Глава 12
— Милая, тебе удалось поговорить с Ольгой по нашему делу?
— А где «здравствуй, милая»? «Как твои дела, милая»? «Милая, я так рад тебя видеть»?
— Здравствуй, милая! Я так рад тебя видеть! Как твои дела? Тебе удалось поговорить с Ольгой?
— Мерзкий старикашка! — вопреки словам выглядела Мария довольной и улыбалась в тридцать два зуба, — Что касается твоего вопроса, милый, то с Ольгой я даже говорить не стала. Она сейчас хуже дракона… Не обычного, а мифического. Сожрала бы меня с потрохами и не подавилась.
— И как нам быть?
— Никак. Лишнего камня нет. Ждем.
— Ты же не говорила с Ольгой! Откуда знаешь?
— С Ольгой не говорила, а с ее заместителями говорила, — пожала плечами Мария, — Дополнительные объемы стройматериалов будут лишь в следующем месяце. Тогда и на Гуян выделят часть. А через два месяца ресурсов будет выше крыши. Хватит на всех, в том числе и на наш город.
— У меня люди в землянках живут…
— Милый, люди в землянках у тебя живут, потому как им по твоему распоряжению деревянные дома строить запрещается.
— В моем городе деревянных построек не будет, — излишне резко заявил Арнольд Гуян.
— Тогда мирись с землянками, дорогой.
— Через месяц стройматериалы точно будут? — несколько насупленно спросил вампир.
— Будут. На фронте затишье, боев почти нет. Часть молодняка вернули в родные казармы и мобилизовали на общественные работы.
— Не понял.
— Когда-то давно, милый, когда мы лишь появились в этом мире, у нас не было ничего, даже одежды. А уже через год была собственная крепость и все такое.
— Я помню историю, но при чем здесь это?
— На добычу всего необходимого направлены молодые вампиры. Магия может многое, кровь у нас есть. Через месяц проблема нехватки стройматериалов будет решена самым кардинальным образом и у нас вместо дефицита всего и вся будет одно сплошное изобилие. Цены придется регулировать в ручном режиме, иначе масса купцов разорится.
— Проблемы толстосумов меня мало волнуют, а вот ждать еще месяц… — мужчина крепко обнял свою супругу и жарко зашептал ей в ухо, — Милая, а может быть можно как-то договориться в обход Ольги?
— С чего бы это?
— Ты же матриарх Гуянов, милая. Помоги своей новой семье.
— Матриарх я всего несколько лет, а вампир общины уже несколько сотен. Ты предлагаешь мне предать общину?
— Нет, что ты! — испугался Арнольд услышав столь страшное обвинение, — Я это так сказал… не подумал. Я не собираюсь никого предавать!
— Я знаю, дорогой, — Мария подергала мужа за ухо, — В противном случае ты был бы уже мертв.
— Что там у тебя, солнышко?
— Папа! Люди моего возраста обычно уже мертвы или к ним обращаются крайне уважительно. А ты «солнышко»! Я…
— Так что там у тебя, солнышко? А то я немного занят.
— Тьфу на тебя! Я уже опытный вампир и мои заслуги…
— Солнышко, я правда занят. Если хочешь поболтать, то давай сделаем это чуть позже. Если что-то срочно, говори, а не строй из себя грозного вампира перед теми из своих сослуживцев кто нас сейчас слушает.
— Ры-ры-ры… Ладно. У нас тут случился небольшой инцидент. К одному из наблюдательных фортов, что мы строим перед Валом вышел молодой волшебник. Понятное дело, мозги у него промыты полностью, верный фанатик Светлой Церкви и превосходства людей и все такое, интересно не это…
— Погоди-погоди, солнышко, — Александр остановил рассказ дочери, — А как он к вам вышел? Его что, передовые дозоры пропустили?
— Да нет, пап. Передовые дозоры его как раз и засекли, просветили на «ультра» артефакты и решили пропустить дальше. После этого в строящийся передовой форт направили меня, чтобы я послужила приманкой, ну и проконтролировала ситуацию.
— Интересные у вас там игры, солнышко, — по голосу Александра было понятно, что его одобрения такие армейские тактики получить никак не смогут.
— Нормально все, обычная тактика. Но кое-что интересное произошло.
— И?
— Волшебник-дурачок оказался из старой семьи. В его роду давно передавались артефакты основателя и почти все из них он взял с собой в вылазку, в которой желал убить хотя-бы одного вампира.
— Так, — алукард напрягся, — И что там оказались за артефакты?
— Он атаковал меня с помощью «Песни сокола», пап.
— Атаковал? И ты до сих пор жива? Как ты отбилась?
— Папа, он буквально меня атаковал, — чуть ли не смеясь заявила вампира. — Артефакт был использован на меня.
— На тебя? Чушь какая-то. «Песнь сокола» используется на птиц, солнышко.
— Я это и так знаю, пап. А этот идиот не знал. У них в семье передавали артефакты из поколения в поколение и об их возможностях рассказывали устно. Видимо на каком-то поколении, рассказ о «Песни сокола» изрядно сократили и до наших дней дошло лишь само название и тот факт, что с его помощью можно гарантированно убить магистра. Тонкости применения древнего артефакта моему пленнику неизвестны.
— Может это не «Песнь сокола», солнышко?
— Мы проверили, пап, зарядили артефакт и использовали его на голубе. Еле впятером справились. Жуткая штука! Монстрик из голубя получился на славу. При удаче такая химера и архимага порвать может. Все как в хрониках описано.
— Ладно. Артефакт твой законный трофей, солнышко. Можешь пользоваться.
— Я не за этим с тобой связалась. На мой трофейный артефакт здесь никто не претендует и пленник тоже только мой, но сразу говорю, пап, и пленника передам общине и артефакт. Я по другому поводу.
— И?
— Если нашелся один представитель древнего рода…
— Хочешь организовать поисковый отряд с целью выявления семей у кого еще могли заваляться артефакты из эпохи до Ночи Мур?
— Да, папа, все верно.
— Это бесполезно солнышко.
— Почему? Память крови…
— Не считай родителей глупее себя, солнышко. Двести лет назад артефакт «Слезы ручья» был куплен в дамской лавке как бесполезная и дешевая бижутерия.
— Серьезно?
— А зачем мне врать, солнышко? — усмехнулся Александр, — Тогда же, двести лет назад, в Корпусе Будущего было создано специальное подразделение вампиров в чьи задачи и входил поиск таких вот бесхозных артефактов у людей которые забыли или никогда и не знали их реальную цену. И знаешь сколько за эти двести лет было найдено артефактов?
— Десять?
— Один! Наши разведчики и агенты украли, выманили обманом или шантажом, вынудили отдать или просто купили тысячи ценных древних артефактов. А случайно нашли лишь один. Тебе повезло, солнышко. И сама понимаешь, что превращать удачу в работу не стоит.
— Но сейчас война, папа. Многие могли взять артефакты из родовых сейфов.
— В истории людей это второй Светлый поход, солнышко.
— Думаешь из моей затеи ничего не выйдет?
— Извини, солнышко, но нет. Так что пользуйся своими трофеями и продолжай служить как служила, а мне пора. У меня тут жрецы непонятной богини все еще не пуганные ходят.
— Захваченные в бою люди и предметы являются неотъемлемой собственностью вампира только в том случае если он действовал один и в своих интересах. Во всех остальных случаях распределение трофеев происходит исключительно с одобрения непосредственных руководителей вампира или специально созданной комиссии по распределению трофеев, — услышал Александр стоило ему только прекратить разговор с дочерью.
— Костя, я эти законы сам писал, не надо мне их напоминать. Давай лучше вернемся к нашим баранам.
— С баранами поговорить не удалось. Опять обозвали «рабом» и надменно проигнорировали. Сесилия разводит руками. Послы ее слушают, кивают, но прямое общение с нами все еще считают ниже своего достоинства. Там столько высокомерия, что не знаешь с какого бока подходить.
— Значит придется идти мне лично.
— Думаешь стоит? Когда короля и алукарда прилюдно назовут «рабом»… как-то это не очень. Я бы не стал.
— Выкручусь. Иного выхода я не вижу.
Посланцы или лучше сказать полномочные послы от одной богини к другой продолжали доставлять вампирам много головной боли. Но к счастью, после того как разведка получила кровь обоих жрецов, сам уровень проблемы сильно упал, но при этом перешел в некое новое русло.
Ран и Хот, а именно так звали двух высокомерных идиотов прибывших с соседнего континента, служили своей богине с самого детства. Они вообще не знали иной жизни, вне стен храма Судьбоносной, которая кроме этого звучного титула имела и вполне себе обычное имя — Мара. По заявлениям или лучше сказать откровениям богини перед своими жрецами, эта самая Мара являлась сестрой Мур и последние годы была сильно недовольна тем фактом, что ее сестренка тоже имеет виды на мир, где давно и прочно обосновалась Судьбоносная. Богини будут разбираться с этим вопросом в своем тесном семейном круге, а жрецы направлены к соперникам дабы установить рамки и границы будущего противостояния, а также очертить свод неких общих правил, которым жрецы Мур и Мары будут подчиняться в грядущих разборках друг с другом.
Как можно понять, эта информация серьезно порадовала вампиров. Да, разборки богов это всегда неприятно, но они сами в этих разборках никак не участвуют, даже как рабы одной из сторон. Не интересны вампиры Маре. Она своим жрецам так и донесла идею, что «жалкие рабы сестры ее не волнуют». Получив эту информацию, весь Совет Вампиров чуть ли не единодушно облегченно выдохнул. Бежать и воевать за чужие интересы не надо. Спасаться от преследования могучих священнослужителей разъяренной богини тоже не надо. Жизнь легка и предсказуема, а главное спокойна.
Так бы оно и было, если бы не две новых проблемы, что принесли с собой жрецы Мары, а точнее, знания полученные из их крови.
Первой проблемой были землетрясения. Полученные жрецами откровения прямо сообщали, что и первое землетрясение, то что основательно потрепало Элур и Ород, и второе землетрясение, от которого досталось империи и драконидам, были лишь частью «изменения Судьбы мира, дабы он принял свою новую владычицу». Кстати, соседние континенты тоже трясло. Как и морское дно. И как и сообщали ученые, землетрясений этих было… нет не много, а просто очень-очень много. И целью всех этих ударов были разного рода глубинные подземные обитатели этого мира. Чего это стоило Маре знает лишь она одна, но вроде результатами Судьбоносная осталась довольна. По крайней мере жрецы ощущали эмоции своей госпожи именно таким образом.
Вампиры не стали задаваться вопросом зачем богине все это было нужно. Это просто не их уровень, да и сделать с этим они ничего не могут, а потому — ударила и ударила, землетрясения так землетрясения. Но вот в чем вопрос — а как в будущем избежать таких ударов по себе? Ну ладно, они как «рабы» Мур соперницу не интересуют. А эльфы? Гномы? Гоблины там или орки? Они Судьбоносную интересуют? И не будет ли так, что в один не очень прекрасных день богиня решит и их судьбу поменять? Причем радикально и решительно. А пострадают все вокруг. Ущерб от предыдущих землетрясений до сих пор не разгребли. Налимские горы вон больше километра высоты потеряли. Ранее труднопроходимые перевалы теперь чуть ли не равнина. И что будет если также будут менять судьбу гномов? На месте Элура образуется море? И как избежать такой судьбы? Идти на поклон Мур и ноги ей лобызать? А примет ли мама своих рабов и нужно ли ей их подобное унижение?
Одни вопросы, на которые ответов пока нет. Да, есть некоторая надежда на ведущиеся между жрецами переговоры, но полностью полагаться на волю других вампиры просто не привыкли, а потому очень нервничали.
Вторая всплывшая в связи с визитом гостей проблема была давней. Вампиры каждый день сталкивались с эффектом постепенного поглощения мира магией. Вот только в их краях подобное бедствие было остановлено самими вампирами и окружающие наоборот, страдали из-за резкого падения магического фона вызванного работой синтезирующих установок вампиров. Именно на необычайно низкий магический фон и обратили внимание гости с соседнего континента. У них все было совсем наоборот и они просто не могли не почувствовать разницу. Почувствовать и задаться соответствующими вопросами, а именно откуда эта самая разница взялась. Задались схожими вопросами и вампиры.
Но тут их интересовали совсем иные грани древней проблемы. Первым вопросом, что задали себе вампиры был — а как Мур реагирует на то, что магический фон вокруг вампиров так необычайно мал? И ответ на этот вопрос был получен. Мама плохо реагировала на подобный факт, хотя и с трудом его принимала. Мария тогда сразу заявил, что вытеснение вампиров из Касии, то есть местонахождения пока единственного храма Мур точно было связано и с этим фактом. Скорее всего руководствовалась Мур другими соображениями, но и этот факт к рассмотрению принимала.
Вторым вопросом стал тот самый магический фон. Вампиры уже давно определили, что он, по сути, характеризуется двумя параметрами — общим и частным. А именно есть некое общее значение всего магического фона, от которого в том числе зависит и степень погружения всего мира в магию, и есть его частные показатели, зависящие от области и местности. Вампиры пока что научились влиять именно на второй показатель и были способны чуть ли не полностью лишить магии некую определенную область пространства, но никак не могли повлиять на тот факт, что в мире рождается, например, все больше и больше спонтанных пророков. И понятное дело, вампиров очень сильно интересовала сама возможность влиять на общий магический фон мира напрямую. Но главным было даже не это. Влияние вампиров на частный магический фон явно сказывалось и на общем фоне, но как-то не так, как это себе представляли вампиры чуть ранее, и отсюда возникал вопрос — а не уничтожит ли мир слишком большая разница потенциалов общего и частного магических фонов? И это было очень важно.
Мария, в свойственной ей простой манере, и вовсе сравнила проблемы магического фона с внешним и внутренним давлением. Внутреннее давление вампиры научились убирать, делая миру своеобразное кровопускание. А вот внешнее давление никуда не делось, и хотя при «кровопускании» оно отступало, но его существованию это не мешало и оно постепенно возвращало свои позиции, причем куда быстрее, чем это хотелось бы вампирам.
И еще один вставший перед вампирами вопрос вытекал именно из этого факта. Частный магический фон или же внутренний, как его только что поименовала Мария, мало того, что нес негативные для мира последствия, был важен для вампиров. И не только как источник в котором они должны существовать и без которого как магические существа не могут протянуть и секунды. Нет. Магический фон обеспечивал работой многочисленные промышленные артефакты вампиров. И как выяснилось, его распределение по миру проходило куда медленнее, чем вампиры предполагали ранее. Если зачерпнуть откуда-то воды, то оставшаяся вода быстро заполнит пустоту. Как оказалось, подобное свойство магического фона отличается от воды. Вампиры знали это и ранее, но теперь получили информацию которая свидетельствовала о том, что перераспределение магического фона с мест с высокой концентрацией и перетекание его в места с низкой концентрацией происходит в несколько раз более медленно чем думалось ранее. А это уже ставило под вопрос промышленность вампиров и их планы на будущее.
Внезапно вампиры осознали, что их компактное размещение артефактов и синтезирующих мощностей, это, конечно, хорошо и очень способствует защите этих мощностей от врага, но без того, чтобы они сами по себе создавали искусственный магический фон, по типу того который они планировали создать для голодающих в горах гоблинов, все их планы обречены на провал. Но убивать мир своими руками и передавать его в руки магии вампиры были не готовы. А значит у них было всего одно решение — промышленные и синтезирующие мощности должны быть равномерно распределены по большой территории.
— Сахия, Чергория, Колонии, — проговорил Константин, — На первые лет триста нам этого хватит. Потом можно будет придумать что-то еще. Континент у нас большой. Место найдется.
— Надо только чтобы его никто не занял.
— Разберемся. Пока что там гоблины, орки и эта странная плесень, которая дальний родственник хорша. Сильными противниками они не выглядят. Лет через триста тем более.
— Твои бы слова да… Ладно, не буду упоминать богов, — махнул рукой Александр.
— Что решаем по поводу Чергории? Там вскоре ожидается глобальный голод. Города еще плюс минус уцелели и отбились от бродячих вурдалаков, а вот деревни с крестьянами там уничтожены практически полностью. Даже если запасов хватит на этот год, в следующем урожая ждать не приходится. Если брать их под свою руку, то надо делать это быстро и решительно.
— А что решать? Мы в ответе за тех кого приручили. Тем более, как выяснилось, они нам очень даже нужны. Так что присоединяем Чергорию к Элуру. Распорядитесь ускорить там постройку телепорта. Материалы для него разрешаю брать из неприкосновенных стратегических запасов.
— Уверен?
— Другого решения проблемы я не вижу. Давать умереть миллионам людей довольно глупо, все же это наша кормовая база. А теперь еще и промышленная, пусть и в будущем. Так что присоединяем. На проблемы плевать.
— Экселенц, — в королевский кабинет заглянула Юлия, — Очередные переговоры жрецов закончены. Вы просили сообщить.
— Спасибо. Ну что? — Александр перевел взгляд на Константина, — Пойду попробую поговорить с этими упертыми баранами имени Мары.
— Зря. Только репутацию потеряешь, а им поднимешь.
— Посмотрим, — зло произнес алукард и быстро покинул кабинет.
Догнать двух гостей с соседнего континента удалось недалеко от зала где они и вели переговоры со жрицей Мур.
— Любезные, одну минутку, надо поговорить.
— Нам не о чем говорить с рабом.
— Еще раз назовешь меня рабом и я тебя убью, — ни один мускул на лице Александра не дрогнул, а свое грозное предупреждение вампир произнес с легкой улыбкой.
— Ты не посмеешь, раб.
— Ты сам выбрал свою судьбу, — улыбка Александра стала шире и он перевел взгляд на второго жреца, — Ты тоже все еще считаешь меня рабом?
— Ты был рабом, есть раб и будешь рабом.
Произнеся это второй жрец с надменным выражением на лице попытался развернуться, но за спиной мужчин выросли фигуры гвардейцев.
— Не хотите говорить, так просто выслушаете. У меня есть сообщение для вашей госпожи.
— Слушаю тебя, раб, — чуть ли не через губу вымолвил жрец.
— Уважаемая Мара, ваши посланцы были грубы, нахальны и совершенно нетактичны. Такое хамское поведение совершенно оскорбительно для любого разумного существа. Я не знаю до чего вы успели договориться с Мур и до чего успели договориться ваши жрецы между собой, но хочу поставить вас перед фактом, что эта моя земля. Эта земля вампиров. И на нее нельзя так просто ступить и начать нам хамить.
— Раб ты…
— Помолись своей Судьбоносной госпоже, жрец и скажи, услышала ли она мои слова.
— Судьбоносная слышала твои слова, раб и она…
Не слушая жреца, Александр резко приблизился к двум мужчинам и схватив их за горло резко вытянул из них всю кровь. Спустя несколько секунд под ноги алукарда вампиров упали два мертвых тела. В полной тишине Александр повернулся и осмотрел присутствующих. Первым из них от шока отошел Константин.
— Хорошие переговоры, Саш, — пробормотал триумвир, — Сразу вспоминаешь за что тебя прозвали Потрошителем. Я вот как-то иначе представлял твой разговор со жрецами. Совсем иначе.
Проигнорировав соратника, Александр нашел глазами тоже далеко не ушедшую от места переговоров Сесилию и обратился к ней.
— Что там мама? — коротко поинтересовался алукард.
Сесилия поняла вопрос короля и прислушалась к чему-то внутри себя, после чего неожиданно для всех улыбнулась.
— Великая Госпожа довольна.