Валерия
Смятение на душе не давало покоя. Я так хотела полной тишины, что не могла найти лучшего варианта, чем квартира Игната. Но на мои телефонные звонки он не отвечал. Тогда, написав ему сообщение с просьбой воспользоваться на несколько дней его жильём, сразу получила от него разрешение на проживание и ответную просьбу покормить Гальта. Откуда у Игната взялся котёнок, я не спросила. В принципе это не моё дело, но для меня не сложно помочь маленькому комочку.
В квартире Игната стало гораздо уютнее, чем тогда, когда я была здесь последний раз. Он обжил её и наполнил мелочами. А самая маленькая пушистая мелочь — котёнок по странному прозвищу Гальт, оказался очень голоден, встретив меня пискляво мяукающим у двери. Если бы я не ожидала с ним встречи, могла наступить на малыша, посчитав, что писк котёнка доносится от соседей.
Подхватив комочек, первым дело отнесла его на кухню, где вопреки всем сомнениям находилась двойная кошачья миска. Рядом в шкафу нашла пакетики влажного корма для котят, один из которых выдавила в миску, и не забыла налить воды. Хорошо, что кроха был не настолько мал, чтобы не уметь самостоятельно есть.
Теперь можно было заняться собой. Я направилась в ванную комнату и сделала тест. Каждая минута в ожидании второй полоски мне казалась пыткой. Машинально от нервного напряжения я крутила в руках коробочку от теста, повторяя про себя молитву и прося у Бога сделать так, как будет лучше. Наконец, время подошло к концу, а полоска так и осталась в гордом одиночестве.
Я едва успела немного расслабиться, как раздался звонок в дверь. Сначала я не хотела даже подходить к ней, но отчего-то ноги сами понесли меня к экрану домофона взглянуть на гостя хозяина квартиры. За дверью, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу и теребя что-то в руках, её открытия ждала симпатичная темноволосая девушка.
— Вы к Игнату? — начала я, распахнув дверь чужой квартиры. — Его сейчас нет дома, но я могу передать, если представитесь, что вы заходили.
Большие карие глаза смотрят на меня растерянно, и девушка не сразу понимает, о чём я ей говорю.
— Не стоит, — вдруг оживает и торопится уйти, шагая спиной к лестнице. — У меня есть номер. Я сама с ним свяжусь, спасибо.
И тут я понимаю, на чём заострила свой взгляд незнакомка. Что именно её испугало. Коробка, которую она внимательно рассмотрела.
Да что ж за невезение! Если эта девушка встречается с Игнатом или у них только завязываются отношения, то я невольно их только что испортила.
Ну и денёк! Как теперь быстро всё исправить? Сказать, что между нами ничего нет? Ага! Какого лешего тогда я в его квартире делаю? Ещё и с тестом! Сама в это я никогда бы не поверила. Надо сделать выводы, что нелепости возможны.
Как ни странно спасает наше хрупкое положение Гальт, выбежав в коридор и пискляво мяукая. Отбрасываю коробку на тумбу и беру котёнка на руки, пока он не устроил мне забег по этажам.
— Гальт! — с восхищением произносит девушка, подтверждая мои догадки. Но вдруг её лицо мрачнеет. — Он передарил его Вам?
Какой у меня сегодня тяжёлый день, я туго соображаю. Со своими проблемами разобраться надо, но влипла в центр чужих.
— Нет, конечно. Мы с Игнатом работаем вместе, и я по его просьбе зашла покормить этот комочек. Он принадлежит Вам, я так понимаю? — интересуюсь у девушки, протягивая ей котёнка. Я почувствовала, что она хотела его взять, но просить меня об этом ей не хочется.
— Да. Я пришла, в том числе забрать его. Это возможно или мне обязательно надо дождаться Игната для разрешения?
Незнакомка воинственно настраивается, собираясь защищать своё, и, прищурясь, явно демонстрирует мне своё недоверие. Ладно, сами разберутся. Не думаю, что Игнат будет возражать её заботе о маленьком существе, если сам ей его подарил.
— Если он ваш — забирайте, — даю согласие и взглядом провожаю брюнетку.
Закрыв дверь, я вспоминаю, что сегодня Игнат отвечал лишь на сообщения, и возможно девушка не дозвонилась и вряд ли дозвонится. Стоило ей об этом сказать, но она уже ушла.
На сегодня запас моей энергии был истрачен с лихвой, и я последовала примеру друга. Написала девчонкам, что у меня всё в порядке, я просто уехала на несколько дней. Владу попросила написать за меня административный, думать о работе я совсем не могла. И сразу получаю от неё сообщение.
«Он заходил. Тебя искал. Я сказала, что ты отпросилась домой. Плохо себя чувствуешь».
«Спасибо».
«Лер, я ничего не испортила?»
«Неа. Ты молодец!»
Интересно получалось. Искать — искал, но ни одного звонка. И только стоило мне подумать о Максиме, как он решает использовать тот же инструмент.
«Прости меня! Я погорячился. Мне стоило сначала всё узнать, поговорить с тобой, а потом делать выводы. Но пойми и меня, малыш. Я видел в жизни столько лжи, что доверяю единицам. Ты была в их числе. Отсюда такая реакция. Я надеюсь, у тебя всё хорошо?»
«Максим, в данный момент я хочу побыть одна. Но мне уже лучше».
Не думала получить от Виленского длительную передышку в отношениях. Он не звонил, на работе встреч не искал. Его извинения были красноречивыми, а моя обида покидать меня не желала. Поэтому я использовала наше молчание как свой щит. Возможно, он ждал, пока я остыну. Или уже устал от моего общества. Тем не менее, мы с Максимом не пересекались вплоть до моего возвращения из отпуска.
Свой отпуск я мечтала провести в Греции. Такая детская фантазия со школьных времён уроков истории — увидеть памятники древней архитектуры. Но Влада меня убедила, что побродить по развалинам былых цивилизаций я ещё успею, а сейчас хорошо бы отдохнуть на острове в Атлантическом океане. Что ж, Испания — это тоже хорошо.
Для себя сразу решила провести несколько дней, загорая на пляже, и, только получив изрядное количество солнечных ванн, приступать к экскурсиям, коих здесь, как обещали, будет много. Каково было моё удивление, когда через пару дней, насытившись пляжем и перебравшись к бассейну, я увидела среди отдыхающих направляющегося ко мне призрака.
Я точно брежу. Такой была моя первая мысль, сменившаяся другой — пора завязывать с солнышком, я перегрелась. Но до чего же красивый был мой бред. Таким он мне являлся во сне: со слегка взъерошенными от ветра волосами, короткой щетиной, лукавым карим взглядом и озорной улыбкой. Моё видение сводило меня с ума. Во сне я даже чувствовала его запах. А сейчас всё иначе. Острее. Сердце, сумасшедше стуча, готовится покинуть моё тело и запрыгнуть в большие сильные ладони, вверяя себя ему. Тело отказывается слушаться, цепенея в ожидании мужчины, что медленной походкой плывёт ко мне. А мозг с трудом осознаёт, что явь не сон, блокируя речевые команды.
Я отмираю только тогда, когда слышу его голос. Он забирается мне в душу и разливается трелью, повторяя бесконечно: Артём, Артём, Артём…
Ему идёт. И намного больше, чем те имена, которыми я привыкла в мыслях его называть. Ну какой же он призрак, если так реален. И совсем не Ян, если он, к сожалению, не моя половинка. Нет. Его настоящее имя прекрасно. Как и он сам.
Не могу насмотреться, насытиться его вниманием. Я жадно слушаю, мне всё интересно. Особенно то, что нравится ему, чем увлечён. Вот бы замедлить это время и растянуть на столько, чтоб забыться. Не возвращаться в ту реальность. Оставить так, как есть сейчас.
Такого не было со мною. Не помню, чтобы так нуждалась в ком-то. И парень бывший, с которым всё казалось мне таким серьёзным, не вызывал и доли трепета, что овладел мной при виде этого мужчины. Тянусь к нему с той самой первой встречи. Собой он затмевает всех.
Знаю, что он Виленскому племянник, почти что сын. Не удержалась и всё узнала про Артёма, после внезапной нашей встречи в кабинете у Максима. Для меня они были двумя разными непересекающимися вселенными. И если Игнат, с тех пор как я узнала, что он сын Максима, при упоминании ассоциировался в моём сознании с Виленским, то Артём — никогда. Он словно случайная карта с другой колоды. Сам по себе, ни на кого не похож.
Отныне Артём и Тенерифе для меня синонимы. Я буду вспоминать наши экскурсии и прогулки, танцы и пляж. Его ласковые руки, что нежно обнимали и прижимали к мужскому телу, укрывая от легкого ветра. Его тёплую ладонь, гладящую мою, в моменты, когда он задумчив. Его печальные глаза, смотрящие на меня с нежностью. Его манящие губы, улыбающиеся на острове только мне, поцеловать которые стало для меня навязчивой идеей.
Настолько сильной, что однажды, потеряв голову пытаясь её исполнить, я потерпела неудачу. А всё это его аура. Она поглотила меня, заставляя думать лишь о нём. Рассматривать.
Остановив внимание на шее, я заметила, что вместо привычной чёрной верёвки на ней висит цепочка. Хотела спросить о ней, но его губы сбили меня с мысли, будто поманив к себе.
И ничего. Остались одни грёзы. Ушла, чтобы Артём не увидел меня разбитой, как сильно ранил. Возможно, я сама виновата, и его симпатия мне просто показалась.
Я успокоилась к утру, но он больше не пришёл. К лучшему, решила я. И с возвращением домой моя жизнь вернулась в свою колею.
— Я надеюсь, ты не занята? — врывается подруга в мои мысли. А я с большим усилием пытаюсь сконцентрироваться на работе.
— Если ты о вечере, то абсолютно свободна. А что? Есть планы?
— Составь мне компанию! Стас едет поздравить друга с днём рождения и тянет меня с собой. Они собираются мужской компанией в кафе на набережной. А мне одной среди них быть не хочется.
Владе не составило труда уговорить меня присоединиться к празднику. Уже месяц я никуда после отпуска не выбиралась. Поэтому очень хотелось отвлечься.
После работы я быстро собрала волосы в высокий хвост, надела белую в чёрный горошек шифоновую блузку без рукавов и такую же пышную короткую юбку. Дополняли мой образ белые босоножки на среднем каблуке, которые я спешно обула и выбежала из дома к машине с ожидающими меня друзьями.
Подъехав к кафе, мы направились к летней веранде, где за длинным столом собралась большая мужская компания. Не знаю как подруга, а я себя почувствовала неловко, когда всё мужское внимание обратилось к нашим персонам. Большую часть компании я не знала, но пару знакомых лиц отметила сразу. Здесь был Андрей Максимович, Дмитрий — водитель Виленского и Артём. Долго гадать о личности именинника не пришлось. Стас, не тратя времени даром, подошёл к Артёму и поздравил его от лица нашей прибывшей компании.
Нас пригласили к столу и мужчины продолжили веселиться, рассказывать смешные истории, желать всего приятного виновнику торжества и ухаживать за нами с Владой. Через несколько часов все дружно стали расходиться, и я ждала от Стаса сигнала, но он словно не собирался следовать примеру других. В итоге мы остались вчетвером, как пары. Правда, ненадолго. Вскоре к нашему столу подошёл статный мужчина в дорогом классическом костюме в сопровождении красивой высокой брюнетки.
— Я так и думал, что двадцать седьмого ты будешь здесь, — улыбаясь, обращается к Артёму мужчина. — С днём рождения, Барс!
— Как всегда, в нашем излюбленном месте. Тебя я тоже поздравляю, Реф!
Пока мужчины, обнявшись, хлопали друг друга по плечу, спутница Рефа заняла место за столом рядом со мной и Владой, отгораживаясь от мужчин. Девушка представилась Дарьей и завела непринуждённую беседу, за что мы с подругой ей были благодарны.
— Угораздило же вас, ребята, родиться в один день, один год. Надеюсь, не в один час? — после своего пожелания именинникам спрашивает Стас, вызывая тем самым наши улыбки.
— Никита старше, он утреннего урожая, — шутливо отвечает Артём.
— А ты, стало быть, вечернего, — заключает друг, на что именинник кивает головой.
— Вот это подробности! — вклинивается в разговор подруга. — Я, к примеру, вообще не знаю времени своего рождения.
— У мамы спроси, — парирует Стас и, пользуясь тем, что сидит с ней рядом, обнимает и целует в макушку.
— Очень остроумно, дорогой, но я спрашивала. Роды были тяжёлые и она не помнит.
В этой маленькой компании царил уют, и я наслаждалась общением. Вечер плавно перетекал в ночь, и пары стали собираться домой. Совсем не хотелось уходить от безмятежности и ощущения эйфории. Но где-то глубоко внутри я признавала, что не желаю расставаться с ним. Мне нравилась и эта малость — просто смотреть на него, слышать его голос и смех.
Первыми ушли Никита с Дарьей. А через пять минут и мы были готовы покинуть кафе. С подругой мы пошли вперёд, оставляя Стаса чуть позади. С Артёмом мы попрощались, и уже спускаясь с Владой по ступеням веранды, ведущим к парковке, я не ожидала услышать его просьбу остаться.
— Стас! — окликает Артём отстающего от нас друга. Мы оборачиваемся, когда он, поравнявшись с ним, продолжает. — Я сам отвезу Валерию, если она не возражает, — и смотрит мне в глаза, ожидая моего решения. Интересно, он прочёл это на моем лице или сам также желает побыть со мной. Как мне хочется от счастья крикнуть «да», но я растерялась и не могу произнести ни слова. Спасение приходит от Влады, которая за меня соглашается, незаметно подталкивает вперёд и протягивает руку к Стасу, намекая, что им нужно удалиться.
Не верится. Я как в своём сне. Он рядом, берёт меня за руку и по пути к машине говорит, как рад меня видеть. Особенно в этот день.
Мы отъезжаем от кафе и двигаемся в сторону пляжа. Я почти не сомневалась, что он выберет именно то, что нравилось нам двоим. Машину оставляем наверху, а сами спускаемся к песку, побродить вдоль воды, как на острове. На улице уже давно стемнело, и лишь луна дорожкой освещала водную гладь. Шума воды почти не было слышно, зато я отчётливо различала в окружающем пространстве биение наших сердец. Громкое и быстрое, оно звучало в унисон. Я словно радиоприёмник улавливаю малейшие колебания наших эмоций.
Артём останавливается, поворачивается ко мне лицом, и в горящих страстью карих глазах я больше не вижу смятения. Поцелуй. Он дарит мне жаркий, такой желанный и самый сладкий для меня поцелуй. Или первый шаг сделала я? Неважно. Даже если так, Артём сразу перехватил инициативу себе.
Я таяла в его требовательных руках, удерживающих меня и одновременно блуждающих по моему телу. Скользнув одной рукой под блузу и ведя её вверх по позвоночнику, он посылал по моему телу мурашки. А добравшись до застёжки лифчика, умело его расстегнул. Вторая его рука, пользуясь успехами первой, пробралась под лиф и захватила в свои тиски мою грудь. При этом Артём продолжал меня целовать, не отрываясь. Целовал, когда я также забралась руками под его футболку. Целовал, когда ладонями вслепую изучала его торс. Целовал, пока не заболели мои губы. Но я, одурманенная им, двинулась дальше и пальчиками захватила пряжку ремня.
— Беги в машину, — выдыхает Артём, оторвавшись от моих губ. А сам меня продолжает держать крепко, не отпускает.
— Что? — шепчу чуть слышно. Не могу прийти в себя, с трудом понимаю слова. Наваждение окутало меня собою, и сейчас единственное, что мне необходимо — это он.
— В машину! Скорее, Лера! — он размыкает руки, отпуская меня на волю и убирая с ремня мои. — Оставь меня… одного…
Он отступает и смотрит вдаль, не удостоив меня взглядом. А я хотела бы взглянуть в его глаза, чтобы понять что происходит. Но Артём их прячет, я упустила момент. Нужно уйти? Уйду, если он этого желает.
Я уступаю и, уходя, вдруг в спину слышу тихие слова.
— Пока мы не совершили того, о чём будем жалеть.
Он отверг меня снова. В который уже раз? А я как магнит тянусь к нему, и он не возражает, но после отталкивает вновь. Невозможно. Как карусель, одно и то же, или пластинка, что заела.
Всё! Я обещаю самой себе — не подойду к нему больше, и не будет от меня ни одной попытки сблизиться. Что смогла — сделала. Нет так нет.
Остановившись у машины, поправляю на себе одежду и сажусь на заднее сидение. Не хочу ехать с ним рядом, потому что, если он на меня посмотрит, я не сдержусь и залью от обиды слезами весь автомобиль. А он будет меня жалеть. И это ещё ужаснее.
Наконец, Артём в абсолютном молчании занимает место за рулём, и в этой давящей тишине мы добираемся до моего дома. Не проронив ни слова, я убегаю быстрее домой. Мне нужно остаться одной и дать выход эмоциям.
Так скоро станет легче, я знаю.