— Езжай прямо! — скомандовал незнакомый мужчина.
Я двигалась медленно, стараясь не провоцировать преступника резкими движениями. Что он от меня хочет?
— Сворачивай направо! Заезжай на стоянку магазина и паркуй машину в конце стоянки, где меньше народа!
Я выполнила его указания. Мужчина положил пистолет на колени и полез в карман. В его руках оказался сотовый телефон. Он набрал номер телефона и включил громкую связь.
— Здравствуй, красотка! — послышался голос Эдуарда.
— Что тебе надо!? — грубо спросила я.
— Не переживай, никто тебя не тронет! Я просто хотел с тобой поговорить…
— Просто позвонить не мог? К чему этот спектакль? — ладони сжались в кулак.
— Я должен быть уверен, что ты меня слушаешь и понимаешь смысл моих слов. Ближе к делу. У меня мало времени! Мне пришлось временно уехать из города, поэтому ты можешь подумать, что я перестал тебя контролировать. Не хочу, чтобы ты натворила глупостей! Ты же понимаешь, о чем я?
Я прекрасно понимала, о чем он говорит. Может он блефует? И таким способом пытается меня запугать. Устроил этот спектакль…
— Догадываюсь… — дерзко ответила я.
— Очень хорошо. А то не хочется портить летние каникулы. Вы, наверное, со Славой к бабушке рванете. Хорошее местечко они выбрали для своего домика…
— Сукин сын! Только тронь моих родителей!
— Не груби мне, девочка… Все зависит от тебя и от твоей благоразумности! Без лишних глупостей! А то сильно пожалеешь! — сердито сказал Эдуард.
Я молча смотрела на горящий экран телефона в руках мужчины. Чувство безысходности накрыло меня с головой. Этот мерзавец проник во все сферы моей жизни. Отобрал любимого, хочет отобрать работу, угрожает моим самым дорогим людям…
— Я надеюсь, мы поняли друг друга? — Эдуард ждал ответа.
— Да… — произнесла я.
— Вот и хорошо! Отличного вечера, дорогая! — льстиво произнес Эдик.
Хотелось разорвать на части этого человека. Как же душило чувство отчаяния, безнадежности. У тебя в руках есть неопровержимые улики, что этот человек преступник, что его место в тюрьме! Но ничего сделать не можешь, потому что не хочешь ставить под угрозу жизнь родных людей, боишься их потерять… А этот хладнокровный мерзавец пойдет на все, чтобы избежать правосудия!
Мужчина убрал телефон обратно в карман и вышел из машины. Я сразу заблокировала замки дверей, так немного спокойней. И снова провал…
Я смотрела куда-то сквозь стекло автомобиля, не замечая ничего… Боль… Только боль глубоко сидела внутри. До этого момента я еще надеялась что-то поменять, найти управу на этого негодяя, но все мои попытки сразу же пресекаются…
Находясь дома, я позвонила родителям.
— Алло, Кристина, — радостно ответила мама.
— Мамуль, как ваши дела?
— Все хорошо! Как внучок наш? Соскучились безумно!
— Мы тоже! Как только смогу взять отпуск сразу же к вам! Никто к вам не заходил?
— А кто к нам должен был зайти? А… Ну так Нинка заходила, соседка!
Значит действительно никто к ним не наведывался. Мама точно бы приметила подозрительных людей. Да и в голосе нет настороженности, только возмущение.
— Ты представляешь, хочет из своего дома гостиницу сделать и сдавать! Так это кто попадется, опасно же… — не унималась мама.
— От вас же до моря прилично ехать, мало кто захочет у нее снимать жилье, не переживай. Как папа?
— Папа хорошо, вот латает домик на дереве к приезду Славы. Решил доски на полу поменять.
Гораздо спокойней стало на душе, понимая, что у родителей жизнь течет в обычном русле. Никто им не угрожает, и они нас ждут в гости. Мы поболтали еще минут пятнадцать.
Илью попросила ничего никуда не отправлять. Рассказывать о своей встрече с незнакомым мужчиной и малоприятном разговоре с Эдуардом я не стала.
Остается просто ждать суда, надеясь на снисходительный приговор и на приемлемый срок, а не пожизненное заключение.
***
Учебный год подходил к концу, Слава сдавал проверочные и контрольные работы. На следующей неделе можно было забирать школьников на летние каникулы.
Я договорилась с Олегом Юрьевичем на двухнедельный отпуск, купила билет на самолет и направилась забирать Славу со школы. Сынок с отличием закончил учебный год. Моя гордость.
— Что бы ты хотел получить на окончание учебного года, мой отличник? — спросила я, выезжая со школьной парковки.
— Не знаю, мам.
— Может новый телефон?
— Я думал про это, но я им только летом попользуюсь, а в школе все равно сдаем…Смысл на три месяца покупать, этот еще хороший, — вертя в руке свой телефон, произнес Слава.
— Тогда выбирай.
— Давай наушники беспроводные и портативную колонку. Удобная вещь говорят, у Петьки есть. Я вот и подумал, пусть и у меня будет, в отпуск с собой возьмем.
— Конечно! Выбирай и заказывай. У бабушки останешься до конца лета?
— Пока не решил. Посмотрю, как друзья будут возвращаться из отпусков.
Слава уснул, разморенный дорогой. Я неспеша двигалась к дому. Как же я люблю лето, солнышко приятно согревает, дни становятся длинными, а вечера долгими и теплыми. На душе тоже становится тепло, дурные мысли отодвигаются на второй план.
Со всеми этими переживаниями и последними событиями, я даже не подготовилась к отпуску, не обновила гардероб. Да и вообще, когда в последний раз я себе что-то покупала? Этот пробел надо восполнить.
— Марина, пошли устроим себе шопинг? — заходя домой, проговорила я в трубку телефона.
— Сегодня?
— Да, я завтра уезжаю, у меня есть один вечер скупить все магазины!
— Ну тогда пошли! — рассмеялась подруга.
Чемоданы еще не собраны, как и все среднестатистические путешественники буду собирать ночью.
— Слава, ты с нами пойдешь?
— Конечно, наушники и колонку же надо купить. Пока едем, выберу на сайте.
— Отлично, померь футболки и шорты, наверное, мало уже все стало. Вон как вымахал… Кушать хочешь?
— Как ты думаешь, что я хочу поесть?
— Гамбургер… — протяжно в один голос проговорили мы.
— В точку! — улыбнулся Слава.
Через минут двадцать мы уже двигались в сторону большого торгового центра.
— Мам, каким цветом колонку взять? Черную или синюю? Красную точно не хочу…
— Я б синюю взяла…
— Заметано! Только я не хочу с вами ходить по женским бутикам!
— Как не хочешь? А подсказывать маме что купить? — пытаясь казаться невозмутимой, проговорила я.
— Мам? — вопросительно посмотрел на меня сын.
Под его пристальным взглядом я не смогла сдержать смех.
— Честно, ты нам тоже там не нужен… — шепотом проговорила я, немного наклонившись в сторону Славы.
— Я написал Пете, он подъедет, и мы погуляем сами. А если нам на фильм сходить?
— Отличная идея! А то каждые пять минут будешь трезвонить: «Мам, ты все? Долго еще?».
— Может я футболки через интернет закажу? Сразу на бабушкин адрес?
— Как хочешь…
Мы вошли в торговый центр.
— Я тебе скинула денег на карту. Могу идти по своим бутикам? Или тебе составить компанию в поедании гамбургера?
— Не… Скоро Петька подъедет, можешь спокойно идти.
— Хорошо, — улыбнулась я.
Как я давно не рассматривала и не выбирала себе новые вещи. Бутик известного дизайнера уже встречал своих посетительниц новой летней коллекцией, представленной на манекенах в центре помещения.
— Добрый вечер, — любезно поприветствовала меня девушка.
— Добрый вечер, несите сразу все самое интересное в примерочную, размер 42–44, - улыбнулась я девушке.
Не понимаю я, как будет смотреться вещь на мне, когда она весит на вешалке. Поэтому набираю кучу всего и долго не выхожу из примерочной пока не найду свое.
— Что именно вы хотите? — заинтересовано спросила девушка с именем Екатерина, указанном на бейджике.
— Платья, сарафаны, можно летние брюки… Главное начать мерить, а там посмотрим, — ответила я, направляясь к примерочной.
— Хорошо, — воодушевленно ответила Екатерина.
Первым делом девушка принесла сарафаны из новой летней коллекции. Очень приятная шифоновая ткань и красивая расцветка. Такое качество ткани и аккуратный пошив не найдешь в распространенных сетевых магазинах одежды с низкими ценами. А я люблю качество и готова переплачивать.
Я кружилась перед зеркалом в белом длинном сарафане с цветочным принтом. Определенно беру. Неглубокое декольте, тонкие лямки и разрез на бедре отлично подчеркивали фигуру, не оголяя и не выделяя ничего лишнего.
Летний комбинезон я уже примеряла с присоединившейся ко мне подругой.
— Ну ты ведьма, конечно, худая… — рассматривая меня в комбинезоне, проговорила Марина.
— Спасибо, я тоже тебя люблю, — рассмеялась я. — Ты себе что-нибудь присмотрела?
— Да, девушка ищет мой размер.
— Какой? 50–52? — подтрунивая подругу, спросила я.
— Вот ты коза! — показывая кулак, проговорила подруга. — Вообще-то 46!
Как настоящая подруга Марина не обижалась на мои шутки, периодически колко отвечая взамен. Подруга одела платье и заглянула в мою примерочную.
— Ну как? — позируя передо мной, спросила она.
Платье с глубоким вырезом выгодно подчеркивало ее налитую грудь третьего размера.
— Кто еще ведьма… — проговорила я.
— В этом плюс 46 размера, — показательно подпирая руками грудь, сказала Марина. — Да, ладно, у тебя тоже все не так плохо…
— Угу, на двоечку… А платье определенно бери! Если тебе Серега разрешит в нем куда-то выйти.
— Если куплю, придется разрешить… — подмигивая мне, сказала Марина.
Около получаса мы примеряли разные вещи, оставляя понравившиеся. Расплатившись на кассе, мы вышли из бутика.
— Для кого-то это месячная зарплата… — проговорила Марина, поднимая бумажный пакет с фирменным логотипом.
— Зато будешь носить с удовольствием.
— Это точно. Сергей мне свою карту отдал и сказал ни в чем себе не отказывать. А я не могу… На свои все покупаю…
— А зря! Мужчина должен чувствовать, что может обеспечить свою женщину, не зря же тебе карту отдал. Купи что-нибудь для вас двоих. Красивое нижнее белье, например.
— А ты права, — остановившись, произнесла Марина.
— Значит за бельем? Я тоже себе обновлю комплект.
Мы зашли в магазин нижнего белья. Какие только модели не представлены. Кружевные, бесшовные комплекты, ночные сорочки, спальные пижамы и многое другое, глаза разбегаются. Мы обоюдно выбрали кружевной комплект нижнего белья для Марины черного цвета, который она направилась мерить.
— Смотри еще какое боди, — поднесла я кружевную деталь гардероба к примерочной, где разместилась подруга.
— Ого… Оно почти ничего не закрывает… — выглядывая из-за навески, проговорила она.
— Ну немного скрывает, создавая интригу. Давай мерь… Удивишь своего мужчину.
— Ладно, уговорила…
Довольные очередными покупками мы вышли из магазина.
— Может перекусим? — предложила я подруге. — Хочется кофе.
Мы сели в кафе и заказали по салату. В спокойной обстановке я поведала подруге о неприятном происшествии, случившемся со мною на днях.
— Какой Эдуард все-таки козел! Может он блефует? Зачем он так показательно попросил тебя молчать? — задумалась Марина.
— У меня тоже возникли такие мысли, но проверять не очень хочется. Где гарантии, что он не наведается к моим родителям?
— Это больше всего и раздражает! У тебя козыри на руках, а сыграть ты не можешь!
— Я смирилась… Если не могу ничего предпринять, остается ждать суда и снисходительного срока…
— Я, кстати, разговаривала с начальницей налоговой. Она сказала, что эти махинации надо еще юридически доказать, но взяла на контроль… Она умная женщина, источник информации не выдаст. Начнет с внеплановых проверок и найдет за что зацепиться.
— Эдуард хитрый, Никита был прав… Думаю хорошие юристы с ним работают и умные бухгалтера…
От одного упоминания имени любимого человека стало не по себе. Кошки сгребли на душе.
— И на старуху бывает проруха! — воодушевляюще произнесла Марина.
Хотелось верить ее словам.
Дождавшись Славу и Петю, успевших сходить на фильм, пока мы гуляем по магазинам, мы отправились по домам. Утром вылет, а чемодан еще не собран.
— Слава, ты все вещи сложил? — спросила я, проходя мимо стоящего в коридоре чемодана.
— Да, мам. Если что — у бабушки куплю недостающее…
— Тоже верно… — сказала себе под нос, осматривая содержимое своего чемодана.
«Я ж не на все лето еду, если что и забыла, значит обойдусь» — пронеслось у меня в голове.
Из-за ночного сбора чемодана поспать толком не удалось. Но впереди отпуск и меня это безумно радует… Хочется просто отстраниться от наваливавшихся тяжелых мыслей, переживаний, преследующих меня последние полгода.
Сидя в самолете, в окно иллюминатора я безмолвно наблюдала за работой сотрудников аэропорта. Тучная женщина с папкой в руках что-то эмоционально говорила водителю спецтехники. Слава в новых наушниках слушал музыку. Как бы я хотела, чтобы Никита был рядом. Как он? Где он находится? Эти мысли не давали покоя.
Полет прошел хорошо, умудрилась даже поспать в неудобном кресле самолета. Разгоряченный воздух сразу хлынул в лицо, как только мы вышли из самолета. Солнышко приятно согревало. Я вызвала такси, отговорив папу нас встречать. Сами доедем без проблем.
Подъезжая к родному дому, я обратила внимание на новый забор. Предвкушая приятную долгожданную встречу, сердце учащенно забилось.
— Вот и наши городские приехали! — после непродолжительного стука дверь калитки открылась.
Как же тепло и уютно рядом с родителями.
— Кристюша, раздавишь же! — проговорила мама, находясь в моих крепких объятиях.
— Как ваши дела? Как здоровье? — поцеловала гладко выбритую щеку отца.
— Все хорошо! Забор уже оценила? — спросил папа.
— Забор сразу приметила. Сам что ли менял?
— Сам! Сосед помогал. Я и твой домик подлатал! — поднимая на руки Славу, проговорил отец.
— Пап, тяжелый же пацан уже! Куда таскаешь?
— Я еще в полном расцвете сил! — смеясь произнес мужчина.
Мы направились в дом, где мама уже успела накрыть на стол в ожидании долгожданных гостей.
— Ого, мам, ты как будто роту солдат собралась встречать… — рассматривая большое количество блюд, произнесла я.
— Конечно, своего любимое внука как мне еще встречать? Давайте за стол, потом все остальное, — скомандовала мама.
Не осмеливаясь ослушаться маму как в детстве, мы сели за стол. Приятно видеть своих родителей в добром здравии, кажется, что время над ними не властно. Пусть на лице чуть больше морщин, но жизнерадостный взгляд говорил об активной насыщенной жизни.
— Ольга же козу завела, соседка с пятой улицы, молоко продает. Мы сыр начали сами делать и сметанку, — накладывая картофельное пюре Славе, сказала мама.
— Бабуль, я сильно не хочу кушать…
— Что значит не хочу? В самолете же не кормили, наверное? Давай кушай!
— Да, Слава, отказываться бесполезно! — улыбнулась я, глядя на то, как Слава пытается противостоять безудержному желанию бабушки плотно накормить своего любимого внука.
— Дочь, сырок пробуй! — поднесла мама тарелку с нарезанным домашним сыром.
— Сырок я люблю, — забирая вилкой к себе на тарелку два кусочка сыра, сказала я. — Особенно с вином…
— Так можем купить домашнее у Вовчика! — весело произнес папа.
— Очередной ваш сосед? У вас тут и животноводство, и винодельня. Как ваши куры то?
— Да, с шестой улицы, — рассмеялся папа.
— Наши хорошо несутся. Яйца продаем или обмениваем на молоко, — гордо сказала мама.
— Классно тут у вас… — вдохнула полной грудью свежий воздух.
Как будто я очутилась в другом мире, в безмятежном мире, где нет зла, проблем и страха. Здесь мой сынок и родители рядом. Все рядом и в безопасности. Легче стало на душе. Дурные мысли отошли на задний план.
— Что на ужин приготовить? — спросила мама.
— Зачем готовить? Мы это будем целую неделю еще доедать! — разводя руками над столом, проговорила я. — Лучше съездим за вином.
— Я позвоню Вовке, — разыскивая глазами телефон, сказал папа.
— Нет, лучше съездим в магазин. Предпочитаю знакомые марки вина, — улыбнулась папе.
— Ты посмотри, городские приехали… — важно мотая головой, произнес мужчина.
Слава убежал с дедушкой на улицу, принимать проведенный ремонт в своем домике на дереве. Я помогала маме убирать со стола.
— Как твои дела, доча? — складывая печеную картошку в пищевой контейнер, спросила мама.
— Хорошо.
— Вижу глаза не горят как на восьмое марта…
И как мамам удается понять, что происходит в душе своих детей? Что за невидимая связь такая?
— Устала… Насыщенный выдался год, — улыбнулась я маме.
— Ну хорошо… Расскажешь как захочешь, — нежно поцеловала меня в щеку самая дорогая женщина в жизни. — Иди отдыхай.
Разместившись в спальне, я переоделась в шорты и футболку. На улице слышался увлеченный разговор Славы с дедушкой.
— Да, давай покрасим! — радостно сказал Слава.
— Я тебя ждал, не стал без тебя выбирать краску, пошли глянем какая у меня есть. Если не понравится, съездим в магазин, — произнес дедушка.
Они направились в сарай, где располагались различные инструменты, необходимые в хозяйстве. Я расположилась на летних качелях. Солнышко приятно согревало незакрытые теньком ноги. Если такая погода сохранится весь мой отпуск, то успею даже загореть.
Слава выбрал коричневую краску, и они с дедушкой принялись красить домик на дереве. Домик располагался невысоко над землей, метра два, устойчивая лестница позволяла безопасно подняться в мужскую штаб-квартиру. Поэтому я не переживала за то, что Слава может нечаянно свалиться.
Ближе к вечеру мы с папой съездили в специализированный винный магазин. Бабушка накрыла ужин на веранде. Дедушка разлил вино по бокалам.
— И как вы пьете сухое вино? — пригубив алкоголь, спросил папа.
— Ммм… Очень вкусно… — я медленно поворачивала бокал за тонкую ножку.
— Ничего ты не понимаешь, — глядя на мужа, произнесла бабушка.
— Не понимаю я эти ваши буржуазные замашки, — гримасничая проговорил папа, вертя бокал также как я.
Слава рассмеялся. За столом лилась добрая непринужденная беседа. Слава рассказывал о своих курьезах в школе, не упоминая инцидент с Эдуардом, похвастался своими новыми наушниками и колонкой.
— Кстати, я же вам тоже небольшие подарочки привезла, — сказала я.
— Опять тратишься? — неодобрительно посмотрела на меня мама.
— Мам, сопротивляешься, а сама носишь уже второй год подаренный сарафан!
— Не подарила — не носила бы… Не первая необходимость.
Я закатила глаза. Что за противостояние?
— Если честно, очень удобный и хоть бы что! Столько стирок пережил, — немного наклонившись ко мне, прошептала мама, как будто скрываясь от своего внутреннего скряги.
Вино приятно расслабило тело, позволяя дурным мыслям залечь на дно. Жаль, что это временный эффект, завтра они вернутся снова. Мужская половина дома продолжила свои работы по обустройству домика на дереве. Мама сидела рядом, расслаблено облокотившись на спинку деревянной скамейки. К ни го ед . нет
— Мам, помнишь Никиту? — захотелось излить душу родному человеку.
— Это тот парень, из-за которого ты так долго переживала? Твоя первая любовь?
— Да, он…
— Не о нем ли по телевизору говорили?
— Да, он был в федеральном розыске, но его поймала полиция… — сменяющимися картинками всплыли тяжелые воспоминания.
— Почему ты о нем заговорила? — внимательно посмотрела на меня мама.
— Он приходил ко мне за помощью… И я поняла, что до сих пор его люблю…
— Он преступник?
— Нет. И он тоже по-прежнему меня любит. Его предал партнер по бизнесу, повесив на него кражу денежных средств.
— Не могу что-то однозначное сказать про этого человека… Когда вы дружили, мне он очень нравился, хороший мальчик, заботливый. Но то, что он тебя бросил не украшает его как мужчину! Ты тогда сильно страдала. Представляешь, как больно было материнскому сердцу видеть твои страдания?
— И здесь его тоже предали…
Мама внимательно слушала мой рассказ о том, почему Никита пропал, как предал его хороший друг, скрыв от меня ценное письмо.
— Ах ты! Как он мог! — не веря сказанному, мама возмущенно взяла бокал вина и выпила оставшийся глоток напитка.
— Это уже в прошлом, — весело улыбнулась я, глядя как мама сердито наливает себе новую порцию алкоголя.
— Нет… Ну надо же так… Это получатся он вас рассорил?
— Да… Рассорил нас на долгие года…
— Значит так надо было… — прокручивая что-то в своей голове, сказала мама. — А сейчас что?
Я в общих чертах, упуская мельчайшие подробности кражи информации из ноутбука Эдуарда, рассказала о том, как наша операция провалилась и Никиту задержали. И конечно же, ни в коем случае не поведала об угрозах этого мерзавца.
— Он тебе угрожал? — предполагая, что я что-то скрываю, спросила мама.
— Намекал… — осторожно соврала я.
— А суд уже был?
— Нет… Здесь ниточки теряются, нет никакой информации… — грустно вздохнула я, сдерживая ожившую боль внутри груди.
Мама сидела молча, о чем-то задумавшись.
— Знаешь, доча, многолетний опыт дал мне понять одно, что в жизни безотказно работает закон бумеранга, — сделав паузу, мама нежно посмотрела на меня. — Каждый получит по своим заслугам!
Хотелось в это верить. Я положила голову на плечо маме, впитывая знакомый до боли родной запах детства.
— Там наверху, — поднимая палец вверх и показывая на небо, продолжила она. — Видно все! Наберись терпения, милая моя. Все встанет на свои места. Когда будет нужно, ты получишь весточку о своем любимом.
Мамины нежные руки гладили мою голову, пальцами перебирая пряди волос. Как тепло рядом с ней, уютно, как будто невидимое одеяло заботы и любви окутывает тебя полностью.
Возможно, она права. Действительно, все мои попытки по спасению любимого не увенчались успехом, а может надо просто отпустить ситуацию и ждать? Сколько ждать? И чего ждать? Неизвестность пугала…
Мы до позднего вечера болтали с мамой, пока сон не начал одолевать, напоминая, что пора бы и на боковую.
— Кристина, оставь посуду, еду только унесем… Остальное завтра, — сказала мама, помогая убирать.
И тут я была с ней полностью согласна. Слава и дедушка уже давно смотрели сны, не дождавшись, когда мы наговоримся. Стоило мне только опустить голову на подушку, как сон завладел моим телом.