— Фи, школа, — пренебрежительно махнул рукой сын.
Яночка поспешила на помощь:
— Даже если и опоздаем, у нас будут уважительные причины. По семейным обстоятельствам!
— Исключено! — железным голосом произнес поручик. — Дело серьезное, не для детей.
Ответом явилось гробовое молчание присутствующих, что весьма удивило полицейского. Он ожидал если не благодарности, то поддержки со стороны взрослых за заботу о безопасности их детей, а тут... Странные люди... Понимают же, дело опасное, уголовники ведь и стрелять могут, вот и мать этих детей о школе напомнила, так что же они молчат?
Наконец тетя Моника заговорила:
— Не удивляйтесь, пан поручик, мы всецело разделяем ваше мнение, но тут случай особый. Вот эти милые детки уже не один раз отмочили такое, что волосы дыбом становятся! А молчим мы потому, что как бы им ни запрещали, даже связали и под замок посадили, они выберутся и своего добьются. А пес им поможет. Поступайте, разумеется, как сочтете нужным, но мне кажется — лучше не терять их из виду.
— А если вы рассчитываете на помощь собаки, то с ней лучше всего общается моя дочь, — с тяжелым вздохом закончила пани Кристина.
Поручик чрезвычайно удивился и взглянул на необыкновенных детей. А те сидели как каменные и не сводили с поручика взгляда, всем своим видом показывая, что они своего не упустят.
На уступки снова пошел поручик.
— Ну ладно, — сказал он, — а собака действительно необученная?
— Что касается собаки, то дело обстоит таким образом, — опять вздохнув, стала объяснять пани Кристина. — Она действительно необыкновенно умна, и у нее феноменальное чутье. А главное, каким-то образом Хабр распознает человека и легко отличает преступников от обычных людей. Вся дрессировка свелась когда-то к натаскиванию собаки на дичь. Вот уже два года он у нас, кое-чему мы его научили, но основные премудрости сам одолел. Мы приучили его сообщать нам об опасности, когда ее почует. Вот он и делает это по собственной инициативе, но лучше, если заранее разъяснить ему, в чем заключается его задача на данный момент. Он прибежит с известием, что что-то происходит, и отведет вас туда, где это происходит. И мои дети научились его понимать так, словно все трое говорят на одном языке. Вы скажете, в чем вам потребуется помощь собаки, а дочка разъяснит Хабру его задачу.
Подпоручик понял, что другого выхода нет.
— Идет! — согласился он. — Знакомлю с обстановкой: две наши машины размещены в непосредственной близости от охраняемого объекта. Их мы не прятали, нет необходимости, стоят в ряду припаркованных у тротуара машин, ничем среди них не выделяясь. Разве что тем, что в любую минуту могут сорваться с места. Людей в них не видно. А вот очень бы хотелось укрыть в засаде у вас в саду двух наших людей, чтобы в нужный момент могли подоспеть... выскочить на улицу...
— Через дыру в загородке! — подсказал внимательно слушавший Павлик.
— Через какую дыру? — одновременно поинтересовались пани Кристина, поручик и дядя Анджей.
Мальчик пояснил:
— Дыра в загородке осталась еще с тех пор, когда к нам на чердак лазали злоумышленники. Ну те самые, что марки подделывали. Дыру, конечно же, нашел Хабр и сказал нам. Она совсем незаметна, выходит на другую улицу, правда за углом, но тут пробежать всего ничего.
— И даже лучше! — вмешалась Яночка. — Воры будут следить за калиткой и вообще нашим домом, им и в голову не придет, что на них могут броситься из-за угла. Применить эффект внезапности, я читала.
— Прекрасная идея! — восхитился поручик. — Покажете дыру?
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас!
Оставив в кухне несколько озадаченное семейство, дети с поручиком отправились в сад. Дыра оказалась на месте. Это действительно была дыра в сетке ограды и к ней лаз сквозь колючую живую изгородь. Яночка и Павлик по очереди без труда ползком пробрались сквозь дыру на улицу, поручик в ней застрял. Для взрослого отверстие было маловато, пришлось обломать ветки.
— В засаду назначьте самых тощих полицейских, — посоветовала Яночка. — А вообще, зачем им там сидеть?
— Чтобы с двух сторон напасть на преступников. А главное, здесь ближе к машине, они первыми увидят и сообщат нашим.
— Сообщить может Хабр, — сказал Павлик, а сестра подтвердила:
— Хабр все равно узнает раньше всех. И бегает быстрее ваших людей. Вот он прибежит и сообщит и этим, тощим, и тем, которых вы в машине оставили.
— Да найдет ли он их?
Ответом на такой глупый вопрос был лишь презрительный взгляд и легкое пожатие плечами. А Павлик предложил провести эксперимент.
— Вы сказали, пан поручик, что среди машин на улице есть две с вашими людьми. Хотите, мы, не заглядывая в них, скажем, какие именно?
— Очень хочу!
— Хабр! — вполголоса позвала Яночка.
Из темноты, которую рассеивал лишь слабый свет лампочки над черным ходом в дом, вдруг материализовался пес и радостно кинулся к своей хозяйке.
— Иди ко мне, песик, — сказала хозяйка. — Придется провести один глупый эксперимент.
На улицу они вышли нормально, прошли через калитку. На улице Яночка наклонилась к уху собаки и что-то ей шепнула. Поручик с любопытством наблюдал за ними.
Собака не торопясь затрусила вдоль цепочки автомашин, оставленных на ночь владельцами у своих домов. У одной из них Хабр вдруг остановился и сделал стойку. Настоящую стойку, которую делает охотничья собака, когда учует в траве или кустах лесную дичь, или в поле куропатку. Об этом свидетельствовала типичная для охотничьей собаки поза: напряженное, как струна, тело, вытянутая в направлении зверя морда и поднятая передняя лапа. Оглянувшись на Яночку и убедившись, что она видела зверя, Хабр побежал дальше.
— Одну машину определили, — спокойно сообщил полицейскому Павлик. — Вон тот зеленый «полонез».
Добежав до перекрестка, собака перебежала мостовую и свернула на втором перекрестке. Прибавив шагу, поручик и дети, дойдя до перекрестка, успели заметить, как собака остановилась у третьей по счету машины по правой стороне, снова сделала стойку, оглянулась на хозяйку и села, ожидая дальнейших распоряжений.
— Сюда, Хабр! — Яночка похлопала себя по ноге. И пес в мгновение ока оказался рядом с девочкой.
Поручик был в полном восторге.
— Фантастика! — воскликнул он. — Поразительная собака! Сознаюсь, я не очень-то верил вам.
— Да какая же это собака! — раздувшись от гордости, возразила Яночка, лаская своего любимца. — Это же самое умное существо в мире, брильянт чистой воды, а не собака! У него ума больше, чем у всех людей, вместе взятых!
— «Вольво», — информировал Павлик. — Наверное, темно-синяя машина, но выглядит как черная. Так?
— Так! — подтвердил поручик. — Наши машины.
— И только-то? — разочаровался Павлик. — Маловато.
— Тут у меня еще есть люди, замаскированы.
— И я знаю, где они спрятались, — перебила поручика Яночка. — Один в кустах у ворот вон на том перекрестке, а один по нашей стороне, у соседнего дома. Правильно?
Поручик удивился.
— Правильно. Но как ты узнала?