— Ключ от алхимической лаборатории, — ответил я. — Нам она необходима для исследований.
— Так дело в этом? — в этот раз удивление явно было не наигранным, нежели в прошлый раз. — Если бы вы сразу сказали, то всего этого можно было бы избежать, — спокойно добавил он и повернулся. — Принеси ключи, — приказал он кому-то из слуг.
— Что происходит? — к разговору наконец-то присоединился протрезвевший маркиз. — Барон? — недоуменно поинтересовался он.
— Мы всё ещё ожидаем ключ от лаборатории, маркиз. — ответил я. — Она нам необходима, чтобы разработать лекарство от эпидемии в городе, — добавил я, смерив Жана презрительным взглядом.
— Могли бы послать кого-нибудь. К чему такие сложности? — усмехнулся маркиз, который, видимо, не до конца избавился от опьянения и не понимал, что тут только что произошло.
— Послать кого? — поинтересовался я у собеседника, который уже начинал меня раздражать своей глупостью и недалекостью.
— Слуг, — в голосе маркиза послышались нотки удивления.
Идиот…
— Вы думаете, маркиз, я бы потащил в город, который охвачен эпидемией, своих слуг? — спросил я Жана.
— Хм-м, а я об этом даже не подумал, — снова усмехнулся он. — В любом случае, ключи… — он посмотрел на незнакомца, который, к слову, так и не представился. — У Жерома. Жером, ты…- Уже распорядился, — закончил он за маркиза.
— Славно! — довольным голосом произнес маркиз и посмотрел в сторону дома. — Барон, не хотите присоединиться к нашей милой вечеринке? — спросил он и я покачал головой.
Точно идиот.
— Нет, благодарю, — ответил я и заметил, как к Жерому приближается слуга, которому было приказано принести ключи.
— Господин, — молодой паренек поклонился и протянул мужчине небольшую деревянную шкатулку.
— Спасибо, — открыв ее, он несколько секунд рассматривал содержимое, а затем нашел то, что нужно. — Вот. Это ключ от алхимической лаборатории, — произнес он и протянул мне то, за чем я явился в это поместье.
— Благодарю, — ответил я, принимая из его рук ключ.
Я уже собирался уйти, когда Жером меня окликнул.
— Вы ведь не забудете о дуэли? — спросил он насмешливым тоном.
— Не надейтесь, — не оборачиваясь, ответил я.
— Дуэли? — послышался удивленный голос протрезвевшего маркиза. — О чем речь?
— Идемте, Жан, я вам все расскажу, — ответил ему мой будущий противник, так как я даже не посчитал нужным оборачиваться и тратить свое драгоценное время, которого и так было мало, на ненужные объяснения.
— Жаль, что так получилось, Люк, — произнес Огюст, пока мы шли по парку в сторону ворот.
— Вы о чем? О дуэли? — спросил я.
— Да, — кивнул мой собеседник. — Теперь вам придется сразиться с этим человеком.
— И? Думаете я проиграю? — поинтересовался я, посмотрев на Шалена.
— Не знаю. А вы искусный фехтовальщик? — спросил эпидемиолог.
— Кое-что умею, — немного подумав, ответил я.
Да, я, конечно, специализировался на другом оружии и на другой манере убивать, но и шпагой я владел если не в совершенстве, то, по крайней мере, очень хорошо. Вопрос только в ресурсах тела Люка, которое было не приспособлено под большинство техник, которыми я владел ранее. Была, правда, еще магия, которой я мог это компенсировать. Но и с восстановлением хорошей физической формы не стоит затягивать.
— А вы, кстати, знаете этого Жерома? — спросил я Огюста.
— Лично нет. А вот то, что Жером Прево занимает в Сент-Эрене должность губернатора, я знаю, — добавил он. И многое встало на свои места.
Понятно тогда почему он мог позволить себе так со мной разговаривать.
— Он из благородных? — поинтересовался я.
— Нет. Но я слышал, что король хотел пожаловать ему титул за прошлые заслуги, — ответил Шален. — Но пока, как видите, не дал.
— Прошлые заслуги? — поинтересовался я.
— Да. Этот человек бывший военный. Служил в личной гвардии его высокопреосвященства Армана де Лузиньяна, герцога Жумельяка. Больше я об этом человеке ничего не знаю, — ответил Огюст.
Интересно.
— Понял. Спасибо, — ответил я собеседнику. — Личная гвардия кардинала, значит, — задумчиво произнес я.
— Да. Кого попало туда не берут, — произнес Шален и тяжело вздохнул.
«Видимо, уже похоронил меня», — усмехнулся я про себя.
— Все будет хорошо, — спокойно ответил я. — В любом случае, сейчас нужно беспокоиться не о дуэли, а о том, как решить проблему в городе, — произнес я, и мы подошли к воротам, которые уже были открыты.
Покинув территорию поместья, я забрал тушу крысы с собой, и мы сразу же отправились в алхимическую лабораторию, которая находилась практически в самом центре Сент-Эрена. Открыв дверь ключом, мы оказались в довольно просторном светлом помещении, в котором пахло реагентами.
— Неплохо, — произнес я, окинув лабораторию изучающим взглядом.
— Подойдет, — кивнул Шален, который, судя по всему, работая в столице, привык к другим условиям. Но за неимением, как говорится…
Мне же достаточно было того, что внутри было чисто и имелось все необходимое оборудование.
Во всяком случае, на первый взгляд.
— Я займусь крысой, а вы изучите кровь, — сказал я эпидемиологу и он, кивнув, пошел заниматься делом, в то время как я занялся своим.
И первое, что мне требовалось сделать, это найти подходящие инструменты. Если я не ошибаюсь, то они должны быть здесь. Я подошел к металлическому столу с несколькими выдвижными ящиками.
Не ошибся. Выдвинув их, я нашел внутри все необходимые мне инструменты: скальпели, зажимы, пилы и так далее. Положив тушу крысы на стол, я вновь посмотрел на нее магическим зрением. Несмотря на то, что сама тварь уже была мертва, ее магическая составляющая все еще функционировала, и ядро продолжало «гонять» ману по энергетической паутине.
Занятно… В моем мире магия умирала вместе с физической оболочкой. Хотя так было с людьми. А это животное.