— А пойду-ка я принесу чая для господина графа, — проговорил один из офицеров, и поспешил выйти из палатки. Впрочем, остальные последовали его примеру и, кажется, я слышу, как сюда катят полевую кухню.
Дворец Императора
Примерно то же время
Старик стоял у огромного стола и разглядывал интерактивную карту. По этому столу он не ударит, даже если сильно разозлится, ведь это один большой экран. На него выводятся все изменения на фронте, разведданные, сноски с отчетами. Таким образом, очень удобно контролировать ситуацию, и отслеживать проблемы в реальном времени.
Император уже понял, что персы готовились к войне, и довольно давно. Хотя персы и так всегда готовы к войне, это для них ожидаемо. И всё было бы нормально, Империя тоже без дела не сидела. Если и есть проблемы на фронте, то лишь локальные. Но сейчас появилась еще одна проблема… На ближайшего соратника Императора было совершено очередное покушение, и у врага в этот раз почти получилось. Теперь герцог Сворский находится в критическом состоянии, и его пытаются лечить одни из лучших лекарей страны. Но не самый лучший…
— Марк, — позвал к себе помощника старик. — Соедини меня с Булатовым!
Император поймал себя на полной уверенности в том, что Булатов сможет быстро поставить на ноги герцога. Всё же у Императора с Михаилом выстроились доверительные отношения, и старик понимает, что Булатов может куда больше, чем показывает. И еще Булатов понимает, что Император это понимает. Так что вряд ли он продолжил этот спектакль, и поможет, если его попросить.
— Сию минуту, Ваше Величество! — мужчина передал приказ, и принялся ждать.
Тогда как Императору даже стало смешно. Еще бы, ведь когда правитель такой большой страны не может просто взять и приказать что-то. Нет, в таком случае, точно последует отказ. Интересный, конечно, этот Булатов.
— Что такое? — не выдержал старик спустя пять минут.
— Не отвечает, — развел руками помощник. — Звонят уже со всех номеров.
— Он там что, совсем обнаглел? Не брать трубку, когда звонят с номера императорских структур! — нахмурился Император. — А вообще, найди, где он есть! Надеюсь, у него веские причины не отвечать!
— Ваше Величество! — помощник прижал наушник к уху, и кивнул, получив необходимую информацию. — Булатов воюет.
— Я знаю, что он воюет! — воскликнул старик. — Он постоянно воюет, уже привык давно… — Император помотал головой, и устало уселся в кресло. — Ладно, с кем на этот раз?
— Так с персами, Ваше Величество! — помощник подошел к карте, и примерно указал на место, где должен быть Булатов. — Вот здесь!
— У нас что, призвать больше некого? — возмутился Император. — Да и вообще, у него армии толком нет, с кем он пойдет воевать?
— По нашим данным, он взял шестьдесят человек, но, в основном, вспомогательный персонал, — ответил без запинки помощник.
— Как же достали эти их интриги… — прорычал старик. Разумеется, он понял, что это было дело рук аристократов.
— Согласен, его призыв выглядит довольно странно.
— Ладно, отменяй призыв! — махнул рукой Император. — Все равно от него там не будет никакой пользы. Просто просидит там полгода зря, вместе с другими аристократами. Его куда хоть послали? В форт какой-нибудь?
— Вот с этим уже сложнее, — скривился помощник. — Он здесь! — мужчина указал на карту, а у Императора полезли на лоб брови. Всё же указанное место было одним из самых проблемных. А таких всего два, но ко второму уже почти подошло подкрепление. — Забрать его оттуда будет очень проблематично…
— Он аристократ-лекарь! Значит, сидит в третьей линии обороны. В чем проблема его забрать? — не понял старик, а помощник скривился еще сильнее.
— Он аристократ-лекарь, который добровольно отправился на первую линию обороны. В самое пекло!
Глава 14
— Ну как? — капитан флагмана и, по совместительству командующий эскадрой, кивнул зашедшему к нему в каюту капитану другого корабля. — Чего унылый такой?
— Да ничего, — махнул тот рукой. — Хотя могло быть и хуже…
— Ну, так ты навалял тому наглецу? Управляющему этого порта? — командующему не терпелось, как можно скорее, услышать подробности.
Всё же весь вчерашний день капитаны шести австралийских кораблей обсуждали то, насколько сильно завтра достанется этому управляющему. Они не привыкли ждать, и когда кораблям Австралийского Конгломерата нужно пришвартоваться — торговцев из других стран нужно сразу гнать из порта. Чтобы тут же освободить им место. Причем командующий сам, по доброте душевной, предупредил порт заранее о своем прибытии. Аж за два часа. Обычно он просто приплывает и швартует корабли там, где ему нужно.
— Ага, навалял… — грустно усмехнулся капитан, которого послали разобраться с управляющим. Все знали, что именно он отличается своей жестокостью, и умением запугать и морально сломить любого. — Теперь мы обязаны пользоваться только этим портом в течение года. Другие порты в северных морях для нас под запретом, — вздохнул он. — И это мы еще легко отделались!
— Но ты не можешь принимать такие решения! Да и я не могу, для этого есть вышестоящее начальство, — возмутился командующий, тогда как посыльный рассмеялся.
— Да? А ничего, что управляющий этим портом — Леонид? Да-да… тот самый Леонид, глава Спартанской Корпорации!
— Ух… — командующий побледнел, и руки его задрожали. — Ты точно уверен?
— Хочешь проверить? Так сходи, кабинет управляющего порта в здании офиса на третьем этаже. Вторая дверь справа, — нервно усмехнулся тот, но командующий не стал вставать с кресла.
— Подожди… То есть, по телефону вчера я с ним говорил? — схватился за голову командующий, а капитан в ответ улыбнулся и кивнул. — Ой-ой-ой… Так это мы ещё легко отделались!
— Вот об этом я тебе и говорю! Правда, еще пришлось согласиться на весь спектр обслуживания кораблей. Ну, и разумеется, мы должны будем рассказать всем, какое здесь хорошее обслуживание. Нам даже корабли помоют и покрасят!
— А зачем их мыть и красить? — удивился командующий.
— Мне-то откуда знать? Леонид предложил, а я сразу согласился. Тут, знаешь ли, всем корабли моют и перекрашивают. В красный, так как Леониду нравится этот цвет, — развел руками капитан. — А еще скоро наши трюмы будут забиты провизией и продукцией для торговли.
— Но у нас военные корабли! О чем, вообще, речь?
— Так иди к Леониду, и откажись! — прокричал не своим голосом тот, и командующему сразу стало понятно. Процесс переговоров с управляющим предельно прост. Леонид предлагает, все соглашаются. А он, как управляющий, просто должен предложить все услуги и товары, и пока никто не осмелился отказаться хотя бы от одной позиции в списке.
— Подожди! — снова помотал головой командующий, поймав себя на одной интересной, но при этом пугающей мысли. — Кто вообще такой этот Булатов, если у него управляющим порта работает Леонид?
— Думаю, не работает, а подрабатывает, — поправил его капитан. — Скорее всего, основная работа у него всё же в Спартанской Корпорации.
— Да неважно! Что это за граф такой?
— Этого мы не узнаем, — развел руками мужчина. — Говорят, он куда-то улетел. И мне почему-то кажется, что летает он исключительно на императорском специальном борте, — нервно усмехнулся он. — Надеюсь, до нашего отплытия граф не вернется домой.
*
— Вот здесь стоит укрепить, — указал на один неприметный участок. Небольшое ущелье, через которое можно очень удобно пробраться к нашему лагерю. И я бы тоже его не заметил, вот только в том ущелье Курлык уничтожил уже четвертый отряд персов.
— И действительно, — задумался Коганов. — Фёдоров, распорядись! — приказал он офицеру, и тот, отдав честь, побежал выполнять.
Ночь удалась на славу, было довольно таки весело. Правда, мне сражаться было некогда, занимался многочисленными ранеными. А это время враг несколько раз попытался взять наши позиции штурмом, но каждый раз откатывался назад, не в силах прорвать оборону.
Хорошие бойцы в этом батальоне. Простые, смелые, неразговорчивые. Надо будет уточнить у майора, куда он отправляет тех, кто получил в сражениях инвалидность. Мне такие точно пригодятся, и уверен, проблем с ними не будет.
— … конец связи, — пока я размышлял над ближайшими планами, рассматривая карту, Коганов успел переговорить с начальством. И сейчас он выглядел явно недовольным.