Глава 1. Лабэндка!
— Ну что вы там копаетесь? — раздался из коридора недовольный голос тренера. — Не барышни. Живо на лед. Совсем за месяц распустились.
Дверь отворилась, и под неодобрительный взгляд седого мужчины команда стала покидать раздевалку. Звук коньков в пластиковых чехлах эхом разносился по длинному коридору, по которому можно было добраться до арены. Настроение царило отличное. То и дело слышались взрывы густого мужского хохота да задорные подтрунивания. После прошедшего месячного отпуска команда вновь собралась в полном, частично обновленном составе, чтобы начать тренировки. Впереди им предстояла немалая работа, чтобы вырвать в этом сезоне так нелепо упущенный кубок. За лето тренеры досконально разработали новый план подготовки, вплоть до индивидуальных тренировок. Вся игра соперников была разложена если не по полочкам, то до мельчайшего выпада точно. Главное, что горечь от поражения уже успела пройти и теперь у всех ребят остался голод до победы. Они вырвут этот кубок, каких бы усилий это не стоило!
Над ареной громкой звучала музыка, и ребята уже предвкушали, как с энтузиазмом примутся за разминку. Молодежь рвалась поскорее на лед, игроки постарше вальяжно и неторопливо шествовали следом — чего им было торопиться-то, а новички, еще не успевшие обзнакомиться с новой командой, смущенно замыкали шествие. Настроение царило прекрасное, рабочее.
Ребята, первые достигнувшие бортов поля, громко присвистнули: на льду каталась тоненькая, словно тростиночка, девушка. Вся в черном, она напоминала маленькую черную кошку, и лишь ярко-белые коньки привлекали внимание к ее отточенным движениям.
Все в изумлении смотрели на незваную гостью. Раскатка. Разгон…
— Это как называется? Аксель? Тулуп? Лутц? — комментировали спортсмены каждое ее движение.
— Серый, не знал, что ты такие слова знаешь, — гоготнули рядом.
— У-у-ух, — поморщился рядом кто-то, когда девушка, не справившись с очередным прыжком, упала на лед и поморщилась от боли. Но тут же встала и поспешила продолжить свою тренировку, не обращая никакого внимания на своих зрителей.
— Характер, однако, боевой! — присвистнул вратарь — тот еще холостяк и ценитель женской красоты.
— Вот и учитесь у девушки, как надо переживать неудачи, — услышала команда голос подошедшего главного тренера. — Ничего нюни распускать, работать дальше надо. Сейчас она закончит, и начинаем.
Тренер обернулся к аппаратной и дал звукорежиссеру сигнал о готовности команды работать.
Едва музыка закончилась, девушка чуть сбавила скорость, но все же продолжила скользить по кругу, приводя дыхание в порядок, прежде чем уйти со льда. Но у самого выхода со льда ее остановил зычный голос тренера команды.
— Мария! Будьте добры, не уходите так быстро.
— Да? — удивленно вскинулась та, но все же вернулась на лед. Выглядела она при этом очень даже уверенной несмотря на то, что находилась все это время под пристальным вниманием двадцати пяти огромных бугаев в бесформенных экипировках ростом едва ли под два метра каждый. Двадцать чересчур уверенных в себе бугаев, жаждущих после неудачного сезона и прошедшего отпуска посоревноваться в остроумии и силе.
— Мария, вы никуда не торопитесь?
— Нет, моя тренировка окончилась, — непринужденно пожала она плечами, так и не понимая, чего же от нее хотели.
— Я хотел бы, чтобы вы провели небольшую тренировку с командой, — пояснил тренер.
Впервые за все это время девушка удосужилась бросить взгляд на тех, кс кем ей предложили поработать. Совершенно безразличный взгляд, словно перед ней не отличные игроки — мужчины в первую очередь — были, а так, какие-то неодушевленные предметы, совершенно не стоившие даже взгляда мельком в их сторону. А мужчинам стало даже обидно — зря, выходит, подбоченились, острили-юморили, улыбались изо всех сил.
— Михалыч, вы нас в фигуристы решили переквалифицировать? — раздался смех из команды.
— Да за ваши ошибки надо бы, — поддержал всеобщее веселье тренер. А то совсем расслабились, одно фигурное катание командное показывать стали. Итак, задача на сегодня: делаем разминку, а потом каждый индивидуально выполнит с Машей заданное ею упражнение. За каждую ошибку потом будет один буллит в качестве вратаря.
Маша, конечно же, не ожидала ничего подобного. Она перекроила свой график для того, чтобы с разрешения руководства клуба иметь возможность больше откатывать элементов непосредственно на льду. Осенью начнется череда турниров, и пока у нее было достаточно времени, чтобы усовершенствовать новую программу. Как хорошо, что ее тренер смогла добиться разрешения использовать эту площадку, пусть и предназначенную для хоккея. Маша готова была кататься даже на застывших прудах и озерах, вот только с погодой не повезло — на улице оканчивалось лето.
В этом году ей было к чему стремиться: по последним своим выступлениям она смогла улучшить результаты, приблизившись, наконец, к заветным медалям. Прошедший сезон оказался не таким уж богатым на спортивные трофеи, но и три завоеванные бронзы были не менее ценными для нее — вырваны у американок в нелегкой борьбе. Но самое главное, она наконец-то нашла своего тренера! Того самого, что сумел помочь преодолеть все свои сомнения и страхи, вылепить из маленькой девчонки прекрасного лебедя на льду. Их сотрудничество началось четыре года назад, когда в раздевалке к тринадцатилетней Маше, расстроенной очередным непопаданием в пятерку лучших, подсела незнакомая женщина.
— София Марковна, — просто представилась она девочке и протянула руку для приветствия.
Маша тогда ответила ей смело и жизнеутверждающе, несмотря на свое пораженческое настроение, и женщина поняла, что с этой девочкой они сумеют покорить лед. Ведь даже поражения не смогли сломить ее воли двигаться вперед, самосовершенствоваться. София Марковна тогда еще не знала, какая нелегкая судьба была у ее будущей подопечной, но узнав со временем, поняла, что сама судьба послала ей это чудо с несгибаемой силой воли и стальным характером.
Вместе с новым тренером началась новая веха в жизни юной спортсменки. Ежедневные изнуряющие тренировки, жесткий распорядок дня нещадно лишали последних сил, но все это принесло впечатляющий результат уже на первых соревнованиях — пятое место! Да, еще не третье и далеко не первое, но это был колоссальный скачек в ее успехе. Спортивные знатоки в один голос твердили, что у нее с тренером сложился прекрасный тандем: сила, выносливость и упорство фигуристки, мастерство, опыт и умение преподать свой багаж знаний тренера — этого оказалось достаточно, чтобы карьера Маши, что называется, выстрелила. Но было еще кое-что, что сумела раскрыть в своей подопечной София Марковна — она сумела вселить в девочку веру в себя, свои силы, жажду до победы и умение наслаждаться своей работой.
— Если ты не любишь фигурное катание, что ты здесь тогда делаешь? — твердила она всем своим воспитанницам. — Отточенность движений никто кроме тебя не сделает. Деревянные руки-ноги? Не беда, все поддается в процессе тренировок. Не прыгается в высоту? Попробуем еще раз, разберем все кадры тренировок. Обороты я за тебя не сделаю, но найти оптимальную возможность добить их я помогу. Запомни, главное в нашем деле — труд и упорство.
И Маша трудилась. За двоих. Чтобы потом не было стыдно ни перед собой, ни перед Софией Марковной. Она собирала в свою копилку медали одну за другой, а впереди маячила еще одна заветная мечта — золото Олимпиады. Никто из них пока даже вслух не решался озвучить эту общую мечту, но даже сам факт попадания на игры такого уровня уже стал бы огромным событием. А для этого требовалось работать над собой снова и снова.
Сегодняшняя тренировка не стала для нее исключением. Маша порядком задержалась на льду, она и сама это прекрасно понимала. Да и находиться под пристальными взглядами почти трех десятков пар мужских глаз ей было как-то неловко. Мужчины всегда такие мужчины, начинают друг перед другом заноситься, соревноваться в умении привлечь к себе женское внимание. А Маша этого страсть как не любила. Распетушатся, как павлины драные, и чувствуют себя неотразимыми. Но просто взять и уйти было бы, по меньшей мере, некрасиво, учитывая, как ей пошли навстречу с площадкой для тренировок, поэтому следовало задержаться и оказать ту услугу, о которой попросил ее тренер команды. Тем более, с нее же не убудет.
— Да, конечно, — улыбнулась она, прикидывая мысленно, что же такое нужно придумать для этой разминки, так как фигурное катание и хоккей все же далеки друг от друга как небо и земля.
— Что ж, к сожалению, так вышло, что к нашей тренировке я оказалась не готова, — заняв место в центре поля, Маша постаралась обратить на себя внимание и перекричать мужской гул, — поэтому предлагаю отработать раскатку, контроль скорости и повороты.
— А прыжки отрабатывать тоже будем? — послышался где-то позади собравшихся хоккеистов хохот.
— А как же! — тут же схохмила Маша, — Если есть желающие, обязательно. С четверного тулупа сразу и начнем. А пока вспомним основное движение, которое пытаются сделать все новички, только что вставшие на лед — просто прошагаем по льду, как мы обычно шагаем по земле. Руки разводим в стороны, спину прямо и шагаем, не глядя под ноги. Вот так, просто шаг, не скольжение. Пробуем? Давайте для удобства встанем в линейки по пять человек, все должны уместиться. Начали.
Маша встала во главе этой импровизированной колонны, задавая темп, а затем развернулась лицом к мужчинам и, шагая спиной назад, наблюдала за каждым.
— Не скользим! Шагаем! — громко подбадривала она. — Как новички на льду, не умеющие ничего!
Она откатилась в сторону, чтобы эта толпа огромных мужиков не снесла ее, и наблюдала со стороны.
— Отлично! Теперь упражнение "Фонарик". Держим корпус тела ровно, для координации разводим руки в стороны, ноги на ширине плеч, чуть пригибаем в коленях, вот так, — каждое свое движение девушка наглядно показывала, делая акцент на нем, — и чуть разводим ноги, выпрямляя колени, а затем прямые ноги сводим вместе. Рисуем на льду лезвием китайские фонарики. И ррррааааз! И ррррааааз! Поехали!
Повернувшись сперва спиной ко всем, вновь показывая, как правильно выполняется упражнение, Маша с середины поля вновь обернулась всем корпусом и продолжила наблюдать, откатываясь спиной назад.
— Чудно! Теперь усложним наш фонарик приседанием. Делаем два узора "фонарика", затем приседаем, корпус при этом держим ровно, не проваливаемся в глубокое приседание и на дальнейшем скольжении прокатываемся вперед. Кому упражнение покажется легким, тот может смело переходит к приседаниям при выходе из "фонарика".
Маша вновь все наглядно продемонстрировала. Кое-кто сразу же начал повторять следом за ней, не дожидаясь команды, остальные с пренебрежительной улыбкой наблюдали, чтобы потом проделать то же самое. Невысокой худенькой девчушке удавалось все с изящной легкостью, мужчины же казались такими нерасторопными и неуклюжими, будто на лед вместо них выпустили группу слонов или медведей. На это было забавно смотреть со стороны, и Маша не смогла скрыть улыбки. Здоровенные детины послушно, хоть и с большой неохотой, выполняли нелепые задания.
— Что ж, давайте перейдем к чему-нибудь посложнее. "Цапля"
— Теперь мы элегантные цапли, — откровенно заржали мужчины.
— Тишина на площадке, — вмешался тренер, осаживая ненужный смех.
— Отталкиваемся, и в скольжении сгибаем одну ногу. Для равновесия все так же удерживаем руки. Делаем это, поочередно меняя ноги. Сначала правая, потом левая. Опускаем ногу, отталкиваемся, выпрямляем, поднимаем другую. И раз, и два, и раз, и два. Отлично! Ногу опорную держим прямо, не сгибаем. Ровнее. Отлично! Теперь усложняем, добавляем мах ногой…
Маша понимала, что требовать чего-то запредельного от команды хоккеистов было равносильно экзаменованию новичков, поэтому следовало немного сбавить темп и дать передышку. Она развернулась, чтобы посмотреть на успехи ее временных подопечных, и ее на полной скорости тут же сбил один из этих амбалов, при этом еще и завалившись сверху, придавив ко льду. От столь бесцеремонного несоблюдения дистанции и прямо-таки силового приема девушка весьма ощутимо приложилась затылком ко льду, хотя и успела в последний момент сгруппироваться и переместить всю тяжесть падения на пятую точку. Только вот если б не этот увалень, что навалился сверху, падение было бы куда как приятнее и менее ощутимее. А ему хоть бы что! Улыбался ей во все свои тридцать два зуба… Тридцать два ли своих? Или уже успел, как и многие его коллеги, подрастерять малость и заменить на современное чудо медицинских технологий?
— Прошу прощения, — просиял он, хотя во взгляде никаких извинений и в помине не было. Но для галантности он все же подал девушке руку, от которой Маша отмахнулась, как от змеи. — Что же вы так неосторожно? Так и травму заработать недолго… Хоккей — это вам не балет на льду.
И криво ухмыльнувшись, тихо съязвил:
— Лабэндка чертова!
Маша невольно потерла ушибленный затылок. Больно, причем ощутимо так больно. И перед глазами немного плыло. Не хватало только еще сотрясение получить из-за этого… Даже слов не подобрать культурных, чтобы назвать этого хама.
— Смеляков! — тут же раздался голос тренера команды, и от громогласного его голоса в голове зазвенело. — Твою ж дивизию, ты смотришь, куда прешь? Даже на тренировках штрафные зарабатываешь.
В довершении ко всему он призвал своих бойцов к тишине громких сигналом свистка, и Маша уже не могла сдержаться, чтобы не поморщиться от жуткого громкого звука.
— Все в порядке? — заботливо спросил он, едва оказавшись рядом.
— Да, вполне. Рабочий момент.
— Думаю, нам стоит закончить вас мучить…
— Ну что вы, Анатолий Михайлович, — улыбнулась фигуристка, представляя, что сейчас ей представится очень хороший шанс отыграть очки в свою пользу. Сейчас она покажет этому самоуверенному типу балет на льду. — Мы еще не закончили, только разминку прошли. Мне бы хотелось показать несколько разворотов, думаю, они пригодятся и вам в работе на льду. Попробуем?
Она показывала легкие приемы, но для спортсменов, приходивших даже на тренировку в обмундировании, это было не так-то просто повторить. А Маша подбрасывала им все новые и новые элементы. Смеляков, так, кажется назвал того зарвавшегося хоккеиста тренер, особенно часто выступал у Маши в роли манекена для изучения допущенных ошибок. Ему это очень не нравилось, да и постоянные подтрунивания команды настроения не улучшали, но парень тепел, так как рядом стоял тренер и зорко следил за каждым. Должно быть, дисциплина здесь, и вправду, была не просто звуком, а основой всего.
— На этом я бы хотела закончить, — ослепительно улыбаясь, сделала показательный поклон Маши и обернулась к тренеру.
Ее тренировка закончилась.