Все тот же улыбчивый парень, который оказался старым знакомым Валеры — Артем, приносит две чашки ароматной, подозрительно похожей на…
— Божечки, это что? Окрошка?!
— Да, любишь?
— Я ее обожаю!
И по счастливой случайности давно не ела. Во рту непроизвольно скапливается слюна, неповторимый запах окрошки будоражит нос. Хочется съесть все и сразу. Дайте же мне ложку!
— Отлично! Рад, что не прогадал с местом. — удовлетворенно мурлычет Валера
На стол помимо чашек выкладывается корзиночка с небольшими ароматными булочками с хрустящей корочкой, горчица и сметана.
— Самое незаменимое блюдо в жару. — презентует Артем принесенное блюдо.
Тут я должна согласиться. Без окрошки в такой зной никак. Я отправляю первую ложку в рот.
— Ммм, — непроизвольный удовлетворительный стон срывается с губ. Вкус даже лучше чем я могла представить! Глаза сами закрываются от удовольствия, чтобы только органами вкуса прочувствовать все оттенки, а когда открываются, натыкаются на пристальный взгляд Влеры. Он тяжело сглатывает, смотря на меня, словно хочет съесть.
— Очень вкусно, ты попробуй! — указываю на его порцию. — Это что лед? — спрашиваю, перекатывая во рту холодный, таящий хрусталик.
— Да. Секретный ингредиент, поэтому здешняя окрошка всегда холодная, — отмирает Валера беря ложку, сосредотачиваясь на своей чашке.
Такого я еще не пробовала. Я зачерпываю следующую ложку, чтобы распробовать И мне явно нравится!
— Та ситуация… — начинает Валера, когда Артем скрывается за портьерой. Это не то, что ты подумала.
— Ммм? Что я должна была подумать? Голый мужчина в подъезде, залетает в мою квартиру… разве, что откуда такое "счастье" привалило?
Неповторимый Валерин хохот раздается на всю нашу маленькую нишу. Я уверена и в зале его хорошо слышно.
— К тому же, не совсем одетым, — продолжаю я, смотря выжидательно, надеясь, что он сам прояснит все моменты. Не вытягивать же мне все клещами раз он сам начал этот разговор.
— Это действительно не то, что ты подумала. — он качает головой, словно сам не верит в то, что говорит, — Я просто гостил у своей давней подруги.
— Ммм, и нечаянно оказался без одежды, — поддакиваю я, помогая рассказывать ему историю запихивая в рот очередную ложку кваса с начинкой, дарящей прохладу, взрывая все мои вкусовые рецепторы на языке.
— Это… — я впервые вижу как Валера в неловкости потирает шею, не зная что ответить.
— Это не то что ты подумала, — помогаю я.
— Да, точно, — как-то неестественно посмеивается он.
— Прости за любопытство, но что ты делал тогда у своей подруги? — откуда во мне эта смелость и почему я задаю вопросы, вместо того чтобы просто выслушать человека, для меня самой остается загадкой. Может это волшебная атмосфера или зачарованная окрошка располагают к доверительной беседе?
— Школьная любовь не ржавеет. Слышала такое? — с полной серьезностью отвечает он, теперь в его голосе не слышно ни одной смешинки.
— Ммм, кажется, это было про первую.
— А, да. Точно. — он усмехается и мотает головой, как будто пытаясь стряхнуть воспоминания. -
Моя школьная любовь. Так и не заржавела.
Это признание заставляет меня замереть и пристальней вглядеться в моего спутника. Получается он до сих пор любит мою соседку.