Наконец-то у меня наклевывается настоящее расследование.
Квартира, где жила Марта Петровна, располагалась в старом пятиэтажном доме. Маша и Никита уже ждали меня на месте, усевшись на достаточно облезлую скамейку, стоящую возле нужного нам подъезда. Я улыбнулась, увидев друзей. И даже успела почувствовать себя героиней какого-нибудь детектива.
— Ну что? Ты уверена, что хочешь этого? — спросила у меня подруга, когда я заходила в подъезд.
— Да, Маш, да, к тому же все хорошо, а ты просто нагнетаешь обстановку.
— Машуль, все будет хорошо, не поддавайся панике и не пугай Нисю, — Никита приобнял Машу.
Девушка вздохнула и ничего не ответила. Втроем мы зашли в подъезд, поднялись на четвертый этаж. Ребята хотели и дальше пойти со мной, но я попросила их остаться на месте. Ни к чему пугать старушку. Мало ли что она может подумать.
На последний этаж я поднялась сама. Нажала на кнопку звонка, услышала громкую трель и чуть погодя, шаркающий звук приближающихся шагов. Дверь отворилась, и я увидела перед собой пожилую женщину. Она не прятала седину, на ее лице отсутствовала косметика, одета она была в простое платье темно-синего цвета, идеально выглаженное с накрахмаленным воротничком. Женщина не выглядела как мошенница, по крайней мере, мне хотелось так думать. Да я и мошенников сроду не видела, разве что по телевизору.
— Анисья? — первой нарушила молчание женщина.
— Да, это я, здравствуйте.
— Здравствуй, деточка, меня зовут Марта Петровна. Ты проходи, чего на пороге стоишь.
Обстановка в квартире была скромной, но уютной. Словно я пришла в гости к своей бабушке: такой же сервант в гостиной, кружевные салфетки на столе, вазочка с конфетами «Красный мак» и «Белочка». Я невольно вспомнила, как приходила к бабушке в гости, когда была маленькой. Порой становится грустно от мысли, что детство уже не вернуть.
Марта Петровна очень кстати вырвала меня из пучины моих размышлений. Женщина предложила выпить чаю, и я не стала отказываться.
— Все-таки пришла, — помолчав, проговорила женщина. — А я сомневалась.
Я не знала, что говорить Марте Петровне. Былая уверенность, появившаяся во время телефонного разговора, улетучилась. Нужно было как-то спасать ситуацию.
Написала подруге, что все в порядке, и Марта Петровна оказалась действительно обычной старушкой, после чего отложила телефон в сторону и решила направить разговор с женщиной внужное русло. Ведь на данный момент мне было известно только то, что сестры много лет назад перестали общаться, но вот только возникает один вопрос — почему? Старушка тяжко вздохнула, и начала свое повествование:
— На Галю мне всегда говорили ровняться. Она старшая сестра ведь. Нас детей в семье было трое, но Нина, самая младшая, еще в детстве ушла на тот свет. Поэтому у родителей были только мы с Галей. А когда родителей не стало, мы с сестрой и вовсе остались одни. Тут хочешь, не хочешь, а будешь друг друга держаться. Да мы и так всегда в ладу жили. Никого дороже сестры у меня не было и нет по сей день. Я так одна всю жизнь и прожила. Был один мужчина, да не сложилось у нас как-то. А сестра рано замуж вышла, муж инженер, на заводе, где Галя работала, ей все завидовали. Она помню даже плакала от того, что другие работницы про нее слухи пускали всякие. Но Коля никогда им не верил, очень уж Галю любил. Я за сестру радовалась всегда. Еще бы, муж ее любит, души в ней не чает, двух деток родили, мальчика и девочку. Да вот кто же мог подумать, что она решит все бросить. Разводиться она решила, жизнь сначала начать. Сказала, что и не любила Николая, мужа своего, никогда. Познакомилась с Иваном, слесарем на их заводе, и все, любовь! Он ее младше на семь или восемь лет был. Я все пыталась ее переубедить, не губи себя, да детей пожалей. Переклинило ее. Люблю и все тут. Николай сам не свой ходил, догадывался, наверное. И вот однажды мы с Галей разговаривали тут, на кухне, и она мне заявила, что больше не может так жить. Что ей сбежать хочется. И детей забрать с собой. Светочке, дочке ее, четыре годика только исполнилось, а Юрке три, погодки они. Папу своего они очень любили. Как же можно детей от отца забирать? Я не выдержала, накричала на нее, обозвала всякими словами нехорошими, все как на духу высказала. Она мне ничего не ответила, просто ушла. Молча. Ну я думала, успокоится, поговорим. А потом выяснилось, что нигде нет Гали. Я сначала думала, что случилось что-то. Как же так — ни ее ни детей. Николай бедный в милицию сразу обратился. А потом выяснилось, что она все-таки решила уехать, начать новую жизнь. Они там долго разбирались, развод тяжело проходил. Коля мне мало что рассказывал, а связаться с Галей возможности не было. Так мы больше и не виделись. Николай горевал жутко, но позже сошелся с женщиной какой-то, вроде даже ребенок у него родился. Да мы и не общаемся, много лет назад случайно пересеклись на улице, да оба сделали вид, что не знаем друг друга. А о чем нам говорить то? Я для него лишь напоминание о Гале. Мне, конечно, хочется знать, как там сестра. Жива ли она вообще? Да и детки, я же их не видела столько лет, они уже давно взрослые. У них небось свои дети уже есть. Больно мне от того, что так и умру в неведении. Вот как-то заговорилась я с Аленой, соседкой, она мне уколы приходила ставить, медсестрой в поликлинике работает. Так предложила мне она написать в интернете о сестре. Но я-то в этом всем не разбираюсь, так что помогла мне девушка. Да только пришлось мне несладко, столько звонков, столько шутников да мошенников. И тут ты мне звонишь, Анисья, я сначала и не поверила. Думала, что снова кто-то пошутить решил, да нет же, удивила ты меня. Вот, смотри, фотографии, о которых мы говорили. Это я в молодости, ох, как годы то летят. А это Галочка, она всегда красавицей была. Смотри, а это Светочка, она тут еще совсем маленькая, а вот Юрочка, это его только с роддома забрали. Мало у меня фотографий, да тогда и сделать их было не так уж и просто. Но что есть, то есть. Ты что будешь с ними делать, с фотокарточками этими?
Я какое-то время молчала, ведь Марта Петровна выдала мне столько информации. А ее еще прогрузить в голове надо как никак. Женщина, видимо, поняла, что мне нужно время, поэтому замолчала, допивая уже давно остывший чай.
Да, чего в жизни только не бывает. Неужели Галина Петровна действительно влюбилась, от чего наплевала на все и вся? В этой истории мне было жалко Марту Петровну, Николая, детей. Но, наверное, мне следовало пожалеть и саму Галину. Я ведь знаю об этом всем только с одной точки зрения. Возможно, если мне удастся найти женщину, она расскажет о своем виденье этой ситуации.
Марта Петровна смотрела на меня с надеждой. И я понимала, что пора что-то говорить:
— Спасибо, что рассказали. Я попробую поискать вашу сестру. Но Вы ведь понимаете, я не частный детектив, у меня нет знакомых в полиции. Возможно, я зря к Вам пришла, подала какую-то надежду…
— Нет, Анисья, я рада, что ты пришла. Я рассказала тебе и мне стало легче. Я и Алене рассказывала. Видишь, она посоветовала выставить мою историю в интернет. Возможно, то, что это прочла ты, так же необходимо мне. Кстати, это ведь нужно и тебе, ведь так?
— Да, для статьи в институте- я кивнула.
— Я не жду, что ты найдешь Галю, и даже не надеюсь, что ты сможешь узнать хотя бы какую-то новую информацию о ней. Но ты хотя бы попробуешь, а это уже многого значит.
Мне стало так жаль старушку, нужно сделать все возможное, чтобы ей помочь. Я потянулась за телефоном, чтобы переснять на него фотографии Галины и детей. И вдруг вспомнила, что все это время не отвечала Маше на сообщения, да и вовсе оставила телефон на беззвучном режиме. В этот момент раздался звонок в дверь. Марта Петровна удивилась, ведь никого больше не ждала сегодня. Пока старушка шла до двери, звонки не прекращались, а даже напротив, становились все настойчивее. У меня вдруг закралось подозрение, что я знаю, кто же стоит там за дверью. Перепуганная подруга прислала мне несколько десятков сообщений, неоднократно звонила на телефон.
— Здравствуйте, Вам кого? — Марта Петровна открыла входную дверь.
— Мне нужна моя подруга — да, Маша явно испугалась за меня.
— Какая подруга? — видимо, старушка не поняла, о ком речь.
Подруга успела себе многое надумать, пока я не отвечала на звонки и смс. Не став дожидаться развития конфликта, я поспешила в коридор, необходимо успокоить подругу.
Маша стояла в дверном пройме, Никита держал ее за руку. Вид у подруги был ну очень воинственный.
— Маш, со мной все хорошо, — я улыбнулась, — мы так заговорились, что я забыла обо всем на свете. Подождите меня, пожалуйста, внизу, я скоро буду.
— Тебе точно не угрожает опасность?
— Нет, все хорошо.
— Надо же, Анисья, какие у тебя друзья хорошие, беспокоятся о тебе. Ребятки, может быть чаю? У меня редко гости бывают, а сегодня прямо аншлаг, даже непривычно. Но так радостно от этого. Заодно и познакомимся? — предложила Марта Петровна.
Вскоре мы вчетвером сидели в гостиной и пили чай. Старушка рассказывала нам разные истории о своей молодости, расспрашивала нас о том, где мы учимся, как живем. Перед уходом, я пересняла фотографии и пообещала, что как только найду какую-либо информацию, позвоню. Мы попрощались на теплой дружественной ноте. Хорошо, что все сложилось именно так.
— Да, Маш, ты молодец, ринулась спасать меня, — произнесла я, как только мы втроем вышли из подъезда.
— Ну, а как иначе?
— Ты бы знала, как мне ее удерживать приходилось, она почти сразу хотела начать тарабанить в дверь, — усмехнулся Никита, приобняв Машку.
— Да, ребята, спасибо вам, что подстраховали, все-таки с вами спокойнее было. Хотя, когда Марта Петровна дверь открыла, у меня сразу все сомнения отпали. Ну не выглядит она как плохой человек.
— Внешность бывает обманчива, — покачала головой подруга.
— А ты все не успокаиваешься, — Никита засмеялся и ущипнул Машу.
На этой веселой ноте мы направились в сторону остановки. Ребята решили проводить меня до нее, а после еще немного прогуляться. Я вновь поблагодарила их за то, что пошли сегодня со мной, и попрощавшись, села в нужный автобус.