Оглянулась - все небо черное. И сразу на улице дымом запахло.
Я думаю:
"Что это? Откуда?"
А потом вспомнила:
"Мост!"
Очень мне захотелось на реку побежать, поглядеть, как этот взорванный мост гореть будет. Но не пошла.
"Нет, - думаю. - Надо и правда домой спешить. А то я даже и дверь на замок не закрыла. Да и поздно уж - пора за Ночкой в стадо бежать..."
Подумала так и похолодела.
- Ой, батюшки! Милые мои! Ночка-то! Ночка-то ведь моя - за рекой?!
"Что же мне делать? - думаю. - Миленькие!.."
У меня даже слезы из глаз брызнули.
Закричала я тут, как сумасшедшая:
- Ноченька моя! Ночка!
И побежала к реке.
МОСТ ГОРИТ
Я думала, - может, еще проскочить успею.
Да нет, где уж тут проскочишь... Еще издали, за две улицы, слышно было, как трещали в огне сухие сосновые балки.
Люди бежали к реке с баграми. Наверное, не знали, в чем дело. Думали, что пожар.
А на берегу уж весь город собрался. Я еле протискалась.
Все шумят, кричат - радуются, что бандитов обманули. А я стою, как дура, и плачу.
Тут уж и думать нечего было, чтобы на ту сторону пробиться. Из-за дыма да из-за огня даже не видно было, что на той стороне делается.
Вдруг мне послышалось, будто на том берегу теленочек закричал. А потом колокольцы как будто звякнули. Потом слышу: коровы мычат.
А уж в толпе кто-то кричит:
- Стадо идет! Стадо идет! Куда они? Гоните их! Ведь сгорят! Живые сгорят...
А я хоть и на цыпочки встала и шею вытянула, а никакого стада не вижу. Только дым и огонь вижу и только слышу все ближе и ближе: "Му-у-у-у! М-у-у! М-у-у-у!"
Да так жалобно, так печально, что и не хочешь плакать, а заплачешь.
ПЛОТИНА
"Ну, - думаю, - пропала моя Ноченька".
И тут я вспомнила о Стахеевской мельнице.
"А что? - думаю. - Попробовать разве?"
Я даже не подумала о том, что Стахеевская мельница далеко, что туда полчаса бежать надо.
"Ничего, - думаю. - Как-нибудь добегу. Через плотину переберусь, корову найду и обратно. Бандиты еще и подойти не успеют".
Но до мельницы мне добежать не пришлось.
Только я из толпы выбралась, не успела на дорогу выйти, вижу навстречу Вася идет. А с ним еще человек пять комсомольцев.
Вася и рта раскрыть не успел, а уж я ему говорю:
- Не ругайся, Васенька! У нас беда.
- Что такое?
- Ночка у нас на той стороне осталась.
Он побледнел. Потом говорит:
- Плевать. Ничего с ней не будет.
Я говорю:
- Как это так ничего не будет? А если ее подстрелят?
- Ну и пусть, - говорит, - подстрелят. Не в этом счастье... Беги домой. Сейчас у них тут стрельба начнется. Бандиты подходят.
Тут я не выдержала и говорю:
- Нет, ты как хочешь, Васька, а я домой не пойду. Я лучше к Стахеевской мельнице побегу.
- Это зачем еще? - говорит.
А один комсомолец языком прищелкнул и говорит:
- Опоздала, девочка!
- Как это опоздала?