— Должен был знать, — недоуменно ответил я.
До конца затмения осталось максимум минут пять, и по идее аватар не успевает уже никак. При всем его желании и, учитывая, что он собрал армию магов, что вряд ли, уверен, если бы это событие состоялось, то половина его «армии» была бы простыми людьми. Просто физически невозможно пройти такой путь, сквозь все катапульты и подобную технику.
Хотя, если собрать сотню магов земли, как Тоф, да разбавить разведкой с воздуха хотя бы тремя магами воздуха... Но это чисто теоретически, а практически вряд ли магов на уровне Тоф найдется хотя бы десяток. Да что там, пять и то перебор, по-моему. Ну или я слишком переоцениваю эту девочку, что в теории возможно, а на практике - нет.
Другой вопрос, что, по-моему, отступать сейчас - явная глупость для нас, пусть в затмение у нас дела закончить не получиться - не дай Агни аватар вмешается... Ну, и мы не успеем за четыре-то минуты. Впрочем, пора устраивать военный совет.
— Что делаем? — вкидываю я мысль, пока все еще обтекают, что аватар на вечеринку так и не пришел.
—... о мыслях аватара надо подумать потом, — произнесла Азула, — найти, может, логику какую-то. Сейчас надо решить, сами мы идем на штурм или нет?
— Штурм точно - нет, — произнес Айро, — это уже не аватар, который пойдет по прямой, а самая настоящая бойня со всех сторон, которая будет либо полным мясом, либо осадой города. Оба варианта нас не устраивают.
— Я думаю, мы должны малой группой проникнуть во дворец и предоставить место и возможность для Агни Кай между братьями, — произнес я. Эта мысль есть у всех в головах, но мозг уж так устроен, нам всем не хочется это делать, — отводить всех и вся - точно плохой вариант. Нам надо завершить это дело перед кометой. Иначе нас ждет полноценный конец войны, после которого скинуть Озая уже будет сложно.
— Сомнительная логика, — ответила Азула, — война уже окончена, так считают если не все, то многие. Агни Кай в любом случае решит все вопросы. Да и тот факт, что мы те, кто фактически закончили войну, будем за Лорда Айро, явно склонит многих на нашу сторону.
— Идти мы должны прямо сейчас, — произнес серьезный Айро. Иногда я жалею, что скорее всего больше мы не увидим того старичка, любителя чая, Айро. К сожалению, сейчас только Лорд Айро будет всегда и везде. Такой уж менталитет Народа Огня. Если их главный будет не внушать страх и уважение, то скоро выстроится очередь, которая хочет силой померяться и обрести халявную репутацию и вес, если победит. Да, государство простому доходяге никто не отдаст, но вот знать о таком будут все, — и быстро. Акимару, ты сможешь нас как-то доставить до замка быстрее?
Хороший вопрос. Пришлось срочно думать, как я могу забрать пятерых. Впрочем, мысль пришла быстро, попробую воздухом «облепить» и тем самым, чтобы они последовали за мной, примерно так же, как я планировал людей, падающих с дирижабля. Их же, собственно.
Оторвать от пола, пожалуй, было самое трудное, потому что под подошвы воздуха как-то запихнуть оказалось не так легко, как могло бы быть. Впрочем, спустя секунду мы уже летели на довольно большой скорости вперед. Честно говоря, сейчас очень была заметна семейная черта между Айро и Азулой. Кажется, между ними куда больше общего, чем они хотят показать, потому их выражение лица и поза была невероятно схожи. Они пытались скрыть испуг за маской.
А вот Зуко и Тоф, не стесняясь, едва ли не орали, судя по лицам, едва себя сдерживают. Страшно в общем-то ребятам.
А я наслаждался и наполнялся силой на высоте птичьего полета. Это хорошо. Мало ли, куда битва повернется, но победит в любом случае Айро. Этим решением я ни с кем не делился, но, черт возьми, я не собираюсь давать заднюю на финишной прямой из-за легкого косяка. Несмотря на все местные устои и прочие условности.
Впрочем, в замок мы залетели довольно быстро, прошло буквально минут десять, затмение уже закончилось, столица была абсолютно расслаблена, просто день, как день, осмыслить происходящее и наш косяк будет сложно. В любом случае, залетели мы через один из балконов и просто зашли, да, впятером, даже не скрываясь, с гордо поднятыми головами шли прямо к тронному залу.
На пути нам иногда встречались люди, но видя мою маску, высокомерную Азулу или Зуко, который выглядел так, как будто идет на войну и готов месить там всех, расступались в разные стороны.
В тронный зал Айро распахнул двери двумя руками, да так, что они обе разлетелись в стороны. Озай сидел на своем троне, а у подножья собрались разные генералы, видимо, в данный момент обсуждалось что-то важное.
— Брат мой, — громогласно произнес он, начиная снимать свой халат, который носил, — Я пытался дать тебе шанс проявить себя. Но за время твоего правления весь высший аппарат Народа Огня увяз в коррупции, кумовстве и непрофессионализме. И я тут, чтобы это исправить, — взяв легкую паузу, произнес старик, отбросив свой халат, явив под ним накаченное тело с буграми мышц под кожей. Ай да старичок, любитель чая! — я вызываю тебя на Агни Кай за трон и за наш народ. Пусть Агни мне будет свидетелем!
— После моей победы я казню всех вас, — только и ответил текущий правитель, сбросив с себя одежды и тоже явив довольно поджарое тело. Идти никуда никто не собирался, не тот случай, они оба тут же встали в стойку друг напротив друга.
Что же, битва одних из самых величайших магов огня. Не хватает пива и чипсов.
Ну, а что? Лезть вперед действительно не хочется, да и нельзя, не при присутствующих. Разве что аккуратно можно будет помочь...
Но это, судя по всему, не требуется. Оба воина по старым обычаям встали друг напротив друга, и никто из них не планировал отходить с линии огня.
Впрочем, первый битву взглядами проиграл Озай и начал бросать огнем прямо в Айро. Вот тут я и понял, что волноваться не о чем.
Легкость, с которой тот отражал, впечатляла. Огонь просто разбивался об его руку после легкого движения, напоминающего чем-то мои воздушные ката. Хм, а старик хорош. Я даже, кажется, понимаю, в чем суть этих поединков. Лично я прямо чувствую, как и так довольно высокое уважение к Айро растет.
Но это пока чисто разминка, грубо говоря, прощупывают друг друга. Точнее, пока только Озай атакует. Впрочем, тем, кто шарит, достаточно увидеть, как Айро отбивается. Но, видимо, пошли ягодки, потому что банальные фаерболы закончились, и Озай, выполнив небольшое секундное като, послал плотную струю огня. Впрочем, Айро, ни секунды не медлив, сделав шаг вперед и выкинув руку вперед, выдал свое пламя. И вот как-то я бы не сказал, что это самый обычный огонек.
У Озая - да. Самый обычный, пусть и сильный, огонь. А вот у Айро какое-то необычное пламя, тут уже точно. Не знаю, чувствую я так. Впрочем, огня было настолько много, что мне пришлось работать вентилятором и потихоньку вытягивать дым в коридор, засасывая нормальный воздух. Еще минут десять битвы, и все поляжем.
Впрочем, думаю, пары минут еще хватит. Скорость довольно большая, разминка закончилась.
Два огненных вала встретились друг с другом и чуть отклонились в разные стороны. Стена огня прошла буквально в сантиметре от лица Айро, который даже не двинулся. У Озая скорее всего произошло почти то же самое. Но нам не было его видно за стеной огня. Впрочем, стена развеялась, и за ней показался абсолютно целый, но слегка вспотевший Лорд Огня.
Но все же, в отличие от вышеупомянутого Озая, передышка Айро не нужна была, он, двигаясь, как маг земли и как будто колдуя так же, выплевывал на огромной скорости «камни», состоящие из огня.
Невероятно на самом деле, он изучал боевые искусства других народов и приспосабливал их под огонь.
Озай, видимо, тоже такого не ожидал и под напором такого плотного и быстро летящего огня слегка терялся. Все-таки, как ни крути, но ты ждешь от магов огня одного поведения и атак, а от магов земли - другого. Никто не ожидает нечто настолько необычное и, что самое главное, эффективное.
Тем не менее Озай сдаваться не собирался и подавно и, довольно быстро приспособившись к атакам, начал отвечать. Впрочем, кажется, исход битвы был уже очевиден всем.
Айро выглядел едва ли слегка грязным от сажи, но абсолютно спокойным, как будто выполняет какую-то обычную, будничную работу, не требующую даже и капельку внимания.
В то же время Озай выглядел уставшим и запаханным, явно находясь в не самом лучшем положении. Вот только крыса, загнанная в угол, может очень больно укусить.
Впрочем, Айро не пугала такая перспектива, поэтому он начал давить. Огонь в абсолютно разных атаках и концентрациях летел от него в текущего Лорда Огня, заставляя его уходить в плотную оборону.
Но, как только появилась легкая передышка, Озай расстарался послать огромную волну пламени в Айро, закрывая ему обзор, сделал характерные движения, и сквозь пламя в старика полетела молния.
Это был тот самый козырь Озая, ставка, которую очень трудно перебить, он знал, что его брат не владел этой стихией.
Поэтому удивление на его лице было самой яркой эмоцией, которую от него видел любой находящийся в этой комнате. Ведь Айро, ожидая этой атаки, принял молнию на вытянутые пальцы и, проведя ее через себя, послал ее куда-то в потолок.
Больше Озай сделать ничего не смог, лишь едва стоя на ногах. Впрочем, после такого трюка и сам Айро уже выглядел не таким бодрым, как минуту назад. Легкий пот, отдышка, и взгляд наконец-то приобрел хоть немного эмоций. Эмоцию. Усталость.
Однако тут же Озай попробовал зайти с другой стороны:
— Дети мои, вы тоже предали меня? — спросил он, наконец-то обратив свое величественное внимание на тех, кто зашел в комнату недавно.
— Нет, отец, — махнул головой Зуко, — это ты предал нас.
— Я никогда...
— Еще пять минут назад ты был готов нас казнить, — перебила его принцесса, смотря на своего отца трудночитаемым взглядом, — едва мы слегка возразили твоему мнению, как ты записал нас с Зуко в предатели. Ты посадил своего брата и человека, который фактически вырвал две самых важных победы из зубов аватара. И ты говоришь, что это мы предали тебя? — высказала свои слова Азула.
— Я твой сын, которого ты лично покалечил в детстве, — взял слово Зуко, — а потом выгнал, как паршивого щенка, и если бы не дядя, я бы там где-то и сгинул. Я повел себя неправильно, но вместо того, чтобы научить меня, показать путь, ты лишь сделал то, что сделал. Поэтому я сам нашел свой путь.
— Я думал, что если ты так стремился к власти, то ты будешь хорошим правителем, — наконец-то хоть что-то сказал Айро, — поэтому добровольно отошел в сторону, даже уехав из страны, чтобы моя фигура не маячила перед тобой и не перекрывала твои слова. Я долгое время думал, что поступил правильно, что лучше так, чем вот это типичное грязное сражение братьев. Но ты умудрился превратить за столь короткий срок нашу страну в засилие разного рода лизоблюдов и взяточников. Ближайшее окружение Лорда Огня - сплошь люди, у которых за спиной море грехов. Но последней каплей стало, как ты решил зачистить свою семью, решив, что власть тебе дороже.
Мы с Тоф скромненько стояли в стороне, потому что нам-то как раз высказывать было нечего. Кроме «гласа народа»: «Земля крестьянам! Заводы рабочим!».
— Я тебя даже в тюрьму не буду заключать, — произнес Айро. Моя паранойя поняла, что время трубить трубу и следить за Озаем в оба глаза, если его решат оставить во дворце. Возникать со своей идеей точно не лучший вариант, — я сделаю с тобой то же самое, что ты когда-то сделал со своим сыном. Выделю корабль и запрещу появляться где-то в крупных городах.
— Огнем только глаз не выжги, — криво и ядовито ухмыльнулся Озай, поднимая свой взгляд на Айро.
— Шрам - это отличительная черта Зуко, — отрезал Айро, — его история, боль и часть пути. Ты недостоин этого. Корабль и команда из твоих людей - максимум, который ты заслужил своим правлением. Прощай, Озай, — закончил Айро, снимая заколку, которая принадлежит Лорду Огня.
Умер король, да здравствует новый король! Именно так, видимо, думали генералы, находящиеся в этой комнате, которые на такую речь зааплодировали. Ха, наивные.
Дико извиняюсь, сейчас все по стандартному графику выложу.Ну бусти если шо вы знаете где.