В ВИП-зале, помимо игровых автоматов, оказалось не так-то много столов с карточными и другими играми. Всё-таки этот филиал казино был ориентирован на простой люд, проживавших в одинаковых домах, называемых «панельками». Но я всё равно не был один: здесь находилось одиннадцать клиентов, двое из которых стояли за рулеткой.
Я подошёл к ним и сел в удобное кресло. Ко мне сразу же подошла официантка и поинтересовалась, что принести из выпивки. Время для алкоголя ещё не пришло, поэтому я остановился на знакомом апельсиновом соке.
Судя по дуновениям ветра, приносящим с собой противный запах сигарет, Эймос ходил у меня за спиной. Он наверняка осматривал помещение на наличие угроз и путей к отступлению. Либо же в привычной манере искал, чтобы такого сожрать. Я был уверен на сто процентов, что кто-то из посетителей недосчитается своей закуски, которую тут обильно разносили.
— Вы будете делать ставку? — обратился ко мне высокий и белобрысый парень, отвечавший за запуск шарика. Он же контролировал, кто и сколько поставил, озвучивая ставки вслух.
— Десять тысяч на чёрное, — сказал я и сам поставил фишки на нужное число.
— Ставки сделаны, ставок больше нет, — огласил он и запустил шарик. — Двадцать чёрное!
— Сука! — выкрикнул пожилой мужчина и ударил по столу. Он грозно попыхтел и покинул стол, так как у него закончились фишки.
— Только сели, и сразу выигрыш? — напротив меня сидела женщина лет сорока с длинным держателем для сигарет в руках. На её голове красовалась пёстрая шапка с перьями, а глубоким вырезом она пыталась отвлечь внимание от своего не очень приятного лица. — Новичкам везёт.
— Когда уже должно было повезти, — я следовал заученное легенде и должен был изобразить заядлого игрока. — В прошлом месяце проиграл особняк. Вот теперь приходится ходить по таким заведениям, чтобы хоть ненадолго почувствовать себя частью элиты.
— Ставки, пожалуйста, — подгонял нас крупье.
— Пятьдесят тысяч на красное, — женщина брезгливо бросила фишки, парню пришлось их собирать в стопку. — Четыре раза уже было чёрное, пока бы и красное выкинуть.
— А я поставлю по десять тысяч на ноль и два нуля, — я сам расставил фишки и щёлкнул пальцами, изменив будущее. — Один раз они меня очень выручили.
— Да вы оптимист, — женщина ухмыльнулась. — Шанс ведь два из тридцати восьми. Рисково. Так можно быстро без денег остаться.
— Ставки сделаны, ставок больше нет! — крупье запустил шарик. Он долго крутился, а затем за три высоких прыжка оказался в зелёной ячейке. — Сыграли два нуля!
— Чего?.. — моя соседка по игровому столу аж привстала и выпучила глаза.
— Ваши триста шестьдесят тысяч, поздравляю, — парень отдал мне целую гору фишек.
— Два из двух⁈ Вы чрезвычайно везучий человек.
— Ещё не вечер, как говорится, — я виновато улыбнулся. — Тридцать тысяч на чёрное.
— Тогда и я столько же поставлю на чёрное! — вдруг выдала она. — Устала уже проигрывать. А раз уж вам везёт, то грех не повторить за вами.
— Ваше право, — я пожал плечами.
— Ставки сделаны, ставок больше нет! Сыграло двадцать пять красное! — крупье ошарашил и без того обескураженную женщину.
— Да как так-то⁈ — она поднялась с кресла и начала тяжело и часто дышать. — За пять ставок проиграла двести тысяч, и не одной победы! Не верю!
— Пожалуйста, успокойтесь, — спокойным, но настойчивым голосом попросил крупье.
— Хватит с меня! Пойду лучше в покер поиграю, — она забрала последние сто с небольшим тысяч фишек и покинула стол.
— Эх, давай пятьдесят тысяч на два нуля, — я сделал ставку. — Чем чёрт не шутит?
И конечно же, моя ставка не сыграла. Но я использовал стратегию, придуманную Эймосом. Раз уж мне по силам было повлиять на исход, то я мог себе позволить проиграть большую сумму. И лучше всего сделать это с двумя нулями, дабы в самом конце сорвать куш. Так я буду похож на обычного игромана, у которого появилось любимое число.
На протяжении двух часов, я то выигрывал, то проигрывал, изредка использую свою врождённую силу перед важными ставками. За стол периодически садились новые люди, но они быстро уходили, проигрывая все свои деньги. А я планомерно шёл к одному миллиону рублей.
Мы решили, что именно такая круглая сумма вызовет меньше всего подозрений. Мол заядлый игроман дошёл до миллиона и решил рискнуть всем в надежде сорвать большой куш. Это максимально правдоподобный сценарий. Можно было бы и десять лимонов зарядить, как предлагала Марина, но Эймос счёл это слишком опасным, ведь тогда выигрыш составит триста шестьдесят миллионов. А такой суммы у этого захудалого казино могло не оказаться, и у нас начались бы проблемы.
Постепенно я накопил чуть больше миллиона, а затем ещё полчаса пытался проиграть тридцать тысяч, полученные сверху. В какой-то момент они превратились в полмиллиона, но в рамках легенды я должен был проиграть их постепенно, не делая слишком крупных ставок. Но мне так сильно везло, что пришлось начать ставить на числа, чтобы точно проиграть.
И вот, когда у меня был на руках ровно миллион фишек, пришло время разыграть небольшой спектакль. Рядом как раз сидели трое мужчин — они должны были стать свидетелями моего триумфа. Но случилось непредвидимое…
У меня не получилось изменить будущее. Причём я чувствовал, что дело было точно не в энергии, её было ещё много. А определить, куда упадёт шарик, — проще простого. Я практически не тратил сил на этот манёвр, но сейчас почему-то не мог повлиять на будущее. Видимо, крупье мог как-то смухлевать.
— Вчера такая погода ужасная была… — я озвучил кодовую фразу. — Пожалуй, пропущу один круг.
— Ставки сделаны, ставок больше нет, — крупье начал игру без меня.
Марина предупреждала, что казино может жульничать, особенно с большими ставками, поэтому морально мы были готовы. Вся сложность заключалась в том, как именно они будут мухлевать. Тут либо дело в магии, либо в артефактах, либо в механике. С первыми двумя условиями должен был справиться антимагический кристалл. Возможно, именно ради этого мы его и взяли.
Эймос отдал мне его сразу после того, как я прошёл контроль. А Марина научила пользоваться ещё в машине. Ничего сложного, просто прислоняешь к телу, пытаешься почувствовать приятное тепло, а затем концентрируешься на нём, пока оно не разольётся по всему телу и не начнёт пульсировать.
Я провернул этот фокус у себя в кармане, делая вид, что почёсываю яйца, а затем ещё раз щёлкнул пальцами. И какого же было моё удивление, когда мне вновь не удалось изменить будущее. Значит, крупье физически влиял на результат выпадения. Однако это не значит, что его нельзя было победить.
С большой долей вероятности если парень захочет, то шарик остановится в определённой ячейке, нужно было лишь понять, в какой из них. А сделать это, не привлекая внимания, можно было только методом перебора. Так я смогу заблокировать ему возможность повлиять на результат, ведь шарик в любом случае окажется в той самой ячейке.
Щёлкать пальцами тридцать семь раз было глупо, а потому я перебирал варианты без внешних проявлений. К счастью, я пропустил всего два круга ставок, когда добрался до числа тринадцать. Именно в этот момент волна изменения реальность разошлась во все стороны. Будущее изменено, осталось сделать ставку.
— Ставлю миллион на тринадцать! — заявил я и пододвинул всю свою гору фишек. — Всё или ничего! Либо я верну себе свой особняк, либо уйду ни с чем!
— Миллион?.. — дрожащим голосом переспросил крупье. — Вы уверены?
— Да! Миллион на тринадцать! — громогласно объявил я, чтобы услышал весь зал. — А что, есть какие-то проблемы?
— Простите, нос столь крупную ставку я должен согласовать с руководством… — он жестом подозвал мужика в тёмно-синем пиджаке и явно нервничал, ведь у него не осталось опций повлиять на результат. Тринадцать выпадет в любом случае, чтобы он не делал. — Вы подтверждаете ставку?..
— Миллион на тринадцать? — голос подошедшего бугая был грубым и отталкивающим, а ещё он щурился и буравил меня подозрительным взглядом.
— Что-то не так? — я вёл себя спокойно и смотрел ему прямо в глаза. — Это число проклято? Или размер ставки слишком большой?
— Ваш потенциальный выигрыш составит тридцать шесть миллионов — это довольно большая сумма выплат для нашего заведения, — сообщил бугай в костюме. — Однако верхней границы ставок у нас не предусмотрено, поэтому я принимаю вашу ставку.
— Ставки сделаны, ставок больше нет… — крупье с трудом проглотил ком слюней и запустил шарик. Тот долго подпрыгивал, сделав больше двадцати оборотов, и всё-таки угодил в нужную мне ячейку. — С-с-сыграло тринадцать чёрное…
— Что-о-о-о-о-о⁈ — хором протянули мужики, сидевшие со мной за одним столом.
— Да! Да! ДА!!! — я подскочил и начал орать на весь зал. — Я это сделал!
— Ваш выигрыш тридцать шесть миллионов… — крупье не верил своим словам. — К сожалению, у меня нет столько фишек.
— Можете не утруждаться, я заберу рублями.
— Я разберусь, — недовольно пробурчал бугай. — Пожалуйста, проследуйте за мной. Дмитрий Сергеевич, владелец этого филиала, хочет лично вас поздравить. На подсчёт и подготовку всей суммы уйдёт не меньше получала, поэтому он приглашает вас к себе.
— Хорошо, — я включил дурачка, хотя прекрасно понял, что так просто деньги мне никто не отдаст. Пора было переходить ко второму этапу нашего плана.
Бугай отвёл меня на третий этаж, где и находился офис его босса. Дмитрий Сергеевич был раза в два старше моей оболочки. На нём был надет точно такой же малиновый пиджак, в котором я разгуливал по Челябинску. И если верить Марине, то этот курносый мужик с короткой бородой был бандитом.
Однако я не переживал за свою жизнь, ведь меня подстраховывал Эймос. Наверное… Он ведь и правда рядом со мной? Или пробрался на кухню и жрёт бутерброды? Нет, котяра должен был быть рядом. В противном случае целый год лысым будет ходить! Обжора хренов…
— Доброй ночи, — громким басом поприветствовал меня владелец казино и протянул руку. — Поздравляю вас, вы первый человек на моей памяти, кто выиграл такую крупную сумму.
— Здравствуйте, — я поздоровался с ним через стол и остался стоять, хотя по обе стороны от меня стояла два уютных кресла. — Надеюсь, проблем с выплатами не будет? Мне до полудня нужно выкупить своё родовое поместье, а иначе оно уйдёт с молотка.
— Присаживайтесь, — настоял малиновый пиджак и показал на свободное кресло. — Конечно же, мы выплатим всё, что вам причитается. Я лишь хотел уточнить один маленький нюанс…
— И какой же? — я демонстративно насторожился и сел за стол.
— Почему именно тринадцать? Чем вас привлекло это число? — хоть он и был вежлив, но явно подозревал меня в мошенничестве.
— Все числа перебрал, даже нули, но что-то не везло. Решил поставить на самое невезучее число. Как видите, не прогадал, — я искренне улыбнулся.
— А если не секрет, почему вы ходите в очках? — он продолжал буравить меня подозрительным взглядом.
— Не хочу, чтобы окружающие видели результаты встречи с кредиторами, — я слегка приподнял очки и закрыл глаза, чтобы продемонстрировать свежий фингал, оставленный Мариной. — Они дали мне время до рассвета. Поэтому если бы я проиграл, то мог бы прыгать в петлю. Но всё-таки удача на моей стороне… Хотя бы сегодня.
— Вот оно как, — Дмитрий Сергеевич с нескрываемым скептицизмом отнёсся к моему рассказу, но обратного доказать он всё равно не мог. — А не хотите удвоить выигрыш?
— Мне будет достаточно и тридцати шести миллионов, — нагло соврал я, ибо видел, что хозяин этой богадельни угодил в мою ловушку. — Не пойми меня неправильно, но я и так поставил на кон свою жизнь. Просить меня сделать это во второй раз… Нет, я к этому не готов.
— Понимаю, но что если шанс на победу будет пятьдесят процентов, а потенциальный выигрыш сто пятьдесят миллионов? — этот ушлый хрен пытался развести игромана на деньги, заманив выгодным предложением.
— И в чём подвох? — тут же усомнился я, чтоб не переборщить с ролью дурачка. — С чего вдруг такие выгодные условия? Монетку, что ли, подкинем?
— Вы играете в покер? — вдруг спросил он и достал карты. — Предлагаю вам сыграть до полной победы одного из нас. Если выиграете вы, то получите сто пятьдесят миллионов. Эта сумма не только покроет ваши долги, но и позволит открыть своё дело. Причём крупное.
— Заманчивое предложение, но даже правил не знаю.
— А там ничего сложного, — он протянул мне бумажку со списком комбинаций по старшинству. — Это игра «верю, не верю». Каждый игрок получается по пять карт и может поменять любое их количество один раз. У кого лучше комбинация, тот и победил. Перед началом игры каждый обязан сделать фиксированную ставку, а в процессе он может её поднять. Если соперник не ответит, то победа засчитывается первому. Мы можем сыграть пару игр без интереса, если желаете.
— Даже не знаю… — я натянул маску сомнений.
— Соглашайтесь. Лучшего предложения может и за всю жизнь не представиться.
— А где гарантия, что в случае моей победы, ваш подручный не огреет меня чем-то тяжёлым? Куда проще от меня избавиться, чем выплатить такую сумму.
— Если вы согласитесь, то мы вызовет человека из надзорных органов. Он станет свидетелем. И не волнуйтесь, эти люди абсолютно нейтральны и следят за деятельностью всех казино.
— Хм… Думаю, я всё-таки откажусь, — мне показалось, что этот хмырь в малиновом пиджаке просто так меня не отпустит, поэтому я продолжил повышать ставку.
— Хорошо! — воскликнул он. — Назовите свои условия. Кто знает, вдруг они меня утроят?
— Условия?.. — я сделал вид, что задумался на пару минут. — С учётом того, что я в покер ни разу не играл, а вы явно специалист, то с вашей стороны ставка должна быть выше.
— Разве один к пяти вам недостаточно?
— Я соглашусь, если вы поставите своё казино.
— Чего?.. — он заметно удивился и слегка опешил. — Казино?
— Да. Если я выиграю, то вы передадите мне права на это заведение. Таково моё условие. Причём отдадите всё как есть. Всю наличку, всё оборудование и так далее.
— А у вас губа не дура, — он ухмыльнулся и закинул ногу на ногу. — Что ж, я согласен. Ваши тридцать шесть миллионов, против моего казино.
— По рукам, — мы обменялись рукопожатием.
— А пока ждём наблюдателя, давайте сыграем без интереса, — он едва ли мог скрыть коварную радость и выглядел так, словно уже победил.
К моему удивлению, проверяющий прибыл довольно быстро. Мы успели сыграть всего восемь раздач, в пяти из которых я победил. Но тут и немудрено, что Дмитрий мне поддавался. Я был уверен на сто процентов, что он считал меня эдаким лохом, которого можно было обуть официально без применения насилия.
Марина утверждала, что любое казино дорожит своей репутацией, а в ходе регулярных проверок особый комитет по азартным играм выписывал многомиллионные штрафы. Поэтому проверяющих они боялись как огня, но всё-таки существовал риск коррупционного сговора. Люди — падкие до денег создания. Я неоднократно убивал, как за горстку золотых монет они и мать родную готовы продать.
И хоть я мог много на что повлиять, в том числе использовав божественную энергию, но мне хотелось обзавестись легальным бизнесом и прямо из этого казино начать массовый набор последователей. Найдётся множество людей, готовых за условную тысячу рублей помолиться Богу Удачи. А если выдать эти деньги фишками, то с большой долей вероятности, они их проиграют.
Однако сперва нужно было обыграть этого хмыря в покер. И он явно будет жульничать, ведь на кону стояло заведение, приносящее гигантскую прибыль. Глупо было надеяться, что игра будет честной.
Вот только хозяин этой богадельни даже не подозревал, что я пришёл сюда не для того, чтобы выиграть в казино, а чтобы выиграть само казино. Таков и был мой изначальный план. А прямо сейчас наступал финальный этап…