Кай
— Тысяча баксов? Целая штука баксов? — Большой Дуг повторяет одно и то же снова и снова с выражением удивления на лице. Наконец, он садится в кресло перед своим заваленным бумагами столом, выпучив глаза и качая головой. — Кай, как, черт возьми, ты оказался в этой дыре? Я думал, ты более осторожен.
— Я был осторожен. — Я опускаюсь в раскладное кресло. — Но тогда я поручился за Брэдона, хотя у него дерьмовая репутация. Решил, что раз он мой друг, то не станет меня обманывать.
Большой Дуг тянется за пакетом открытых чипсов, прислоненным к одному из многочисленных компьютеров.
— Чувак, Брэдон обманывает всех, друг ты или нет.
Я опускаю голову на руки.
— Теперь и я это понимаю.
— Ты слишком мил, парень.
— Правильно ли ты подобрал слово?
— Эм, да. Когда ты пытаешься помочь людям, которые, как ты знаешь, могут втянуть тебя в неприятности, это называется быть слишком милым.
— Хорошо, я понял. Я принял неправильное решение. Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю. — Я поднимаю голову. — Но мне нужно сосредоточиться на устранении проблемы. Что сделано, то сделано и теперь мне нужно придумать, где взять тысячу баксов, прежде чем мне надерут задницу. Ти играет грязно. Он, вероятно, заставит кучу своих приятелей наброситься на меня.
— Ему будет насрать, ведь это будет нечестный бой. — Он берет еще горсть чипсов. — У меня есть пара небольших дел, которые мне нужно сделать. Это не принесет тебе тысячи, но для начала годится.
Я бы хотел, чтобы у меня было лучшее решение, но прямо сейчас предложение Большого Дуга — это единственное, что у меня есть.
— Я возьму все, что смогу сделать.
— Хорошо, давай начнем. — Он разворачивает кресло лицом к самому большому экрану компьютера. — Однако я должен поинтересоваться, почему бы просто не попросить денег у твоих родителей?
— Они бы мне их не дали, даже если бы я попросил, — бормочу я, потирая глаза ладонями. От этого дерьма у меня болит голова, но это меньшее из зол по сравнению с тем, что произойдет, если я не найду наличные.
Клавиши щелкают, когда он постукивает по ним пальцами.
— Даже если ты объяснишь им ситуацию? Может быть, сказать им правду? Знаю, что это не идеальный вариант, но уверен, что они скорее помогут тебе, чем позволят тебе пострадать.
Не хочу чувствовать волну боли, которая захлестывает меня.
— Поверь. Моему отцу было бы все равно. Он, вероятно, сказал бы мне, что я заслуживаю того, что меня ждет.
Я так и слышу его слова: «Ты сам вляпался в эту историю, так что сам из нее выбирайся. Это не моя проблема. Ты не моя проблема». И он был бы прав. Это все моя вина. Каждый тупой выбор, который я делал, приводил меня к этому моменту в моей жизни.
Я выкидываю из головы мысли о разочаровании моего отца.
— Что именно это за работа?
— Первая довольно простая. — Он несколько раз щелкает мышью, открывая несколько программ. — Мне просто нужно, чтобы ты кое-что доставил.
— Звучит не так уж плохо.
— Звучит неплохо, но эта доставка чертовски важна. Ты не должен все испортить, ладно, чувак? — говорит он и я киваю. — За это плачу сто баксов, и бензин включен в стоимость.
— Бензин? — Я поднимаюсь на ноги, когда включается принтер. — Как далеко ехать?
Он подкатывает кресло к принтеру.
— В Мейплвью.
— Но это примерно два часа езды в каждую сторону. — Я провожу рукой по голове, расхаживая по его подвалу.
Обычно мне было бы наплевать на четырехчасовую поездку, но учитывая все, что происходит с Изой, я хочу быть рядом на случай, если я ей понадоблюсь. Она еще не выходила на связь, но обещала, что позвонит после того, как поговорит с отцом.
— Если для тебя слишком далеко, я могу попросить кого-нибудь другого сделать это. — Его тон подразумевает, что я должен держать рот на замке и быть благодарным, что он делает мне одолжение.
— Нет, все в порядке. Мне просто нужно было кое-что сделать, но, думаю, это может подождать. — Я достаю телефон из заднего кармана и проверяю сообщения.
Ничего.
Я решаю сам написать ей, чтобы узнать, все ли с ней в порядке.
Я: Привет, просто хотел убедиться, что все в порядке. Ты так и не позвонила мне, но, может быть, ты все еще разговариваешь со своим отцом. Вообще-то я уезжаю из города на целый день, но вернусь сегодня попозже.
Иза: О, Боже мой! Извини, я забыла тебе позвонить! Все дерьмо обрушилось на меня лавиной, когда я вернулась домой и я совершенно забыла! Я в порядке. Меня сейчас даже нет дома. Я сбежала после того, как Линн пригрозила отправить меня в исправительную школу в Монтане. На самом деле я собираюсь немного пожить у бабушки Стефи, пока мы не решим, что делать, но она пообещала мне, что не позволит им отослать меня.
Во мне закипает гнев. Проклятье. Ее родители такие придурки.
Я: Какого хрена??? Они пытаются отправить тебя в Монтану? Что, черт возьми, с ними не так?
Иза: Ну, Линн сказала, что это из-за моей проблемы с насилием, потому что, по-видимому, толкнуть ее один раз означает, что у меня теперь с этим проблемы. Но, честно говоря, у меня такое чувство, что она планировала это уже давно. У нее были распечатаны все эти бумаги и она была готова отправить меня завтра утром.
Я: Боже, я ненавижу эту женщину… Что сказал твой отец?
Иза: Как обычно. Что он согласен с Линн. Я не удивлена. Он всегда соглашается с Линн, когда дело касается меня. Я предполагаю, что он чувствует себя виноватым, что я — результат его романа на стороне.
Я: Мне все равно, чувствует он себя виноватым или нет. Он твой отец и он должен вести себя подобающе.
Иза: Я бы хотела, чтобы так было, но, честно говоря, не думаю, что это когда-нибудь произойдет. Однако я начинаю смиряться с этим. Мне просто повезло, что у меня есть бабушка Стефи. Она для меня практически как мама и папа. Я не знаю, что бы я без нее делала. И Индиго тоже.
Я: Ты знаешь, что я рядом, если тебе что-нибудь понадобится.
Иза: Знаю. Ты действительно просто потрясающий друг в последнее время, Кай. Я ценю это. Я действительно так думаю.
Я хочу быть рядом с ней сегодня. После того, что случилось с ее родителями, держу пари, ей не помешало бы с кем-нибудь поговорить.
Я: Ты сейчас со своей бабушкой?
Иза: Нет, на самом деле ее нет в городе, но она прилетает сегодня вечером.
Она ни в коем случае не должна быть сейчас одна.
Я: Хочешь немного прокатиться в Мейплвью? Мне бы не помешал приятель — водитель.
Ей требуется минута, чтобы ответить и я заранее чувствую, что в тот момент, когда сообщение придет, мне не понравится ее ответ.
Иза: Я сейчас с Кайлером. Он присматривает за мной, пока бабушка не вернется домой. Зачем ты едешь в Мейплвью? Если тебе нужно, чтобы я поехала с тобой, я обязательно поеду, особенно если ты хочешь поговорить о том, что происходит между тобой и этим парнем.
Я разжимаю и сгибаю пальцы. Она с Кайлером? Какого черта? Он просто поджидал около дома, чтобы вмешаться, когда Изу нужно будет спасать, а затем очистил все свое расписание? Я точно знаю, что у него были планы на сегодня позже, после того как он пригласил Изу на завтрак. Я слышал, как он говорил об этом со своими друзьями по телефону после того, как Иза покинула наш дом, говоря что-то о необходимости провести несколько часов на тренировке.
Я: Нет. Все в порядке. Я думаю, что просто попрошу Большого Дуга поехать со мной.
Это полная ложь. Да, мне чертовски больно думать о том, как они с Кайлером проводят время, делают Бог знает что, но я не хочу, чтобы она пошла со мной только потому, что ей меня жаль. У меня было слишком много девушек, которые делали это — тусовались со мной, испытывая вину из-за того, что они использовали меня, чтобы быть ближе к Кайлеру.
Иза: Хорошо… Если передумаешь, дай мне знать. Я думаю, нам определенно стоит поговорить о том, что с тобой происходит. Мы можем встретиться завтра?
Я: Да. Может быть. Я напишу тебе позже и договоримся.
Я оставляю все как есть и убираю телефон, стараясь не думать о том, чем они с Кайлером могли заниматься. Но это все, о чем я думаю. Черт, у меня слишком живое воображение. Серьезно. Клянусь, мой разум пытается замучить меня до смерти образами Изы и Кайлера и тем, что они могли бы делать.
— Итак, кто она такая? — Вопрос Большого Дуга прерывает мои мысли.
— Хм? — Я беру конверт из плотной бумаги, который он протягивает мне.
— Девушка, которая тебя так завела, — говорит он, поворачиваясь на стуле. — Ты выглядишь так, словно вот-вот выплеснешь свое дерьмо.
— Не бери в голову. — На верхней части конверта ярко-красными буквами написано «НЕ ОТКРЫВАТЬ» и наклейка со смайликом. — Что с тобой и этими наклейками? Ты клеишь их на все подряд.
— Это моя метка, — просто отвечает он. — Это позволяет людям знать, где я был и какая у меня работа. Я не хочу, чтобы другие брали на себя ответственность за мое дерьмо.
Я встряхиваю конверт, отмечая, что он действительно легкий.
— Что в нем?
— Не беспокойся об этом. — Он отмахивается от меня, а затем продолжает свой допрос. — Это та девушка с вечеринки? Та, кому я был нужен, чтобы найти информацию о ее маме? — Когда я неохотно киваю, он добавляет: — Как она восприняла новости о ней?
Я засовываю конверт под мышку.
— Я ей еще не сказал.
Он потрясенно моргает, глядя на меня.
— Почему, черт возьми, нет?
— Я планировал это, но потом в ее семье случилось какое-то дерьмо… Я беспокоюсь, что она может не справиться с этим прямо сейчас.
— Не имеет значения, что ты думаешь. Она заслуживает знать и чем дольше ты будешь утаивать, тем больше она разозлится, когда ты ей расскажешь.
— Знаю. — Я похрустываю костяшками пальцев, когда до меня доходят его слова. Он прав. Даже если Иза сейчас переживает кучу семейных драм, мне нужно сказать ей об этом как можно скорее. — Чувак, ты начинаешь говорить как доктор Фил.
Большой Дуг закидывает руки за голову.
— Я все время смотрю это шоу.
Я пристально изучаю его.
— Ты это серьезно?
— Что? Мне больше нечем заняться в перерывах между работами. Кроме того, я многому научился из этого, например, когда нужно сказать девушке, которой ты одержим, что ты что-то знаешь о ее семье. Кое-что, я мог бы добавить, в чем она просила помощи.
— Хорошо. Я все понимаю. Я скажу ей. Просто перестань умничать.
Он поднимает палец.
— И еще одно. — Он открывает ящик картотечного шкафа, достает папку с наклейкой в виде смайлика и протягивает ее мне. — Мне было стыдно за то, что я принес такие хреновые новости, поэтому я решил провести еще несколько исследований об этой женщине Белле и узнать больше о ее деле.
— Что ты выяснил? — Учитывая, что Большой Дуг редко делает одолжения людям, я шокирован тем, что он сделал это.
— Довольно интересные вещи. На самом деле я немного удивлен, что женщина была признана виновной. С другой стороны, некоторые материалы, которые я собрал, не использовались в деле и недоступны для общественности. Она подавала апелляцию пару раз и я думаю, что ее последняя апелляция была одобрена, но может потребоваться некоторое время, чтобы что-то произошло. Я все еще изучаю эти материалы, но подумал, что пока отдам это тебе. Это может дать Изе немного душевного спокойствия, пока я не узнаю больше.
— Подожди. Ты взломал записи по делу? — Я заглядываю в папку и съеживаюсь, просматривая верхнюю страницу.
Прежде чем я успеваю зайти слишком далеко, он хлопает рукой по папке, закрывая ее.
— Ты можешь посмотреть на это позже. Прямо сейчас у тебя есть работа.
Затем он сразу же переключается и дает мне список инструкций, которым я должен следовать, когда доставлю конверт. Выслушав список, я понимаю, что это работа сложнее, чем я первоначально думал и мне еще более неловко из-за того, что, черт возьми, в конверте.
Ни при каких обстоятельствах я не должен заглядывать в конверт.
Прежде чем я подъеду к указанному месту, я должен объехать квартал три раза.
Если я увижу кого-нибудь, кто выглядит хоть немного подозрительно, я должен уехать домой, не оставляя конверт.
Все время держать дверь моей машины запертой. Даже когда парень придет забрать конверт, я должен только приоткрыть окно и просунуть его в щель.
Парень, который его поднимет, будет одет в толстовку с капюшоном и кастет.
В ту секунду, когда я отдам парню конверт, мне нужно будет покинуть Мейплвью. Но не ехать прямо домой. Мне нужно проехать по проселочным дорогам около часа, прежде чем выехать на шоссе.
Я не могу взять с собой свой мобильный телефон.
— Что? — возмущаюсь я после того, как он произносит пункт номер семь. — Почему, черт возьми, нет?
— Чтобы не отследили. — Он протягивает руку. — Давай его мне, парень.
Вынимаю свой телефон из заднего кармана, но не отдаю его. — Одну секунду. — Я поспешно набираю короткое сообщение для Изы, решая, что пришло время сказать ей.
Я: Да, давай обязательно встретимся завтра. Напиши мне, во сколько за тобой заехать.
Прежде чем я получаю ответ, Большой Дуг выхватывает телефон из моей руки.
— Чувак, верни мне его, — ворчу я, протягивая руку, чтобы забрать аппарат обратно.
Он разворачивает стул, засовывает мой телефон в ящик стола, а затем запирает его.
— Я верну его тебе, когда работа будет сделана. И сто баксов.
Когда я слышу, как вибрирует мой телефон в ящике, я скриплю зубами.
— Просто дай мне посмотреть.
Он качает головой.
— Конверт у тебя. Ты официально на дежурстве.
Я подумываю о том, чтобы послать его к черту, но останавливаюсь, так как он делает мне огромное одолжение.
— Увидимся через пять часов. — Он запускает таймер на компьютере.
Вздохнув, я поворачиваюсь к двери, чувствуя себя не в своей тарелке из-за того, что собираюсь сделать. Да, за последний год я совершил несколько сомнительных поступков. Я взламывал машины, веселился, делал кое-какие незаконные вещи, например, помогал взламывать системы безопасности, покупал травку у Ти и пару раз торговал за него. Хотя вся эта история с наркотиками была для меня слишком нервной. Я так запаниковал, что быстро прекратил как покупать, так и продавать. Когда Брэдон выследил меня на вечеринке, прошло несколько месяцев с тех пор, как я видел Ти.
— Мне нужна услуга, — сказал он, нервно оглядываясь на людей, которые пили и курили вокруг нас. Он был таким дерганым, что я подумал, не подцепил ли он что-нибудь.
Сначала я просто покачал головой. Услуга для Брэдона обычно означала неприятности.
Но потом он стал умолять.
— Пожалуйста, Кай. У моей семьи серьезные финансовые проблемы и мне очень нужны деньги, очень сильно, иначе мы все потеряем.
Он выглядел расстроенным, и мне стало его жаль.
— Что тебе нужно? — Я спросил.
— Чтобы ты поручился за меня, — быстро сказал он. — Просто скажи ему, что он может мне доверять.
— Так и есть? — Я задаю этот вопрос, потому что Брэдон никогда не был человеком, которому можно доверять. Он либо воровал у людей, либо воровал и лгал об этом.
— Я не обману тебя, — пообещал он. — Мне просто нужно сделать для него пару заданий, чтобы я мог быстро заработать немного денег. Но ему нужен кто-то, кого он знает — например, ты — чтобы поручиться за меня.
Все мои инстинкты кричали мне не делать этого, что Брэдон в конечном итоге меня обманет, но потом он произнес целую речь о том, что его семья потеряла дом и машину, и я купился, как последний дурак.
В конце концов, Брэдон закончил тем, что продал наркотики Ти и не отдал ему деньги. Сначала я не слишком разозлился, потому что подумал, что, возможно, он сделал это в панике, чтобы выручить свою семью из финансовой ямы. Но пару дней назад я узнал, что все это было ложью.
Брэдон пристрастился к довольно жестким наркотикам и нуждался в быстрых деньгах, чтобы накормить свою зависимость. Насколько я понимаю, его родители вчера все узнали и он отправился на реабилитацию. Я чувствую себя идиотом из-за того, что поверил его слезливой истории и не увидел, что его проблема с наркотиками вышла из-под контроля. Но сейчас я ничего не могу с этим поделать. Ти предупредил меня, что, если Брэдон обманет его, его долг ляжет на меня.
Я просто надеюсь, что все, что я собираюсь сделать, не закончится еще большими проблемами.