Как-нибудь... Но как? Достать его с такой высоты не удалось бы даже самому высокому человеку на свете...
- Надо с кем-нибудь посоветоваться, - решил Полботинка.
Но с кем?
И тут они вспомнили о Вольдемаре. Вольдемар был единственным человеком в городе, к которому они решились бы обратиться со своей бедой. К тому же они обещали Вольдемару непременно навестить его. Может быть, Вольдемар уже поджидает их. Конечно, поджидает, у него нет здесь ни родных, ни друзей. Кроме них, ему некого ждать в гости.
План освобождения
Добравшись до больницы, Муфта и Полботинка привязали Воротника к фонарному столбу. Этого, конечно, можно было и не делать, потому что Воротник и без того подождал бы. Но Муфта не хотел, чтобы прохожие сочли Воротника за какую-то бродячую собачонку, и поэтому счёл необходимым привязать его.
- Я надеюсь, Вольдемар чувствует себя сегодня лучше, - сказал Муфта.
- Я тоже надеюсь, - согласился Полботинка. - Но не следует забывать: выздоравливающие больные самые несносные. Выздоравливающий слишком торопится совсем поправиться и начинает вести себя ужасно беспокойно.
Они вошли в больничную дверь, прошли мимо гардероба и направились по коридору к палате Вольдемара.
На полпути они встретили сестру Кирси, она несла шприц и какие-то ампулы.
Если в прошлый раз она не обратила на Муфту и Полботинка почти никакого внимания, то теперь на её лице расплылась широкая улыбка.
- Здравствуйте, крошки! - поприветствовала она, останавливаясь. - Опять пришли навестить дядю Вольдемара?
Накситралли тоже остановились и вежливо поклонились.
- Да, была такая мысль, - ответил Полботинка. А Муфта спросил:
- Не могли бы вы сказать, как он себя чувствует?
- Сейчас очень трудно сказать что-нибудь определённое, - любезно пояснила сестра Кирси. - Он беспрестанно охает, просто невыносимо. Но с другой стороны, у него прекрасный аппетит и температура больше не поднимается, вероятнее всего, дело пошло на поправку.
- А не стал ли он беспокойнее? - поинтересовался Полботинка.
- О, да, - сказала сестра Кирси. - Он невыносимо беспокоен.
- Хороший признак, - заметил Полботинка. А сестра Кирси продолжала:
- Честно говоря, его беспокойство начинает уже надоедать. Из-за него скоро не будет оставаться времени для других больных. Сегодня, например, он меня вызывал звонком не меньше десяти раз. И представьте себе, лишь для того, чтобы спросить, не видно ли вас.
- Нас? - растроганно спросил Муфта.
- Ну конечно, - улыбнулась сестра Кирси. - Он говорит, что, кроме вас, у него никого нет.
Она уже собралась идти дальше, но вдруг, словно что-то вспомнив, спросила:
- Ведь вы накситралли, не так ли?
- Да, - в один голос подтвердили Муфта и Полботинка.
- Значит, я была всё-таки права, - довольно заявила сестра Кирси. Кстати, я читала о вас в газетах... Однако разрешите спросить, где же ваш третий спутник?
Муфта и Полботинка, конечно, не могли предполагать какого-либо подвоха. Да и откуда им было знать, что сестра Кирси на самом деле прекрасно осведомлена о судьбе Моховой Бороды.
- Он похищен, - ответил Полботинка.
- Похищен! - воскликнула сестра Кирси. - Силы небесные!
Её удивление было не совсем притворным. Дама довольно туманно рассказала сестре Кирси, как ей удалось заполучить Моховую Бороду.
И теперь эта история очень заинтересовала её.
- Как же это случилось? - допытывалась она.
- Нашего друга просто-напросто украли, - сказал Муфта. - Но подробностей мы, к сожалению, не знаем.
- И представьте себе, - добавил Полботинка. - Вором оказалась какая-то дама. Нам удалось даже узнать её адрес: проспект Свободы, дом девять. Там эта дама и держит бедного Мохового Бороду в заточении.
- Насильно? - удивилась сестра Кирси.
- Ну конечно, - подтвердил Муфта. - Добровольно Моховая Борода не пробыл бы там ни одной минуты. Уж мы-то знаем.
- Только вот... - Полботинка многозначительно кашлянул. - Только вот мы надеемся, что ему недолго осталось томиться в плену. Лицо сестры Кирси вспыхнуло от любопытства.
- Ах, правда?
- Мы освободим его! - заявил Муфта. А Полботинка сказал:
- Именно об этом мы и хотим посоветоваться с Вольдемаром.
- О-о, - произнесла сестра Кирси. - Интересно, очень интересно. Я надеюсь, что дядя Вольдемар сумеет дать вам полезный совет. И тут она вдруг заторопилась.
- Мне надо спешить, - улыбнулась она, словно извиняясь. - Меня ждут.
Она торопливо ушла, хотя на самом деле её сейчас никто не ждал. Она поспешила к телефону и набрала номер дамы.
- Я вас немного побеспокою, - начала она, как только дама взяла трубку. Вы знаете, какие ужасные разговоры идут в городе? Что вы, мол, просто похитили своего крошку, что вы держите его у себя силой. Просто невероятно, до чего люди могут додуматься, не правда ли?
- Действительно, - послышался в ответ голос дамы. - И кто же такие глупости говорит?
И когда сестра Кирси подробно передала ей свой разговор с Муфтой и Полботинком, дама сказала возмущённо:
- Я надеюсь, сестра Кирси, уж вы-то, во всяком случае, не верите этим бредням? Я нашла своего крошку заброшенным в какую-то собачью будку, где он, несчастный, спал на трухлявой соломе. Разве это можно назвать похищением, если я взяла его с собой, чтобы приютить в моей квартире! Разве это насилие, если я по-матерински забочусь о нём, кормлю и лелею?
- Не волнуйтесь понапрасну! - пыталась успокоить даму сестра Кирси. - На пустые разговоры не стоит обращать внимания. Но теперь вы отлично знаете, что его надо сторожить, они, мне кажется, действительно намерены его похитить. Если мне удастся услышать какие-нибудь новости, я обязательно вам позвоню.
- Благодарю вас, - сказала дама. - Я буду весь вечер дома.