Что же, появление, ТаЙ Ли сильно разбавило нашу спокойную жизнь. Теперь Тай Ли всегда присутствует где-то недалеко от меня и Азулы и с детской простотой ломает все наше «знаю, что ты знаешь» и так далее.
Что было немного обидно, потому что мне, оказывается, нравилась эта игра. Когда я успел стать таким адреналиновым маньяком? Ведь по факту Тай Ли сглаживала на нет все моменты, где Азула могла воспламениться и в прямом, и переносном смысле.
Одно все Азуле покоя не давало. Прямо вот строила, видимо, теории и загадки, учитывая новые обстоятельства характера Тай Ли, ранее принцессе неизвестные.
— Как ваш цирк оказался тут именно тогда, когда мы приехали? — спросила Азула напрямую спустя кучу вопросов вокруг да около.
— Прошли слухи, что скоро сюда прибывают какие-то высокие гости, — пожала плечами Тай Ли. Это смотрелось забавно, потому что она была вверх ногами и стояла на руках, — поэтому директор решил, что стоит попробовать показать шоу-программу... вам, получается.
— О, как он это здорово придумал! — якобы с интересом произнесла Азула. Правда, такой интерес как будто не сулит ничего хорошего.
— И правда, — поддержал я, — не пришлось тратить время, столь драгоценное сейчас, на поиски, — иронично добавив следом. Пусть она поуймет свою непонятную агрессию. Все сложилось как нельзя хорошо, и не стоит теперь из-за этого накидываться на бедную Тай Ли.
— Хм, – все, что ответила на это Азула.
— Я, как понимаю, тогда наш путь прямой, как кишка: до Омашу, и там подхватываем Мэй? — спросил я, — или у кого-то есть какие поправки? Меня также интересует, каким составом мы двигаем в ту сторону.
— Полным, — ответила Азула, — мы втроем, твои... как ты их называешь? Бедолаги? Вот с ними, и моя гвардия.
— И воины киоши? — уточнил я на всякий случай.
— Ты уверен в их преданности? — подняла бровь Азула, — мы идем свергать правительство Народа Земли. Ты уверен, что у них не дрогнет рука?
— Не думаю, — в голове сразу всплыл момент предательства от Суюки, но я подавил эти мысли. Кроме этого момента, все было без проблем, поэтому, думаю, все будет нормально, — они слишком ценный актив, который уже не раз доказал свою верность. Поэтому, почему бы и нет? Сама к ним присмотришься ближе к «Созину».
— Я все еще считаю, что называть так план взятия Басингсе - это, как минимум, кощунство, как максимум - клевета на царскую семью, — пробурчала Азула, приняв, видимо, мои аргументы и решила, видимо, временно прикрыть тему и привычно побурчать на какую-то тему. Ну, точнее, со стороны это звучит, как грозная ирония, где хоть слово не туда, и тебя сожгут, но на самом деле я уже понял, что это буквально бурчание.
— А, по-моему, довольно прикольно, — добавила Тай Ли, — мы можем сколько угодно раз говорить о «Созине», но, если кто-то услышит, то ничего не поймет.
— Я знаю для чего нужны кодовые названия, — раздраженно ответила Азула, — я интересуюсь, почему именно такое?
— Потому что простое слово, понятное для понимания, — пожал я плечами, — его нельзя пропустить в диалоге и его точно можно передать через посыльных, при этом смысла под собой оно почти не несет.
— Но...
— Но я думаю важнее, чтобы план прошел успешно, чем какое-то мифическое уважение к имени? — поднял я бровь, на что Азула лишь хмыкнула, вставая из-за стола.
— Ладно, — бросила она, — завтра выдвигаемся в десять. Не опаздывайте.
Напомнила так напомнила, у нас время распланировано едва ли не по минутно. Времени не так уж и много, и на операцию в Басингсе выделили всего два месяца. Учитывая, что месяц мы должны провести там, то каждый день ценнее золота. Потому что за месяц мы должны добраться до Омашу, подхватить там Мэй, по дороге подхватив Тоф, а потом найти способ проникнуть в Басингсе и так далее и тому подобное. В общем, запас есть, но он слишком минимальный, чтобы и дальше отдыхать в Омашу. А, учитывая то, что мы с длительной дороги, а я вообще с одного сплошного приключения, хотелось бы недельку посидеть.
— Эх, не любит она когда ее побеждают в споре, — вздохнула Тай Ли, — а, может, и наоборот в данном случае, — приложила она одну из рук, на которой стояла, к подбородку, скорчив задумчивую рожицу. А потом, сделав колесо, встала на ноги.
— До завтра! — повернувшись, она помахала мне рукой и ускакала куда-то в направлении... не знаю каком. Ускакала, в общем.
Что же пора и мне... поскакать. Куда-нибудь.
Правда, уйти по своим делам не получилось. На выходе из столовой меня поймала Суюки.
— Аки, вот ты где! — просто заспаунилась она рядом со мной из ниоткуда, я даже почувствовать ее не успел. Спешила девочка, а зря, я ведь к ним и шел обозначить, что завтра сборы.
— А я как раз тебя и ищу, — улыбнулся я. Месть за испуг, теперь она ответственная за сборы бедолаг и ее воинов, — завтра выезд в десять, надеюсь ты помнишь, на тебе контроль, чтобы бедолаги и твои воительницы все взяли. Контролируешь сегодня и завтра.
— Э-э-э, — на секунду загрузилась она, — тогда еще срочнее. Оказалось, Механиста и всех людей из Храма поселили тут, и он во всю работает на местном заводе и очень бы хотел с тобой встретиться!
Я на секунду опешил.
— Оказалось? — приподнял я одну бровь, — Суюки, ты, в отличие от меня, сидела тут все это время и вот сейчас «оказалось»? Все это время, пока уже мы тут сидели, он мог сильно помочь, а сейчас «оказалось»?
— Ой, ну что ты в самом деле, — отмахнулась Суюки, — тебе срочно с ним надо увидеться.
Так, нет. Это пора прекращать.
— Нет, Суюки, — нахмурил я брови, — не я в самом деле, а ты. Я старше по званию, намного старше, и ты должна иметь дисциплину и субординацию. Раньше было проще в этом деле, сейчас сложнее. Рядом всегда будет Азула и ее друзья, и они не поймут, если мой подчиненный, мой личный подчиненный, позволяет себе вольности. Это просто неприемлемо. И если будешь продолжать, я буду применять дисциплинарные меры. Я понятно изъясняюсь?
Меня как-то сильно задела она тем, что отмахнулась от меня.
— Понятно, — видимо теперь она обиделась и всем видом хочет это показать, но не-ет, это не бытовой момент или глупая ссора, это то, от чего зависит мой имидж, а он сейчас как никогда важен. Азула в компаньонах это не шутка, не стоит забывать, что это сейчас мы едва ли не друзья с подколками, закончится миссия так или иначе, и она вернётся на свое место, где мнение обо мне будет сформировано. А мне было бы крайне выгодно запомниться ей сильным воином и хорошим управленцем.
Как-то так работает моя логика. В любом случае субординация в армии вещь необходимая, даже на базовом уровне. Сейчас я уже далеко не одинокий самурай, я перекладываю очень много отвественности на плечи других, даже в том же вопросе Басингсе, и если раньше я был ультимативным джокером, который мог любую ситуацию повернуть в свою сторону, то сейчас я фигура на шахматном поле. Пусть и сильная, допустим Ферзь, но, тем не менее один я все равно не смогу победить.
«Ферзем можно поставить мат» — произнес голос в моей голове.
—«Неважно», — ответил я, — «Я про другую ситуацию. Когда я могу победить любого, только в следующий ход меня зарубит пешка»
—«Твои аналогии, конечно, волшебны», — со вздохом произнес голос в моей голове.
В любом случае я к чему? Субординация очень важна, и теперь я ее со своей стороны тоже должен соблюдать, включая пьянки с бедолагами. С новыми так получилось, я еще не квасил, ну, и не собираюсь больше. Со старыми в том числе.
— Может быть, вы тогда сходите со мной к Механисту? — добавив едва заметную нотку сарказма в голос, спросила Суюки.
Как ни крути, она тоже понимает этот вопрос. Пусть и не так остро.
— Пойдем, — кивнул я.
Петляли мы по разным улицам вплоть до завода. Да, тут на окраине города стоит вполне себе приличный завод. Городок прибрежный, сюда можно перегнать очень много ресурсов кораблями, плюс, опять же, если что, эвакуация - дело легкое, как и переезд. К сожалению, пока что тут самый реальный путь что-то доставлять или перевозить - это по воде. Но что-то мне подсказывает, что это ненадолго, учитывая все идеи Механиста.
— О-о-о, мой дорогой друг! — встретил меня безумный ученый от местного мира, — я так рад вас видеть. Я услышал, что прибывают какие-то высокие чины и сразу подумал о вас! Поэтому у меня для вас кое-что есть...
— Стойте, Механист, — притормозил я бодрого товарища, — лучше расскажите сначала, как дела? Все ли хорошо? Как обращаются с Вами? С другими поселенцами?
— О нет-нет, все хорошо, — произнес он, будучи мыслями явно не рядом с моими вопросами, — всех поселили, всем нашлась работа, да, собственно, на этом же заводе, мои ребята привычные к таким делам, только технологии получше, это да... так вот, смотрите, что я для вас сделал.
Вернулся он к своей теме и, схватив меня за руку, потащил куда-то в свою каморку.
Каморка выглядела очень даже атмосферно: все в чертежах, разных устройствах для черчения, в стороне стоял верстак, где он явно что-то иногда паял, ваял и клепал разом, а по середине его рабочий стол с готовыми чертежами и разными бумагами и правками.
— Вот! — показал он на лежащее на верстаке оборудование, — я тут подумал, что вам не хватает чего-то тихого и дальнобойного.
Бог ты мой, неужели это то, что я думаю? На столе под брезентом, который мой теперь любимый дедушка снял, лежал наруч и запас болтов в специальном колчане.
Наруч дед поспешил схватить и начал напяливать себе на руку, параллельно рассказывая:
— Пока получилось поместить всего два болта, — увлеченно рассказывал он, — под рукавом плаща, как вы обычно носите, почти невозможно что-то заметить, звук издает не громче щелчка. Прицеливаться сложно, но опытным путем было выяснено, что если выпрямить руку, то первым болтом можно прицеливаться между костяшками указательного и среднего пальца, а вторым между среднего и безымянного.... Во-о-от, — показывает он на себе, прямо тут же прицелившись дважды, выстрелил куда-то довольно точно, должен признать, — к сожалению, сделать спусковой крючок той же рукой - не получилось, приходится использовать вторую. Или можно еще носом, если постараться, — да, он следом показал и такой вариант.
— Как же это вовремя, Механист, ты даже не представляешь, — почти с придыханием произнес я.
— А вот так перезаряжать, – начал показывать Механист, увлеченный своим делом, он даже вряд ли услышал мои слова, — долго и не практично, но оружие и не для сражений. Двух выстрелов должно хватить, если потренируешься. Главное, руку не подставляй.
— Держать стрелы заряженными можно, или может выстрелить само? — уточнил я довольно важный момент.
— Вы одевайте-одевайте, давайте я помогу да покажу, как и что, — произнес он, снимая с себя и начиная напяливать мне на руку, — смотри, тут двойной предохранитель. Один - основной, держит спусковой крючок для стрелы, а второй держит катушку натянутую. Вот так вот оба снимаются, видишь? Испытания длительные проводить сам не смог, времени не было, но как только появился первый образец, сразу начал носить у себя на руке.
— И как? — с надеждой уточнил я.
— Ну, теперь у меня несколько новых шрамов, — с веселой улыбкой он показал перебинтованную руку, — представляешь, прямо посреди ночи выстрелил, я думал на руку что-то упало, так больно было. Хорошо хоть яда там не было!
Интерес к данному оборудованию у меня резко упал.
Ну, на бусти уже выясняют отношения в омашу и глава эта завершается. В общем ссылка в комментариях.