— Ильдар… — срывается с моих губ непроизвольный вздох. — Но разве я могу?..
— Можешь! — тут же подхватывает Ильдар. Я вижу решимость и мольбу в его лице. — Конечно, можешь! Мне не сыскать другого такого человека, которому могу довериться абсолютно смело.
— Но у меня нет опыта… — бормочу, с трудом представляя, как видит своё предложение Ильдар. — Это ведь ответственность, много разных нюансов…
— Ты всему быстро научишься. И я даже не сомневаюсь, что скоро ты добьёшься успеха.
— Успеха… — роняю я.
В отличие от Ильдара, у меня нет такой уверенности. Я страшно боюсь его подвести. Он даёт мне такой шанс, но что, если я не справлюсь? Как он посмотрит на меня? Не пожалеет ли о своём решении? Не хочу стать ему обузой.
— Если ты беспокоишься о зарплате, — начинает Ильдар, — то, поверь, я не скуплюсь на зарплаты. А уж тем более для тебя…
— Нет! — обрываю его. — Это нечестно, если ты будешь делать для меня исключения.
— Ты меня неправильно поняла. Я не буду делать никаких исключений. Ты, как и прочие работники, должна будешь пройти стажировку. Поначалу зарплата будет меньше, а после стажировки — вырастет. Что скажешь? Согласна?
Мне трудно решиться. Работа сейчас очень нужна. А кто знает, сколько ещё времени займёт поиск по объявлениям. Не знаю, что делать. Кроме того, Ильдар не знает о моей беременности. Должна ли я ему сообщить? Или всё-таки это пока только моё личное дело?
Но ведь он так открыт передо мной. Доверяет мне самое ценное. Как же я могу хладнокровно промолчать?..
— Ильдар, прости, — шепчу еле слышно. — Я бы с радостью… Но, прошу, пойми меня. Только потому, что я желаю тебе самого лучшего, совесть запрещает мне согласиться. Из-за меня у тебя могут быть проблемы. А я не переживу, если доставлю тебе неудобства…
— Да о чём ты? — Ильдар как будто бы возмущён. — Не смей даже думать подобное! Ты выручишь меня и очень поможешь, если примешь моё предложение.
— Но я… — замолкаю.
Как мне ему сказать? Как произнести? Как объяснить?
Ильдар заботится, старается, а я отплачиваю ему молчанием. Он ждёт ответа, а я молчу, как в рот воды набравши.
— Тебе нужно время всё обдумать, — говорит Ильдар. — Я не тороплю тебя с ответом, хотя управляющий мне нужен как можно скорее.
— Нет, — решительно вскидываю голову. — Ты не должен тянуть с важными делами из-за меня. Поэтому я отказываюсь прямо сейчас. Прости.
— Что ж… — Ильдар расстроен, ему неприятно слышать мой отказ. — Я не могу тебя заставить. Просто мне казалось, что мы таким образом могли бы помочь друг другу…
— Поверь, так будет лучше для всех, — уговариваю его из последних сил.
— Не хочу спорить.
Ильдар уводит взгляд. Я расстроила его. Вместо благодарности я причиняю ему боль. Вот как я отвечаю на доброту…
— Послушай, — говорю, а сама нервно тереблю салфетку, — есть обстоятельства, которые обязывают меня так ответить.
— Понимаю. Это из-за Алишера. Полагаю, ты хочешь вернуться к нему, поэтому чураешься меня.
— Зачем ты так? — почти вскрикиваю. — Нет! В моей жизни больше не будет Алишера. И не смей говорить, что я тебя чураюсь или что-то подобное! Это неправда.
— Тогда в чём проблема, Света? Пожалуйста, объясни.
Делаю несколько вдохов и выдохов, успокаивая себя. Затем произношу:
— Я беременна.
Ильдар меняется в лице. Теперь он смотрит пристально. По его взгляду я не могу понять, о чём он думает. Но почему-то чувствую, что он словно бы рад.
— Правда? — выдыхает он. — Это же потрясающе! Разве ты не счастлива?
— Очень-очень счастлива! — заверяю его. — Но всего через семь месяцев мне придётся уйти в декрет. Я не могу пойти на такую ответственную работу и почти сразу всё бросить!
В глазах напротив я замечаю какой-то блеск — восторга и надежды.
— И это вся проблема? — спрашивает Ильдар. — Поэтому ты не хотела принимать моё предложение?
— Да…
— Светлана, — он говорит мягко и тепло, — не переживай ни о чём. Я дам тебе столько помощников для работы, чтобы ты чувствовала себя полностью комфортно и могла в любой момент делегировать кому-то свои дела. В декрет уйдёшь, когда пожелаешь. И вернёшься тоже тогда, когда посчитаешь нужным. Обещаю. Не будет ни дня, когда ты пожалеешь о своём решении. Ну, что? Теперь по рукам?
Он протягивает мне свою широкую мужественную ладонь. Я смотрю на неё и больше всего на свете мне хочется дотронуться до неё и скрепить наш уговор. Но я отчего-то медлю.
— А ты, — спрашиваю, — ты разве не пожалеешь о своём решении?
— Никогда, — твёрдо заявляет Ильдар.
Несмело и осторожно я тяну свою руку навстречу его руке. Ильдар нежно сжимает мои пальцы.
— Это нужно отметить, — улыбается он. — И твоё назначение и твою беременность.
Снова подзывает официантку, отдаёт ей папку с бумагами и просит принести нам десерт. Девушка убегает. Ильдар что-то пишет в телефоне. А я в этом время сижу и пытаюсь осознать, что отныне мне предстоит часто приходить в этом ресторан. Рассматриваю интерьер уже будто бы хозяйским взглядом. Останавливаюсь на барной стойке.
— Что не так? — спрашивает Ильдар.
— Всё в порядке. Просто мне подумалось, что деревянная облицовка смотрелась бы там гораздо эффектнее, чем пластиковая.
— Угу, — он тоже оценивающе поглядывает в сторону бара. — Знаешь, что? Думаю, ты права. И с завтрашнего дня ты вольна вносить любые изменения, какие посчитаешь нужными.
— Правда?
— Конечно. Ты теперь здесь — главный человек. Так что приступай смело.
Нам приносят пирожные и безалкогольные коктейли. Ильдар поднимает тост, поздравляя меня. Я так счастлива, что и выразить не могу.
Когда Ильдар провожает меня до выхода, мы ещё несколько минут стоим под козырьком, обсуждая мои новые обязанности управляющей.
Внезапно Ильдар прерывает разговор и оглядывает улицу.
— О, твоя машина приехала, — говорит он.
— Моя? У меня нет машины.
— Уже есть.
Ничего не понимая, поворачиваю голову. У тротуара стоит на «аварийках» новый белоснежный «Порше». Дар речи пропадает в ту же секунду.
— Ильдар…
— Нет, никаких возражений, — достаточно резко перебивает Яруллин. — Это служебное авто. С водителем. Это не подарок и не аванс. Это необходимость, чтобы у тебя была максимальная свобода действий.
— Я поняла, — улыбаюсь с облегчением. — Спасибо.
— Это тебе спасибо, Светлана.
Ильдар целует мне руку на прощание, а я иду знакомиться со своим новым водителем.