Наконец-то я увидел знакомые очертания города. А, значит, еще полчаса и я наконец-то буду, можно сказать, дома. И эти диалоги тет-а-тет с Азулой закончатся. Что тоже немаловажно. Потому что она очень нехило потихоньку старалась вытянуть абсолютно все подробности о моей жизни. А я старался дать какие-то общие ответы о том о сем и сменить тему.
При этом она понимала, что я понимал, что она понимала, но всех все устраивало и мы играли в такую интересную игру, по крайней мере, для принцессы интересную. Для меня скорее морально выматывающую. Поэтому я очень рад, что это закончилось.
— Аки, — встретил меня Мастер недалеко от входа, — я вижу ты решил приехать со всей свитой. Неужели стал в армии настолько важной шишкой…? О-о-о и девушку с собой привез. Служанки расстроятся. Хе-хе.
— Мастер Пиандао, — поздоровался я, — Шутка, конечно, хорошая, но я уверен, вы знаете кто это. Это принцесса Азула.
— А, — все что ответил Мастер с легка растерянным видом, может быть, он и не знал, хм, все-таки человек слегка оторванный от мира, — ну, неплохо-неплохо, — добавил он и хлопнул меня по плечу. Вот ведь какой говнюк, а я уже и подзабыл.
Принцесса в это время отходила от наглости, которую никто до этого ей не смел оказывать. Но, видимо, она знала о моем Мастере и, видимо, чего-то ожидала явно экстраординарного. И знает, что в прошлый конфликт с властью у Мастера закончился… не самым приятным исходом. Для власти, конечно же.
Мастер же после этого обрел невероятную популярность и как мастер меча и как мастер кузнец. Так что, можно сказать, пиар ход своего времени, хе хе.
— Я не его девушка, — замораживающим тоном сказала Маг Огня, когда чуть-чуть взяла себя в руки, а заняло это, буквально, пару секунд, — и никогда не буду, — добавила она с некоторой непонятной интонацией.
Ну, тут понятно, аристократия, бла-бла-бла, как можно касаться вообще друг друга до свадьбы, причем договоренной с обоих сторон. Какие отношения. Фу, бе, бля.
Ну или как-то так, точно сказать, что у нее в голове я не могу.
«Вживую Мастер у тебя интересный, конечно», — подала голос моя личная Шиза, — «Не знаю, откуда он узнал такие секреты, но любой современный маг от него бежать будет, сверкая пятками, включая и твою новую подружку, и тебя, стоит ему драться на смерть.»
— «Какие секреты?» — заинтересовался я.
— «Э, не, я тебе не скажу. Сам догадаешься. Наверное», — хмыкнул дух.
— «Мы, вроде, в одной команде», — возмутился я, — «если есть возможность меня усилить, то почему бы не сказать?»
— «Потому что это надо самому понять», — добавил дух, — «Поэтому тебе и Пиандао ничего не рассказывал. Может, конечно, он сам не до конца понимает, но, скорее, он просто понимает, что до этого надо самому дотюхать.»
— «Господи, откуда ты слэнга-то разного набрался?» — мысленно закатил я глаза, — «пацанчик», «дотюхать».»
— «Как хочу, так и общаюсь. Или мне вернуть стиль общения «Духа Океана»?» — уточнил Вату.
— Нет, спасибо! — воскликнул я. Вслух.
И тут на меня все обратили внимание. А если точнее, то Пиандао и Азула. Для них прошло буквально пару секунд, мысленное общение исключает моменты «услышать», «понять», поэтому все происходит мгновенно.
— Нет, спасибо, мне отношения не нужны, — добавил я, вспомнив последние слова Азулы, — такие, гм, — якобы кашлянул я, произнеся слово. Все услышали.
— Какие это «такие»? — уточнила принцесса.
— А? Ты о чем? — упал я на дурака, — принцесса, вам что-то слышится? Это может быть нездоровым признаком, — но, видя, что ее лицо приобрело какие-то слишком серьезные выражения, закатил глаза и продолжил, — царские, принцесса, царские отношения. Не говоря о том, что я предпочитаю все-таки любовь.
— Хм, — все что на это ответила Азула, — Ох уж этот плебейский подход.
— Ха-ха, кто тебе сказал, что я плебей? — ответил я и лишь потом прикусил язык, — в любом случае, Мастер, может, куда-то пройдем поговорим? У меня случились некоторые обстоятельства и мне нужна ваша помощь.
— Конечно-конечно, за мной, — произнес Мастер и пошел, я, конечно же, пошел за ним. Привычки со времени моего обучения все еще остались, а принцесса возмутившись от такого отношения, по крайней мере мимически, пошла следом.
Кажется ее не устраивает такое… стандартное отношение к ее персоне. Ну, что поделать, пусть привыкает. А что делать?
— Итак? — произнес мастер, когда мы втроем уселись за нужный столик в его кабинете, — судя по всему, мой ученик пришел к своему любимому учителю далеко не просто так.
— Не без этого, — признался я, — из-за некоторых… гм… обстоятельств, — на этом моменте Азула лишь еще сильнее подняла подбородок вверх. Ведь она и так сидела в позе лотоса со сложенными руками и слегка высокомерно задранным лицом, а тут еще выше, мол она ни при чем, — мое предыдущее оружие было безвозвратно утеряно. Проще говоря, рапира улетела за борт и упала в океан. Погоня за ней при всем моем желании не имела смысла, сами понимаете.
— Гм, — подперхнулся Пиандао, когда до него дошло, как именно я плюс-минус потерял оружие, — меч должен расти вместе со своим владельцем, а…
— Мастер, давайте без ваших философских мыслей, — прервал я его, — Смотрите, дело в том, что рапира очень хорошее оружие, подходящее мне, но оно слишком большое…
— Ой, его можно спокойно…
— Да, завернуть, спрятать, но сверток такой формы, все равно вызывает вопросы, — перебил я его, как и он меня до этого, — мне нужно маленькое оружие. Кинжал, может быть, или какой-то качественный нож. Или что-то в таком духе. Я просто не могу действовать во вражеском городе шпионом, нося за спиной длинную палку.
— Что же, — потер подбородок Мастер, — это вполне выполнимо. Конкретно над видом оружия подумаем, пока будем ковать тебе рапиру заново. У меня есть пару идей. А пока что давай сыграем партийку в Пай Шо.
— О, Агни, Пай шо, — скривилась Азула, — Покажите мне мою комнату, я не собираюсь наблюдать, как вы несколько часов раскладываете фишки.
— Отлично, Ли, будь добра, покажи принцессе ее покои, — произнес довольный Мастер, который, явно на этот эффект и рассчитывал, когда предлагал поиграть в Пай Шо.
Послушная служанка, которая все это время стояла около стены и притворялась предметом интерьера, оторвалась от нее и подошла к принцессе, та же без слов встала и, развернувшись, ушла.
Конечно, это крайняя степень неуважения к нам, но и мы не сильно гостеприимные люди с Мастером, знаете ли. Поэтому просто пожали плечами, на ее этот пассаж.
— «Старикан шарит, что у людей в черепушке, хочу тебе сказать. Слишком шарит», — подал голос дух и замолчал.
И как прикажете его эти слова понимать?
— Ты большой молодец, Аки, — первым делом сказал Пиандао, — на севере ты провернул все просто шикарно. Народ Воды в целом выжил и даже более того, отношение к ним по нашим временам, более чем роскошное. Паку мне писал. Нужные люди на нужных постах, и никаких зверств, и прочих таких вещей. Для обычных людей селения быт почти не поменялся. Конечно, кого-то вместе с семьей повезли на острова, кого-то в другие колонии, скоро туда поедет селиться кто-нибудь из других колоний, в общем, Народ цел, и магия воды не уходит в забвение.
— Почему, чем больше я слушаю орденовцев, тем больше мне кажется, что я участвую в какой-то революционной ячейке, а не сборище сильных людей? — задал риторический вопрос я.
— Потому что сильные люди в нашем мире зачастую еще и умные, — хмыкнул Мастер, — по-другому никак выше середнячка не подняться. А вместе с умом приходит и некоторое понимание. Какая разница Лорду Огня, что народ Воды живет в более лучших условиях, чем мог бы? Революций нет, работают медики исправно и даже более того, теперь у нас в главной больнице столицы есть пару медиков-водяных. Конечно, они под строгим контролем, и их редко допускают до пациентов, а так же они с отличным кнутом и пряником там сидят, но суть та же. Где-то через пару месяцев, медики уже будут готовы в ключевых больницах колоний, а туда стаскивают тяжелораненых на фронте…
— Учитывая, что война уже скоро должна закончиться, так или иначе, это, честно говоря, сомнительная перспектива, — пожал плечами я, — для армии. Сколько десяток водников, смогут сделать для целой армии? Почти ничего. А потом уже…
— Аки… — вздохнул Мастер, — все не так просто. Эта война — это, конечно, событие, и вряд ли нам в ближайшие сотню лет после нее будет армия… на этом континенте.
— Что? — не понял я.
— Это строго засекреченно, но еще Азулон на закате своего правления, отправлял исследовательские миссии в океан в сторону от континента, — произнес Мастер, — многие ученые прикидывали и так, и эдак, смотря на звезды и на тот факт, что земля, на которой мы живем, закругленная, и пришли к выводу, что где-то там что-то должно быть. Странный, слегка индуктивный метод, но аргументы достаточные, чтобы послать пару кораблей на исследование. И они вернулись. Западнее островов Огня, спустя добрый месяц пути на корабле есть земля, и жилая. Долго они там не задерживались, как и было приказано, попытались отплыть, не смогли и поплыли обратно, тем не менее, надо учитывать и такой фактор.
— Они плыли месяц туда? — приподнял я одну бровь, сам внутреннее офигевая от таких открытий. На самом деле, взгляд на мир тут, вроде, не сильно далеко ушел от «мы плоская хрень на огромной черепахе, вокруг которой кружат звезды, солнце и луна», около такого. Я уже не помню, если честно, но такое открытие впечатляло. Я о чем-то подобном думал, учитывая небольшие размеры даже континента. На уровне Северной Америки где-то. А ведь где-то может быть еще и условная Евразия.
— В любом случае, Озай не отправлял туда больше экспедиций, или мне об этом не известно, но что Азулон, что Озай держат в голове момент и фактор того, что опасность может прийти и с другой, неожиданной стороны, — проговорил Мастер, выставляя фишки, — поэтому надо готовиться к худшему, а надеяться на лучшее.
— Хм, — бросил я, уйдя в себя.
— «А ты что по этому поводу скажешь?» — спросил я у своей шизофрении.
—«А я тебе что, универсальный справочник?» — задал логичный вопрос он, — «У нас общая цель и путь, но я не собираюсь раскрывать тебе все тайны мироздания, о которых ты только помыслишь и которые не помогут тебе на пути к нашей цели. К чему тебе информация про других людей? Как-то поможет убить аватара или что?»
К моей вредной шизофрении, которая все знает, но говорить не хочет. Может быть он любит сыр?