После базы отдыха Макс больше не объявлялся в жизни Ольги. Привыкшая к постоянному присутствию Макса в своей жизни она каждый день ожидала, что он перестанет обижаться на нее и позвонит. Но дни шли, он не звонил, не приезжал. Все зимние каникулы она сама хотела позвонить или написать Максу. Даже несколько раз набирала его номер, но сразу же отключала вызов.
Не добавляло хорошего настроения Ольге и обстановке в доме. Отец постоянно куда-то отлучался, рычал на всех, постоянно ругался с женой. Все чаще пропадал где-то по вечерам.
Мама заметила состояние дочери и как-то вечером за ужином спросила:
— Оля, у тебя что-то случилось? Ты последнее время какая-то хмурая. У тебя все нормально? Или переживаешь, что мы никуда не поехали? Но ты видишь, что у отца проблемы.
— Да все нормально. Просто некоторые неприятные моменты. Личного характера.
— Что-то с учебой? Ты не сдала какие-то экзамены? — высказала свои опасения мама.
— Нет, я все сдала. — она подумала, стоит ли рассказать маме историю с Максом. Сегодня отец снова отсутствовал за ужином, и она решилась поговорить с мамой. — Помнишь, я тебе рассказывала про Макса, которому я нравлюсь?
— Этот тот парень? — мама нахмурила лоб, вспоминая рассказ дочери. — Я тебе еще говорила, чтобы ты не давала ему надежду?
— Да, это он, — кивнула Ольга и стала задумчиво крутить в руках вилку.
— И что же произошло между вами? Если не секрет, допытывалась мама.
— Мне кажется, я совершила большую ошибку. — Мать посмотрела на дочь и вопросительно изогнула бровь. — Мы… Помнишь, мы с Женькой ездили на базу отдыха, отмечали Новый год. Там Макс признался мне в любви. Мы провели с ним ночь. А утром я ушла от него и вместо себя привела к нему в номер девушку, на которую он даже никогда бы не смотрел.
— И зачем ты это сделала? — удивилась мама, не понимая в чем проблема и почему дочь так расстроена.
— Да как то я обиделась на Макса, что он не захотел поехать отдыхать только со мной одной. Променял меня на своих друзей. Потом еще эта Лера, — сбивчиво начала говорить Ольга. — Девчонка из нашей группы. Она постоянно смотрела на Макса, как придурошная влюбленная. Да на него все девки пялятся! Сама как серая мышь, а с первого дня глазела на первого красавчика. В общем, когда я увидела ее на базе, решила пошутить с ней. А Максу отомстить, что он выбрал не меня, а друзей.
— Ну и было бы из-за чего переживать? — все еще не понимала мама.
— Вот и я сначала думала, что мы с Максом потом вместе посмеемся. Он снова будет ходить за мной.
— А зачем тебе этот Макс? У тебя же почти жених есть?
— Если бы ты видела его, мама. Он действительно красив, очень. В последнее время стал вообще парнем с картинки. Все девчонки завидовали мне. Правда не богатый, так что выходить за него я не собираюсь. Но он так всегда ухаживал за мной, — она замолчала, вспоминая, как Макс был нежен с ней.
— Ну и пусть красавчик? Но ты же не собиралась за него замуж? — продолжала расспросы мама.
— Не собиралась…, - как то нерешительно ответила Ольга. — Мне было с ним очень приятно… Я думала, что Макс поймет мою шутку и мы потом посмеемся с ним. Он мог бы выгнать ее, но он вдруг утром пришел на завтрак вместе с этой мышью, назвал ее перед всеми своей девушкой, а потом провел с ней весь день. Утром вместе с ней и своей компанией уехали с базы. Знаешь мне как-то обидно! Променял меня на какую-то мышь. Было бы там на что смотреть. И я сама подложила ему ее в постель, — последнюю фразу она почти выкрикнула.
— Было бы из-за чего переживать, дочь. У тебя фактически жених есть, — снова напомнила мама. — Кстати, Эдуард давно звонил?
— Мммм…, - задумалась Ольга, вспоминая, когда разговаривала с ним последний раз. А ведь действительно он не звонил ей уже почти два месяца. — Давно. Может самой позвонить?
— Запомни, дочь, не стоит бегать за мужчинами. Пусть они сами бегают за нами. Кстати о мужчинах. Где это наш отец задерживается? Уже давно должен быть дома.
— Мама, так что мне с Максом делать? Мне кажется, что я не смогу вернуть его.
— Успокойся. Перебесится и вернется. Они все такие, поверь мне. Вон сколько раз твой отец пытался уйти. Но каждый раз возвращался.
***
Когда Макс с друзьями и Лерой вернулись в город, он завез Леру в общежитие. Хотелось бы продолжить с ней сегодняшний день, но позвонил Игорь, попросил выйти на работу. Приехал какой-то денежный клиент, очень просил выполнить срочный ремонт.
— Извини, мне надо ехать, — он с сожалением посмотрел девушке в глаза. — Я не могу отказать Игорю.
— Конечно, я понимаю, — тихо ответила Лера. — Мне тоже надо идти. Я… Мне вечером тоже надо на работу.
— Ты работаешь? — девушка кивнула в ответ. — Где, кем? Может тебя потом забрать с работы?
— Спасибо, не надо. Я сама. Подрабатываю в книжном магазине у тетушки, своей дальней родственницы. Она потом меня подвозит до общежития.
***
Вечером после работы Макс вернулся домой. Отец был дома, как всегда закрылся в своей комнате. Чуть позже заглянула баба Люба:
— Здравствуй, Максим! С наступающим тебя Новым годом! — Она протянула ему испеченный специально для него пирог с мясом. — Давай чайку попьем? Давно мы с тобой не болтали о том, о сем.
— Пошли, любопытная ты моя бабуля, — тепло улыбнулся парень, приобнял ее за плечи. — Соскучился по тебе, просто жуть.
— Я смотрю у тебя что-то изменилось в жизни, — хитро посмотрела на него баба Люба.
— От тебя ничего не скрыть. Тебе точно надо в разведку, — рассмеялся Максим. — Изменилось. Вот только не знаю, в лучшую ли сторону.
И он рассказал ей о поезде на базу отдыха, поступке Ольги, о том, что благодаря этому познакомился с Лерой. Что девушка ему очень понравилась. И что не знает, что будет дальше.
— А что будет? Скажи спасибо, что расстался с этой Ольгой. Я говорила тебе, не твой это человек. Холодная она, надменная. Глаза у нее пустые. А есть у тебя фотка этой Леры?
— Да где-то есть, — Макс достал телефон и просмотрел галерею. — Вот, нашел. — На этом фото Лера была в компании его друзей, когда они катались на снегоходах, улыбалась своей яркой широкой улыбкой, в глазах плескалось веселье.
Баба Люба долго рассматривала фотографию девушки, потом отдала Максу телефон:
— Лицо у нее светлое, чистое. Мне кажется или она действительно тебе понравилась? Что задумался, сынок?
— Нравится, — задумчиво вздохнул Макс. — Такое впечатление, что я как бы душой домой вернулся. Вот не знаю. Сначала хотел выгнать ее из номера, но что-то остановило меня. А когда мы с ней выяснили, каким образом она попала ко мне, мне стало интересно посмотреть на нее, что за человек. Помнишь, ты как-то говорила, что сразу почувствую свою женщину, — баба Люба кивнула ему в знак одобрения. — Вот когда я посмотрел в ее глаза, не знаю, как описать свои ощущения, но мне захотелось прижать ее к себе и не отпускать. Такое тепло по телу пошло. И злость на Ольгу как-то отступила, и такое впечатление, что Ольги вообще не было в моей жизни, — и Макс улыбнулся, вспоминая боевого котенка.
— А я что говорю! Она светлый человек. Смотри, не потеряй ее. Не упусти свое счастье. Говоришь, что знаешь ее всего один день? А уже и лицо у тебя изменилось, и глаза горят. Подумай еще. Поговори с ней. Пригласи ее в гости, хочется познакомиться с твоей девушкой.
Они еще долго разговаривали на кухне за чашкой чая. Такого душевного вечера у Макса давно не было. Баба Люба своим разговором залечивала его раны, вселяла какую-то надежду на то, что все в его жизни будет хорошо.
Уже ложась спать он думал не об Ольге, а о Лере. Вспоминал ее глаза, ее смех. Ее маленькие ладошки. И на душе стало тепло, уютно. «Точно, как домой вернулся», — подумал парень, проваливаясь в сон.
***
На следующий день он позвонил Лере, они договорились встретиться. И снова они гуляли почти весь день, узнавая друг друга все больше.
Оказалось, что Лера приехала из далекого Сибирского города, где остались ее родители. Она закончила школу на отлично, смогла поступить на бесплатное обучение. Живет в общежитии. Подрабатывает в книжном магазине у тетушки. У них оказалось много общих интересов, любимых фильмов и книг.
Лера не кокетничала с Максом, они общались просто, как давние знакомые. Она не стеснялась рассказывать о своих мечтах, о своих родных и друзьях, которые остались в городе ее детства, Расстроилась, когда узнала, что мама Макса умерла. Трепетно принимала его знаки внимания, каждый раз вспыхивая румянцем.
Они гуляли весь день. На морозе щеки Леры раскраснелись, и она выглядела совсем молоденькой девочкой. Провожая ее до общежития, он долго согревал в своих руках ее ладони, а потом нежно поцеловал ее губы. От этого глаза Леры распахнулись, она застыла на месте.
— Максим, не надо, — тихо попросила она. — Ты ведь это не серьезно? Ты же потом вернешься к Ольге.
Макс с удивлением посмотрел на девушку:
— Что значит «потом вернусь»? А что это было вчера и сегодня? Или ты думаешь, что я каждый день вот так просто гуляю с девушками? Я же сказал, что ты моя девушка, значит других у меня не будет. Если хочешь знать, я никогда не возвращаюсь туда, где меня предали.
Лера залилась краской до самых волос:
— Извини меня. У меня… Раньше я никогда не встречалась с мальчиками. Я не знаю, как это быть чьей-то девушкой.
Парень засмеялся, обнял ее и прижал к своей груди.
— Мы не будем торопиться. Если ты согласна быть моей девушкой, то значит я заеду за тобой перед занятиями. Вместе поедем в универ. Хорошо? — Лера только кивнула головой.