— Проклятье, да что с этим телом не так? — пробурчал некромант, орудуя своим кривым ножом во внутренностях очередной жертвы.
На лице некроманта застыла безумная улыбка. Каждое не достаточно точное движение бледных рук сопровождалось брызгами крови, но в этим моменты лицо прояснял уже настоящий оскал и этот маньяк брался за прижигатель. Он так сожалел, что жертва потеряла сознание. Но тогда бы эксперимент точно бы провалился, да и садистские наклонности явно мешали научному исследованию, которое проплатила власть города. Так что некромант старался сдерживаться.
И всё бы ничего, но когда его нож в очередной раз коснулся позвоночника, то я резко очнулся. Адская боль пронзила мой разум, в ушах стоял звон и сознание разрывалось в попытке переварить происходящее. В один момент мир для меня перевернулся вверх ногами.
— О, так-то лучше! — радостно воскликнул некромант, начав выцарапывать руны прямо на моих рёбрах и позвоночнике.
А я тем временен всеми силами пытался вырваться, но мешали кожаные ремни. Каждое моё движение ещё больше вредило, рвало кожу и, кажется, я ещё вывихнул кисть. Однако страх смерти ещё никуда не исчез, и я готов был продолжать попытки вырваться до тех пор, пока не сломаю себе обе руки, ноги и шею.
— Что происходит⁈ Где я⁈ — попытался закричать я, но вместо крика изо рта вырвалось кровавое бульканье.
И постепенно ко мне начала возвращаться память. Бандиты, попытка отжать мою автомастерскую, стрельба, пожар, мучительная смерть в огне. Чёрт подери, да я же умер там!
— Мясо, активируй дубликаторный резонатор, — некромант тем временем отдал приказ своей нежити.
И боковым зрением я увидел зомби, который подчинился воле хозяина и дёрнул за рычаг, после чего моё тело парализовало. Теперь я не мог вырваться, зато чувства никуда не делись. Каждое движение покрытого древними письменами ножа в моих внутренностях отзывалось чудовищной болью.
В какой-то момент моё тело начало будто гореть изнутри. Тогда я и отрубился, больше не в силах выдерживать подобное. Моя нервная система всё же не из стали и некоторые природные барьеры обойти я не мог. Тут уж либо я с ума сошёл бы от боли, либо потерял бы сознание.
Некоторое время некромант ещё пытался что-то сделать, но в результате сдался и произнёс:
— Кажись он сдох с концами, не получается его поднять. Ну и плевать, мой эксперимент как-то с самого начала неудачно пошёл. Хреновый он подопытный. Ладно, может со следующим получится, вроде я ещё и эльфа купил. Эй, Костлявые, уберите этот мусор!
Скелеты подчинились и быстро перенесли моё тело к трубе. Благодаря сливающейся крови труба чем-то напоминала горки в аквапарке. По ней тоже удавалось вполне себе легко скользить. Пролетел я весьма приличное расстояние и вывалился в яму с кучей трупов прошлых подопытных некроманта.
К удивлению, я теперь почему-то наблюдал за происходящим со стороны, прямо как в тех историях от тех, кто пережил клиническую смерть. Странно, мне казалось, что подобное может быть только выдумкой или игрой воображения. А тут вот сам завис над собственным телом.
А нет, стоп, не собственным. Пусть тело и было изуродовано, однако очень сильно выделялись пепельные волосы. Я так-то русым был, да и постарше намного, лет на пятнадцать где-то. А это тело больше подходит юноше какому-нибудь, лет восемнадцати. Может я что-то перепутал и где-то валялось моё настоящее тело? Хм, нет, из свежих тел было только это, остальные уже либо прилично подгнили, либо крайне сильно изуродованы вплоть до отсутствия кожи.
— Так что это получается? Я умер и попал в другое тело, после чего снова умер?
— Нет, ещё не умер. Тебе повезло больше других, — вдруг раздался голос совсем рядом со мной.
С удивлением я повернулся в сторону и увидел не то призрака, не то духа, такого же бесплотного и по внешности очень сильно похожего на вон то тело.
— Что происходит? — к слову паники у меня не было, хотя удивился я прилично и захотелось многозначительно закурить. — И ты кто такой?
— Я владелец этого тела. Бывший владелец.
— И как это понимать?
— Некромант проводил чудовищный эксперимент, связанный с душами.
— Некромант? Тёмный волшебник? Магии же…
— По всей видимости он каким-то образом зацепил случайную душу и переместил её в моё тело. Правда ты, судя по всему, очень из далёкого мира раз удивляешься факту существования магии.
— Да, магии в моём мире точно не было. Так… ты вернёшься в тело? Оно вон как-то исцеляться начало, — заметил я, указав рукой на стремительно регенерирующий труп.
— Да, начало. Я всё же маг и… впрочем, неважно, — юноша явно хотел что-то сказать, но в последний момент передумал. — Но у меня уже не получится вернуться в тело. Этот маньяк неплохо так поработал с моей душой и разорвал почти все связи, прикрепив на место твою душу.
— Это можно как-то исправить?
— Исправить? У тебя появился шанс избежать смерти. Зачем ты предлагаешь такое?
— Так тело же твоё.
— И что?
— Мне чужого не нужно, — спокойно ответил я и пожал плечами.
Наверное, многие посчитали бы меня глупцом после такого заявления. По крайней мере в моём мире уж точно. Там постоянно все друг другу глотки грызли за любую, даже самую малую личную выгоду. Конечно, не все люди такие, но большинство уж точно. Ударить в спину, обмануть ради личных амбиций, лицемерить и врать в лицо — это являлось нормой, от которой я уже порядком устал.
Но в своих словах я не кривил душой. Мне действительно не нужно было чужого, особенно когда речь идёт о чужой жизни какого-то парня. Как и врать я не любил, всегда отстаивал свои принципы и готов был отдать за них жизнь. В результате и отдал, ведь мне было легче умереть, чем прогнуться под какими-то бандитами и став их марионеткой.
А тем в своим очередь ничего не оставалось как меня грохнуть, ведь никаких рычагов давления на меня толком и не было. С семьёй не заладилось, а друг у меня был всего один, но зато какой! Не бросил меня в час нужды, а явился с ружьём и наганом. Да уж, бандиты трижды пожалели, что не выбрали себе целью кого-то другого.
Я даже не вольно улыбнулся. Жаль, что всё так закончилось. Хотя могло быть и хуже. Намного хуже.
— Чужого не нужного… — задумчиво повторил юноша, после чего склонился над своим телом и начал медленно направлять какие-то странные сверкающие нити.
— Это магия? — с любопытством спросил я, тоже присаживаясь рядом.
— Да, магическая энергия. Она пронизывает всё, буквально всё.
— Я вижу только нити в теле.
— Там самая высокая концентрация. А мои умения, видимо, не передались тебе вместе с телом. Кроме того… ментальное тело разваливается. Оно разрушается дабы восстановить физическое. Столько лет я учился, развивал энергетические узлы и всё насмарку.
— Не насмарку, тело же будет спасено.
— Но жить в нём буду уже не я, — ухмыльнулся юноша, который тоже, кажется, не особо боялся смерти. — Впрочем, хоть тебе оно пригодится, если выживешь. Чужого не нужно, ну ты ляпнул конечно. Точно из другого мира.
— А как ты попал к тому некроманту?
— Меня продали.
— Продали?
— Да, рабовладелец.
— Был рабом значит.
— Нет, вернее… да, но в рабство я попал не так давно и пробыл там недолго. Многие маги готовы отдать серьёзные сумы, чтобы получить тело относительного сильного одарённого и затем разобрать его. А всякие чернокнижники так и вовсе отваливают сундуки золота.
— Если я в другом мире, то почему понимаю тебя?
— Потому что мы сейчас общаемся через мысли, а не через язык. Насчёт языка, кстати, не переживай. Я уже начал интегрировать остатки моей памяти в твою душу. Всё же мозг общий. Думаю, многое удастся сохранить, язык уж точно. Остальное я тебе так расскажу сам.
— Ты довольно хорошо разбираешься и много знаешь. Как ты оказался в рабстве?
— А ты очень любопытный, — той же монетой ответил мне юноша. — Даже имени моего не знаешь, а уже такие вопросы задаёшь.
— Как тебя зовут?
— Алексиар. А тебя?
— Алексей.
— Имена чем-то похожи.
— А фамилия?
— М-м-м… у меня… нет фамилии, — с большими паузами и чудовищной болью в душе произнёс Алексиар.
Я сразу догадался в чём, может быть, причина, но дальше копать не стал. Если захочет, то сам поделится. Не надо так грубо и дерзко лезть в чужую жизнь.
— Хотя, наверное, ты должен знать правду. Всё же тебе в этом теле жить и кровь в твоих жилах тоже будет особенной. Этого не изменить.
— Ты из какого-то знатного рода?
— Я был бастардом. Трижды проклятым, ненавистным ублюдком, чёрным пятном благородной семьи Флорианов. Они когда-то были великим родом, но недавно распались из-за резни внутри рода. И новый глава решил провести чистку. Попутно он взялся и за всех наших бастардов, даже вроде как официально принятых в семью прошлым главой рода.
— И так ты попал в рабство? Собственные родственники тебя предали?
— Они не мои родственники, — зло ответил Алексиар, а лицо его искривилось жуткой гримасой. — Флорианы всегда презирали меня и мою мать. Если бы я мог отказаться от этой крови, то я бы это сделал. Но я был сначала слаб, потом тщеславен, затем глуп, после обижен и… и… всё потерял.
— А ты немного на себя берёшь? — спросил я, нависнув над телом, чтобы ещё ближе изучить эти ментальные энергоканалы и может быть чем-то помочь. — Сколько тебе лет было? Гормоны ещё бьют.
— Это не оправдание, — последовал крайне строгий и бескомпромиссный ответ. — Но в любом случае, сейчас нам нужно выжить. Моя душа стремительно распадается, я не знаю сколько ещё продержусь, но к этому времени я хочу обучить тебя хотя бы основам, а также помочь адаптироваться в этом мире.
— Благодарю.
— Нет, не стоит благодарности, ведь взамен я требую справедливости. Враги думают, что я сдох. У тебя будет преимущество.
— А не месть ли это?
— Мне плевать, что ты думаешь на этот счёт. Я предлагаю тебе сделку. Головы моих заклятых врагов взамен на те знания, которые ты можешь получить лишь через обучение со мной. Это тебя устраивает?
— Да, устраивает, но учти твоим рабом от этого я не становлюсь. И убить условного некроманта, который ставит опыты над людьми это одно, но если ты захотел убить ребёнка главы рода Флориана или типа того…
— Я не монстр.
— Отлично. Тогда мы сработаемся.
— Ага. И перед нами уже стоит первая задача. Тело восстановлено, ты начал дышать, сейчас вернёшься в сознание. И искру жизни уже почувствовала химера, которая обитает в этой кровавой яме с трупами. Она двигается прямо к нам и хочет полакомиться свежатинкой.
И в этот момент я почувствовал, как меня начало засасывать обратно в тело. Постепенно возвращались чувства, в том числе и боль. Тело продолжало регенерировать, но уже сейчас мне нужно что-то делать.
— Убежать не получится, химера очень быстрая, — прямо в моём разуме прозвучал голос Алексиара. — Магией тоже пользоваться пока что не получится, все ресурсы уходят на поддержания искры жизни.
И в этот же момент я вдруг почувствовал присутствие химеры, моё восприятие обострилось. Я слышал каждый её вдох, каждый шаг, а затем и вовсе смог увидеть монстра через глаза Алексиара. Тварь была сшита из кусков собаки, волка, кабана и какой-то хищной кошки. Жуткое зрелище, однако габариты у монстра были скромные. Кроме того глаза монстра сгнили, значит ориентируется химера по большей части по запаху и звукам.
Я не стал двигаться, чтобы лишний раз не привлекать внимание. Химера же продолжала медленно двигаться в мою сторону, обнюхивая всё и бросая в мою сторону подозрительные взгляды заполненных гноем глазниц. Она чувствовала, что во мне снова начала биться жизнь, однако ещё не поняла могу ли я сопротивляться или нет.
Я же начал аккуратно общипывать останки, на которых лежал. От многих бедолаг здесь кроме костей ничего и не осталось, а кость довольно хорошее оружие. Особенно осколок кости, кажется ребра, который я уже сжал и ждал свою добычу.
В прошлой жизни я не был каким-то героем, спецназовцем или элитным наёмником. Но в армии пришлось отслужить, а также повоевать тоже, к несчастью, довелось. И знаете, смерти я уже не боялся, ведь знал, что куда страшнее не умереть самому, а наблюдать как погибает раненый товарищ на твоих руках. И сама смерть не такая уж болезненная, ведь настоящую боль ты увидишь в глазах матери твоего товарища, когда приедешь с офицером рассказывать о том, как погиб очередной боец, который является для системы лишь цифрой и ничем более.
Поэтому я не боялся за свою шкуру больше нужного, не дрожал как банный лист. Просто ждал лучшего момента, держа свои эмоции и чувства под полным контролем. Химера тем временем уже подобралась к моим ногами, начала их обнюхивать, но кусать не стала. Она хотела начать трапезу с мягкого брюха, через которое она проест путь до её любимой и вкусной печени.
И вот уже открылась её пасть, как я резко согнулся и вонзил ей кость прямо в гнойную глазницу, а затем навалился на неё всем своим весом и начал руками обхватывать шею. Химера рычала, брыкалась, её клыки были в паре сантиметрах от моего лица, то и дело мои руки соскальзывали из-за крови и смердящего гноя, что бил из швов монстра.
Но знаете, несмотря на весь тот пафос про отсутствие страха смерти, я всё ещё хотел жить, ведь отсутствие одного не означало отсутствие другого. Умереть всегда успеется, но мне выпал второй шанс. Нельзя его упустить, ведь я так многое не успел сделать в прошлой жизни. Нет уж, здесь я не сдохну.
Отчаянные удары наносил я костью, бил в глаза, затем начал работать по брюху. Когти химеры рвали мою кожу, но я не обращал на это внимания, ведь адреналин уже тёк по венам и артериям. Моя собственная кровь заливала мне глаза, химера выла, но в очередной раз человек доказал своё превосходство и право находится на вершине пищевой цепочки.
С диким рёвом я запустил левую руку прямо в распоротое брюхо твари схватился за кишки и с яростью вырвал внутренности, после чего тварь начала судорожно дрожать и скулить. А затем она перестала брыкаться, и я смог нанести контрольный удар в шею, прямо в артерию. Теперь моя победа неоспорима и однозначна.
— Неплохо-неплохо, — одобрительно произнёс Алексиар, который продолжал бороться за целостность ментального тела и помогал мне исцеляться. — Ты явно не зелёный юнец, который боится крови. Убивал людей?
— Приходилось, — скривившись ответил я, вставая на ноги. — А ты?
— О-о-о, на тот свет я отправил прилично ублюдков, всё же вся моя жизнь была сплошной борьбой и сражениями за право жить. Бастард же.
— Так, и как будем выбираться отсюда? Обратно по трубе полезем?
— Я уже заметил, что ты использовал магическое зрение. Практикуйся, тут есть ещё один выход.
— И как я это должен сделать?
— Ну только что же как-то получилось. Лично у меня это уже в привычку вошло, так что я сходу так не объясню. Но попробуй закрыть глаза и… почувствовать магическую энергию. Ты в моём теле, значит ты маг и имеешь дополнительные органы чувств, которыми ты можешь пользоваться подсознательно.
Я тяжко вздохнул и сел в позу лотоса, как при медитации. Алексиар никакой конкретики не дал, так что придётся разбираться самостоятельно. Первым делом я расслабился, закрыл глаза и на самом деле у меня довольно быстро получилось покинуть тело, после чего я снова начал видеть мир под иным углом.
— Ты что сделал? Зачем тело покинул? Я про магическое зрение говорил.
— А это не то же самое?
— Нет. Возвращайся в тело. Магическое зрение оно буквально как зрение, как сонар у летучих мышей. Ты должен одновременно видеть физическое окружение, а также воспринимать магический фон, вот эти нити видеть. Это тяжело, поэтому на первое время делай это с закрытыми глазами, чтобы не мешать одно с другим. А как научишься поддерживать должную концентрацию, то дело пойдёт куда легче.
Я кивнул, после чего принялся пытаться увидеть то, что видел до этого, но без покидания тела. В целом, получилось где-то через минут пять, что довольно быстро, если верить Алексиару. Должно быть часть навыков так или иначе передалась мне вместе с физическим телом и вместе с ментальным телом. Это явно хорошо, ведь не придётся тратить кучу времени на обучение самым базовым основам.
К слову, трупов в этой яме было очень много, однако с помощью магического зрения я смог смотреть сквозь них и увидеть очертания всего помещения. Быстро нашёл трубу, которая вела вверх, к некроманту. А затем обнаружился и слив, куда уходила вся кровь. Также здесь иногда прибирались скелеты и зомби, которые чистили жилище химеры, являющейся в свою очередь стражем и санитаром этого места.
— По сливу будем уходить? — спросил я, не видя других вариантов.
— Да, он ведёт в городскую канализацию, если быть точнее в коллектор. Только трупы сначала придётся убрать.
Трупы убрал довольно быстро, а затем начал ползти по довольно широкой трубе. Примерно метр в диаметре, просторно, но очень сильно воняет. И где-то через тридцать минут я выбрался в канализацию без особых приключений.
— Ух, выбрались, помыться бы не поме… — и тут я оборвался на полуслове, после чего ноги мои подкосились и пришлось опереться на стену канализационного коллектора.
Дыхание сбилось, затем я начал задыхаться. В груди чудовищная боль, голова закружилась, лёгкие загорелись, будто в них появилась жидкость.
— Проклятье, у тебя инфаркт походу и два внутренних кровотечения открылось, — недовольно пробурчал Алексиар. — Я пытаюсь помочь телу исцелиться, но нужен лекарь.
— Дерьмо, да я ща сдохну во второй раз… — простонал я, а после меня вывернуло наизнанку и кровь захлестала прямо изо рта.