ГЛАВА 8. Спираль бытия. Бандерас от науки, его роковая женщина и неоново-зелёная «сгущёнка»
Несмотря на нападение, госпиталь не сильно пострадал, разве что взрывом гранаты разворотило одну из лифтовых шахт. Убитых на удивление оказалось мало, хотя стреляли много. Единственно, кому не повезло, это медсестре, дежурившей на посту рядом с палатой Андрея, — ей перерезали горло, — да застрелили двух бойцов из ЧОПа. Остальные отделались ранениями различной степени тяжести.
Больным сказали, что это была попытка теракта украинских националистов. Правда, кое-кто слышал, что эти самые террористы балакали на чистом английском, но после беседы со следователями никто лишнего болтать не стал.
Уже под утро в ординаторскую прибежала сиделка, которая присматривала за Серёжей Белозёрским и, отдышавшись, сказала, что на мониторах наблюдается какой-то непонятный всплеск активности.
Когда врачи ворвались в палату, пациент уже пришёл в себя.
Ищущий взгляд мальчика пробежался по незнакомым лицам, склонившимся над ним. «Ты сказал, что будешь ждать! Тогда почему тебя нет?» — с непонятной яростью выкрикнул он и забился в истерике.
Опередив Лапочкина, Андрей первым ворвался в палату и подбежал к сыну.
— Тихо-тихо! Всё хорошо! — он сжал его ладошку и бросил выразительный взгляд на врачей. — Отцепите, наконец, эти чёртовы трубки!
К облегчению медперсонала, мальчик перестал кричать, как только услышал его голос. Когда его освободили от аппаратуры, он тут же сел и обнял мужчину в военной форме, который выглядел так, будто явился прямиком с поля боя. Впрочем, к ним довольно часто именно оттуда поступали пациенты, но этот явно был здоров. «Может, кто из сопровождающих?» — подумала молоденькая медсестра, не сводящая восхищённого взгляда с высоченного ладного парня, который напоминал ей кого-то из актёров. — Ой! Да это же вылитый князь Болконский[1], только ещё красивей и моложе!» — обрадовалась она. Но в следующий момент мальчик подпортил ей радость открытия.
— Папа! — радостно воскликнул Серёжа, но тут отстранился и возмущённо посмотрел на отца. — Ты сказал, что ждёшь меня!
— Сказал, ну и что? Уж пописать выйти нельзя? Я ж тебе не грёбаный волшебник и мгновенно перемещаться не умею, — Андрей усмехнулся. — Скажи уж, что просто испугался, что я не настоящий.
— Было такое дело, — признался мальчик и с заинтересованным видом постучал его по шлему. — Ух ты! Не думал, что ты будешь точно такой, как в моей коме.
«Вот это и пугает», — подумал Андрей, но отогнал беспокойные мысли.
— Больше орать не будешь? — осведомился он у сына.
— Не-а! — отозвался он и, увидев вошедшего Лапочкина, радостно вскрикнул.
— Дедушка! — он выдернул руку из ладоней Андрея и вскочил с кровати.
Лапочкин подхватил мальчика на руки и молча прижал его к себе.
«Понятно. Мавр сделал своё дело, мавр может быть свободен. Фраза расхожая, но точно отражает ситуацию», — хмыкнул Андрей и, встав, направился к двери.
— Эй, ты куда? — донёсся до него возмущённый мальчишеский голос, но он даже ухом не повёл.
— Андрей, подожди! Я с тобой, — окликнула его Жанна и он придержал двери, пропуская её вперёд.
— Док? — воззрился он на неё в коридоре.
Взяв за руку, она потянула его за собой.
— Идём в лабораторию. Не то, чтобы я тебе не верила, но я хочу увидеть своими глазами, как прижился чип. Возможно, всё не настолько радужно, как тебе кажется.
— Андрей?.. О боже! Ты в военной форме! — раздался растерянный женский голос и он, помедлив, обернулся.
— Здравствуй, — сказал он, глядя на бывшую жену.
На первый взгляд ему показалось, что Даша почти не изменилась, но только на первый взгляд. Косметические операции выдавали себя гладкой кожей и едва заметным изменением пропорций лица. И тем не менее она выглядела очень хорошо — куда лучше, чем раньше. Искусник-хирург превратил её из просто миленькой девушки в настоящую красавицу. И это была утончённая аристократическая красота, к которой он питал слабость, а не та расхожая мода, которая делает женщин похожими на клоунесс. Он на дух не переносил рисованные брови и раздутый жабий рот.
— Замечательно выглядишь, — не поскупился Андрей на комплимент.
Разглядывая бывшую жену, он поймал себя на том, что его злит её цветущий вид. И в самом деле, чувствовалось, что она следит не только за лицом. Стильный светло-фиолетовый спортивный костюм выгодно подчёркивал её стройную длинноногую фигуру.
— Спасибо, я стараюсь поддерживать форму, — Даша перевела взгляд на его спутницу и на её лице отразилась целая гамма чувств, в которых преобладала растерянность, густо замешанная на неприязни.
— Какого чёрта ты здесь делаешь? — вопросила она каким-то не своим голосом.
— Не твоё дело, — хладнокровно отозвалась Жанна.
— Слышала, что тебя сослали в зону СВО, — Даша неприятно улыбнулась. — Что ж, шалавам там самое место.
— Уж чья бы корова мычала. Я тут всего ничего, а мне уже все уши прожужжали, что в постели у Дочки Лапочки только ленивый ещё не побывал, — отбила Жанна её подачу.
— Неправда! — возмущённо выкрикнула Даша. — Это всё ты со своей подлой мамашей распускаете обо мне грязные сплетни!
Жанна с сожалением посмотрела на неё.
— Как была безмозглой куклой, так ею и осталась. Дашка, мозги включи! Мне раньше не было до тебя дела, думаешь, сейчас что-то изменилось?
— Ты! — не найдя, что сказать, Даша топнула ногой и отвернулась, пряча слёзы.
«Всё та же избалованная сучка, воображающая, что мир крутится вокруг неё», — с презрением подумал Андрей, припомнивший, сколько ему крови попортила бывшая жена.
Он повернулся к Жанне.
— Ну что, идём? — сказал он беззаботным тоном и взял её под руку. — Не упирайся! Вдруг в томографе закончатся лучи смерти, и ты не сумеешь заглянуть мне в голову. Лично я такой трагедии не переживу. Arrivederci! — небрежно махнул он Даше.
— Что ты болтаешь? Какие лучи смерти? — отстранённо вопросила Жанна.
Мыслями она была в другом месте. В отличие от Андрея, она видела, что Даша закрыла лицо руками и её плечи вздрогнули от сдерживаемого плача, и теперь её мучила совесть. Ведь она знала, что обидеть её не составляет особого труда. «Вот только это то же самое, что пнуть бездомного котёнка, который бежит следом и жалобно мяучит от голода. Дашка, чёрт тебя побери! но почему ты такая беззубая и лишь плачешь, когда тебя обижают?..»
— Ведь твой отец где-то здесь? — спросил Андрей, чем отвлёк её от самоедства. — Вижу, да. Давай сначала к нему. Потом можешь сколько угодно любоваться содержимым моей черепушки. ОК?
— Нет не ОК! — стиснула зубы Жанна и она потащила его дальше по коридору. — Сначала томограф, а затем всё остальное. Понятно?
Андрей бросил на неё укоризненный взгляд.
— Док, ты же подарила мне тапок. Так какого лешего ты снова цепляешься ко мне?
— Господи! — возвела Жанна очи горе. — Но почему у мужчин в голове вечное детство? Аж завидки берут.
— Не заклинивайся на всякой ерунде и тебя тоже посетит это счастливое состояние, — парировал он.
— Кто-то же должен быть взрослым, — наставительно проговорила она.
— Взрослая? — хмыкнул Андрей. — Вы же с Дарьей только что ругались как две сопливые девчонки.
— Подумаешь! Мы с ней на ножах с пяти лет, причём с первого дня знакомства.
— Из-за чего грызётесь? — поинтересовался он.
— Из-за всего. Правда, эта дурочка сразу же краснеет и начинает реветь, так что с ней даже ругаться неинтересно.
— Вот как?
— Да вот так, — парировала Жанна и нажала кнопку вызова лифта, благо у госпиталя были лифтовые площадки в разных концах здания. — Ладно, Белозёрский. У меня тут одно неотложное дельце нарисовалось, так что будет тебе мой папа, — сменила она гнев на милость.
Они спустились вниз, по ощущению Андрея явно ниже уровня земли, и Жанна повела его по длинному безликому коридору. Остановились они у такой же безликой двери, на которой не было никакой указующей таблички, даже номера.
— Заходи, — сказала она со скрытой насмешкой, как ему показалось.
Отчего-то Андрея охватило волнение, и он не спешил переступить порог. Видя такое дело, Жанна пихнула его в спину.
— Смелей! Чудовищ здесь точно нет.
— Кто там такой стеснительный? — раздался густой мужской голос. — Доча, если он не хочет заходить, может, ну его? На фига нам такая трепетная фиалка? Напустит ещё лужу с перепугу, а мы потом убирай.
«Ну всё! Убью гада!» — пообещал рассерженный Андрей и, влетев внутрь, оказался в просторной лаборатории, основательно заставленной приборами.
— Но-но, не замай! Я хоть и старый, но ещё вполне могу дать сдачи, — предупредил его всё тот же голос.
Андрей поискал его обладателя, но за рядами приборов никого не увидел.
— Вот чего ты крутишь головой аки сыч? Тута я, тута… Вот ведь! Ну никакого соображения у нынешней молодёжи. Сюда смотри!
За одним из приборов стало медленно подниматься нечто чёрное, волосатое и бесформенно-крупное, подозрительно похожее на медведя.
— Док! — позвал Андрей громким шёпотом. — Ты же сказала, что чудовищ здесь нет, тогда что это за хрень?
— Разве я не сказала, что отец у меня натуральный медведь, а мама не менее натуральная стер… принцесса? — деловым тоном поинтересовалась Жанна.
Подойдя к отцу, она сдёрнула с него медвежью шкуру, которая обычно служила ему накидкой на кресло.
— Папа, хватит придуриваться! Андрей хотел с тобой поговорить. И давай побыстрей, а то знаю я тебя, разведёшь тут дискуссию на целый день, а у меня тем временем в томографе действительно закончатся лучи смерти.
— Ну вот, всё удовольствие испортила, а я так старался произвести на гостя благоприятное впечатление, что даже пожертвовал причёской, — недовольно произнёс учёный и запустил пальцы в растрепавшиеся тёмные волосы, на удивление густые и блестящие. Впрочем, на вид ему было не больше пятидесяти, что по современным меркам является средним возрастом.
Андрей окинул его взглядом. «Вылитый Антонио Бандерас, правда, на излёте лучших времён. Оно и понятно, что испанцы, что евреи, что арабы с турками — всё один хрен», — усмехнулся он про себя. И в самом деле, смуглая кожа и щегольская чёрная одежда вкупе с дорогими аксессуарами делали Слоневского похожим на знаменитого киноактёра.
— Андрей Белозёрский, — протянул он руку.
Приподнявшись, учёный энергично тряхнул его ладонь.
— Ну а я Лев Моисеевич Слоневский, как тебе, думаю, уже известно. Бери стул и падай по соседству, — сказал он и, повернувшись к столу, ткнул в кнопку, выключившую один из экранов, стоящих у него на столе. — Сделай милость, забудь, что здесь увидел, а то Михаил опять начнёт меня пилить, что я не соблюдаю его треклятый режим секретности.
— Не беспокойтесь, вашу абракадабру способен понять лишь спец, а я к таковым не отношусь, — сказал Андрей, садясь рядом. — К тому же с меня уже содрали расписку о неразглашении.
— Да, у Лапочкина с этим строго. Чёртов педант! Всё держит под контролем, — Слоневский вздохнул, сложив пальцы домиком, а затем поднял на гостя глаза. — Что ж, давай поговорим. Если ты так этого жаждешь. Хотя я на твоём месте оставил бы всё как есть.
— Типа того, что чем меньше знаешь, тем лучше спишь? — осведомился Андрей, не собирающийся отступать.
— Вот именно, — Слоневский повернул голову к двери. — Жанет, ты ушла или ещё здесь?
— Уже на пороге, — отозвалась Жанна.
— Учти, будешь подслушивать, тебя снова запрут вместе с нами!
— Ну нет! Я ушла!.. Совсем! — и она как следует хлопнула дверью.
— Вот и славно! — Слоневский посмотрел на монитор, куда через мультиплексор выводились изображения с нескольких следящих камер. — Действительно, ушла, — успокоился он и водрузил очки на лоб. — Давай, спрашивай.
— Скажите, ведь это вы тот друг, с которым пацан… Сергей хотел меня познакомить?
Слоневский согласно кивнул.
— Да, это я. Что ещё?
— Это вы помогли мне избавиться от боли, когда док, то есть Жанна, запихивала чип в мою голову?
— Да. Давай дальше.
— Вы присутствовали… ладно, вертолёт пока опустим. Скажите, что было в Сельцах?
— Имеешь в виду нападение на училище ВДВ?
— Да! Вы знаете, что было дальше?
— Нет, — вздохнул Слоневский. — И не смотри на меня как на врага народа. Я знаю ровно столько, сколько знаешь ты. Ведь это ты мой источник информации о будущем.
— Но вы же сказали пацану, что во всём мире будет так, как я увидел в Питере!
— Ну сказал-мазал, что это меняет? — Слоневский заколебался, а затем добавил: — Было мне одно видение, причём без всякого чипа.
— Как это? — насторожился Андрей. — Блин! Не было печали! Выходит, что чип здесь ни при чём?
— Может, ни при чём, а может, очень даже при чём, — последовал расплывчатый ответ.
— А если не темнить?
— Грубая нынче молодёжь пошла, — посетовал Слоневский. — Ну вот опять! Не надо меня расстреливать взглядом. Случилось это после того, как я нечаянно нырнул в массу флуорисцита. Как и почему тебе не обязательно знать, но хлебанул я предостаточно.
Андрей призвал себя к терпению.
— Лев Моисеевич, так что произошло?
— А я почём знаю? Не кипишуй, парень! Был бы у меня ответ, я бы сказал. Дело в том, что… — он что-то невнятно буркнул. — Короче, я создал флуорисцит, а вот с его свойствами до конца ещё не разобрался. И не надо снова пыриться на меня. Мария Кюри и Андре Дебьерн тоже сначала получили радий, а затем всю жизнь изучали его свойства.
— Понятно. Но это ваши учёные дела. Вы мне скажите, что вы увидели в будущем.
— В том и дело, что ничего не увидел, — сказал заметно приунывший Слоневский. — Ничего живого — поправился он. — Дело было ночью, меня несло довольно высоко над поверхностью планеты, было такое ощущение, будто я смотрю с высоты самолёта, впрочем… — он призадумался. — Судя по малой скорости движения, это был метеорологический спутник[2].
— Ну и? — нетерпеливо воскликнул Андрей.
— Ну и ничего. Ни единого огонька на видимых со спутника материках, если не считать вулканов и лесных пожаров. Правда, полностью я не уверен. Всё же было ощущение, что внизу что-то теплится, но… В общем, не знаю. Но большие города будто вымерли.
— Это не означает, что человечество тоже вымерло.
— Я тоже так думал, пока не увидел Питер, глазами твоего сына.
— Кстати, откуда у него способности к вашей чёртовой прогностике?
— Не уследили. Увязался за дедом, а затем каким-то непостижимым образом мальчишка пробрался в лабораторию и, естественно, первым делом запустил руки во флуорисцит. Отсюда ваша ментальная связь, хотя тот первоначальный чип — всего лишь жалкая поделка на фоне того, что теперь поселился в твоей голове.
— Ясно, — процедил Андрей сквозь зубы. — Короче, вы ни черта не знаете.
— Извини, дружище, но так оно и есть, — не стал отпираться Слоневский. — Может, оно к лучшему? — предположил он.
— Что на Земле не останется ни людей? — осведомался Андрей. — В отличие от вас, я не настолько человеконенавистник.
Он немного подумал.
— Вы можете сказать, что за зверь этот ваш флуорисцит?
— Молодой человек, вы знаете что-нибудь об устройстве Вселенной?
— Лев Моисеевич, у меня специальность инженера-наладчика по технике с ЧПУ, да и та с перерывом в десять лет.
— Значит, вы ничего не знаете.
— Если честно, то нет. Конечно, я почитываю популярные статейки, даже слышал про китайских учёных, которые вроде как сварганили фотонный компьютер, но что это за фигня, мне неведомо.
— Если речь о Цзючжане, то это тупиковый путь[3]. Хотя у меня есть ощущение, что это всё враньё, причём от начала и до конца. Что всплывает в информационном поле, как правило, уже разрабатывается по всему миру и близко к выходу на рынок. Здесь ничего подобного нет.
— Да и чёрт с ним, с этим Цзючжаном, — сказал Андрей, уже начавший сомневаться, что добьётся хоть какого-то толку от учёного.
— Тоже верно, — Слоневский согласно кивнул. — Как обывателю, вам достаточно знать, что флуорисцит — это интеллектуальный, то есть саморазвивающийся материал, способный создать устройство с заданными свойствами. Конечно, если такое устройство возможно в существующем мире.
— Если мне приспичит создать бомбу, которая гарантированно прихлопнет всё население планеты, и я поставлю флуорисциту такую задачу, то что он конкретно сделает?
— Он её создаст.
— То есть, выдаст чертежи?
— Нет. Саму бомбу.
— Твою ж мать! При таком раскладе любой малообразованный мудак сможет дать такую команду вашему чудо-материалу и всё, миру конец! — неприятно удивился Андрей.
— Как бы да… — подтвердил Слоневский. — Но не сможет.
— Это ещё почему?
— Потому что на настоящем этапе производство флуорисцита не дешевле, чем производство калифорния 252[4]. Проще обычными бомбами закидать.
— Слава богу! Кстати, а как же вирусы и прочая биологическая дрянь, которую можно использовать как оружие?
— Увы! Флуорисцит не воспроизводит живую материю. Почему, не знаю.
— То есть он воспроизводит только мёртвое, — резюмировал Андрей.
— Что уже очень неплохо, — усмехнулся Слоневский. — Кстати, вы это первый случай, когда флуорисцит контактирует с живыми тканями. Так что американская разведка гоняется за вами не зря.
— Они гоняются не за мной, а за вашим флуорисцитом, — возразил Андрей.
— Образец им ничего не даст. Им его не повторить.
— Почему?
— Потому что своими свойствами флуорисцит обязан тому, что принято называть тёмной материей. В общем-то, он и есть тёмная материя, только в сгущённом виде. Во всяком случае, я так думаю.
— Ах ты!.. — только и смог сказать Андрей в ответ на столь фантастическое заявление и, не удержавшись, витиевато выругался, правда, не вслух, а про себя. Всё же компания обязывала. К тому же это был отец женщины, которая ему очень нравилась.
_____________________________
[1] Девушка имеет в виду Вячеслава Тихонова из фильма Бондарчука «Война и мир».
[2] Метеоспутники летают примерно на высоте 35 тыс. км.
[3] Цзючжан (кит. 九章) — первый фотонный квантовый компьютер, достигший «квантового превосходства».
[4] Калифо́рний — искусственный радиоактивный химический элемент, актиноид, обозначаемый Cf, имеет атомный номер 98 в периодической системе Менделеева. Цена за грамм примерно 10 млн долларов. Весь мировой запас Cf — 8 граммов, а ежегодная добыча –30–40 микрограмм.