— А, хорошо, — ответил Шален, явно расстроившись моим отказом.
Я же в это время вновь боролся с ядом в организме, который на пару секунд всё-таки лишил меня зрения, так как доза была увеличена в два раза.
— А что вы принимаете? — поинтересовался Огюст, который оказался довольно любопытным.
Неплохая черта для работы, но не очень хорошая, если ты занимаешься не совсем обычным делом, которое очень сложно объяснить, чтобы человек все понял. Скорее даже невозможно.
— Специальные капли, которые были приготовлены нашей семьей, — одна ложь сразу же порождала другую. Это я знал, ибо вся моя прошлая жизнь была такой.
Хотя то, что я говорил Огюсту, ложью было лишь отчасти, так как содержимое пузырька действительно было приготовлено семьей Кастельморов. Просто это были не совсем капли…
— Понятно, — тем временем ответил мой попутчик. — Ладно, не буду вам мешать, — он снова уткнулся в какие-то бумаги. А я снова увеличил дозу и в этот раз принял уже четыре капли.
Когда я потерял зрение больше чем на минуту, от дальнейших экспериментов я решил отказаться. Дозы яда, который я сегодня принял, должно было хватить моему магическому ядру, чтобы оно поглотило его и стало еще сильнее. Ну а завтра с новыми силами можно было заняться и эпидемией.
На том я и порешил. Устроившись поудобнее на своем месте, закрыл глаза и сразу же погрузился в мир снов. Вот только долго поспать мне не удалось. Я резко проснулся от очень странного магического фона, который ощутил буквально несколько секунд назад. Но даже проснувшись, причем резко, вида я все равно не подал, поэтому просто зевнул и нехотя открыл глаза.
Мое внимание сразу же привлек Огюст, который, видимо, почувствовал то же, что и я. А буквально в следующее мгновение до нас донесся голос возницы.
— Брр! А ну, стой! — карета начала замедлять ход, пока окончательно не остановилась, а спустя какое-то время ее дверь открылась. — Дальше не поеду, — произнес возничий.
Эпидемиолог посмотрел на меня, а затем повернулся к мужчине.
— Но вы должны доставить нас до города, — произнес он. — Вы…
— Не поеду! — уверенно ответил он. — Да вы только гляньте, что там происходит! Лошади совсем не слушаются! — он отошел в сторону, тем самым уступая дорогу Огюсту и мне. Стоило мне выйти вслед за моим попутчиком, как я замер на месте, не веря своим глазам.
Да что у них тут творится…
Глава 14
Когда я спрыгнул с подножки на землю, то, как и Огюст, уставился в одну точку — на город Сент-Эрен, над которым кружилась огромная стая птиц.
— Я поехал… — испуганным голосом произнес возницы, а мы не стали ему мешать.
Помощи от него все равно ждать не приходилось. Вскоре возле города мы с Огюстом остались одни.
— Есть идеи, что там происходит? — поинтересовался я, кивнув на запертые ворота Сент-Эрена.
— Видимо, люди умирают, и это привлекло внимание летающих падальщиков, — он кивнул на птиц, кружащихся в утреннем небе. — Но так как они в воздухе, вероятно, власти города поступили правильно и тела сжигают, — добавил Шален. — Оттого и такой запах.
Да, пахло здесь и правда прескверно. А еще магическая аура… Я посмотрел на эпидемиолога.
«Интересно, а он чувствует, насколько смрадный здесь магический фон?» — подумал я, всем своим нутром ощущая «грязь» этого города.
Да уж, представляю, что ждет нас внутри. Скорее всего, магия Огюста действительно лишней не будет.
— Люк, позвольте, — голос Шалена отвлек меня от мрачных мыслей о том, что скрывают стены Сент-Эрена.
Я посмотрел на эпидемиолога, который протянул в мою сторону свою руку.
— Прошу, дайте мне свою руку, — попросил он, и я выполнил его просьбу.
Коснувшись моей ладони указательным пальцем, я вдруг ощутил магию этого человека. И какая же она была яркая и светлая! Первый раз в жизни я видел такую ауру. Такая яркая и светлая…
«Хм-м, интересно», — подумал я, когда увидел, как действует заклинание Огюста, взирая на него при помощи магического взора.
Оказывается, магическая энергия этого человека тонким слоем обволакивала все тело, создавая вокруг него защитный контур, который, судя по всему, не должен был пропускать никакую заразу внутрь.
При этом на магическое тело заклинание эпидемиолога не оказывало никакого влияния, что было мне на руку, ибо я понятия не имел, как мое ядовитое ядро и энергетическая паутина могли отреагировать на магию Огюста.
— Все, — Шален отпустил мою руку, а затем я увидел, как он использовал заклинание на себя. Вокруг него тоже был возведен защитный контур, и теперь мы могли двигаться в город.
— Насколько долго по времени действует твоя защита? — поинтересовался я у эпидемиолога.
— Пока не закончится магическая энергия, — ответил мой собеседник. — По средним прикидкам, если буду поддерживать магию на нас двоих, то думаю, что смогу продержать магический барьер больше десяти часов. Дальше начнется магическое истощение, которого допускать не хочется. Поэтому придется передохнуть, — задумчиво добавил он.
— Хорошо. Просто не думаю, что нам удастся все решить в этом городе за несколько часов, — поделился я своими мыслями.
— Согласен. Все в Сент-Эрене выглядит куда хуже, чем я думал, — ответил он, смотря на город.
— Тогда не будем терять времени, — произнес я и первым пошел в сторону городских ворот.
— Не думал, что вы окажетесь таким, — быстро нагнав меня, произнес эпидемиолог.
— Каким? — поинтересовался я.
— Хм-м, даже не знаю, как сказать… — он задумался. — Самоотверженным… решительным… отважным? — попытался подобрать он подходящее, по его мнению, слово. — Не всякий благородный решился бы пойти на такое опасное мероприятие.
— Так это же приказ короля, — ответил я, хотя на самом деле он тут был вовсе не при чем. Я все равно собирался в этот город, и хорошо, что мне посчастливилось добраться не только с комфортом, но и получить столько интересной информации из уст Огюста, который был сведущ в вопросах магии.
Благодаря этому человеку мне удалось заткнуть пару логических дыр касательно этого мира и тому, как работает здесь магия, за что я ему был очень благодарен. Плюс он наверняка окажется очень полезен внутри города, ведь с эпидемиями в этом мире он сталкивался во много раз больше, чем я. Встречал ли я эпидемии в прошлой жизни? Предостаточно! Работал ли я над их устранением? Конечно, нет. Профиль у меня был несколько другой. Вот устроить что-то подобное в стане войска врага? Ладно, не о том думаю…
Пока я размышлял над всем этим, мы приблизились к воротам, где парочка стражников со стен сразу же направили на нас свои арбалеты.
— В городе карантин, — неразборчиво произнес один из них, так как говорить ему приходилось через плотную ткань, повязанную вокруг носа и рта, тем самым закрывающую ему больше половины лица.
— Знаю, — спокойно ответил я, решив, что именно мне нужно вести разговор, ибо я был назначен королем за главного, а Огюст должен был помогать мне в этом деле. — Я барон Люк Кастельмор, а это Огюст Шален. Он работает в канцелярии самого Людовика Мудрого. Мы приехали, чтобы разобраться с эпидемией, — быстро изложил я стражнику суть нашего визита.
Воины на стене переглянулись.
— А бумаги какие-нибудь есть? — поинтересовался второй.
— Да, — громко ответил я, доставая письмо, с которым приехал Огюст.
Так как у меня был хороший слух, который я еще немного и магией усилил, от меня не ускользнул разговор городских стражников. Один из них, тот, что заговорил со мной первым, винил второго, мол, зачем спрашивал про бумаги, раз они оба читать не умеют. Я усмехнулся про себя комичности сложившейся ситуации, но из-за того, что терять времени даром мне не хотелось, пришлось на них прикрикнуть.