— Придурки! — ругался на стоящих перед ним на коленях двух соплеменников пожилой эльф. — Знаете, почему вы еще живы?
В полутемном помещении в подземелье, как казалось, сам воздух буквально наэлектризован — и вот-вот ударит молния… Впрочем, так тут было всегда — еще с тех времен, как было построено само это подземное сооружение. Да, сидевший сейчас на троне, вид которого с точностью до мелочей повторял облик императорского, старик всегда отличался предусмотрительностью. Потому ныне он был последним из выживших патриархов Высоких родов. А еще очень любил этакий сурово-монументальный облик, в соответствии с которым и построили его персональное убежище… И ведь практически никто во всем мире и не знает его расположения! Лишь трое особо доверенных слуг да когда-то знал его старший сын, наследник клана… Все остальные сюда попадали только с помощью телепортации. Ни младшим детям, ни, тем более, внукам доверять эту тайну он пока не торопился… И, по всей видимости, не зря! Эти вон два дебила умудрились завалить самую элементарную работу, которую им только могли поручить! Завербовать какого-то пацана не смогли!
— Почему? — со страхом в голосе спросил старший.
— Да потому, что вы, дети самки орка, мои внуки! — рявкнул старик.
Казалось, что от его голоса трясутся сам свод зала и подвешенный под потолком магический светильник — создание рук Древних, чье искусство было позабыто еще во времена Старого Мира. Даже сам старик, Старший маг, не смог бы повторить ничего такого! Что уж говорить об этих даже не прошедших, в виду необходимости соблюдать конспирацию, инициацию придурках?
— Кто вас учил так вербовку проводить?! Вы что ему предложили?
— Сказали, что есть одно дельце, участите в котором дало бы ему стать выше тех, кто над ним смеется. Что у него будет много денег, лучшие женщины, власть и влияние…
— А он вам?
— А он, сын самки орка, давай ржать над нами! — с ненавистью в голосе заявил старший. — Заявил, что ни он, ни кто-либо другой из его рода никогда не станут иметь дело с ворами и расхитителями народной собственности!
— Этот урод сравнил нас, аристократов, с презренными ворами! — буквально шипел от ненависти младший.
— И вы вместо того, чтобы отступиться, принялись унижать его и угрожать разоблачением в организованной вами же подставе. Вы дебилы?! — вновь рявкнул старик.
Откровенно говоря, обоим внукам хотелось бы сказать еще много чего, но… Сейчас они предпочитали помолчать. Нет, не потому, что считали себя неправыми. Просто боялись спорить с могущественным дедом… А то как бы и впрямь не передумал… И уж если с казнью это все же перебор, но придумать какое-нибудь жестокое наказание он запросто может… Хотя бы даже просто оставить на несколько дней без еды — отец рассказывал, что он с ним так часто поступал.
— А потом? — продолжил старик. — Что вы потом решили сделать?
— Мы решили имитировать аварию… — начал было старший.
— Только без инициации кишка тонка оказалась его околдовать, чтобы сам прыгнул головой под колеса! — вновь рявкнул эльф. — Решили действовать через девчонку. И это вновь подвело вас! Но вы не остановились! Вы решили подставить его перед властями — но вместо этого они узнали про наше существование! Вы подослали одного из лучших ликвидаторов — и теперь мне пришлось убрать его! Чтобы лишить зацепок сраную госбезопасность!
Про то, что с ментами и председателем сельсовета прокололся уже он сам, старик предпочел промолчать… Хорошо хоть, что их он использовал втемную, они считают, что работают на кого-то из партноменклатуры, а отнюдь не на Великий род…
— Но он…
— Никаких но! Или вы, может быть, придумали что-то еще?
— Сегодня ночью их дом должны сже…
— Дебилы! Кастраты умственные! — заорал уже во всю глотку эльф. — Немедленно отменяйте все!!!
Надо же было додуматься — организовать поджог дома! Да после этого в МГБ отпадут последние сомнения в сути происходящего — и даже если этого пацана все же получится спалить, то чекисты станут землю носом рыть, но в итоге выйдут и на него с остатками организации! Двадцать лет они сидели тише мыши, ждали, когда чекисты успокоятся, сочтут, что их больше не осталось — и теперь все насмарку?!
— Я сам разберусь с ними! — с угрозой в голосе произнес эльф. — И чтобы больше никаких художеств!
Как хорошо, когда есть свой человек в госбезопасности — и не где-то там в Заречном или Квентийске, а в самой Москве! Пусть этот генерал и уверен, что работает ни на «высокородных» эльфов, а на одного очень уважаемого (хоть и не называемого вслух) человечка в республиканском руководстве… И тот, разумеется, не откажется поделиться со старым товарищем информацией об окружении одного объекта — да и вообще обо всем, что с ним может быть связано. И уж тогда-то… Нет уж, от него еще никто и никогда не уходил! А уж с такими союзниками…