***
Азат вышел из машины. Дорога внутри деревни была разбитой и ухабистой, в рытвинах и непроходимой для его автомобиля с низкой посадкой.
Поэтому проехать внутрь деревни парень не рискнул.
Его тут-же облепили со всех сторон мошки и гнус и Азат побежал, чтобы оторваться от кровососов.
Деревню он нашел, а вот адреса Эльмиры — не знал.
Поэтому решил искать ее путем расспросов местных жителей, благо деревушка была маленькой.
«Тут она, или зря я приехал?» — волновала мысль Азата.
Зачем приехал, что он ей скажет, не знал. Жениться не собирался, как и прежде. Но очень хотел удостовериться, что все у нее в порядке. И помочь если потребуется.
Пройдя мимо табуна лошадей, парень понял, что запачкал в навозе туфли. Туфли за пятнадцать косарей.
«Она очень, очень тебя любит, почему ты ее не разыщешь?» — вдруг всплыл в голове голос любимой сестры.
Сомбель уехала вместе со своим Инсафом и Азат заскучал. Скуки ради и приехал сюда.
— Чертовы кулички, — пробормотал он недовольно, стряхивая с себя жука, — Хоть бы асфальт проложили!
Бычок с бубенчиком на шее, встретившийся посреди дороги, угрожающе нагнул свою рогатую голову и остаток пути до ближайшего здания, Азат преодолел бегом.
«Магазин» — значилось на ветхом здании.
Тротуар, выложенный из досок, забор из штакетника. Унылые избушки, вытянувшиеся вдоль единственной улицы.
Азат увидел бредущую к магазину женщину с коляской и приосанился.
— Сейчас подойдет ближе и я у нее спрошу, — решил он, откашлявшись.
Старая, выцветшая на солнце коляска скособочилась в одну сторону, младенец в коляске орал, крышка бидона, который тащила в руках женщина, брякал.
— Извините!
Женщина обернулась и Азат увидел карие глаза, которые узнал бы из тысячи.
Женщиной оказалась Эльмира.
Но как она изменилась! Нелепый пучок на голове, обвязанный платком, старая вытянутая «бабушкина» кофта, вся в затяжках и колючках репейника. Отвисшие на коленках треники и резиновые тапки на ногах.
Сама Эльмира заметно поправилась, став более округлой.
Она зыркнула на Азата и тут-же повернулась на сто восемьдесят градусов. Бидон брякнул, коляска заскрипела, а сама Эльмира помчалась от него наутек.
Азат поплелся за нею.
— Эльмира, это ведь ты? — крикнул он ей.
Та промолчала, поэтому Азат последовал за нею. Ему хотелось поговорить.
Ребенок в коляске снова возмущенно заорал.
Азат вытянул шею, чтобы разглядеть его. Нет, слишком маленький, и года нет.
«Не мой», — пронеслось в его голове.
— Стой, Эльмира!
Азат снова увяз в коровьей лепешке.
— Да подожди ты! Я волновался за тебя!
— А чо за меня волноваться? — «чокая», буркнула Эльмира. — Я хорошо живу. Замужем! Аким — хороший муж, люблю я его! Сын вот у нас!
Повернулась к нему, одарила ненавидящим взглядом.
— Чо тебе надо? Я не хочу тебя видеть! — злобно выкрикнула она.
И Азат остановился.
Он проводил взглядом девушку, с которой ему когда-то было очень хорошо.
После нее с другими не складывалось.
Те, другие, казались неискренними. «Хитровыделанными», «себе на уме».
Только Эльмира оставила в его душе след.
Азат повернул обратно, опустив голову.
Он опоздал. Уже слишком поздно.
Хотелось пить. Он решил зайти в магазин по пути.
***
Эльмира шла и ревела, вытирая ладошкой слезы.
Как же она его любила и любит. И кажется, не сможет забыть! Он так и остался в ее сердце. Никто не мог его вытеснить и затмить.
Войдя во двор, Эльмира выронила из рук бидон и вынула орущего младенца из коляски. Она прошла в избушку и передала ребенка на руки заспанной женщине.
— Купила яиц? — хриплым голосом поинтересовалась женщина и Эльмира мотнула головой.