До заброшенного здания мы шли молча. Я старалась отгонять от себя воспоминание о том, как совсем недавно Елисей вел меня по этому пути. Зачем я попросила Артема прийти сюда? Зачем я издеваюсь над собой? Почему-то мне казалось, что там я успокоюсь. Ведь прошлый раз я была очень рассержена, но именно на крыше мне стало легче. Вдруг в этот раз произойдет тоже самое?
Все тот же прекрасный вид. Я молча бродила по крыше, стараясь привести свои чувства в порядок. Артем наблюдал за мной, периодически подходя ближе, словно боялся, что я упаду.
Наконец я подошла к парню и попросила его рассказать о том, что же такое случилось между ними всеми. Артем указал на стопку кирпичей, накрытую картонкой, и предложил присесть. В любой другой ситуации, я может быть, и отказалась бы, пожалев свое красивое платье. Но сейчас мне было все равно, тем более, оно уже давным — давно помялось и испачкалось. Я ведь успела и на асфальте полежать, как никак.
Мы устроились поудобнее, и парень начал свой рассказ:
— Мы с Елисеем в детстве особо не ладили. Наши мамы (они родные сестры) и так и сяк пытались нас подружить, но у них мало что получалось. Может быть, дело было в возрасте. Но со временем мы с братом стали все лучше и лучше общаться. Тут уж и Любава к нам подключилась, она всегда была такой пацанкой, с девчонками водиться не хотела. И вот на очередной день рождения Елисей пригласил девочку со школы — Диану. Мы с ней, кстати, одноклассниками были. Елисей ее в школе заметил, на линейке первого сентября, кажется. Она шла в первый класс, а он в третий. И с того времени брат приглашал ее на каждый свой день рождения. Помню, мама говорила, что Елюшка влюбился в красивую девочку и хочет на ней жениться, когда вырастит. Я с этого в детстве смеялся. Мне до лампочки были всякие таким мысли. Я его только дразнить стал потом. Из-за этого мы частенько дрались с ним. Но время шло, и мы как-то сдружились, причем, все вчетвером. Даже Любава стала общаться с Дианой. Елисей конкретно помешался на Ди. Он дарил ей цветы, приглашал в кино, театр, кафе. После школы подрабатывал на почте, разносил газеты, чтобы скопить денег на подарки для нее. Он мне говорил о том, как хочет, чтобы она согласилась с ним встречаться. Даже будучи в десятом — одиннадцатом классе он продолжал говорить, что хочет на ней жениться.
— А Диана что думала на этот счет? — решила спросить я. Хоть мне и было тяжело слушать про то, как ему нравилась эта девушка, но узнать все подробности было необходимо.
— Правильный вопрос, — кивнул Артем, — и продолжил, — Ди принимала подарки, улыбалась, благодарила парня, и на этом, собственно, все. Знаешь, мне кажется, ей просто льстило внимание старшеклассника. В школе из-за ухаживаний Елисея она считалась одной из самых популярных девчонок. Она нередко говорила мне об этом.
— Тебе?
— Да, — парень вновь кивнул, — ты прямо детектив, сходу подмечаешь детали. Не зря на журфаке учишься. Так вот, мы с Дианой тоже подружились. Она неплохая девчонка, если быть честным. Но только я никогда не видел в ней никого больше, чем просто друга, точнее, подругу. А вот Диана считала иначе. Еще когда нам было по тринадцать лет, она стала вести себя, как я тогда думал, странно. Улыбалась мне, садилась все время рядом со мной, постоянно что-то спрашивала у меня, говорила о всяких глупостях. Я не понимал, что с ней стряслось такого, нормальная же девчонка была. Это потом мама мне как-то сказала, что Диане явно нравлюсь я. Мне казалось, что это невозможно. Я ее знаю с семи лет, она мне уже почти как сестра. Мы и в классе сидели за одной партой, и после школы уроки делали вместе, потом шли гулять. И так почти каждый день. Но вот так случилось. Когда мы были в девятом классе, она написала мне записку, где признавалась в любви. Ее прочла наша одноклассница перед всем классом. Диана убежала тогда в туалет и не выходила оттуда до конца уроков. Удивительно, что учителя ничего не предприняли, она ведь прогуливала их занятия. Я дождался, пока она выйдет из своего укрытия, чтобы поговорить. Мне было жаль, что ее прилюдно унизили из-за признания. Но ответить взаимностью я не мог. Диану мои слова расстроили, она потом не разговаривала со мной какое-то время, даже пересела к другому однокласснику. Но через время как-то отошла, приободрилась, и я вздохнул с облегчением.
— А Елисей знал, что ты нравился Диане?
— Конечно, слухи быстро дошли до брата.
— И что он сделал?
— Сначала он разозлился на меня, ведь ему донесли, что я отбиваю его девушку. Хотя Диана и не была его девушкой, да и я вообще не имел никаких на нее видов. Но потом мы разобрались, и Елисей продолжил свои ухаживания как ни в чем не бывало. Он словно помешался на ней!
— И что потом?
— А потом она согласилась с ним встречаться. Почти сразу же после этой истории.
— Удивительно, зачем ей это надо было?
— Первое время, когда они начали встречаться, Диана ходила гордая, даже на меня не смотрела. А когда мы все вместе гуляли, сразу начинала липнуть к Елисею, словно пыталась показать, что у них все серьезно. Может быть хотела, чтобы я приревновал.
— А ты ревновал?
— Нет, — покачал головой парень, — мне было жаль брата. Я пытался с ним поговорить, но он не слушал, а может просто не хотел слушать. Ведь для него было главным то, что Диана с ним. Так они встречались почти год, после чего Елисей ушел в армию. Окрыленный тем, что его будет ждать любимая девушка, он не особо расстраивался, что его послали служить далеко от дома.
— И она его ждала?
— Она-то его ждала, они иногда созванивались, он писал ей письма. Диана показывала конверты в школе, хвасталась, что ее парень уже такой взрослый. Для школьниц— парень в армии это было что-то очень крутое. Но почему-то вновь села со мной за парту. Я надеялся, что ее чувства ко мне пропали. Да и вообще сам встречался то с одной, то с другой, но так, не серьезно. Ди знала о том, что у меня уже были отношения, но никак не реагировала. Прошел год, Елисей вернулся из армии, поступил в институт. Диана стала еще более крутой в глазах школьниц. Любава, кстати, замечала отношение Дианы ко мне, и даже говорила с ней на этот счет. После этого их общение становилось все холоднее и холоднее. Потом она и вовсе уехала, поступила на дизайнера, и особо не вникала в то, что у нас происходило.
— Любаве не нравится Диана, — я вспомнила слова сестры Елисея.
— Да, это точно. Она ее стала чуть ли не ненавидеть. А может и правда ненавидит, кто же ее знает.
— Почему? Потому что она использовала Елисея для популярности?
— Не только, — вздохнул парень. — Мы окончили школу. Ди решила поступать вместе со мной на туризм. Елисею она говорила, что выбрала институт потому, что хочет быть поближе к нему. А мне призналась, что не может представить, что мы будем учиться раздельно. Только она не поступила. Она практически завалила экзамены, и ее родители решили, что раз она не проходит по баллам, то пойдет в колледж. Это не мешало Диане приходить к нам в институт, как только началась учеба. Она пропускала пары, чтобы приехать на большой перемене, посидеть с нами на обеде. Елисей думал, что Диана без него жить не может. Но оказалось все иначе. На день первокурсника, Ди позвонила мне, она много выпила с новыми одногруппницами, и попросила ее забрать. Я удивился, почему она позвонила мне, а не своему парню. Диана сказала, что не хочет ссориться с Елисеем, и лучше, чтобы он не знал о ее состоянии. Мне пришлось сорваться с вечеринки в клубе и отвезти девушку к себе домой. Куда бы я ее еще в таком состоянии отправил? Родителям Ди не хотела показываться в таком состоянии. Позже поведение Дианы стало некой тенденцией. Она периодически напивалась, звонила мне, просила ее забрать. В какой-то момент я не выдержал, и сказал, что если она сама не расскажет Елисею, это сделаю я.
— Почему ты скрывал от брата?
— Нися, пойми меня, Елисей мой брат, а Диана была моей подругой много лет. Я не мог решить, кто дорог мне больше. И она так просила, каждый раз обещала, что такое больше не повторится.
— А потом что?
— А потом случился Новый Год. У нас принято было отмечать этот праздник всей семьей. Обычно это происходило на даче у Светловых. Но в тот раз перед самой поездкой мы с отцом повздорили, все из-за работы, моей стажировки в его фирме. И меня перемкнуло, я не поехал с родителями. Остался в доме, и да, Нися, я, видимо, решил последовать примеру Дианы, и тоже напился. Сильно напился. Мне звонила Ди. Она уже была на даче, когда мои предки приехали и сказали, что я не буду отмечать с ними Новый Год. Диана наплела Елисею, что ее родителям срочно что-то понадобилось, а сделать это может только она. Брат, конечно, понял, что она что-то не договаривает, но Диану было не остановить. Она отказалась от предложения подвезти ее до города, вызвала такси, отдала водителю все свои карманные деньги, чтобы приехать ко мне.
— А что потом?
— Она пришла ко мне. Я плохо помню, что было дальше. Как так вышло, что мы стали целоваться, а после разделись и… — он замолчал.
— Неужели? — я поразилась своей догадке.
— Да, Нися… А самое гадкое, знаешь, что? Елисей не смог оставаться на даче, и поехал вслед за Дианой. Он не понимал, куда его девушка так внезапно сорвалась, что случилось. Представь его удивление, когда он приехал к ней домой, а родители Ди понятия не имеют о том, что их дочь, оказывается, должна им в чем-то помочь. Он стал ее искать. На телефон она не отвечала, естественно. Ведь была занята кое-чем, — скривился парень. Видимо, ему самому было неприятно от того, что случилось. — Потом он стал звонить мне, но и я трубку не поднимал. Елисей приехал ко мне домой, он хотел узнать, почему я отказался от поездки на дачу, надеялся, что я знаю что-нибудь от местонахождения Ди. Конечно, я знал. Я знал, где его любимая девушка, с кем она и что она делает в этот момент. Он позвонил в звонок. А мы не обратили на это никакого внимания. Он долго звонил. На этот шум даже вышли соседи, кто-то из них рассказал Елисею о том, что к его брату пришла роскошная блондинка, и она там уже несколько часов. Елисей стал стучать в дверь, и я наконец-то ему открыл. Он ведь тогда не понимал, почему мы игнорируем его. Ты представляешь, Нися, он не понимал. А потом все увидел.
— А что потом? — я с ужасом представила, как больно было Елисею.
— Он уехал. Молча. Мы не видели его несколько месяцев. Он забил на институт, забил на друзей. Тетя звонила мне, пыталась узнать, что стряслось. Она была в ужасе, плакала. Любава все поняла, а может быть он ей сказал. Сестра приехала ко мне, спросила, как я мог. А я и сам не знал, что ей ответить.
— А Диана?
— Диана словно не испытывала никакого раскаяния. Она не пыталась связаться с Елисеем. Знаешь, единственное, что она спросила, это будем ли мы с ней вместе.
— А ты что?
— Я не хотел быть с ней, Нися. Она всегда была мне только другом, я же говорил.
— Но ты с ней…
— Я был пьян, — пожал плечами парень. — Да, меня это не оправдывает, знаю. Любава мне это тысячу раз повторила. Но вы меня не поймете. Я был пьян, рассержен, а она пришла, начала меня целовать. Так все и вышло. Но встречаться с ней я не собирался. Потом Елисей наконец-то появился в институте. Если мы пересекались в коридоре, он делал вид, что не замечает меня. Диана на какой-то промежуток времени почти перестала давать о себе знать. Я успокоился, погрузился с головой в стажировку. Отец все-таки убедил меня, что это мне правда необходимо, я даже втянулся, особенно на каникулах, когда стало больше свободного времени.
— Но ты снова стал общаться с Дианой, да? Я же видела вас у фонтана, да и потом, она приходила в институт.
— Да, Нися, — кивнул парень. — Периодически Ди все равно давала о себе знать. Мне казалось, что я стал ее навязчивой идеей. Я говорил ей напрямую, что у меня нет к ней чувств, но она словно игнорировала мои слова. Я уже подумывал представить какую-нибудь мою знакомую в качестве своей девушки.
Я хмыкнула. Мотивы разные, но идеи у братиков схожи.
— Не смейся, — по-своему понял мои слова Артем, — что мне оставалось делать. Хотя Диана и так в каждой девушке видит свою соперницу. Она даже про тебя спрашивала.
— Про меня? — я удивилась.
— Да, тогда возле фонтана, она подумала, что я тебе нравлюсь. Сказала, что ты очень ревниво смотрела на нас. А когда я узнал, что вы с Елисеем вместе, сказал ей.
— А она что?
— Знаешь, мне показалось, что ее это задело. Должно быть, за столько лет она привыкла, что Елисей за ней бегает, что он всегда любил только ее. А тут появилась другая. Может быть, поэтому она решила переключиться на него. Хочет вернуть свою игрушку обратно.
— А Елисей только рад, — мой голос задрожал, — ну еще бы, такая любовь, длинною в десять, пятнадцать или сколько там прошло.
— Нися, — парень обнял меня за плечи.
— А знаешь, жизнь сыграла со мной злую шутку, — я поняла, что не могу больше молчать.
— Ты о чем?
— Я ведь тогда у фонтана и правда приревновала тебя. Еще бы. Специально нарядилась, все надеялась тебе понравиться. Прихожу — а ты там с какой-то блондинкой. Все наделялась, что вы просто друзья. Но потом поняла, что разницы нет, ты на меня все равно никакого внимания не обратишь. И тогда я ушла.
— Я тебе нравился?
— Да, Артем. Ты мне два года нравился. С нашей самой первой встречи в библиотеке, ты наверняка даже не помнишь о ней. А я помню. Я два года этот момент в своей голове прокручивала. Как и другие моменты. День первокурсника, который мы отмечали в караоке клубе. Когда ты дал мне свой пиджак, обнял за плечи, а потом ушел. Тебе кто-то позвонил, теперь я могу предполагать, что это была Диана. А я ждала, что ты потом сделаешь шаг на встречу ко мне, но тщетно. Я все два года пыталась обратить на себя твое внимание, но после того случая у фонтана решила, что хватит. Я тогда ушла, расстроенная жутко, и попала под машину. А знаешь, кто меня сбил? Елисей! А потом кто-то из прохожих записал на видео то, как мы стоим около машины. И Елисей еще зачем-то назвал меня своей девушкой, а это видео попало в чат, где сидела его мама. И она решила, что у ее сына появилась девушка. Теперь-то я понимаю, почему она обрадовалась. И Елисей меня разыскал, попросил представиться его девушкой, всего лишь раз сходить в ресторан с его мамой. А потом мы бы расстались. Так что не одному тебе приходила в голову мысль о подставной девушке. Но его мама предложила мне поехать с ними на дачу. Я думала, думала, да и согласилась.
— Значит, вы не были в отношениях?
— Да, Артем, и ты верно это подметил. Но почему ты вообще так подумал?
— После того, как Елисей вел себя с Дианой, я не мог поверить, что вы пара. Он смотрел на тебя иначе. Он был другим. Я не знал его таким.
— Видимо, у него не было ко мне чувств, — с горечью произнесла я.
— Но потом я подумал, что он просто изменился, — продолжил парень, — что к Диане у него было нечто другое, не любовь, а помешательство. А с тобой он раскрылся по-другому.
Слова парня ранили меня. Я ведь тоже думала, что Елисей испытывает ко мне чувства, но после сегодняшнего мне тяжело от этих мыслей. Ведь все это ложь.
— Так значит, вы не встречались, — пробормотал Артем.
— Да, — я кивнула, — но все нам поверили. А потом и мы в это поверили.
— Что ты хочешь сказать?
— Между нами с Елисеем промелькнуло что-то, ну, вернее, я думала, что это так. Но видишь, он всегда любил ее. Эту Диану.
— Неужели я нравился тебе все эти два года, — Артем все еще выглядел растерянным.
— Еще как.
— А я не понимал, что это так. Ты частенько вела себя со мной очень странно. Вроде бы подходила, начинала разговор. И в кино мы как-то компанией ходили, помнишь?
Наш поход в кинотеатр. Я специально села рядом с Артемом, в надежде, что он положит мне руку на колено или наклонится поближе к моему уху, чтобы прокомментировать какой-нибудь момент из фильма. Но этого не произошло.
— Помню.
— Ты села рядом, я уже подумал, что это хороший момент. Но ты так зажата была. Руки по швам, даже не притронулась к своему стакану с газировкой. Пару раз я ловил твой взгляд, но видя, как ты вся сжимаешься, мне стало казаться, что я тебе противен.
— А зачем ты на меня смотрел?
— Ну, ты всегда мне была симпатична. Но я тебя не понимал. Когда мы гуляли, ты вроде бы начинала сама разговор, но сама же обрывала его, уходила домой или еще куда. То ты меня избегала. Я как-то хотел позвать тебя пойти погулять, но ты начала говорить что-то неразборчивое, и быстро убежала. Кажется, это было в декабре…