против?
— Не против, — согласилась. — Давайте поразим как можно большее количество зрителей за раз. Чтобы два раза не ходить.
Король опять сверкнул улыбкой.
— Я уже осознал, насколько ты можешь быть поразительна за раз. Решено. Теперь хочу задать тебе главный вопрос: чего ты хочешь, Катя? Ты закрыла порталы. Твой король хочет отблагодарить тебя. Чего ты хотела бы?
Гипнотические глаза Дракона смущали меня. Я с трудом собралась с мыслями... К счастью, ответ на этот вопрос у меня уже был.
— Хочу...чтобы меня не ограничивали в использовании Силы. Вообще не хочу, чтобы меня ограничивали, — твёрдо сказала.
Он задумчиво прикрыл глаза ресницами.
— Мы только что с трудом закрыли порталы, а ты просишь меня не ограничивать тебя в применении Силы по созданию порталов? Подумай хорошо, Катя, — бархатно сказал король и добавил, не дав мне вставить и слова. — Вечером надеюсь услышать твоё окончательное обдуманное решение.
Сверкнув глазами, он прикоснулся губами к моей руке и вышел.
«Ах, вот так?!»
*
«И совсем здесь не страшно, а очень красиво и светло».
Я с достоинством шла по каменной кладке, слушая шелест подола своего платья по камням, и с вызовом разглядывала огромный замок.
Знаю, что Наяр попросил меня не выходить одной, и я честно пыталась чем-то занять себя. Но эти все ограничения... Похоже, я больше не могу выносить их. И не буду. И даже поставлю три восклицательных знака для подтверждения серьёзности своих намерений.
«Не буду!!!»
Я думала, что моя цель — закрытие порталов, после достижения которой можно будет зажить долго и счастливо.
«Но вот порталы закрыты и что?»
Отчего-то я не ощущаю довольства и радости, будто достигнутая цель была ненастоящей. Что мы имеем в сухом остатке? Вопросы. А ещё — фактический запрет на Силу.
Чувствую, что-то не так... Пытаюсь сбросить с себя это ощущение, убеждая себя, что так и должно быть, но не получается.
Мой пазл не складывается.
Недалеко от моих покоев обнаружился внутренний дворик с маленьким балконом. Я глянула с балкона вниз: там журчал большой фонтан, пестрели яркие головки цветов цветы и стояли три Ворона.
Они выглядели, как Наяр: в черном, с непроницаемыми лицами, и тем самым бледным цветом кожи, который принято считать аристократическим.
Заметив меня на балконе, Вороны обернулись. Мне адресовали три вежливых поклона, на которые я ответила кивком и улыбкой. При этом три пары чёрных глаз так прямо и беззастенчиво уставились на меня, что я сразу поняла: читают.
А вот это мне не понравилось. Так уж получилось, что настроение было неважным: чем дольше я обдумывала запрет на порталы, тем сильнее сердилась. А тут ещё это... нарушение личных границ.