Летопись конца ХХ века — Времена с начала нашей эры вплоть до конца двадцатого века оказались охвачены огромными информационными пробелами. Проблема утери информации о тех временах огромна и требует своего непредвзятого и, по возможности, полного освящения в летописи времён.
Когда-то давно люди верили, что письмо — это создание богов. Древние греки полагали, что человечеству его принёс в дар Прометей. Египтяне считали грамотность благословением Тота — бога знания с лицом павиана. Жители Месопотамии думали, что богиня Инанна украла письменность у бога мудрости Энки, хотя сам Энки повел себя слишком мудро, напившись до беспамятства.
Никто из ученых, разумеется, не верит в божественность уже долгие годы, но, несмотря на это даже сейчас остается загадкой, зачем древним людям понадобилось письмо? Возможно, что письменность была изначально лишь религиозным побуждением, а может мудрые правители считали при помощи неё или отдавали приказы своим дальним армиям. Сейчас истинной причины узнать не удастся, однако, даже не зная причины, мы всё равно отмечаем, что письменность это изобретение обогнавшее своё время.
В архивах ЕИБ сохранилось достоверное упоминание, что в 1929 году неким немецким археологом Йорданом была открыта древняя библиотека глиняных табличек давностью на тот момент более пяти тысяч лет, что означало, что эти таблички куда старше Египта и Месопотамии. Эти таблички нашли в Уруке и написаны они были абстрактным шрифтом, который получил впоследствии название клинопись.
Клинопись оказалась несовершенной, и человечество всеми силами развивало способ передачи и хранения информации. Это были папирусы, уязвимые ко времени и огню; настенные иероглифы и рисунки, не пережившие африканских воин; бумага и рукописные книги, сохранившиеся лучше, чем папирус, но всё так же легко уничтожаемые при помощи огня и воды. Конечно, когда в 1440-ом году Гутенберг изобрел печатный станок — одно из важнейших изобретений того времени, появилась возможность печатать книги, сохраняя, копирую и передавая информацию много кратно. Но всё это было лишь преддверьем настоящего прорыва в собирании, хранении и передачи информации.
Лишь в конце двадцатого века до людей начало доходить, что информация и способность её сохранять — одна из важнейших особенностей человечества. Только тогда они начали понимать настоящую ценность информации. Тогда стали появляться компьютеры и первые кремниевые и магнитные носители для сохранения информации. Пусть они были громоздкими, неуклюжими, подверженными поломкам, но это стали реальные образцы, способные к вечному хранению информации.
За электронным хранением информации будущее, поэтому многие древние книги были отсканированы или записаны вручную, что позволило сохранить их на тысячелетия вперед. Информация об изобретениях, открытиях, политических событиях, отдельных людях, интересах культур, моде и мировоззрению тех времен до сих пор сохранилась именно благодаря кремниевым носителям. Пусть позже появились органические, газовые и кристаллические — вся имевшееся сейчас информация это заслуга первых кремниевых дисков.
Первые носители справлялись с хранением информации, но о её передачи тогда ещё не было и речи, вплоть до 1977 года. Когда двое стэндфордских студентов задумались: может ли шифрование быть асимметричным, то есть, есть ли способ передать зашифрованное сообщение совершенно незнакомому человеку и быть уверенным, что он и только он один сможет его декодировать, — тогда и возникла идея интернета в том виде, в котором он существовал до самого Конца Света.
Начало двадцать первого века оказалось взрывным по меркам роста технологий человечества. Все ученые в последствие отмечают благотворность развития информации для технологического прогресса. Информация стала бесплатной и общедоступной. Она стала без преувеличения достижением человечества, несмотря на попытки некоторых предприимчивых людей нажиться на обладании уникальной информацией.
В начале двадцать второго века, а именно в 2119 году в мире появилась новейшая разработка в сфере сохранности и передачи информации. Тогда родилась ЕИБ — Единая Интернет Библиотека. В отличие от аналогичных или схожих по названию проектов ЕИБ стала местом, куда в будущем стеклись все возможные источники информации для создания общедоступных баз данных. Главным отличием от AWA (арктического мирового архива) стала постоянная доступность ЕИБ для любого пользователя даже за пределами Земли. Ведь ЕИБ использует квантовое подключение для хранения молекулярного диска информации в виртуальной среде, а AWA защищает свою информацию механически, изолировав её от всего мира для будущих потомков.
* * *
Хоронить воинов следопыт не стал. Они были достойны почестей, но воздать им их было некому. В иной ситуации бродяга разошёлся бы миром с такими умелыми и подготовленными воинами, но судьба свела их для битвы не на жизнь, а на смерть. Обобрав тела, Душа водрузил пожитки на одного из коней, оставив второму часть еды и воды. Убивать или бросать такого коня жалко, поэтому следопыт выбрал меньшее из двух зол.
Снарядившись, он напился из бурдюка водой и, оседлав чёрного скакуна, припустил по следам ушедшей четверки в лучах начавшего заходить солнца. Спать хотелось смертельно, глаза то и дело закрывались сами собой и ночной переход должен был оказаться чрезвычайно сложным, но выбора не оставалось. Завтра утром погоня может оказаться бессмысленной, поэтому собрав силы в кулак, Душа пришпорил опытного в переходах на дальние расстояния скакуна.
Сейчас время и эффект неожиданности были на стороне погони, поэтому у следопыта были ещё шансы. Тем более с тем оружие, что удалось снять с тел убитых карателей. Два автомата линейки Калашникова 3149 года выпуска. Автоматы калашникова единственные в мире не отказались от гильзовых патронов вплоть до 3890 года. Когда перестали существовать из-за дороговизны производства и не перспективности использования. Ведь какой смысл использовать оружие двухтысячелетней давности, когда существуют более эффективные без гильзовые аналоги, плазменное оружие ближнего боя, электро-лазер, гауссоружие, импульсное и ЭМИ вооружение. Всё это сложное технологичное оружие существовало до Конца Света, но после него просуществовало не более ста лет. Сейчас далеко немногие знают о том, как оно применяется и исправно ли вообще, пролежав в бункере или законсервированном складе столько времени. Неудивительно, что люди возвращаются к всё более и более примитивному оружию для убийства себе подобных. Ведь даже калаш времен, которые сохранились разве что в ЕИБ, сейчас является самым грозным оружием на многие километры вокруг. Но судить о такой уж грозности ещё рано.
Душа вжал специальную кнопку, и из приклада высунулась специальная горизонтальная планка магазина, рассчитанная на пятьдесят патронов. Оружие, конечно, превосходит на несколько порядков пороховые пистоли, которыми пользуются рядовые жандармы, но почему у двух карателей было всего по одному единственному магазину? Не веря в это блондин даже выпотрошил их рюкзаки, но нашёл там лишь аккуратно сложенные в промасленные тряпки патроны, которых едва ли наберется, чтобы снарядить ещё один магазин.
Времена легкого и дешевого производства чего угодно закончились с большинством человеческих технологий в один момент. И если главы трех ведущих мировых сил не поймут этого своевременно, то человечество рискует повторно отправиться в средневековье. Размышляя об этом, чтобы окончательно не заснуть на спине у коня, Душа решал, какую из глав летописи ему следует отдать под историю оружия. Или лучше стоит обойтись вовсе без причины уничтожения человечества?
Оружие. Главное оружие человечества должно находиться в конце его книги, чтобы ознаменовать собой финал человечества, и стать напоминанием для нового поколения, выжившего на руинах, что бывает, если безмерно совершенствовать оружие. Засыпающему сознанию мысль о последней главе в своей летописи показалась хорошей, поэтому из последних сил он открыл блокнот и вписал в разделе для заметок:
Летопись конца 4. …. Летопись Конца.
* * *
Очнулся следопыт рефлекторно сжав пальцы на выскальзывающем блокноте. Вцепившись в него мертвой хваткой, он машинально сунул его в карман плаща и осмотрелся. Белый лик Луны переместился, а на востоке уже начинало сереть, ознаменую собой скорый приход рассвета. К удивлению следопыта конь не только не сбился с пути, но он перешёл на шаг, продолжая мерно преследовать своих сородичей.
Душа порадовался такому неожиданному навыку его нового ездового питомца, ведь тот же Норд мог запросто потеряться в пустоши, бесследно упустить след или даже завести так некстати уснувшего бродягу в ловушку тех же вегурдов.
Поздним утром Душа приближался к Чермаку. Каратели вернулись обратно, они проделали за ночь путь до окрестного поста, за которым начинались дальние подступы Чермака. Коней видно не было, а издалека разглядеть пост не получалось, поэтому следопыт вернулся немного назад. Оставил там коня с припасами и водой, взял один автомат и пополз вокруг. Он рассчитывал приблизиться к посту по овражку, который виднелся вдоль территории поста. Скорее всего, это был искусственная траншея, выкопанная, чтобы никто не мог преодолеть пост на транспорте, объехав его по бездорожью.
Ещё на подходах бродяга понял, что просто так этот пост не взять. Он наткнулся на надёжно замаскированную растяжку. Ему очень повезло, что это была не мина с датчиком движения, ведь в этом случае он бы уже погиб. Растяжкой оказалась взрывчатка в самодельном корпусе, нашпигованном гвоздями. Что-то вроде древнего динамита, только взрыватель устроен так, что если его выдернуть из взрывчатого вещества, то оно неизбежно детонирует. В качестве гранаты такая взрывчатка не годилась, но подготавливая маршрут отступления, следопыт всё же снял растяжку и забрал с собой.
Беглый осмотр поста ничего не дал. Инквизиция оборудовала себе железнодорожную будку, в которой обычно находился отряд ремонтных роботов и могли жить несколько инженеров, ответственных за починку монорельсов. Когда-то несколько монорельсов проходили прямо над крышей будки, которая играла им роль опоры, но рельсы давно исчезли, и назначение этой башни оказалось для людей загадкой. Толстые стены башни-опоры жандармерия приняла за надежное укрытие и оборудовала приграничный пост. Решение Инквизиции довольно верное, ведь такой пост был очень надёжным против даже превосходящего количества врагов. Группа не справиться, а одному здесь и подавно нечего делать. Слишком много людей, слишком много ловушек и слишком много опасных карателей внутри. Ведь лошади обнаружились неподалеку в одной полуразвалившейся постройке при посте. Четыре карателя чем-то занимались внутри, из-за чего все пограничные жандармы прогуливались по улицы и осматривали окрестности. Раз в два часа жандармы обходили окрестности на двух карликовых лошадках, которых держали там же где и чёрных мустангов карателей.
Насмотревшись на пост, бродяга уполз обратно. Нашёл место ещё дальше от поста, осмотрелся и разбил там временный лагерь. Пост был неприступным для одиночки, но дальше всё могло только усугубиться, поэтому Душа решил действовать, сегодня ночью, ведь завтра карателей здесь может уже не быть. Либо девушки может не оказаться в живых к тому времени. По хорошему нужно пронаблюдать за постом несколько дней и ночей, чтобы узнать, когда следует нападать, но столько времени в распоряжении не было. Ему придётся осуществлять ночной штурм почти в слепую, а следопыт итак до этого не спал ночами. Прокрутив в голове примерный план поста, бродяга представил его трехмерную модель с расчётом на одиннадцати человек вместе с девушкой. Если каратели останутся с ночевкой, то части жандармов придётся спать на улице. Это их может не устроить. Тогда получается, что в ночь каратели могут снова двинуться в путь. Дав себе мысленный зарок проснуться в десять вечера, следопыт закрыл глаза и тут же отключился.