— Ну и что вы там обсуждали, когда меня успешно спровадили? — сидя напротив меня, закинув ногу на ногу, спросила Мияко, пока я смотрел через иллюминатор самолёта на белые облака и голубое небо.
— Ничего особо важного. Лучше забудь об этом и отдохни.
— Ничего важного, значит? Это поэтому-то ты согласился на эту поездку, хотя говорил, что через неделю тебе там надо куда-то лезть?
— Мы успеем вернуться к концу этой недели. По крайней мере, я на это рассчитываю.
«Вряд ли оба эти дела займут вместе больше недели. А если и займут, то ничего страшного — дату отправки за шлемом Аида легко можно подкорректировать. Пускай мне за это и придётся доплатить некоторую сумму.»
— Да я прекрасно помню, как быстро закончился конфликт с родом Танэгасима, так что я не столько о времени, сколько о том, что ты вообще согласился на это. Не будь тебе это выгодно — мы бы не полетели.
«Ну, тут она права. Не будь мне это путешествие столь выгодно, то я бы вряд ли на него согласился. Вместо этого же я бы отдал эту неделю на подготовку команды для поездки. Хотя я не исключаю того, что, возможно, я бы всё же согласился на это путешествие, если бы меня об этом попросила сама Мияко, и было бы видно, что ей действительно хочется этого. Но опять же, это тоже бы делалось, в основном, со стороны чистой выгоды.»
— Хорошо, — вздохнул я, после чего повернулся к ней. — И к чему ты клонишь?
— К тому, что эта поездка изначально и планировалась лишь как предлог для этого, очевидно, довольно важного дела, на которое, по какой-то неведомой мне причине, отправил именно тебя. И ещё вопрос в том, действительно ли ты получаешь с этого что-то, либо же это просто приказ, от которого ты не смог отказаться?
— Я не об этом спросил. Я о том, что будет, если я дам ответы на эти твои вопросы? Неужели на этом этот разговор закончиться? — и выдержав паузу, сам же дал ответ: — Конечно же нет. Мы оба знаем, к чему ты клонишь на самом деле.
— Ну и? Раз знаешь, то какой ответ? — спросила она, наконец-то, прямо, гордо слегка вскинув подбородок.
— Хорошо.
— Что?..
— Я согласен. Если действительно хочешь участвовать в этом — я не против.
— Да ладно… — не могла поверить она, совершенно растеряв всю уверенность, что была при ней пару секунд назад, — вот так просто?..
— Да. Я же говорю: дело не сложное.
— Но ты ведь до этого сказал, чтобы я просто отдыхала…
— Конечно, тебе ведь нравится эта страна. Поэтому было бы неплохо если бы ты хорошо отдохнула в ней. Но если ты хочешь участвовать в деле, то ладно. Разве что, естественно, всё будет проходить на моих условиях и без возражений. Надеюсь, ты можешь мне это гарантировать?
— Да, конечно… Но я в ответ надеюсь на понимание с твоей стороны в случае чего.
«Довольно расплывчатая формулировка, но, думаю, я понял, про что она.»
— Хорошо, — кивнул я. — Я начинаю вводить в курс дела?
— Эм… вот так просто?.. — всё ещё не могла она поверить. — Просто дедушка же так настойчиво выгонял меня из кабинета, когда дело дошло до этого… Всё точно будет в порядке?
«Редко можно увидеть её столь сильно сомневающейся. Видимо, при всём её нахальном поведении в присутствии своего дедушки, она его более чем уважает, как главу рода, и, соответственно, его решения. А вероятно, это так действует „кровь“ — всё же это крайне неизученная нечто, которое совершенно непонятно, на что способно и как действует.»
— Да. Всё будет в порядке, если он не узнает.
«А он почти наверняка не узнает. И даже если узнает — ничего не поменяется. Всё же он так настойчиво просил её покинуть кабинет не потому, что не хотел, чтобы она слышала этот разговор, а потому, что просто таким образом „перевоспитывает“ её, давая понять, что она уже не та свободная девушка, которой была некоторое время назад, а замужняя женщина, которой не место в одной комнате с мужчинами, обсуждающими нечто важное.»
— Вот как… так мы рискуем…
«Совершенно нет.»
— Спасибо… — смотря вниз, тихо проговорила она, — для меня это действительно важно…
«Знаю. Поэтому я и согласился на это.»
А в этот момент я взялся за ноутбук, лежащий на стоящем между нами столе, открыл его, вставил флешку и после этого, развернув его к ней, подвинул его.
— Смотри, — проговорил я, и она подняла взгляд, посмотрев на ноутбук, — там все данные по двум делам.
— Двум?
— Да. Дело не одно. Их два. Но оба они довольно простые.
Мияко взяла ноутбук и положила его к себе на колени, став просматривать поверхностную информацию.
— Получается, первое задание связано с Кланом «Ду Цзинчжао», а второе с… Чжу Ли — он же Аоки Кенджи, верно?
— Да. Клан «Ду Цзинчжао» — это молодой, средний по силам и богатству преступный клан. На данный момент в нём состоит порядка четырёхсот людей. Большая их часть — преступники, уже отбывшие наказание в тюрьмах как минимум три года. За редким исключением берут тех, у кого срок был меньше. Тех же, кто не побывал в тюрьмах, — они вовсе презирают и ни о какой совместной работе с ними не идёт и речи, как и, собственно, о приёме в клан. Основное расположение этого клана — Шанхай. Там они делят эту территорию с ещё четырьмя кланами, но из всех именно они имеют самую плохую репутацию. Основная же деятельность этого клана — это наркотики, торговля оружием и рэкет. Если третье к нам отношение не имеет, то первые два — уже имеют. У рода Мори с ними договор, по которому род Мори им косвенно помогает с распространением наркотиков на территории Японской Империи и снабжает их хорошим, по меркам обычных преступных кланов, снаряжением, которое они потом, как сами выкупают для себя, так и распространяют, забирая себе процент — иначе говоря, то же самое, что и с наркотиками, только зеркально.
— Угу… — понятливо кивнула она, — и дай угадаю, они начали играться с этими самыми процентами?
— Да. Они решили, что процент, выплачиваемый роду Мори слишком большой в нынешней обстановке. Не без оснований, конечно, но род Мори это никак не волнует — договор уже заключен и ему надо следовать. На это же клан сказал, что в таком случае им проще расторгнуть договор. Разумеется, это было сказано не всерьёз и, я предполагаю, что вовсе на эмоциях. Но факт сказанного есть.
— И тебе поручили показать, что будет, если вести так дела с родом Мори… — догадалась она, сидя с задумчивым видом.
— Да. Как сказал твой дедушка: «Нужно сделать всё быстро и чисто, но чтобы наш посыл был понят.»
— Хм… ну это не должно быть сложно.
— Да. Поэтому мы оставим это напоследок.
— А ещё потому, что в первые дни нашего прибытия клан наверняка будет на нервняке и вряд ли будет активно действовать?
— Отчасти и поэтому тоже.
— Хорошо, я поняла. А что со вторым делом, с человеком под прикрытием? За какой информацией его туда отправили?
«И это самое интересное в этой поездке.»
— Слышала что-нибудь об артефакте древних под названием «шлем Аида»?
— Конечно, это же один из самых известных артефактов в мире.
«Я это, кстати, узнал совсем недавно — после разговора с Кичиро Пэкче, когда он попросил его добыть для него. Стоило мне начать поиски информации об этом артефакте, как меня буквально завалило различной информацией об этом артефакте.»
— Хочешь сказать, он собирал информацию о нём?
— Да.
— Но… я слышала, до этого он принадлежал какому-то роду Российской Империи и сейчас находиться где-то там… Причём тут вообще Китайская Империя?..
— Тот род Российский Империи, которому последнему принадлежал шлем Аида, имел немало врагов и, по большей части, именно из-за этого он и растерял всё своё влияние, впоследствии сгинув полностью. Одним из главных врагов того рода был род Китайской Империи, с которым изначально и был у них конфликт. В один момент этот род понял, что если не попросит помощи, то, даже выиграв в этом конфликте, он ослабнет настолько, что просто поглотят другие рода. Из-за этого они отринули свою гордость и пошли на поклон к другому роду, таким образом потеряв нечто важное, но обретя союзника, благодаря которому, хоть и получая некоторое сопротивление, им удалось довольно быстро выиграть этот конфликт, завершив его на выгодных для их рода условиях.
— И в этом конфликте, чтобы противостоять сразу двум явно далеко не самым слабым противникам, род Российский Империи и использовал самое сильное оружие, что у них было — шлем Аида. А уже вследствие этого у рода Китайской Империи наверняка и появилась какая-то информация об этом артефакте, вследствие взятия в плен, последующих пыток и различных предателей… Понятно. Только непонятно другое — а почему только сейчас взялись за это дело? Что-то ведь для этого должно было поменяться… — чуть ли не пробормотав это себе под нос, она подняла голову и посмотрела мне в глаза, спросив: — Ты ведь знаешь, что именно?..
— Знаю, — кивнул я, не став скрывать. — Примерно две недели назад местоположение шлема Аида стало известно. Теперь за ним идёт полноценная охота, в которой участвовать далеко не одна страна и уж точно не парочка-другая слабых родов, готовых рисковать за малые суммы.
— Теперь всё встало на свои места… Стой, — поняла она кое-что. — Ты ведь уезжаешь куда-то через неделю… Только не говори, что ты тоже поедешь за этим артефактом…
— Поеду.
— Но!.. Ты только что сам сказал, что там буквально будет целое месиво из родов из разных стран! Это же слишком рискованно, да шанс выйти победителем слишком мал!
— Конечно же, я буду предельно осторожен и ни с кем в прямой конфликт не собираюсь вступать. И шанс не столь уж мал — информация о его местоположении появилась как минимум две недели назад, но всё ещё нет никого, кто бы объявил о том, что завладел им. А ещё это дело с человеком рода под прикрытием, который как раз должен был добыть информацию об этом артефакте. Если удастся найти то, что он смог раздобыть, то вероятно шансы на успех будут довольно велики.
— Нет-нет-нет, — замотала она головой, — ты, кажется, совсем не понимаешь, во что ввязываешься на самом деле. Там — не территория рода. И даже не территория нашей страны. Там фамилия Мори — почти ничего не значит. В случае чего — никакой помощи, никакой поддержки.
— А разве прямо сейчас мы не летим в другую страну выполнять опасную миссию? — из чистого интереса спросил я.
— Нет! Это совершенно другое! — развела она руками в стороны, встав с кресла. — Мало того, что отношения между нашими странами сейчас довольно хорошие, так ещё и у рода Мори в Китайской Империи огромное количество союзников. Нас если кто и посмеет тронуть, то это явно будет человек, готовый рискнуть совершенно всем, либо же вовсе какой-то самоубийца! А там — у нас толком никого и нет. Ну не считай врагов, конечно, которые, кстати, с радостностью возьмут тебя в плен и будут просить огромнейший выкуп, либо что ещё хуже — пытать, или же вообще нахер убьют! — и под конец усмехнувшись, она вновь посмотрела на меня. — И вот скажи: ради чего это всё?
— Изначально — ради АйТи компании и опыта для моих людей.
— Ради какой-то компании и опыта — это ты сейчас серьёзно⁈
— Да.
— Да попроси дедушку — он тебе пять таких компаний даст и слова не скажет!
— Зато потом попросит такую же просьбу, только от которой я уже не смогу отказаться.
— И что? Это нормально, знаешь ли. Ты больше не один: ты — часть рода, как и все остальные его члены! Это нормально когда тебе помогают, а потом уже ты откликаться на помощь другого! Мы все, можно сказать, — одно целое! — и промолчав немного, продолжила: — А опыт? Какой нахер опыт⁈ Зачем твоим людям реальный боевой опыт в другой стране, так ещё и против боевых слуг других родов⁈ Ты против кого собрался воевать с таким опытом⁈ Это уже явно не для разборок с каким-то средненьким зазнавшимся родом! Это… это нечто куда большее!.. — и увидев, что я никак не реагирую, она обессиленно рухнула обратно в кресло, взявшись за голову. — Я иногда тебя совершенно не понимаю…
Я так ни на что и не ответил. А Мияко, поняв, что перегнула палку и таким образом ответов от меня точно не получит, взялась за ноутбук и стала изучать информацию.
Так, в тишине, мы и продолжили наш полёт.