"Тебе тут достаточно места, правда?" - вежливо спросил он.
Не получив ответа, понял, что действительно никому не мешает. Тут он улегся поудобнее. Вытянул лапы. "Убирайся отсюда!"-зарычал разъяренный Сандик.
"Фу, какой ты жадюга! - укоризненно сказал Тузик. - Съем я твою подушку, что ли?"
"Да мне уже лежать негде, я сейчас упаду!" - бесился Сандик.
"Нет, нет, не падай - тебе это может повредить. Лучше сойди сам!" посоветовал Тузик и разлегся так привольно, что Санди очутился на полу.
"Ай-ай-ай! Отняли корзинку! Спихнули меня с подушки!" - скулил англичанин.
"Фу-у, как нехорошо жаловаться! Да не будь ты таким жадным! - выговаривал ему Тузик. - Погоди, дай мне немножко полежать. Сейчас пущу тебя".
Но Санди не угомонился. Он долго скулил, визжал. Наконец с плачем побежал к своей хозяйке.
Вскоре они оба появились в комнате. Впереди, не переставая скулить, бежал Санди. За ним, в шлепанцах и халате, спешила панна Агата.
Ужасная картина предстала ее взору. Уютно свернувшись клубочком, в корзине лежал Тузик.
- Вон! Вон отсюда! Убирайся! - налетела она на злодея, обидевшего ее сокровище.
У Тузика была своя гордость. Он терпел, когда на него кричала тетка Катерина. Тетка Катерина -это тетка Катерина. Как никак, первое лицо в доме. Все должны ее слушаться, потому что она всех кормит.
Но чтобы эта чужачка, неизвестно откуда взявшаяся, смела орать на хозяйского пса в его родных стенах?.
"Нет, это уж слишком!" - твердо сказал себе Тузик. Он оскалил зубы и глухо заворчал: "Прошу не повышать голоса!"
- Сойди с подушки! Вон отсюда, дворняга несчастная! - И панна Агата попыталась схватить Тузика за шиворот.
"Теперь пеняй на себя!" - зарычал Тузик. И - тяп панну Агату за палец. А зубки у него были, как иголки!
- Ах, ты кусаться! Ну погоди же! - закричала дама и побежала в свою комнату.
"Ага! Чья взяла?"-крикнул Тузик ей вслед. И, чтобы показать, что он победил и презирает побежденного врага, снова свернулся клубком и улегся хвостом в сторону гостиной.
Но панна Агата тут же вернулась. С зонтиком в руке. Она приближалась к Тузику, раскрыв зонтик и выставив его вперед, как копье. Песик разинул пасть, превесело улыбаясь. "Вот это потеха! - - подумал он. - Никогда я еще так не веселился!"
И прежде чем панна Агата успела что-нибудь предпринять, Тузик вскочил, подбежал к ней, схватил зонтик за край, там где была кисточка, и ну дергать, вырывать, трепать.
Началась борьба. В пылу сражения все завертелось. Халат панны Агаты надулся, как парус. Мазнул Тузика по носу.
"Хватит играть с зонтиком! - решил Тузик. -Давай ловить эти крылья!"
Он выпустил зонтик и вцепился зубами в край халата. Тут пошла настоящая карусель!
Панна Агата, стремясь освободиться от собаки, завертелась волчком. Завертелся и Тузик.
Он с размаху налетел на Сандика и загнал его под шкаф. Потом треснулся головой о ножную скамеечку. Скамеечка полетела, как бомба. И ударилась о столик - шаткий столик на трех тонких ножках.
А на этом трехногом столике стояла пальма - любовь и гордость тетки Катерины.
Столик с пальмой не придумал ничего лучшего, как покачнуться в одну сторону, потом в другую! Пальма зашаталась и грохнулась на пол! Прямо под ноги панне Агате. И наша гостья во весь рост растянулась на полу.
- Ой, Иисусе! - воскликнула, войдя в комнату, тетка Катерина.
Увидев ее, Тузик понял, что пришло время удалиться. Он уже собирался вот-вот прошмыгнуть мимо тетки Катерины, но тут почувствовал на шее ее костлявые пальцы...
Катерина за шиворот потащила Тузика из комнаты. По дороге выдала ему полной мерой и за то, что он свалил пальму, и за то, что обидел гостью. Отвесив последний шлепок, крикнула в виде напутствия:
- Не смей мне на глаза попадаться!
И выкинула беднягу на двор.
Тузик, припадая на левую заднюю лапу, поплелся в конуру. Рыжий был уже там и глодал излюбленную их игрушку - баранью лопатку, единственное утешение во всех невзгодах собачьей жизни.
Тузик потянул кость к себе и нехотя, только чтобы убить время, принялся глодать баранью лопатку с другого конца.
Рыжий не протестовал. Он сочувствовал Тузику от всей души. Ведь оба они пострадали из-за тетки Катерины!
Собаки глодали кость, глодали, пока наконец не заснули носом к носу.
Так общее несчастье объединило измученные собачьи души, а сон их исцелил.
Глава седьмая
Миновал обеденный час. Выспавшийся Рыжик заметил, что дверь кухни приотворена. Ну как было устоять перед таким искушением? Он сунул нос в щель. Но на пороге его встретила Имка.
"Мой юный друг, - мяукнула она, - будь ты постарше, я бы с тобой не стала и говорить, но так как ты молод и неопытен, предупреждаю тебя: не входи, а то достанется".
"Ну да еще! Сама-то была в кухне, а мне нельзя?" - обиделся Рыжик.
Кошка была весьма самолюбива и постеснялась признаться, что ее самое только что изгнали из комнат. Она нахмурилась и проворчала:
"Как хочешь, дружок! Во всяком случае, ты предупрежден. Тетка Катерина объяснит тебе все остальное".
Она перескочила через Рыжика, не спеша пересекла двор и заняла свой обычный наблюдательный пост на крыше сарая.
В душе Рыжика происходила мучительная борьба. С одной стороны, не верить кошке нельзя. Ведь и у Тузика болят все кости... И сам он знает, что тетка Катерина сущее чудовище...
С другой стороны... Из кухни долетают такие ароматы, что камень бы не выдержал, не только что собака!
Бедняга вертелся возле порога и тихонько повизгивал. То и дело заглядывал в сени. Если в кухне слышался подозрительный шум, Рыжик сразу прятался. Но и у собачьего терпения есть границы.
Ежедневно после обеда тетка Катерина ополаскивала горячей водой все кастрюли, тарелки, сковородки. И этот вкуснейший соус выливала в собачьи миски - для вкуса.
Собаки прекрасно знали, когда это происходит. Они узнавали это по звону посуды.