Мгновение, и от Орловой остаётся лишь приторный шлейф духов.
— Степан Ефимович, — Лиза проникает в кабинет почти не слышно. — Вероника сейчас в ресторане "Горизонт", вам стоит поехать туда прямо сейчас.
— Оперативно сработано, Лиза. Вызови машину.
_43_
_Вероника_
— Ну и куда ты опять? — мамино лицо выражает вселенское недовольство.
— У меня выступление, — отвечаю на автомате.
Не хочу обманывать, но по-другому меня не отпустят.
— С каких пор выступления стали для тебя дороже собственного ребёнка?
На мгновение замираю, опустив глаза.
Нет ничего дороже Максимки. Но я сойду с ума, если буду продолжать сидеть в четырёх стенах.
— Мам, ну я же Максимку с тобой оставляю. Тебе то я могу доверить самое дорогое, что у меня есть.
— Можешь, — утвердительно кивает, крепче прижав Максимку к себе.
— Ну всё, я побежала, — целую сыночка в пухлую щёчку и улыбаюсь нежно.
— Пока-пока, — мама закрывает за мной дверь.
На улице холодно и мрачно. Повисли густые тёмно-серые тучи с примесью синевы, окутав всё пространство вокруг. Кажется, что небо вот-вот коснётся многоэтажных домов и снесёт их. Пока добираюсь до ресторана, город стремительно утопает в ночи, и даже фонари сегодня не спасают. По коже гоняют мурашки от каждого дуновения ледяного ветра, и я лишь сильнее кутаюсь в зябкое пальто.
Додумалась же дорогие вещи у Волкова оставить… забирать нужно было всё! Гордая, равно глупая.
Вхожу в тёплое помещение и с облегчением вдыхаю комбинацию приятных запахов.
— Вероника? — Людка осматривает меня с головы до ног, пока я спешно снимаю пальто.
— Не говори ничего. У меня встреча с Амьелем! — закатываю глаза устало.
— С этим швейцарцем? — давится нервным смешком. — Ты, подруга, решила пуститься во все тяжкие!
— Нет. Просто встреча.
— Ммм, — тянет Люда и показывает за свободный столик у окна. — Присаживайся.
Место довольно уютное. Рядом мерцают фонари, подсвечивая изморось золотым светом, капельки выглядят как цветные конфетти. Расслабляюсь, заказав себе шампанское.
Доминик появляется в ресторане без опозданий, в компании прекрасного букета молочных роз. Наблюдаю за ним издалека, стараясь рассмотреть другим, свежим взглядом.
С Волковым точно всё.
Наши отношения зашли в тупик, и чтобы выйти из него мы должны действовать сообща, взявшись за руки и обсудив каждую деталь. Но Стёпа неисправимый циник и твердолобый идиот, для которого существует лишь одно правильное мнение — его собственное. Я давно проиграла в любовь, и больше не дам мужу дотрагиваться до моего сердца.
А Доминик Амьель… Он давно меня приметил. Он не скрывает, что испытывает ко мне симпатию. И почему бы мне не присмотреться к нему получше?
Я без пяти минут разведённая женщина!
Швейцарец замечает меня, расплывается в искренней улыбке и движется к столику.
Хорошенький в этом чёрном костюме…
Такие костюмы всегда носит Волков.
Сердце безбожно вздрагивает и опускается в пятки, как камень в воду. Сглатываю ком в горле, перекрывший кислород. В секунду становится так душно, что хочется выбежать на улицу и остудить вспыхнувшие щёки дождевой водой.
— Добрый вечер, Вероника, — Доминик с особым энтузиазмом протягивает мне букет.
Его взгляд фривольно скользит по моей фигуре в чёрном обтягивающем платье, и в глазах проносятся подозрительные вспышки.
— Здравствуй, — выдавливаю, еле дыша.
— Ещё когда я был дома, в Швейцарии, мне приснился сон, что я должен подарить букет роз самой красивой девушке, которую встречу в России! — садится напротив, не переставая смотреть в глаза. — И я решил, что ты — самая красивая в этой стране.
— Ты меня смущаешь!
Притворяться не приходится, я улыбаюсь. Мне понравился его комплимент.
— Уже что-то заказала?
— Только шампанское, — стреляю глазами на свой полупустой фужер. — Ждала тебя.
— Надеюсь, недолго? — взволнованно.
— Мне нужно было хорошо подумать перед нашей встречей, — откидываюсь на спинку кресла.
— Позволишь узнать, о чём?
— О своей жизни. Ты ведь знаешь, что мы с Волковым…
— В ссоре? — хмурит тёмные брови.
— Мы расстались. Я собираюсь подать на развод! — нагло заявляю о своём решении.
И от собственного голоса начинает воротить. Желудок скручивается в трубочку, и горло болезненным спазмом пульсирует в горле.
Я ведь всё ещё страдаю по Стёпе. И никакой Доминик не заткнёт дыру в моей душе, вызванную расставанием с мужем.