— Тише, тшшш, — прижимаюсь к жене и обнимаю её обеими руками. — Всё будет хорошо, милая.
_20_
***Девять месяцев назад***
_Степан_
Вероника убежала из номера так быстро, что я даже опомниться не успел.
Она ошарашила меня своим громким заявлением, что собирается подавать на развод, и я остался сидеть на месте, как истукан. С каменной миной на лице и кипящей в жилах кровью.
Так нагло, резко, моя жена плюнула мне буквально в лицо. О каком разводе речь?
Я её не отпущу!
Срываюсь с места, стремительно слетаю на первый этаж по лестнице и пересекаюсь взглядом с Никой. Она только-только выпорхнула из лифта, и теперь резво перебирает ножками в нелепой попытке скрыться от меня.
— Стой! — рявкаю так, что у самого дыхание перехватывает.
Но моя жена бежит мимо рецепшена к выходу из отеля.
Перехватываю её на пол пути. Милая девочка — администратор тупит взгляд, стараясь на нас не смотреть. Охранник у входа выходит на улицу, чтобы не слушать нашу перепалку.
Мы привлекаем слишком много не прошенного внимания.
— Ты кошка или собака? — слишком сильно хватаю Нику за запястье.
Не хочу причинять ей боль, но контролировать свои эмоции с каждой секундой становится всё сложнее. И её кожа розовеет под моей хваткой.
— Какая кошка? — шипит.
Хмурит брови и смотрит пронзительным взглядом с безумным блеском где-то в глубине потемневших радужек.
— Мы с тобой как кошка с собакой! Поговорить спокойно не можем!
— Ты сам довёл до этого! — демонстративно вздёргивает свой носик.
— Ника, мы приехали сюда, чтобы всё обсудить, а ты сбегаешь! — сильнее сжимаю пальцы на её тонкой кисти, и Ника морщится.
— Мне больно! — пикает.
— Мне тоже.
Застывает. С удивлением разглядывает моё лицо, будто видит его впервые.
Да, мне больно.
Слова любимой женщины о том, что она намерена подавать на развод, как клеймо на сердце. Обжигающее. Разъедающее плоть, точно кислота. И раны кровоточат.
Я думал, что знаю о боли многое. Предательство Эвелины когда-то выпотрошило из меня душу и разрубило её на мелкие куски. Но сейчас внутри ядерным грибом сметается всё. Счастье. Любовь. Кровью по стенам, вперемешку с дерьмом и кишками.
— Стёпа, — срывается с её губ, когда я освобождаю хватку.
— Вернись в номер, — отдаю приказ не разрывая зрительного контакта. — Мы всё обсудим.
Ника трёт покрасневшее запястье, где секунду назад властвовали мои пальцы. У неё останется синяк на руке. Я переборщил.
— Мне страшно, — выдыхает, делая шаг назад.
— Я больше не трону тебя. Обещаю.
Испуганно моргает, недоверчиво качает головой.
— Вероника, вернись в номер. Прошу тебя, — борюсь с желанием закинуть её на плечо и силой оттащить в грёбаный лифт.
— Ладно, — выдыхает жаром, и только теперь я ощущаю капли пота на своём лице.
В номере пахнет хвоей и прохладой, как будто после дождя. После грозы и урагана.
— Садись, — указываю Веронике на постель, но она меня совсем не слушает.
Мнётся у двери, потирает раскрасневшееся запястье и посылает в мою сторону взгляд-проклятье. Ей-богу, дикая кошка, случайно залетевшая в жилой дом. Испуганная и свирепая, с вздыбленной шерстью на холке и взглядом, полным отчаяния.
— Вероника, я не трону тебя! — обещаю тихим шёпотом.
Волкова медленно качает бёдрами, туго запечатанными в дорогое платье, и, устало выдохнув, садится на мятые простыни рядом со мной.
— Я не собираюсь с тобой разводиться, — начинает она, всё ещё потирая своё раскрасневшееся запястье.
Какого чёрта на меня нашло, что я вдруг позволил себе так обращаться с девушкой?! Тем более, с матерью моего сына, с законной женой! Укол совести ощущаю физически, покалывает в грудной клетке.
— Прости, — бросаю взгляд на её руки, и тут же поднимаю его.
Впечатываюсь в её лицо с подтёками от туши для ресниц.
— Ты меня очень напугал, — мямлит. — Как в начале года, когда получил приглашение на свадьбу от бывшей.
В памяти обрывком всплывает раздавленный в ладони бокал и алая струя тёплой крови, прыснувшая фонтаном на белую рубашку.
— Ника, скоро Новый год. Отпразднуем его вместе, в семейном кругу?
Улыбается на мои слова. Мягко и ласково.
— У тебя правда проблемы на работе?
— Такие, что тебе и не снилось, — закрываю глаза.