— Пожалуйста не убивайте, я… я… — Рина тут же начала умолять о пощаде, поняв, что Алексиар всё давно узнал.
— Дайка угадаю, ты ничего не знала? — с неприкрытой иронией и с очевидным сарказмом спросил я, уже обнажив меч.
— Ты же не собираешься её убивать? — спросил меня Алексиар.
— Нет, просто пусть перебздит, — также мысленно ответил я. — Да и тебя же предали, так что тебе решать, как с ней поступить.
— Ну, убивать я её точно не планирую. Она же вон, сама молодая ещё, глупая и вряд ли отец учитывал её мнение. В любом случае, судя по тому, что она попала в рабство…
Далее последовал диалог, краткий, грустный, поучительный. Главу рода Вермилион уничтожили через месяц после убийства слабаков и бастардов в семье Флорианов. Быстро и без жалости новый глава рода Флорианов устранил всех, кто ему мешал. Сначала он провёл внутреннюю чистку, затем уже начал расти вширь, поглощая или уничтожая другие мелкие рода, даже такие как Вермилион, которые вроде как помогали Флорианам.
— Мы… мы думали он просто хочет объединить Раздробленную Империю, положить конец всем междоусобным войнам и наконец-то сделать то, что не удавалось никому на протяжении последних трёх тысяч лет, — опустив взгляд и дрожа всем телом от воспоминаний говорила Рина. — Но ему не нужно объединение. Ему нужна лишь власть, абсолютная и безграничная. Он уже начал душить всех соседей, которые могли бы стать эффективной частью его империи, если бы он просто чуть-чуть поделился… Но если Эрзенхар Флориан хоть чуть-чуть сомневался в лояльности, то он тут же убивал всех. А моего отца, который ему помогал… этот ублюдок… он сказал, что предавший однажды, предаст снова и его привязали к четырём лошадям, после чего… прямо на моих глазах…
Рина замолчала. Она не плакала. Всё же она дочь аристократа, а голубой крови нельзя плакать и показывать своих эмоций. Хотя может дело в стрессе, который что-то сломал внутри неё. История грустная, но я особо ей не проникся. Рину было жаль, не более. На её отца — плевать, никогда не любил предателей, скорее я их даже презирал и ненавидел. Не осуждал, а просто желал смерти.
— Что будем делать? — спросил я вслух, но обращался скорее только к Алексиару.
— Ну, из-за твоей идеи ворваться к бандитам в логово и последующим освобождением Рины, которая была наверняка обещана какому-то влиятельному заказчику, чьи драгоценные камни мы также спёрли… Думаю у нас на хвосте куча проблем, которая как снежный ком соберётся и вскроет тот факт, что ещё и Алексиар, то есть я и ты, выжил.
— А я что знал, что так получится? Может пробуем грохнуть всех свидетелей?
— Тебе только дай людей поубивать.
— Бандиты, работорговцы и прочая шваль не люди, как и предатели.
— В любом случае как мы их найдём? Они уже попрятались по норам, а завтра в другие банды вступят, попутно разнеся слухи по всему городу. Как бы ещё стража на хвост не села.
— Эй, Рина, а ты не знаешь кому тебя продать хотели? — вопрос задал я.
— Знаю. Барону Оринасу.
— Всё, можно заказывать гробы, — метафорично махнул рукой Алексиар и удалился. — Я пошёл строить ментальный якорь, а ты… придумай что-нибудь.
— Ага, давай, — буркнул я, оставшись наедине с Риной. — Ну что с тобой делать будем? Какие-то идеи есть?
— Не знаю…
— А мести не хочешь? Твоего отца на твоих глазах четвертовали. Ещё и этот барон тебя как шлюху какую-то выкупить решил.
— Месть? Разве она способна вернуть мне близких и мой дом? — спросила Рина и перевела на меня взгляд, такой пустой и стеклянный, будто из неё душу вырвали.
— Нет, не способна. Однако те ублюдки больше не смогут повторить злодеяний.
— Ты собрался мстить барону? Ты такой же самонадеянный дурак, как и Алексиар.
— Самонадеянный? Нет, просто я уверен в своих силах. Да и мы с Алексиаром договорились, что он отдаст мне тело взамен на помощь в мести.
— Ха-ха-ха, отдаст тело? А что мешает тебе просто его забрать? Или наоборот?
— То что его душа уже разваливается на кусочки и даже я, попаданец из мира без магии, вижу насколько тщетны его попытки собрать тысячи разлетевшихся осколков.
— Так брось его, зачем рисковать жизнью?
— Затем, что уже как минимум один раз прошедшие через смерть люди понимают, что в мире есть вещи куда важнее собственной жизни. Все мы рано или поздно сдохнем, прожить на год больше, на десять лет… какой в этом смысл, если на предсмертном одре твоей последней мыслью станет разочарование в пройденном пути? Поэтому нет, не хочу я его кидать. К тому же он меня ещё и учит магии, симбиоз.
— Так бы и сказал, что чисто ради личной выгоды тянешь лямочку.
— А тебе сложно поверить, что есть люди, которые думают не только о собственной выгоде?
— Я не хочу больше об этом говорить, оставь меня здесь. Тут я и умру, — тихо прошептала Рина и опустила взгляд.
В свою очередь я лишь вздохнул, почесал затылок и прописал ей леща.
— Ай, за что⁈
— Ой, а что случилось? В депрессивном сером мире появились другие эмоции?
— Ты меня ударил!
— Могу мечом плашмя зарядить и потом ещё раз, пока к тебе не вернётся желание жить.
— Ты монстр.
— Нет, я психолог. Вставай давай, жизнь — движение. Пойдём снимем с тебя кандалы, пожрём, попьём, ты там поплачешься мне в плечо, расскажешь, как любила папу, я скажу тебе что он хотел бы, чтобы ты жила дальше и всякое такое.
— Ты хуже, чем Алексиар. Он хотя бы просто был невыносимым, наглым, хамоватым, а ты… ты…
— Я говорю правду в лицо, да, извиняюсь за это. Идём, Златовласка.
И Рина на меня очень обозлилась, казалось, у неё вот-вот пойдёт дым из носа, а от бессилия ей хотелось выть. Но в конечном итоге ей ничего не оставалось, кроме как смириться, а после смирения вроде как должно прийти понимание.
В любом случае я уже отправился на чёрный рынок, находящийся в западной части, под промышленной зоной города.
К слову, в этом мире роботехника зашла куда дальше, чем в моём. Правда это были не роботы, а големы, но разница не велика. Люди из камня и металла двигались между конвейерами и двигали гигантские рычаги. Однако всё ещё обычных смертных из мяса здесь было куда больше. Големы таскали грузы, а рабочие штамповали детали из латуни. Ещё дальше находились алхимические заводы.
— Здесь должен был быть завод по производству небесных странников, но барон видимо всё разворовал, — заметила Рина, которая знала о городе больше меня. — Не будет в городе небесной гавани.
Пару раз обращаясь за советом к Алексиару в конечном итоге мы вышли на чёрный рынок, нашли нужного торговца, который сначала нас послал, но после того как я показал мешочек с камнями он тут же переменился в лице и провёл нас в отдельное помещение.
— Что вам нужно, уважаемый господин? — во все свои грязные зубы улыбался контрабандист.
— Оружие, броня, артефакты и снять кандалы с этой девушки.
— Украли эту рабыню у кого-то? Посмею заметить, что она является магом и если снять кандалы… вы уверены, что сможете обуздать её?
— Не твоё дело.
— Прошу прощения, это было непрофессионально. Вы явно знаете, что делаете. Какое оружие вас интересует?
— Меч, короткий. Также нужен локтевой щит.
— Рунические?
— Лучшее, но исходя из бюджета.
— Хорошо я вас услышал, сейчас принесу товар, а также позову мастера. А пока вас обслужат мои рабы.
Торговец ушёл, а я остался сидеть в клоповнике с чёрными и облупленными стенами. Ну, зато здесь были благовония, которые хоть как-то перебивали запах улиц. А улицы пахли дерьмом, потому что многие выливали отходы прямо так, на дорогу.
Затем появились рабыни средней внешности и наверняка с букетами всех заболеваний. Поэтому я им точно дал понять, что их обслуга не нужна. Они, впрочем, не обиделись, оставили вино и какой-то сыр с плесенью. Ни к вину, ни к сыру я не притронулся, хотя есть очень хотел.
— Та-дааам. А вот и оружие! — произнёс вернувшийся с другом торговец, попутно положив на стол свёрток с оружием. — Так, этот гоблин пока что сотрёт руны на ваших кандалах, а как руны будут сняты, мы их просто сломаем. Хорошо?
— И что за оружие ты мне принёс?
— Полуторник, идеальный, можно красиво махать им, а также…
— Я просил короткий меч.
— Ну мало ли вам бы понравился полуторник. Тем более мы его спёрли у стражников, то есть оружие качественное. Ладно-ладно, не смотри на меня так. Вот короткие мечи. Это значит Лотос, называется так из-за формы лезвия. Видишь, оно под остриём чуть расширено, там массы больше и можно не хило так рубануть. Хотя оружие в первую очередь колющее.
— Дерьмо, — честно произнёс я.
— Так-с, это классический укороченный меч. Вообще, его укоротили после поломки, но даже сейчас рунический контур…
— Ты серьёзно пытаешься мне впарить сломанный меч?
— Не сломанный, а укороченный. Впрочем, вижу, что и он вам не понравился… ладно, в оружии вы разбираетесь, поэтому… — торговец сделал паузу, после чего к нему из соседней комнаты выбежало ещё два гоблина со свёртками. — Самое лучшее для вас. Легендарный… Убийца Драконов!
— Чё за… это же обычные декоративные руны! — возмутился Алексиар, который в пол глаза глядел за происходящим.
Я тяжело вздохнул, приложил два пальца к переносице, выдохнул. Но вена на лбу всё равно вздулась. Это торгаш продолжал попытки меня обмануть.
— Ладно, вижу мы с вами не сработаемся, — произнёс я, не желая спорить с барыгой.
— Я стёр руны, — прокряхтел гоблин. — И взломал замок универсальной магической заготовкой.
— Молодец, — пробурчал я, доставая монеты. — Сколько с меня за это?
— Ладно, прощу прощения, — снова встрял торгаш, пока я расплачивался с его помощником. — Просто вы были похожи на…
— Лоха, — подсказал гоблин, принимая монетки и убираясь обратно в комнату.
— На… не местного. Но теперь я понимаю, что вы, судя по всему, маг и довольно умелый, раз можете различить качественную руническую подделку. Так что всё, с этого момента без шуток. И с демонстрациями. Идёмте. Я даже за свой счёт тестирование мечей проведу, а также соединение с ментальным контуром, чтобы вам было легче подпитывать руны через свою магическую энергию.
— Не дай Бог ты меня ещё раз обдуришь. Я тебе ноги сломаю.
— Воздержимся от угроз, у меня охрана есть.
— Охране руки сломаю или шеи.
— Кхм… в общем… — мы с торговцем вышли в просторный зал, чем-то напоминающий тир, после чего он начал открывать ящики. — Вот всё наше самое лучшее. Некоторые экземпляры очень дороги, возможно вам на броню не хватит. Так что давайте начнём с чего подешевле. Однако уверяю, дешевле не значит хуже. Скорее даже наоборот, у дешёвых экземпляров соотношение цены к качеству куда выше. Дорогие артефакты ломаются часто, а вы, вижу, человек практичный.
— Почему ты выбираешь короткий меч? — поинтересовался у меня Алексиар.
— Фехтовать не умею, а коротким мечом пользоваться легче. Там в основном колющие удары, чем-то нож напоминает, — мысленно пояснил я, начиная выбирать мечи.
В целом долго выбирать не пришлось, под огненного мага была лишь парочка экземпляров. Выбрал тот, который весил чуть больше за счёт гарды, полностью покрывающей кисть. Далее мы пошли выбирать малый локтевой щит, там всё ещё куда быстрее прошло. Затем выбрали нагрудник, наплечник только на левую руку, на которой локтевой щит.
Кольчугу решил не брать по совету Алексиара, потому что из-за неё будет слишком много шума. Поэтому вместо неё дублет из какой-то неизвестной мне ткани.
— Из Чёрного Хищника. Копьё не остановит, но от режущих ударов поможет. Сапоги вот тоже принесли. Такие носят все наши воры, очень хорошо звук гасят, да и в целом прочные, так что ноги не пораните. И накидку, чтобы скрыть ваши волосы… а также маска вот… — торговец упорно делал вид, что не узнал меня.
Через час мы разобрались, после чего рассчитались частично монетами и частично камнями. И если камни весили немного, то вот от монет я был рад избавится. Они и гремят, и весят много, и кошель неудобный. Ужас в общем, но всё ещё лучше натурального обмена.
— И да, господин, куда вы отправляетесь? — напоследок окликнул меня торговец.
— М? С чего ты это такие вопросы задаёшь?
— Я вас конечно же не узнал, ведь в нашем городе много седых людей без морщин. Как и золотой цвет волос не очень редкий, — торговец откровенно врал и юлил. — Однако ко мне скоро придёт стража, она задаст вопросы. И что я отвечу?
— Мы остановимся в таверне на юге.
— А-а-а, Гарцующая кобыла, да, хорошее место. До встречи, юный господин. Если что приходите ещё.
— Что это было? Зачем ты рассказал ему о наших планах? — всполошилась Рина, которой тоже был прикуплен балахон.
— Он узнал нас и дал это понять, как и то что не станет врать страже, которая крышует его бизнес. Деловой человек, хоть и пытался меня обмануть.
— Так значит мы не идём в Гарцующую кобылу?
— Нет, конечно же не идём. Я даже не знал, что такая таверна существует, хотя что-то это названием мне напоминает. Ладно, плевать.
— В другую таверну пойдём?
— Нет, по тавернам бродить не безопасно. Забьёмся в трущобы, переждём, проведём разведку и…
— Начнём охоту на некроманта, — за меня закончил говорить Алексиар. — Он первый в моём списке. Но сначала тебе нужно узнать побольше о магии.