На изложение всей истории у моего нового товарища ушёл не только остаток большого перерыва, но и ещё несколько перемен. По сути, я слушал его сбивчивый рассказ до самого конца учебного дня, и то, что это происходило в несколько заходов, процесс совсем не ускоряло. К тому же часть времени приходилось тратить на поиск уединённого места, но учитывая альтернативу, в виде разговоров посреди класса, где целая куча народа сидели бы развесив уши, выбирать не приходилось. Тут роль играла не только стеснительность Хорькова, но и моё нежелание посвящать кого-то в наши дела.
Возвращаясь к самому рассказу. Если отбросить все жалобы на то, что мир крайне жесток и ужасно несправедлив, особенно по отношению к бедному и несчастному Ивану. А так же забыть про несколько сотен всяких «Ну», «Это» и «Типо». Все события сводились к следующему: Какое-то время назад, примерно пару месяцев, к парню подошли несколько благородных ребят. Они были крайне расстроены поведением Зига. Лично я думаю, что тут важную роль сыграло ещё и то, что наш «главный герой» с завидным постоянством бил их благородные морды, а они никак не могли сделать этого с ним. Так вот, эти ребята были крайне недовольны наглым поведением простолюдина и хотели его проучить, так что пришли к Хорькову с очень заманчивым предложением. Ивану предлагали поучаствовать в так называемом воспитательном процессе, играя роль теневого исполнителя. План был простой — подбросить Зигу распечатки листов контрольных с правильными ответами. Точнее загрузить всё это дело в его телефон, а затем привлечь учителя и смотреть, как простолюдин отхватывает проблем. Дело оставалось за малым, найти того, кто сможет загрузить в чужую магоэлектронную приблуду нужные материалы. Тут-то и оказался нужен Иван, которому за активную помощь пообещали самую малость. Благородные ребятки всеми силами показывали насколько заинтересованы в дружбе с Хорьковым. Они непрозрачно намекнули, что сразу, как только они провернут это дело, парень будет принят в их дружную компашку. Учитывая, насколько в нашем мире важны связи, сам Иван увидел в этом хорошую перспективу. А поскольку все участники были из довольно влиятельных семей, Хорьков ухватился за эту удачную возможность, как ему тогда казалось.
Правда, оставался ещё один нерешённый момент, нужно было где-то достать те самые распечатки. И тут снова всё свалили на Ивана, назначив его «главным исполнителем» или типа того. Короче, пообещали, что если парень большую часть работы сделает сам, то и все лавры победителя тоже достанутся именно ему. Справедливости ради, никто не заставлял беднягу врываться в учительскую и пытаться выкрасть оттуда нужные документы, ему сразу посоветовали людей, к которым можно обратиться с такой сомнительной просьбой. Этими людьми оказались те самые простолюдины, чьи нетрадиционные методы «общения» с Иваном я уже наблюдал пару раз.
Тут мой новый знакомый совершил важную ошибку. Он, конечно, смог договориться о получении нужных материалов, вот только в ответ пообещал то, чего не имел. Деньги, и не малые. Три тысячи империалов сумма, конечно, не астрономическая, но очень даже приличная. Для сравнения, автомобиль стоит от пятидесяти тысяч. На свой усиленный и прокачанный смартфон я когда-то потратил около четырёх. Ну а месячный заработок обычного имперца — это примерно двести империалов или до пятисот для серьёзного специалиста в своей области. Короче, как я и сказал, сумма получилась приличная. Уж не знаю то ли Иван настолько плохо торговался, то ли ему назвали первую пришедшую в голову цифру а он, по глупости, сразу на неё согласился, но теперь парень был должен, причём не самым приятным людям.
А дальше, как оно всегда бывает, начались проблемы. Контрольные с ответами были переданы буквально через две недели, но случился затык с их внедрением в смартфон объекта. Это всё требовало времени и усилий, но вот в чём оказалась проблема: никто не хотел этого понимать и совсем не хотел ждать. Благородные всё сильнее давили на Ивана, требуя выполнить обещание, и очень быстро их стиль общения из дружеского превратился в приказной. А учитывая, что у самого парня денег всё ещё не было, простолюдины тоже становились всё агрессивнее. Вообще весь «гениальный» план Хорькова заключался в том, чтобы попросить средства у своего деда. Он искренне верил, что когда подружится с теми самыми благородными, то под это дело сможет выпросить некоторую сумму на то чтобы «соответствовать» новым знакомым, так сказать.
Вся эта катавасия продолжалась ещё примерно месяц, в течение которого несчастный Иван метался меж двух огней и получал всё больше презрения от благородных и всё больше тумаков от простолюдинов. А уж когда ему в голову пришла «гениальная» мысль попросить денег у своих будущих друзей, как он тогда считал, всё стало ещё хуже. И никакие аргументы, что это траты на их общее дело, ничем не помогли. Благородные ребятки теперь уже не пытались завлечь беднягу приятными обещаниями, даже наоборот, они тоже начали откровенно угрожать. Ведь, по их словам, представитель семьи Хорьковых занимался тем, что активно саботировал заключённый между ними договор. И это могло грозить серьёзными неприятностями не только самому Ивану, но и всему его роду в целом. Данное слово нужно уметь держать, особенно если дал это слово кому-то из благородных.
Уж не знаю, как парень изворачивался и терпел, но буквально вчера, он наконец-то смог сделать то, что было нужно. Те самые компрометирующие файлы наконец-то оказались на смартфоне Зига, о чём Иван радостно сообщил «заказчикам». Чем весь этот их «гениальный» план закончился, я имел удовольствие наблюдать собственными глазами, сегодня утром. Зиг просто раздавил в труху свой гаджет и смог избежать любых обвинений. Вот только злоключения самого Ивана на этом не закончились. Если благородные просто стали смотреть на парня «как на говно» и посоветовали больше к ним не приближаться, назначив его главным виновником случившейся неудачи, то простолюдины совершенно не собирались прощать долг. И дело даже зашло дальше. Теперь они требовали сумму уже в несколько раз больше обговорённой изначально. По их словам, из-за долгой задержки с оплатой, успели набежать нехилые проценты. Вот и грустил теперь бедный представитель благородной семьи Хорьковых, оставшийся без связей и с кучей долгов на шее. А всё почему? Потому что нефиг влезать в мутные схемы, особенно против «главного героя».
Самую последнюю часть рассказа, больше всего наполненную причитаниями о несправедливости мира, я дослушивал уже после уроков. Какой-то гениальный план, который поможет решить все проблемы, сразу в голову мне не пришёл, так что Ивану я сказал следующее.
— Надо обдумать твою историю, а уже завтра будем что-то делать. Решать разногласия со старшеклассниками придётся в любом случае, нужно только понять как именно. А пока вот тебе мой совет: когда будут бить — защищайся. Защищайся до последнего. Логика поведения у таких индивидов очень простая, если кто-то готов унижаться, ради того чтобы не быть избитым, этот человек будет и избит и унижен. Ну а чтобы уж совсем не оставлять тебя без надежды, можешь сказать им что ты сейчас выполняешь кое-какую работу для меня, и было бы очень некстати, если бы ты потерял возможность эту работу закончить.
На том мы и разошлись. Какого же было моё удивление, когда уже на следующий день, ещё до начала занятий, заходя в школьные ворота, я увидел, как те же гопники снова заталкивают Ивана за край школьного здания. Да что там за место такое магическое, что все туда идут ради драк? Мёдом там что ли намазано? Но к чёрту эти бесполезные рассуждения. Торопиться не стал, однако сразу направился следом за ними. Кажется, придётся что-то делать уже сейчас, ведь ребята совсем страх потеряли и творят что вздумается. Непорядок.
Стоило только обойти школу, как открылась дивная картина. Двое старшеклассников держали Ивана за руки, а третий вытирал кровь из-под своего разбитого носа. Похоже, парень всё же последовал моему совету и в этот раз не стал спокойно ждать избиения, а попытался дать сдачи. Прогресс на лицо. Увы, это мало помогло, ведь его буквально зажали и теперь Иван не мог сопротивляться. Безуспешно дёргаясь в захвате более сильных противников, он сверлил их ненавидящим взглядом и злобно скрипел зубами.
Наверное, стоило выдать какую-нибудь пафосную фразу или как-то иначе обозначить своё присутствие, но зачем? Все были так заняты, что мне не хотелось их отвлекать лишними разговорами. Поэтому я решил отвлечь их несколько иначе, и, мгновенно сократив расстояние, нанёс удар тому же, кто уже обзавёлся разбитым носом. Явный прогресс, раз сегодня я сам врезал кому-то по уху, а не получил этот сакральный удар. Парню досталось настолько сильно, что бедняга повалился на землю и явно потерял ориентацию в пространстве на какое-то время. А его подельники только раскрыли рты от удивления и ослабили свой захват. Увы, вместо того чтобы вырываться, Иван тоже стоял и смотрел на происходящее с открытым ртом.
Время терять не стоило, поэтому следующий мой удар уже прилетел в челюсть того парня, что держал Ивана справа, сразу же его вырубив. Единственный противник, ещё не получивший от меня по голове, быстро пришёл в себя и поднял руки в какую-то стойку. Парень готовился то ли защищаться, то ли брать меня в захват, правда, это ему не особо помогло. Забавный момент, в моём прошлом мире было много всяких боевых искусств, но их спортивные варианты порой очень уступали обычным уличным дракам. Нет, понятно, что тренированное тело бойца, привыкшего получать удары и умеющего правильно падать, само по себе является преимуществом. Но вот что касается техники есть некоторые проблемы. Когда тебе годами вбивают в голову, что есть места, в которые нельзя бить, ты уже на подсознательном уровне это запоминаешь. А ведь нет ничего проще, чем выдать чёткий удар в некоторые плохо защищённые части тела. Например, обойти защиту и за счёт превосходства в скорости попасть ребром ладони в шею, прямо как я сейчас. Важная справка, не пытайтесь повторить этот трюк в домашних условиях, подобными действиями можно и убить человека, особенно если он не будет защищать себя. Но вот укреплённая тушка имперского школьника отделалась лишь проблемами с дыханием и потерей возможности сопротивляться, так что следующий мой удар он никак не мог остановить. Ещё один прямой в челюсть и ещё одно бессознательное тело повалилось на землю. Да я сегодня чертовски хорош!
— Ты чего, совсем берега попутал? Какого чёрта лезешь куда не надо?!
Это подал голос самый первый получивший старшеклассник. Видно пришёл в себя и решил разобраться в ситуации. Не самая плохая мысль, если учесть что его подельники уже валяются в бессознательном состоянии.
— А ты хочешь сказать, что Иван не успел поведать такую важную вещь, о том, как он выполняет для меня кое-какую работу? — сказал я, попытавшись создать надменно-презрительную интонацию.
— Да какая разница, мы закончим свои дела, и используй его как хочешь. Хоть в коленно-локтевую позу ставь!
— Грубый ты, хотя чего ещё ждать от простолюдина.
Ох, как же перекосилось его лицо от злобы в этот момент. Неужто мальчика беспокоят проблемы неравенства, и он глубоко в душе верит, что все его действия это борьба за справедливость? Однако, продолжать наш разговор в той же манере мне показалось бессмысленно, так что я вернулся к прошлым методам. Рывок в сторону противника, с последующим быстрым и мощным ударом в центр грудной клетки. А затем можно стоять и наблюдать, как бедняга отлетает на несколько метров, кувыркаясь в воздухе. Прям духом анимешности потянуло от такой картины. Но останавливаться я на этом не стал, и, оказавшись рядом, взял в захват левую руку, уперевшись коленом в его несчастную тушку.
— Итак, парень, я тебе сейчас кое-что разъясню. Вы, трое дурачков без роду и племени, посмели напасть на благородного. Так что теперь, как честный житель Империума, я просто обязан не только воспрепятствовать этому беспределу, но ещё и наказать виновных, в меру своих сил и представлений о справедливости. И никакие школьные правила или ещё чего-то там, не могут мне в этом помешать. Запомни этот момент, и никогда не забывай.
Я напряг мышцы и вскоре послышался его болезненный вскрик. Один есть, но ведь это не повод останавливаться. Так что ту же процедуру я проделал и с двумя оставшимися. Зато они от этого сразу же пришли в сознание, и могли в полной мере осознать всё, что я им дальше сказал.
— Теперь повторю ещё раз, на тот случай если вы слишком тупые и сами не догадались. Он, — кивок в сторону Ивана, — сейчас выполняет работу для меня, и пока это не закончится, мне плевать на ваши претензии. А если вы, трое имбицилов, ещё раз попытаетесь напасть на благородного в моём присутствии, я вам руки с ногами вообще поотрываю. Надеюсь, объяснил достаточно доходчиво. Так что валите отсюда и радуйтесь, что легко отделались.
Придерживая свои вывихнутые руки, троица удалилась, бросив на меня несколько злобных взглядов. Стоя и наблюдая за ними, я ощущал, как мурашки бегают по всему телу. Наконец-то! Наконец-то я не чувствую себя жалким и беспомощным. Я смог их победить. Сам, своими собственными силами! Как же это приятно. Да! Приятно знать, что если это не драка с профессиональными охранниками или уличными бандитами, способными на всё, то я могу за себя постоять. Всё же эти ребята были всего лишь обычными школьниками. Их родители достаточно богаты, чтобы оплатить очень крупную сумму, за обучение в этой школе. Но! У них нет той грёбаной гениальности, как у Зига, чтоб ему хомячки уши погрызли. Нет за плечами столетий генетической селекции, тайных техник и стилей, как у древних родов. Они всего лишь школьники, пусть и на год старше. Я сильнее и быстрее их! Чувство, которое прокатывалось по всему телу в этот момент, было сродни экстазу. Но, пора возвращаться в реальность. Я встряхнулся и вновь посмотрел на несостоявшуюся жертву.
— С-спасибо, наверное, — промямлил Иван.
— Не радуйся раньше времени. Ничего ещё не закончено. Это, конечно, остудит их пыл на несколько дней, но не думаю, что затишье продлится слишком долго, максимум неделя. Так или иначе, проблему придётся решать и решать радикально.
— Р-радикально?! — его глаза расширились от ужаса.
— Ну не прям «р-радикально», — передразнил я Ивана, — никого калечить или тем более убивать не будем. А вот с долгами тебе придётся рассчитаться.
Услышав это, парень сразу поник. Взгрустнулось ему, так сказать. С одной стороны я бы мог и сам это всё решить. Денег чтобы выплатить его изначальный долг на личном счету хватало.
Ещё в те времена, когда я мнил себя важным перерожденцем и пытался найти, в чём же именно скрыт мой, несомненно, великий талант, я немного влез в дела нашей родовой фирмы. Точнее не совсем влез. Занимались там чем-то вроде программного обеспечения для местных смартфонов, а я пришёл с идеей создавать и распространять игрушки. Увы, собранный мной аналог злобных птичек тут хитом не стал. Уж не знаю в чём там именно дело, то ли менталитет местный сильно отличался, то ли просто аудитория была недостаточно большая, чтобы грести деньги лопатой. Короче, заработать миллионы не вышло. К тому же, после того, как я смог склепать ещё парочку проектов у меня быстро начали появляться конкуренты, из-за чего итак не слишком крупный рынок сжался ещё больше, быстро перенасытившись товаром. А поскольку дремавший где-то глубоко внутри меня гениальный маркетолог так и не захотел просыпаться, с этими своими попытками я быстро закончил, но сколько-то подзаработать всё же успел. Тогда мне как раз хватило на прокачку своего лично смартфона. Однако и сейчас эти созданные игрушки понемногу приносят прибыль, около сорока — пятидесяти империалов в месяц. Так что, с учётом остатка от первой волны продаж, у меня там накапало больше четырёх тысяч.
Возвращаясь к тому, с чего начал. Заплатить за Ивана я могу. Вот только, не считаю, что это будет правильным. Раз уж он сам в это всё влез, то и нести ответственность тоже должен сам, в полной мере прочувствовав все последствия своих действий.
— В общем, дело обстоит так, — сказал я, посмотрев парню в глаза, — в новые мутные схемы влезать не стоит. Тебе придётся сделать важную, хоть и пугающую, вещь — пойти к своему деду и попросить у него деньги. Хотя ты же вроде примерно так и собирался поступить изначально. И вот тебе мой совет, расскажи ему всю правду, уж лучше сразу разобраться в вопросе. Хотя можешь, конечно, что-то придумать и соврать, а потом всё больше и больше тонуть в болоте обмана. Решать тебе.
Остаток этого дня пролетел незаметно. Разве что звук машины, которая за мной следила, всё ещё не давал покоя и не позволял расслабиться по дороге домой. А следующее утро в школе для меня началось с того, что Иван сообщил о готовности рассчитаться с долгами. Правда рассказал ли он всю правду своему родственнику, парень уточнять не стал, но это уже его дело.
Надо было видеть лица троицы гопников, когда я заявился к ним в класс. Редкий шедевр искусства в стиле: «Мы вас не ждали, а вы припёрлись, и мы этому очень не рады. Но будем делать вид, что всё хорошо и даже пытаться дружелюбно улыбаться». Извращение какое-то, одним словом. Но я туда пришел не ради получения удовольствия от светских бесед, а просто передать им, что на большом перерыве надо встретиться и обговорить долг Ивана.
Спустя несколько уроков, в назначенное время, мы все вместе собрались там же, под окнами школы. Повезло, что тут никто никого не оказалось в этот момент. Хотя я, конечно, преувеличиваю, драки здесь происходят даже не каждый день, не то что каждую перемену.
— Итак, господа, собрались мы здесь, чтобы окончательно разрешить ваш конфликт. Надеюсь, после этого все оставят друг друга в покое. Иван, — я кивнул в сторону парня стоящего немного позади меня, — должен вам определённую сумму денег. Сейчас она уже у меня на счету, так что дальнейшие операции проводить буду тоже я.
— А про проценты он не забыл? — главарь троицы довольно быстро разобрался в ситуации и, поняв что калечить их никто не собирается, сразу попытался продавить свою линию.
— Поскольку изначально никаких сроков вы не обговаривали, то и о процентах речи не идёт.
— Э, подожди. Мы свою работу сделали честно и быстро. А то, что пацанчик начал жаться и не хотел платить, уже тянет на разводку.
Вот вроде бы дети нормальных богатых родителей, а говорят как шантрапа из подворотни.
— К счастью, теперь вы свои деньги получите, так что никакой разводки нет.
— Мы не согласны! — начали поддакивать ещё и его подручные.
— Знаете что, — как-то резко благодушное настроение меня покинуло, и вариант пооткручивать им головы больше не казался плохим, — я лично наблюдал, как вы, три придурка, нападали на благородного. И если забыли, напомню, подобное поведение вполне может караться штрафом. Так что можете считать, что все ваши набежавшие проценты ушли в счёт оплаты недостойного поведения. Понятно?
— Это не правильно. Так дела не делаются.
Всё, пора с этим заканчивать, а то я точно сорвусь из-за этих наглых засранцев.
— Вот ваши деньги, — пиликнуло сообщение о переводе, — а теперь валите отсюда и не доводите до греха.
К счастью, ещё в момент заключения с ними сделки, Ивану сказали номер счёта, куда полагалось отправить средства. Поэтому лишнего времени тратить не пришлось.
— Но тут меньше чем мы договаривались, — возмущённо выдал их главарь.
— Три сотни, это уже оплата лично мне. За услуги посредника и в счёт моего бесконечного терпения. Так что теперь вопрос закрыт, все довольны и все расходятся.
— Но..
— Я же сказал, — пришлось прервать этого идиота, — все довольны и все расходятся!
Наверно мой не очень дружелюбный взгляд убедил их в бесперспективности дальнейшего диалога, так что вся троица дружной гурьбой нас покинула. А я, развернувшись к Ивану, мог лицезреть взгляд полный надежды.
— Значит, у меня осталось ещё три сотни?
Тут уж пришло самое время изображать одно из моих коронных движений — приподнятую вверх бровь, демонстрирующую всю степень удивления.
— Ну, ты то меня не раздражай, а? — сказал я чуть погодя, когда понял, что вся моя мимика осталась им незамечена, — а то сейчас ещё и с тебя дополнительную плату за посредничество потребую. Пока что заплатили только они.
— Но, я подумал…
— Хватит мямлить. Забудь уже про этот инцидент и будь благодарен, что всё наконец-то закончилось. А если хочешь заработать денег, мы с тобой вернёмся к тому, с чего я начинал. Для тебя есть работа, и вот уже за неё, я готов тебе платить. Причём далеко не те жалкие три сотни, на которые ты только что надеялся.
Сказав всё это, я сел, привалившись спиной к зданию, и посмотрел на небольшой парк, растущий на школьной территории. Легко сказать, что работа есть, осталось только придумать чего же я на самом деле от него хочу.
— Красивые здесь деревья.
Да уж, судя по удивлённому лицу, совсем не это Иван ожидал сейчас от меня услышать. Но и сказать пока что было особо нечего. Нужно время, чтобы всё хорошенько обдумать. А ведь уже вот-вот должна была наступить осень.
Сегодня мучить нейронку особо не стал, просто вариация на тему старшеклассников:
Хотя порой результаты были очень неожиданными: