- Что?.. Три месяца?
- А ты думал? Надо ждать, пока не пришлют новую трубу, да и механиков с ней из Гамбурга. Такой ремонт обычно только в доках делают.
- Три месяца! - вздыхает Руди. - Это мы, значит, только в мае в Гамбурге будем?
4
- Эй ты, ленивая скотина! Чайник на стол!
Билле стряхивает воду с рук и вытирает их о грязное полотенце, потом подносит чайник рыжему Нейгаузу, который один сидит за длинным столом в матросском кубрике и читает книгу.
- Это последняя, - говорит Билле и наливает Нейгаузу полчашки. При этом он расплескивает несколько капель.
- Осторожней, тюфяк! - кричит Нейгауз и толкает Билле в бок.
Билле единственный, кто еще не окончил своей вахты.
Он выливает горячую воду в таз. К потолку поднимается облако пара и застилает тусклую лампочку. Под ней кружатся несколько мотыльков.
- Как это - последняя? Твое дело заварить новый! - говорит Нейгауз после долгой паузы. Он небрит и у него воспаленные глаза.
Билле поворачивается к нему, даже открывает рот, но только вздыхает и снова принимается за мытье посуды.
- Пошел бы да сам заварил! - предлагает боцман Иогансен. - Командир нашелся! - Нейгауз таращит на боцмана глаза. - Или подошел бы да помог Билле!
- Еще чего! Это не моя работа.
Дедель, юнга у кочегаров, встает и подходит к маленькому крепышу Билле.
- Дай и мне полотенце!
Билле ворчит ему что-то в ответ. Теперь и Георг, сидевший рядом с Руди, тоже встает. Руди спешит за ним, ему хочется первым подбежать к Билле.
- У меня вся вода кончилась. Я уж посуду мою водой прямо из реки, - говорит тот.
- А у меня в буфетной еще есть вода. - Руди берет два чайника и выбегает на палубу.
Георг ставит вымытую посуду на полочку.
А Билле смеется себе под нос, приговаривая:
- Ясно, что так дело быстрее пойдет!
Нейгауз крутит цигарку. Руки у него дрожат, бумага рвется. Он ругается:
- Старик на водку и пиво запрет наложил. А тут и воды напиться как следует не дают, в такую жару-то!
- Твой мушиный мозг разве поймет? У нас в баках мало воды, вот и приходится ее беречь, раз мы тут застряли, - говорит д'Юрвиль, не вставая с койки.
- Без тебя знаю. Только почему он не прикажет с берега воды привезти? Раз в день баркас за водой ходит.
А мог бы три рейса делать. Так нет, видите ли, он с нами лодочное учение проводит, правила всякие заставляет зубрить. Остановка катера и прочий бред.
- Здорово они тебя обработали! Ты ведь совсем недавно подругому разговаривал. Может, мне тоже книжечку у господина боцмана попросить? - доносится голос Холлера с другой койки. Он как-то особенно ядовито произносит "господина боцмана". Что тебе за это дают, если такую книжечку прочтешь?
Нейгауз захлопывает книгу, вскакивает:
- По морде дают, вот что! - И он ударяет кулаком по занавеске, прикрывающей лицо Холлера.
Но боцману Иогансену удается в последний момент отдернуть руку матроса.
- Оставь ты свою привычку: чуть что - в драку лезть! уговаривает он его.
Но Нейгауз пробует вырваться. Тем временем Гельге и Черный Губерт становятся рядом с Иогансеном.
- Ну, а если я не оставлю своей привычки? - рычит Нейгауз, сжав кулаки и со злобой поглядывая на боцмана.
- Спятил, что ли? - говорит ему Гельге. - Надо знать, кому по морде давать!
Нейгауз обводит взглядом Гельге, боцмана, а затем и Черного Губерта.
- Чудак ты, Пит! - тихо произносит Иогансен, впервые назвав Нейгауза по имени.
Кулаки у матроса опускаются, и тогда боцман отпускает и его руку. Нейгауз откидывает волосы со лба и оглядывает матросов:
- Выходи к нам на бак! Поговорим! - успокаивает его Иогансен. - А то ты все один да один. И правда еще спятишь!
Но Нейгауз заупрямился, как избалованный мальчишка, и отталкивает руку Черного Губерта, который тянет его за собой.
- Это я от этой книги чуть не спятил! - глухо говорит он. - Такая книжица - чистый яд для нас.
- А ты не слышал, из яда иногда лекарства делают? спокойно спрашивает боцман и добавляет: - Садись!
Еще раз взглянув на Иогансена, Нейгауз молча опускает голову. Потом берет книгу и кладет ее на стол, где вместе сидят матросы и кочегары. Затем сам несколько торжественно присаживается к ним.
Переплет грязный, книга зачитана. С трудом можно разобрать название: Б. Травен "Корабль смерти" *.
Вернулся Руди и притащил в одной руке чайник с дымящимся чаем, а в другой - целое ведро воды.
- А вам самим-то до завтра хватит? - спрашивает его Билле.
Руди отмахивается.
- Да у нас ее никто не берет. Пей, сколько хочешь. В крайнем случае я всегда в камбузе могу воды взять.
- Вот сволочи! - ворчит Билле, переливая воду из одного ведра в другое. - Что же они там, на мостике, лучше нас, что ли?