Усмехнулся и напомнил:
— Мне всё ещё нужен проход.
— А? Д-да, господин. — Урвет одним движением накинул амулет на шею, ловко застегнул цепочку. — Брат, ты на месте, в зале? — мгновение молчания и новая мысль. — А кто ещё?
И вновь пауза, которая окончательно убедила меня в том, что при всём моём таланте и странности, мысль брата Урвета, которую приносит сюда второй амулет, я услышать не могу. Придётся смириться.
Урвет покосился на Призрака, затем на меня, тяжело сглотнул и хрипло, вымученно рассмеялся:
— Ха-ха-ха. Слушай их больше, они расскажут… Да, рад, иначе пришлось бы идти к тебе через всю резиденцию, а это совсем не то, чего я сейчас хочу.
Кстати, вопрос, почему бы пришлось. Либо этот зал запретов запрещает и мыслеречь, кроме амулетов, либо собеседник Урвета не Предводитель и мыслеречью не обладает и невозможно было бы полноценно общаться и уговаривать.
— Это, конечно, странно, но теперь этот… ммм… гость, желает выйти обратно… Да, вот такой он странный… Нет, я не знаю его имени, поэтому и называю так… Как мне его назвать?… Слушай, Уквак, ты хочешь и дальше выполнять волю главы Халаба или хочешь, чтобы этот гость наведался к тебе и всё… Какие угрозы, чем ты слушаешь, брат?.. Не смешно. Он победил меня, причём с лёгкостью, как и всех остальных, кто ещё его сможет здесь сдержать? Ты?.. Да, хочет обратно, в этом всё и дело… Не знаю, говорю же. Страшно ему тут, с нами… Какой вопрос, такой и ответ… нет здесь никого. Не видно. Открой на два вдоха, думаю, этого будет достаточно с его Возвышением… Нет, не сейчас, дай нам хоть подойти к границе… Да, нам, я же должен показать ему, где будет твой проход… Делай, Уквак, говорю тебе.
Не убирая руки с груди и амулета Урвет откашлялся:
— Кхм, господин, идёмте к границе формации. Сейчас всё будет.
Я кивнул, но сам шагнул в сторону, а не к границе. Я шагнул к невидимому Флагу.
Стоило мне его коснуться, как древко и полотнище протаяли, стали видны любому желающему.
Не знаю, что там делали слуги в окнах, лень было следить, а вот Урвет сглотнул и побледнел при виде реющего на невидимом ветру дымного полотнища с надписью Флаг Ста Убийств, заполошно оглянулся и, чуть запинаясь, спросил:
— Г-господин, я надеюсь, вы сохраните жизнь моим товарищам?
— Тем, кто пытался меня убить?
— Г-господин…
Пусть выговаривал обращение ко мне Урвет нетвёрдо, запинаясь каждый раз, но неспешно налившийся свечением символ Верности явно подсказал, что он готов если не сражаться за жизни своих товарищей, то сопротивляться моим приказам и неизвестно что крикнуть по Нефриту Голоса.
А мне это нужно? Нет, мне нужно только выбраться отсюда. Поэтому я устало сообщил чистую правду:
— Успокойся. Не нужны мне их жизни.
Коротким жестом приказал Призраку быть ближе. Не думаю что и ему нужны их жизни, не с той силой, что он сейчас обладает. Неужто одна жизнь одного слабого Властелина Духа могла сделать его таким сильным? Или дело в том, что он получил то, чего ему так давно не хватало? Мою кровь?
Урвет, пытаясь от меня таиться, оглядел окрестные дома, кося глазами так, словно был квартиком. Но я точно не планировал вызвать сюда подмогу, пока будет открыт проход, а если снаружи и были люди от тройственного союза, то они лишь наблюдали и не торопились показываться на глаза.
Урвет снова ухватился за Нефрит Голоса, хрипло сообщил:
— На месте. Пусто, проверил, — мыслью приказал. — Открывай, — мне же сказал вслух. — Господин, приготовьтесь, проход откроют на вдох.
Я кивнул. Не два, а один в итоге, но какая мне разница, если мне хватит?
Недолгое ожидание и пелена формации протаяла круглой дырой. Рывок, короткая боль, рванувшая кожу и я снаружи. Как и Призрак.
Миг, и он втягивается в дым полотнища, а сам Флаг исчезает в кольце.
Я же оборачиваюсь к Урвету, который стоит теперь по ту сторону формации защиты и толкаю к нему мысль:
— И что ты собираешься делать дальше, мой слуга?
Урвет бледнеет, а расстояние позволяет мне увидеть, как судорожно начинает мерцать Верность над ним.
— Я… Господин…
Я усмехаюсь:
— Оставь это. Я признаю твою службу выполненной, а тебя свободным от обязательств, — успеваю вовремя, отмеренное мной время жизни его Указу истекает и символы в нём исчезают, оставляя его действительно свободным. — Надеюсь, ты не пожалеешь о выбранной стороне, осознаешь, как накажут твой поступок Ян и решишь начать новую, может быть даже вольную жизнь.
Отвернувшись, срываюсь с места Поступью, стараясь вливать в неё совсем немного сил.
По-хорошему, я поступил глупо — и самое разумное было бы убить этого Урвета, чтобы скрыть обстоятельства его странного предательства и исчезновение верности Ян.
Но…
Я не хочу его убивать. Надеюсь, я заронил в нём достаточное зерно сомнения, чтобы он сейчас открыл проход ещё раз, уже для себя.
Свернув дважды, не ощущая ни опасности, ни угрозы, останавливаюсь и какое-то время снова занимаюсь своими ранами.
Битва всё так же гремит, но гремит на всё том же месте, уже даже как-то привычно давя на уши и раскрашивая небо всполохами.
Пять ударов с той стороны, один-два удара с этой.
Хотелось бы верить в лучшее, но пять раз бьют по тем, с кем я считаю себя на одной стороне, а те огрызаются лишь иногда, и меньше сил вкладывают в свои удары.
— Гдах!
Правда, не всегда. Вот этот «гдах» гораздо сильнее прочих, и повторяется один раз на семь-десять других.
Если бы здесь, в моём тёмном проулке делали ставки, то я бы поставил, что это удары Седого.
Последним делом я снова сменил халат. Этот опять с дырками, лохмотьями вместо рукавов и залит кровью. Если удары, которые оставили дыры я помню, да и только что лечил раны от них, то что произошло с рукавами, совершенно не понимал. Да, дважды или трижды принимал удары на наручи Клатира, но не больше, а гляди ж ты — в клочья.
Неспешно двинулся к битве. Всё, что от меня просил Седой — я сделал. Влезать в сражение с пиковым Властелином Духа? Ну уж нет, я и так уже на ногах еле держусь.
Пусть улицы словно вымерли — в окнах ни огонька, лишь кое-где светят только для меня печати в темноте домов, то вокруг поля битвы кипела жизнь.
Тут и там на крышах домов, но не ближайших, а третьего и четвёртого ряда из уцелевших, стояли и сидели идущие.
Кулаки, Сёстры, Пепельные и идущие с тряпками на рукавах. Причём настолько много, что принимать их всех за теневиков я бы и не подумал. Вольные, которые приняли сторону тройственного союза?
Пепельные, на крышу к которым я забрался, при виде меня подобрались: