В маленьком белом домике становилось тесно. Мать Некромантов спала в одной комнате, а Нот и Теренций — в другой, побольше. Служанка Дита, немолодая светловолосая женщина, занимавшая маленькую спаленку возле кухни, кажется, была не очень рада, что мальчики остались тут. Маленькому Страннику она оказывала несколько больше почёта — он ей понравился. Она даже не возразила, когда ребёнок притащил от маяка откопанную в песке кость.
Авантюр уже на другой день пришла ругаться — мол, нечего решать свои проблемы за счёт Матери Некромантов, пусть отдыхает. Но не успела она высказаться вволю, щедро пересыпая свои речи крабами, мачтами-перемачтами, якорями и пушечными ядрами, как возле домика появился сам Теро-Теро.
Он не церемонился ни с Авантюр, ни с братьями, он даже не поприветствовал Мать Некромантов, а только встал в эффектную позу, словно собирался читать стихи, и изрёк:
— Мать, ты нужна дома.
— А что такое?
— Очень нужна, — не отвечая прямо на вопрос, сказал Теро.
Тут уж Мать встревожилась.
— Говори уже, — сказала она. — С кем беда?
— Да этот крылатый опять чудит, — Ливендод картинно оперся локтем о вычурную полочку и поправил на голове чёрный шлем. — Я ему уже задал небольшую трёпку, но Анда, конечно, в расстройстве.
— Да говори ты толком, костяной истукан! — заорала на него Авантюр и молодецки стукнула кулаком о стол.
Столу-то ничего, а вот руку она ушибла, так что все объяснения потонули в изощрённых пиратских ругательствах.
Маленький Странник смотрел на неё, в восхищении открыв рот.
— Да они с Андой поссорились, — сказал Теро-Теро, когда шум улёгся. — Дома аж находиться страшно. Эти двое злятся так, что стены трещат. И стаканы дребезжат повсюду.
Нот подошёл к Теро-Теро и подёргал его за плащ. Ливендод посмотрел снисходительно, потом наклонился. Он не питал особой неприязни к этому ребёнку, полагая, что у каждого есть право на ошибку и шанс её исправить. Вот, человек в процессе исправления. Разве нет?
— Чего тебе, маленький Странник?
— А разве ты чего-то боишься? — спросил Нот зачарованно.
— Этих двоих — да. Их хочешь — не хочешь, а будешь бояться, так они страшно молчат.
— Но что же я могу сделать? — спросила Мать Некромантов в некоторой растерянности.
— Никуда она не пойдёт, — отрезала Авантюр. — Тащи этих двоих сюда, гарпуны им в рёбра. Сначала — Анду, потом оперённого. Я сама с ними поговорю, лишь бы Мать не трогали.
Теро-Теро с хрустом прошёл в портал, и Омегыч поднял голову от книги, чтобы проводить его чуть настороженным взглядом. Почудилось?
Лича долго не было — уже и завтрак под пальмами, перед домом, прошёл, а он всё не появлялся. Но в конце концов, когда нервозность Матери Некромантов передалась всем и каждому, Теро-Теро явился, держа Анду в охапке.
Он спеленал её обездвиживающими чарами и дополнительно применил затыкающее рот заклятие, из чего можно было сделать вывод, что Анда всё ещё злится.
Когда Ливендод сгрузил сестру на тёплый белый песок под раскидистой пальмой, он снова сильно хрустнул, и внутри его чёрных доспехов что-то со стуком перекатилось. На этот раз насторожились все.
— Простите, — сказал Теро-Теро. — Кажется, я забыл свой сапфир дома.
И он вновь исчез.
Мать Некромантов покосилась на Странника, пристально изучавшего какую-то очередную кость, но у того был слишком проказливый вид — будь он в чём-то повинен, сделал бы более невинное лицо.
Теренций и Омегыч прихватили с собой маленького Странника к маяку — вернее, к останкам дракона. По дороге Омегыч что-то объяснял, размахивал рукой — во второй у него была большая книга из храма. «Опять стащил?» — поинтересовался у него Ванильный между делом. Но огнемаг это отрицал: говорил, что на этот раз Ют Безмолвная, с которой он вновь столкнулся в библиотеке, дала дозволение взять книгу на некоторое время.
Нот Уиндвард тащил большую кость, которую нашёл накануне, а Теренций нёс большую корзину с фруктами и бутербродами. «Даже неплохо получилось, что они тут — на них всегда теперь можно сгрузить Нота, — подумала Мать Некромантов, глядя вслед сыновьям. — Кажется, он всё-таки постепенно находит общий язык с братьями и сёстрами, это хорошо… Думаю, всё наладится! Что до тесноты — можно предложить мальчикам пожить в домике возле маяка».
Теперь надо было освободить Анду от сдерживающих её заклятий. Мать Пиратов опасливо отошла в сторонку, а Дита и вовсе убежала в домик — её пугали гости Матери Некромантов. Невозмутимого скелета в чёрных доспехах она просто немного заробела, но когда развязали Анду — служанка не выдержала и ушла. Одетая в тёмное, суровая шаманка, украшенная множеством бус и браслетов, показалась Дите опаснее лича.
Но сейчас Анда повела себя на редкость спокойно.
— Можно, я тут останусь? — спросила она ворчливым тоном, садясь на белый песок.
Здесь было жарко. Пришлось Анде скинуть тёплое пончо, свитер и длинную плотную юбку — она осталась в белой просторной нижней рубашке и сапогах. Мать подумала, что и сапоги она скоро снимет, на такой-то жаре.
— Надолго останешься?
— Да навсегда, — Анда упала спиной назад и раскинула руки. — Видеть его не могу!
— Да что он тебе такого сделал? — удивилась Мать Пиратов. — Медузу ему под пузо, убей меня — не понимаю, чем тебе мог досадить Бессвет. Он же тихий, как тень.
— Хамит не по делу, — буркнула Анда. — Ндай, да оставьте вы меня в покое! Не наседайте.
— Ну как это не наседайте, — огорчилась Мать Некромантов. — Теро-Теро вон говорит, что пришлось надавать Бессвету тумаков. За что? Как он мог нахамить, да ещё — тебе! Я думала, он в тебя влюблён.
Анда резко села и стряхнула тонкий белый песок с головы и рук.
— Ндай, сложно с вами, — сказала она. — Можно я лучше купаться пойду?!
Было ясно, что Анда, хоть и желает высказаться и даже выплакаться, в ближайшее время не скажет ни слова и не проронит не слезинки. Не привыкла она являть эмоции другим людям.
Пока Авантюр провожала Анду к пляжу, возле домика снова открылся портал. Теро-Теро втолкнул его в дом и чуть не потерял при этом кисть руки.
— Ты не нашёл кольцо? — спросила Мать.
— Как видишь. Куда-то, видно, закатилось. Отец уже придумывает, как пустить заклинание поиска по всему дому. Если не найду — придётся сделать каркас… а ведь это на каждую кость его придётся наматывать, возни с ним… да и движения ограничивает. Эй, сиди тихо, крылатое недоразумение!
С этими словами Теро положил руку в тяжёлой перчатке на плечо оперённого.
— Мам, — сказал Бессвет, — я ничего плохого никому не делал! Убери от меня этого костлявого, или я за себя не…
Теро с усмешкой запечатал ему уста заклятием и ушёл обратно в портал — видимо, искать своё кольцо с сапфиром.
— Что такого ты сказал Анде? — спросила Мать, садясь возле Бессвета.
Оперённый покачал головой, и она отомкнула его рот, отменив заклятие Теро.
— Мам, да у неё просто что-то в голове такое… я не пойму! Хотел сказать ей приятное! Вспомнил, как она была однажды за младшую. Она тогда была такой маленькой, похожей на малиновку… сказал, что ей в нынешнем состоянии не хватает нежности… а она меня чуть с крыши не скинула!
Мать прикрыла губы ладошкой, чтобы спрятать улыбку.
— Ты когда-нибудь ухаживал за девушкой, Бессвет? — спросила она.
Оперённый помотал головой.
— Нет. Кто ж захочет связываться с таким… как я.
— Это ты зря. Ты прекрасен. А теперь иди на пляж и скажи ей, что ты сглупил и был неправ. И что она тебе нравится в любом состоянии.
— Но… она похожа на злую сову!
— Тебе нравятся совы?
— Угу…
— А Анда?
— Ага.
— Так вот иди и скажи ей это. Скажи, что…
Но Бессвет, спотыкаясь о порог, уже выскочил из дома. Мать задумчиво выглянула и в окно и сказала сама себе:
— Дети!