Приехали мы на какой-то вокзал, стоящий прямо у стены на второй уровень города. По размерам еще больше, чем тот снаружи, по крайней мере в темноте показалось именно так. Жалко, я лично надеялся, что вокзал будет сразу на втором уровне, как я понимаю, не так просто попасть глубже, но да ладно.
Выйдя из вагона, мы абсолютно без каких-либо препятствий пошли в сторону выхода. И чего я свою рапиру стеснялся взять? Всем вообще без разницы. Ладно, брать с собой мою детку было все еще плохим решением, потому что в любом случае это вызывает вопросы. Большие вопросы, которые нам не нужны. Поэтому жалеть, на самом деле, нечего.
— И куда мы идем дальше? — судя по всему, Азула как-то растерялась, смотря на огромный город. А он ведь действительно на данный момент самый большой из тех, что я видел. А видел я много городов.
— Найдем какой-нибудь отель и просто снимем там комнату, — пожал я плечами, — думаю, искать что-то другое банально не имеет смысла.
— Имеет, — не согласилась принцесса и, приблизившись ко мне на шаг, я бы сказал, интимно близко, произнесла, — как-то подозрительно приехать и жить в отеле долгое время, это вызовет ненужные вопросы.
— Во-впервых, я уверен, у них тут не такой уровень разведки, — ответил я ей, — во-вторых, мы планируем добраться до самой столицы, поэтому мы банально не задержимся в одном отеле долгое время.
— Ладно, — прикрыла глаза Азула, тяжело вздохнув, — может, ты и прав. Подумаем об этом с утра, я слишком хочу спать. Где тут может быть отель?
— Иди по центральной улице и найдешь все, что тебе надо, — пожал я плечами, — золотое правило. А центральная улица прямо перед нами, — махнул я рукой в сторону большой дороги, по которой сейчас двигались разные повозки и ходило довольно много людей. Учитывая, что сейчас была ночь, думаю, не стоит уточнять, какая улица главная?
— Отлично, тогда вперед за мной, — развернувшись на пятках чуть в сторону от меня по направлению движения к той самой улице, произнесла Азула.
Идти далеко не пришлось, буквально через десять шагов нас ждало заведение с услужливой вывеской «Отель». Ну, мы, недолго думая, туда и свернули.
— Добрый вечер, — с поклоном нас встретила как-то неестественно улыбчивая девушка в каких-то традиционных одеждах, — меня зовут Джуди, чем я могу помочь?
Вот что-то прямо в голове зачесалось, как мне не понравилась эта девушка. Что-то было в ней странное, непонятное. Но, впрочем, нам бояться нечего, примелькаться придется, когда мы полезем в самый центр.
— Нам бы комнату снять на пару дней, — произнес я.
— Конечно, — все так же, не меняя выражение лица, произнесла девушка за стойкой регистрации.
Ой, не нравится мне это.
Тем не менее, заплатив деньги, нам выдали ключ и провели в комнату на втором этаже четырехэтажного здания. После Джуди все с такой же улыбкой и выверенным поклоном попрощалась и оставила нас вдвоем.
— У тебя тоже холодок по спине от этой Джуди? — спросил я у моей спутницы.
На это Азула лишь пожала плечами, но, подумав пару секунд, забавно подняв глаза к потолку, произнесла:
— Да, тут явно что-то не так.
— Вот и я о том же, — хмыкнул я, — что-то не так. Люди так не улыбаются, даже когда натягивают улыбку.
— Ну, почему же, — возразила принцесса, слегка искривив губы в улыбке, — тебе надо посмотреть на лица некоторых при дворце, вот там... что это такое?
Реакцию Азулы можно понять, ведь комната оказалось не такой большой и всего с одной двойной кроватью по середине.
— Хм, не подумал, — сказал я, дернув верхней губой, — но у нас есть легенда, и ее надо придерживаться.
— Да?! — перевела свой взгляд принцесса на меня, — а ты не переходишь границы? Дальше что?
— Дальше? — тоже слегка разозлился я, — дальше я ложусь спать. А ты делай, что хочешь. Можешь пойти попросить еще одну комнату, правда вот, у этой улыбчивой Джуди скорее всего возникнет вопрос, а какого хрена? Но я думаю, как-то переживем, да?!
— Хм, — ответила Азула, смотря мне прямо в глаза. А пространства между нами почти не было, своей грудью она едва не касается моей во время дыхания, впрочем, секунду попилив меня взглядом, она развернулась на пятках, но жест получился не такой эффектный, учитывая, что уйти было некуда, но ее это не сильно волновало, — сейчас я пойду купаться, — да, тут есть какое-то подобие сантехники, что меня довольно удивило. Я боялся, что из такого рода удобств будет каменная бадья с водой и деревянный горшок, но нет, что-то отдаленное похожее на канализацию для туалета и система с душем, где вода идет по каким-то трубам в условной лейке. Видимо, где-то сверху есть водонапорная башня? Ну, судя по цене, мы попали в один из лучших отелей во внешнем регионе. Потому что такие «технологии» выгодно отличаются от всего окружения, да и само здание не выглядит старым или потрепанным, скорее, самым обычным, — и ты останешься тут. Или хочешь пойти со мной? Ради конспирации, конечно, — съязвила Азула.
— Даже не подумаю, — ответил я, падая на кровать, решив не переходить все-таки некие границы и не отвечать слишком язвительно. Идея с совместной помывкой, просто стоя спиной друг к другу ради большей скорости, мною озвучена не была, хотя крутилась до этой недоссоры. Все-таки глаза уже слипаются, и я очень хочу спать.
Но вообще, хорошо, что не озвучил, потому что я как-то за время нашей поездки сюда потерял рамки. Азула это не моя симпатичная подруга, что бы по этому поводу не думали мои гормоны, это принцесса Народа Огня. И относиться надо соответствующе, понятно, без перегибов, но и такие моменты надо как-то обходить.
Вышла Азула в запасном комплекте одежды, который, видимо, она сочла подходящим для сна. Выглядел он дороже и просто лучше, чем то, что мы носили. Банальные штаны и рубаха, но из мягких тканей, поэтому можно сказать, что пижама. У меня такого же не было, к моему глубокому сожалению, я как-то не подумал о таком моменте. Ну, ничего, мне в этом вопросе проще, я просто буду без верха.
И я не собираюсь слушать свой здравый смысл, я не хочу спать в одной из уличных рубах.
Азула, ничего не сказав, просто прошла на другую сторону кровати, а я в свою очередь поднялся и пошел купаться. Что могу сказать? Теплый душ был действительно приятным, пусть на самом деле я был довольно чистым, учитывая даже местных.
Беда только в одном. Одежды принцессы довольно тонкие, не настолько, чтобы просвечивать, но достаточно, чтобы можно было разглядеть некие изгибы ее тела. Что я старался не делать, но зрительная память у меня хорошая.
И теперь я банально стою под душем со стояком и не знаю, что делать. Впрочем, тут же можно включить просто холодную воду?
Из душа я вышел спустя добрый десяток минут, одев более-менее мягкие штаны из моего не слишком большого набора.
— Видишь кинжал? — встретила меня Азула, лежа на кровати, — он будет лежать между нами, если ты пересечешь эту черту...
Уточнять, что со мной будет, она не стала, но и так понятно. Отвечать на это я не стал, просто падая на свою сторону кровати.
— Ты так и собираешься спать? — с какой-то странной интонацией уточнила принцесса.
— У меня нет подходящей одежды для сна, — ответил я.
На это Азула лишь самодовольно хмыкнула. Нет, серьезно?
Впрочем, после того, как свечи погасли, мне хватило двух минут, чтобы вырубиться.
Пожалуй, Аанг пожалел, что в качестве учителя они выбрали Глыбу. В коллектив он не вписался от слова совсем. Для него и Сокка, и Катара, и сам Аватар были детишками, которые вообще ничего не понимают, и поэтому к их мнению он даже не прислушивался везде, где только можно. Хорошо, хоть Аппой не рвался управлять, и направление полета они могли выбирать сами.
Но Магии Земли довольно исправно учит. Это оказалось сложнее, чем Аанг думал, намного сложнее, потому что Земля - противоположность Воздуха, и все то, чему его учили и что осталось на подкорке мозга, пришлось менять под магию земли.
Не увернись, а встреть лбом, не придумай какой-то обходной путь, а просто возьми и сделай. Это было тяжело, но прогресс потихоньку шел вперед.
В отличие от взаимоотношений в команде. Пытаться понять задумки или помочь в планах именно самих ребят Глыба даже не пытался. Правда, однажды, когда тема коснулась Киры, новый учитель Аанга вмешался довольно серьезным тоном, что для него редкость. Обычно он общался с ними, как с детьми.
— Вы с ним, кстати, сражались уже? — спросил он.
— Да, — ответил за всех Аанг, — именно он лишил Катару руки и оставил этот шрам, — показал он на свое лицо, где до сих пор можно было различить еле заметную линию после Острова Коши.
— Хм, — почесал подбородок Глыба, — ты хочешь сказать, он тебя победил?
— Он не сражается честно, — аж подпрыгнул на ноги Аанг, — всегда либо очень быстро атакует своим мечом, пытаясь меня убить, либо пытается заболтать, либо атакует моих друзей...
— Я понял, –кивнул мужик, — в общем, действует наверняка, да?
— Да, — подтвердил Сокка, — судя по всему, у него нет цели опробовать свои силы в сражении с Аангом и он даже не рассчитывает победить его в прямом бою. Он действует наверняка, если не убить Аанга, то постараться ослабить его команду. То есть нас.
— Да-а, — протянул Глыба, — это в его духе...
— Вы его знаете? — воскликнула Катара, аж поднявшись на ноги. С недавних пор Киру она ненавидит всей своей душой.
— Да, — кивнул мужик, — какое-то время назад к нам на арену пришел новый участник. Весь перевязанный бинтами и выглядящий как будто не ел несколько лет. Щеки впалые, худой, как рыбья кость. Думали, он таким интересным образом решил самоубиться, но, к всеобщему удивлению, он очень быстро пошел по турнирной сетке вверх. Не используя магию, лишь свой меч и лишь одной рукой. А потом пришла пора сражаться с постоянным костяком. Вот тут уже все думали, что шансов у него нет, но, тем не менее Однорукий меч, так мы его назвали, начал побеждать и нас. Одного за другим. Пока не дошла очередь до Слепого Бандита.
— До кого? — переспросил Аанг.
— Слепой Бандит, — повторил Глыба, — это наш несменный чемпион. Слепая девочка, примерно десяти лет, которая побеждала нас парой движений. И в третий раз все думали, что, ну, уж тут точно он ничего не сделает. А он победил. Или там ничья вышла? Уже не помню подробностей, потому что они и не важны, но вот сам их бой я запомнил на всю жизнь. Такое не описать словами на самом деле... А теперь зная, что это Кира, я боюсь подумать о том, насколько он силен. Будучи фактически без руки и с одним мечом, он побеждал нас, далеко не худших, хочу сказать, магов земли. А потом он недавно пришел на арену уже будучи Кирой и перебил половину из нас. Там и принцесса ихняя была, и принц. В общем, не понравился им шутовской образ одного из наших. Пришли разборки чинить, а мы же не знали, кто это. Вот и начали их слать далеко и надолго... в общем, в почти коробочке из земли двое магов огня уделали десяток не самих плохих магов земли. Вот так вот, ребятки.
— Что он делал в этом городе да еще и покалеченный? — спросил Сокка.
— Кто бы знал, – пожал плечами Глыба, — меня больше интересует, кто его способен покалечить? И где он скрывается, если, как вы говорите, даже Аватар пока его еще не смог победить.
— Я... по-моему, он не маг Огня, — решил попробовать опять закинуть удочку Аанг.
— Аанг, мы это уже обсуждали! — воскликнул Сокка, — этого просто не может быть!
— Чего не может быть? — переспросил Глыба.
— Я видел, как Кира применил магию Воздуха, — произнес Аанг, — он гнался за мной на планере, но Сокка сбил его своим бумерангом, и Кира замедлил свое падение воздухом.
— Аанг, никто не может управлять двумя стихиями одновременно! — продолжил настаивать Сокка, — кроме Аватара. Это всем известно.
— Но, тем не менее я видел, — тихо произнес Аанг.
— В этом есть смысл, — произнес Глыба, опять начав чесать свой подбородок, — я это заметил, когда тренировал Аанга, ваши стили очень похожи. Он с такой же легкостью уворачивался от всех атак, с слишком большой легкостью. У Магов Огня нет такой ловкости. А вот у Киры есть.
— Вы хотите сказать, нам надо победить какого-то второго Аватара? — довольно испуганным голосом произнес Сокка.
Ответа не последовало, все решили промолчать и просто подумать о своем, потому что новость была отнюдь не хорошей.
Угадайте, кто в итоге забрался на чью половину? Правильно, я как лежал, так и лежу, а Азула, нагло игнорируя кинжал, придвинулась ближе, уткнувшись лицом куда-то мне в спину и закинув на меня руку. Интересно, когда она проснется, она меня сразу убьет, или есть вероятность, что сначала посмотрит на обстановку?
итак, а на бусти уже стартовала финальная глава этого сезона. Ссылка в комментраиях.