- "И в огне мы не сгорим!" - подхватывает Миша, плывущий рядом с ней.
От носа "Киргизии" к берегу бежит волна и мягко подбрасывает ребят. Тимофей заранее лег на спину и подставил солнцу живот. Остальные тоже ложатся на спину и, плавно покачиваясь на волнах, плывут по течению.
- В Каховку пошла, - говорит Миша, когда они, снова улегшись на песок, смотрят вслед удаляющейся "Киргизии".
- А ты почему знаешь? Может, вовсе и не в Каховку, а так куда-нибудь! - оспаривает Нюра.
- В Каховку! - упрямо повторяет Миша.
Сверху медленно ползет большой дымчато-серый буксир. Он с натугой тащит две баржи, почти до самых палуб осевшие в воду. "Кремль", - читают ребята название, написанное красными буквами на кожухе, когда буксир равняется с ними.
- Сейчас все в Каховку идут, - авторитетно говорит Миша. - Туда знаешь сколько всего нужно!..
- Вот бы туда, ребята, а? - мечтательно говорит Нюра.
- Нужны там такие! - хмыкает Миша. - Там специалисты требуются.
- А я не смогу? Да? Вот возьму выучусь и стану специалистом! Каким захочу, таким и стану!
- Ну, станешь. Только когда это будет? Тогда и коммунизм построят. Очень интересно прийти на готовое!
- Ну, это уж ты того... - поворачивается к нему молчавший до сих пор Тимофей. - Что же, если коммунизм, так и делать нечего будет? И нам дела хватит...
- Так то - потом... Сейчас бы поехать!..
- А моя мама поехала в Каховку, - сообщает Костя.
- Ну? Зачем? - поднимают голову ребята.
- На обследование. Она - санитарный врач и будет обследовать, чтобы рабочим было хорошо жить.
- А-а... - разочарованно тянет Миша. - Это что! Строить же она не будет? Самое главное - строить бы...
- Может, чего-нибудь и будет строить... - неуверенно предполагает Костя.
- У меня скоро батько в Каховку поедут, - говорит Тимофей. - Они тракторист. А сейчас выписали книжку про экскаваторы. Как выучат, так и поедут.
- А тебя возьмет?
- Ну, навряд. Да я и не поеду. Я же опыты не кончил.
- Вот, видал? - смеется Миша, оборачиваясь к Косте. - Кому великие стройки, а кому - арбузы.
- Какие арбузы?
- Вот этот мичуринец растит. Думает своими арбузами мир удивить!
Тимофей упрямо наклоняет голову и, глядя исподлобья, как бычок, внушительно говорит:
- Ну, арбуз и при коммунизме нужен.
- А как же! Без твоих арбузов разве коммунизм построишь?
- Построишь. А с ними же лучше! Вот у нас южные сорта не вызревают, а я добьюсь, чтобы вызревали. И не брошу, пока не добьюсь. А ты свое радио бросишь?
- Сравнял! То ж техника!
Видно по всему, что спор этот возник давно и конца ему не предвидится. Миша взглядывает на солнце и поднимается.
- Я пошел: скоро на дежурство, - деловито говорит он. - Ты, арбузятник, пойдешь или останешься?
- Ну чего же я останусь? Я тоже пойду... Ты его не слушай, - говорит он Косте. - Приходи ко мне, сам увидишь...
- Ага! - подхватывает Нюра - Мы вместе придем! Да, Костя? Конечно, придем!
Тимофей и Миша делают несколько шагов и останавливаются.
- Нюрк, а Нюрк! - окликает Миша. - Попроси у батьки лодку, а? На ночь бы... Вот бы рыбы наловили!
- Не даст, - трясет головой Нюра. - Знаете что? Давайте вместе попросим! Я подготовлю почву - да? - а вы приходите, и попросим. Если вместе, может, даст...
- Ладно.
Ребята уходят в село, Костя и Нюра бегут домой.
НА ОСТРОВЕ
После обеда на берегу появляются Тимофей и Миша. В руках у них ведра, какие-то узлы, удочки. Но они не подходят к домику бакенщика, а скрываются на некоторое время за уступом берега, потом появляются снова, но уже с пустыми руками, и идут по берегу, словно прогуливаясь. Нюра тоже видит эти маневры и начинает "готовить почву":
- Тато, что, лодка не течет, которую мы смолили? А как ты думаешь, если бы вот я и Костя - мы бы с ней справились? Ну, например, чтобы переправиться через Днепр. Он уже совсем хорошо гребет. Да? Ну, не вдвоем, а втроем или вчетвером. Она же легкая! Ты сам говорил, что на ней грудной младенец может плыть.
- Ты чего-то крутишь, Аннушка! - прищуривается Ефим Кондратьевич. Давай-ка уж начистоту. Что-то вон и дружки твои по берегу слоняются... Чего вы надумали?
Нюра пугается, что своей подготовкой она все испортила.
- Мы ничего не надумали! - оправдывается она. - Вот хоть у них спроси... Ребята, идите сюда!
Миша и Тимофей о чем-то переговариваются, потом Миша бежит к ним, а Тимофей остается на месте.
- Здрасьте, дядя Ефим! - весело кричит Миша еще издали. - Можно, да? Вся подвижная фигурка его выражает ликованье и нетерпенье.
- Что можно?
Миша осекается, укоризненно и недоуменно смотрит на Нюру: какая же это подготовка?
- Да мы думали... Мы хотели на остров. Рыбу половить.